又联道：

  晦朔魄空存。壶漏声将涸，

  湘云方欲联时，黛玉指池中黑影与湘云看道：“你看那河里，怎么象个

  人到黑影里去了？敢是个鬼？”湘云笑道：“可是又见鬼了！我是不怕鬼的，

  等我打他一下。”因弯腰拾了一块小石片，向那池中打去。只听打得水响，

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  一个大圆圈将月影激荡，散而复聚者几次。只听那黑影里“嘎”的一声，却

  飞起一个白鹤来，直往藕香榭去了。黛玉笑道：“原是他，猛然想不到，反

  吓了一跳。”湘云笑道：“正是这个鹤有趣，倒助了我了。”因联道：

  窗灯焰已昏。寒塘渡鹤影，

  黛玉听了，又叫好，又跺足，说：“了不得了，这鹤真是助他的了！这

  一句更比‘秋湍’”不同，叫我对什么才好？‘影’字只有一个‘魂’字可

  对。况且‘寒塘渡鹤’，何等自然，何等现成，何等有景，且又新鲜，我竟

  要搁笔了。”湘云笑道：“大家细想就有了；不然，就放着明日再联也可。”

  黛玉只看天，不理他，半日，猛然笑道：“你不必捞嘴，我也有了，你听听。”

  因对道：

  冷月葬诗魂。

  湘云拍手赞道：“果然好极，非此不能对。好个‘葬诗魂’！”因又叹道：

  “诗固新奇，只是太颓丧了些。你现病着，不该作此过于凄清奇谲之语。”

  黛玉笑道：“不如此，如何压倒你？只为用工在这一句了。”

  一语未了，只见栏外山石后转出一个人来，笑道：“好诗，好诗，果然

  太悲凉了，不必再往下做。若底下只这样去，反不显这两句了，倒弄的堆砌

  牵强。”二人不防，倒吓了一跳。细看时不是别人，却是妙玉。二人皆诧异，

  因问：“你如何到了这里？”妙玉笑道：“我听见你们大家赏月，又吹得好笛，

  我也出来玩赏这清池皓月。顺脚走到这里，忽听见你们两个吟诗，更觉清雅

  异常，故此就听住了。只是方才我听见这一首中，有几句虽好，只是过于颓

  败凄楚。此亦关人之气数，所以我出来止住你们。如今老太太都早已散了，

  满园的人想俱已睡熟了，你两个的丫头还不知在那里找你们呢，你们也不怕

  冷了？快同我来，到我那里吃杯茶，只怕就天亮了。”黛玉笑道“谁知道就

  这个时候了。”

  三人遂一同来至栊翠庵中，只见龛焰犹青，炉香未烬。几个老道婆也都

  睡了，只有小丫头在蒲团上垂头打盹，妙玉唤起来现烹茶。忽听扣门之声，

  小丫鬟忙开门看时，却是紫鹃翠缕和几个老嬷嬷，来找他姊妹两个。进来见

  他们正吃茶，因都笑道：“叫我们好找。一个园子里走遍了，连姨太太那里

  都找到了。那小亭里找时，可巧那里上夜的正睡醒了，我们问他们，他们说：

  ‘方才亭外棚下两个人说话，后来又添了一个人，听见说大家往庵里去。’

  我们就知道这里来了。”妙玉忙命丫鬟，引他们到那边去坐着歇息吃茶。自

  却取了笔砚纸墨出来，将方才的诗命他二人念着，遂从头写出来。黛玉见他

  今日十分高兴，便笑道：“从来没见你这样高兴，我也不敢唐突请教。这还

  可以见教否？若不堪时，便就烧了；若或可改，即请改正改正。”妙玉笑道：

  “也不敢妄评。只是这才有二十二韵。我意思想着你二位警句已出，再续时，

  倒恐后力不加。我竟要续貂，又恐有玷。”黛玉从没见妙玉做过诗，今见他

  高兴如此，忙说：“果然如此，我们虽不好，亦可以带好了。”妙玉道：“如

  今收结，到底还归到本来面目上去。若只管丢了真情真事，且去搜奇检怪，

  一则失了咱们的闺阁面目，二则也与题目无涉了。”林史二人皆道：“极是。”

  妙玉提笔微吟，一挥而就，递与他二人道：“休要见笑。依我必须如此，方

  翻转过来。虽前头有凄楚之句，亦无甚碍了。”二人接了看时，只见他续道：

  香篆销金鼎，冰脂腻玉盆。箫憎嫠妇泣，衾倩侍儿温。空帐悲文凤，闲

  屏设彩鸳。露浓苔更滑，霜重竹难扪。犹步萦纡沼，还登寂历原。石奇神鬼

  缚，木怪虎狼蹲。赑屭朝光透，罘罳晓露屯。振林千树鸟，啼谷一声猿。歧

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  熟焉忘径？泉知不问源。钟鸣栊翠寺，鸡唱稻香村。有兴悲何极？无愁意岂

  烦？芳情只自遣，雅趣向谁言！彻旦休云倦，烹茶更细论。

  后书“右中秋夜大观园即景联句三十五韵”。

  黛玉湘云二人称赞不已，说：“可见咱们天天是舍近求远。现有这样诗

  人在此，却天天去纸上谈兵。”妙玉笑道：“明日再润色。此时已天明了，到

  底也歇息歇息才是。”林史二人听说，便起身告辞，带领了丫鬟出来。妙玉

  送至门外，看他们去远方掩门进来，不在话下。

  这里翠缕向湘云道：“大奶奶那里还有人等着咱们睡去呢。如今还是那

  里去好。”湘云笑道：“你顺路告诉他们，叫他们睡罢。我这一去，未免惊动

  病人，不如闹林姑娘去罢。”说着，大家走至潇湘馆中。有一半人已睡去。

  二人进去了，卸妆宽衣，盥洗已毕，方上床安歇。紫鹃放下绡帐，移灯掩门

  而出去。谁知湘云有择席之病，虽在枕上，只是睡不着。黛玉又是个心血不

  足，常常不眠的，今日又错过困头，自然也是睡不着。二人在枕上翻来复去。

  黛玉因问道：“怎么还睡不着？”湘云微笑道：“我有个择席的病，况且走了

  困，只好躺躺儿罢。你怎么也睡不着？”黛玉叹道：“我这睡不着也并非一

  日了。大约一年之中，通共也只好睡十夜满足的觉。”湘云道：“你这病就怪

  不得了。”要知端底，下回分解。

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  第七十七回俏丫鬟抱屈夭风流美优伶斩情归水月

  话说王夫人见中秋已过，凤姐病也比先减了，虽未大愈，然亦可以出入

  行走得了，仍命大夫每日诊脉服药。又开了丸药方来，配“调经养荣丸”。

  因用上等人参二两，王夫人取时，翻寻了半日，只向小匣内寻了几枝簪粗细

  的。王夫人看了嫌不好，命再找去，又找了一大包须沫出来。王夫人焦躁道：

  “用不着偏有，但用着了，再找不着！成日家我叫你们查一查，都归拢一处，

  你们白不听，就随手混撂。”彩云道：“想是没了，就只有这个。上次那边的

  太太来寻了去了。”王夫人道：“没有的话。你再细找找。”彩云只得又去找

  寻，拿了几包药材来，说：“我们不认的这个，请太太自看。除了这个没有

  了。”王夫人打开看时，也都忘了，不知都是什么，并没有一支人参。因一

  面遣人去问凤姐有无。凤姐来说：“也只有些参膏。芦须虽有几根，也不是

  上好的，每日还要煎药里用呢。”

  王夫人听了，只得向邢夫人那里问去。说：“因上次没了，才往这里来

  寻，早已用完了。”王夫人没法，只得亲身过来请问贾母。贾母忙命鸳鸯取

  出当日馀的来，竟还有一大包，皆有手指头粗细不等，遂秤了二两给王夫人。

  王夫人出来，交给周瑞家的拿去，令小厮送与医生家去。又命将那几包不能

  辨的药也带了去，命医生认了，各包号上。一时周瑞家的又拿进来，说：“这

  几样都各包号上名字了。但那一包人参固然是上好的，只是年代太陈。这东

  西比别的却不同，凭是怎么好的，只过一百年后，就自己成了灰了。如今这

  个虽未成灰，然已成了糟朽烂木，也没有力量的了。请太太收了这个，倒不

  拘粗细，多少再换些新的才好。”

  王夫人听了，低头不语，半日才说：“这可没法了，只好去买二两来罢。”

  也无心看那些，只命：“都收了罢。”因问周瑞家的：“你就去说给外头人们，

  拣好的换二两来。倘或一时老太太问你们，只说用的是老太太的，不必多说。”

  周瑞家的方才要去时，宝钗因在坐，乃笑道：“姨娘且住。如今外头人参都

  没有好的。虽有全枝，他们也必截做两三段，镶嵌上芦泡须枝，搀匀了好卖，

  看不得粗细。我们铺子里常和行里交易，如今我去和妈妈说了哥哥去托个伙

  计过去和参行里要他二两原枝来，不妨咱们多使几两银子，到底得了好的。”

  王夫人笑道。“倒是你明白。但只还得你亲自走一趟，才能明白。”于是宝钗

  去了，半日回来说：“已遣人去，赶晚就有回信。明日一早去配也不迟。”王

  夫人自是喜悦，因说道：‘买油的娘子水梳头’。自来家里有的给人多少，这

  会子轮到自己用，反倒各处寻去。”说毕长叹。宝钗笑道：“这东西虽然值钱，

  总不过是药，原该济众散人才是。咱们比不得那没见世面的人家，得了这个，

  就珍藏密敛的。”王夫人点头道：“你这话也是。”

  一时宝钗去后，因见无别人在室，遂唤周瑞家的，问：“前日园中搜检

  的事情，可得下落？”周瑞家的是已和凤姐商议停妥，一字不隐，遂回明王

  夫人。王夫人吃了一惊。想到司棋系迎春丫头，乃系那边的人，只得令人去

  回邢氏。周瑞家的回道：“前日那边太太嗔着王善保家的多事，打了几个嘴

  巴子，如今他也装病在家，不肯出头了。况且又是他外孙女儿，自己打了嘴，

  他只好装个忘了，日久平服了再说。如今我们过去回时，恐怕又多心，倒象

  咱们多事是的。不如直把司棋带过去，一并连脏证与那边太太瞧了，不过打

  一顿配了人，再指个丫头来，岂不省事？如今白告诉去，那边太太再推三阻

  四的，又说‘既这样，你太太就该料理，又来说什么呢？’岂不倒耽搁了？

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  倘或那丫头瞅空儿寻了死，反不好了。如今看了两三天，都有些偷懒，倘一

  时不到，岂不倒弄出事来？”王夫人想了一想，说：“这也倒是。快办了这

  一件，再办咱们家的那些妖精。”

  周瑞家的听说，会齐了那边几个媳妇，先到迎春房里，回明迎春。迎春

  听了，含泪似有不舍之意，因前夜之事，丫头们悄悄说了原故，虽数年之情

  难舍，但事关风化，亦无可如何了。那司棋也曾求了迎春，实指望能救，只

  是迎春言语迟慢，耳软心活，是不能作主的。司棋见了这般，知不能免，因

  跪着哭道：“姑娘好狠心！哄了我这两日，如今怎么连一句话也没有？”周

  瑞家的说道：“你还要姑娘留你不成？便留下，你也难见园里的人了。依我

  们的好话，快快收了这样子，倒是人不知鬼不觉的去罢，大家体面些。”迎

  春手里拿着一本书正看呢，听了这话，书也不看，话也不答，只管扭着身子

  呆呆的坐着。周瑞家的又催道：“这么大女孩儿，自己作的还不知道？把姑

  娘都带的不好了，你还敢紧着缠磨他！”迎春听了，方发话道：“你瞧入画也

  是几年的，怎么说去就去了？自然不止你两个，想这园里凡大的都要去呢。

  依我说，将来总有一散，不如各人去罢。”周瑞家的道：“所以到底是姑娘明

  白。明儿还有打发的人呢，你放心罢。”司棋无法，只得含泪给迎春磕头，

  和众人告别。又向迎春耳边说：“好歹打听我受罪，替我说个情儿，就是主

  仆一场！”迎春亦含泪答应：“放心。”

  于是周瑞家的等人带了司棋出去，又有两个婆子将司棋所有的东西都与

  他拿着。走了没几步，只见后头绣橘赶来，一面也擦着泪，一面递给司棋一

  个绢包，说：“这是姑娘给你的。主仆一场