类”的意思，遂都起身笑向贾母讨情，说：“这个奶奶素

  日原不玩的，不知怎么，也偶然高兴；求看二姐姐面上，饶过这次罢。”贾

  母道：“你们不知道。大约这些奶子们，一个个仗着奶过哥儿姐儿，原比别

  人有些体面，他们就生事，比别人更可恶！专管调唆主子，护短偏向。我都

  是经过的。况且要拿一个作法，恰好果然就遇见了一个。你们别管，我自有

  道理。”宝钗等听说，只得罢了。一时贾母歇响，大家散出，都知贾母生气，

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  皆不敢回家，只得在此暂候。尤氏到凤姐儿处来闲话了一回，因他也不自在，

  只得园内去闲谈。

  邢夫人在王夫人处坐了一回，也要到园内走走。刚至园门前，只见贾母

  房内的小丫头子名唤傻大姐的，笑嘻嘻走来，手内拿着个花红柳绿的东西，

  低头瞧着只管走。不防迎头撞见邢夫人，抬头看见，方才站住。邢夫人因说：

  “这傻丫头又得个什么爱巴物儿，这样喜欢？拿来我瞧瞧。”原来这傻大姐

  年方十四岁，是新挑上来给贾母这边专做粗活的。因他生的体肥面阔，两只

  大脚，做粗活很爽利简捷，且心性愚顽，一无知识，出言可以发笑。贾母喜

  欢，便起名为“傻大姐”，若有错失，也不苛责他。无事时便入园内来玩耍，

  正往山石背后掏促织去，忽见一个五彩绣香囊，上面绣的并非花鸟等物，一

  面却是两个人赤条条的相抱，一面是几个字。这痴丫头原不认得是春意儿，

  心下打量：“敢是两个妖精打架？不就是两个人打架呢？”左右猜解不来，

  正要拿去给贾母看呢，所以笑嘻嘻走回。忽见邢夫人如此说，便笑道：“太

  太真个说的巧，真是个爱巴物儿。太太瞧一瞧。”说着便送过去。邢夫人接

  来一看，吓得连忙死紧攥住，忙问：“你是那里得的？”傻大姐道：“我掏促

  织儿，在山子石后头拣的。”邢夫人道：“快别告诉人！这不是好东西。连你

  也要打死呢。因你素日是个傻丫头，以后再别提了。”这傻大姐听了，反吓

  得黄了脸，说：“再不敢了。”磕了头，呆呆而去。

  邢夫人回头看时，都是些女孩儿，不便递给他们，自己便搳在袖里。心

  内十分罕异，揣摩此物从何而来，且不形于声色，到了迎春房里。迎春正因

  他乳母获罪，心中不自在，忽报母亲来了，遂接入。奉茶毕，邢夫人因说道：

  “你这么大了，你那奶妈子行此事，你也不说说他。如今别人都好好的，偏

  咱们的人做出这事来，什么意思？”迎春低头弄衣带，半晌答道：“我说他

  两次，他不听，也叫我没法儿。况因他是妈妈，只有他说我的，没有我说他

  的。”邢夫人道：“胡说。你不好了，他原该说；如今他犯了法，你就该拿出

  姑娘的身分来。他敢不依，你就回我去才是。如今直等外人共知，这可是什

  么意思！再者：放头儿，还只怕他巧语花言的和你借贷些簪环衣裳做本钱。

  你这心活面软，未必不周济他些。若被他骗了去，我是一个钱没有的，看你

  明日怎么过节？”迎春不语，只低着头。邢夫人见他这般，因冷笑道：“你

  是大老爷跟前的人养的，这里探丫头是二老爷跟前的人养的，出身一样，你

  娘比赵姨娘强十分，你也该比探丫头强才是。怎么你反不及他一点？倒是我

  无儿女的一生干净，也不能惹人笑话！”人回：“琏二奶奶来了。”邢夫人听

  了，冷笑两声，命人出去说“请他自己养病，我这里不用他伺候。”接着又

  有探事的小丫头来报说：“老太太醒了。”邢夫人方起身往前边来。

  迎春送至院外方回。绣橘因说道：“如何？前儿我回姑娘：‘那一个攒珠

  累金凤，竟不知那里去了。’回了姑娘，竟不问一声儿。我说：‘必是老奶奶

  拿去当了银子放头儿了。’姑娘不信，只说司棋收着，叫问司棋。司棋虽病，

  心里却明白，说：‘没有收起来，还在书架上匣里放着，预备八月十五要戴

  呢。’姑娘该叫人去问老奶奶一声。”迎春道：“何用问？那自然是他拿了去

  摘了肩儿了。我只说他悄悄的拿了出去，不过一时半响，仍旧悄悄的放在里

  头，谁知他就忘了。今日偏又闹出来，问他也无益。”绣橘道：“何曾是忘记？

  他是试准了姑娘的性格儿才这么着。如今我有个主意：到二奶奶屋里，将此

  事回了，他或着人要，他或省事拿几吊钱来替他赎了，如何？”迎春忙道：

  “罢，罢，省事些好。宁可没有了，又何必生事？”绣橘道：“姑娘怎么这

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  样软弱？都要省起事来，将来连姑娘还骗了去。我竟去的是。”说着便走。

  迎春便不言语，只好由他。

  谁知迎春的乳母之媳玉柱儿媳妇为他婆婆得罪，来求迎春去讨情，他们

  正说金凤一事，且不进去。也因素日迎春懦弱，他们都不放在心上；如今见

  绣橘立意要去回凤姐，又看这事脱不过去，只得进来，陪笑先向绣橘说：“姑

  娘，你别去生事。姑娘的金丝凤，原是我们老奶奶老糊涂了，输了几个钱，

  没的捞梢，所以借去，不想今日弄出事来。虽然这样，到底主子的东西，我

  们不敢迟误，终久是要赎的。如今还要求姑娘看着从小儿吃奶的情，往老太

  太那边去讨一个情儿，救出他来才好。”迎春便说道：“好嫂子，你趁早打了

  这妄想。要等我去说情儿，等到明年，也是不中用的。方才连宝姐姐林妹妹，

  大伙儿说情，老太太还不依，何况是我一个人？我自己臊还臊不过来，还去

  讨臊去？”绣橘便说：“赎金凤是一件事，说情是一件事，别绞在一处。难

  道姑娘不去说情，你就不赔了不成？嫂子且取了金凤来再说。”玉柱儿家的

  听见迎春如此拒绝他，绣橘的话又锋利，无可回答，一时脸上过不去，也明

  欺迎春素日好性儿，乃向绣橘说道：“姑娘，你别太张势了！你满家子算一

  算，谁的妈妈奶奶不仗着主子哥儿姐儿得些便宜，偏咱们就这样‘丁是丁，

  卯是卯’的？只许你们偷偷摸摸的哄骗了去。自从邢姑娘来了，太太吩咐一

  个月俭省出一两银子来给舅太太去，这里饶添了邢姑娘的使费，反少了一两

  银子。时常短了这个，少了那个，那不是我们供给？谁又要去？不过大家将

  就些罢了。算到今日少说也有三十两了，我们这一向的钱岂不白填了限呢？”

  绣橘不待说完，便啐了一口，道：“做什么你白填了三十两？我且和你算算

  账！姑娘要了些什么东西？”迎春听了这媳妇发邢夫人之私意，忙止道：“罢，

  罢！不能拿了金凤来，你不必拉三扯四的乱嚷。我也不要那凤了。就是太太

  问时，我只说丢了，也妨碍不着你什么，你出去歇歇儿去罢。何苦呢？”一

  面叫绣橘倒茶来。绣橘又气又急，因说道：“姑娘虽不怕，我是做什么的？

  把姑娘的东西丢了，他倒赖说姑娘使了他的钱，这如今竟要准折起来。倘或

  太太问姑娘为什么使了这些钱，敢是我们就中取势？这还了得！”一行说，

  一行就哭了。司棋听不过，只得勉强过来，帮着绣橘问着那媳妇。迎春劝止

  不住，自拿了一本《太上感应篇》去看。

  三人正没开交，可巧宝钗、黛玉、宝琴、探春等，因恐迎春今日不自在，

  都约着来安慰。他们走至院中，听见几个人讲究，探春从纱窗内一看，只见

  迎春倚在床上看书，若有不闻之状，探春也笑了。小丫头们忙打起帘子报道：

  “姑娘们来了。”迎春放下书起身。那媳妇见有人来，且又有探春在内，不

  劝自止了，遂趁便就走。探春坐下，便问：“才刚谁在这里说话，倒象拌嘴

  似的？”迎春笑道：“没有什么，左不过他们小题大做罢了，何必问他？”

  探春笑道：“我才听见什么‘金凤’，又是什么‘没有钱，只合我们奴才要’。

  谁和奴才要钱了？难道姐姐和奴才要钱不成？”司棋绣橘道：“姑娘说的是

  了！姑娘何曾和他要什么了？”探春笑道：“姐姐既没有和他要，必定是我

  们和他们要了不成？你叫他进来，我倒要问问他。”迎春笑道：“这话又可笑。

  你们又无沾碍，何必如此？”探春道：“这倒不然。我和姐姐一样。姐姐的

  事，和我一般。他说姐姐，即是说我；我那边有人怨我，姐姐听见，也是合

  怨姐姐一样。咱们是主子，自然不理论那些钱财小事，只知想起什么要什么，

  也是有的事。但不知累丝凤怎么又夹在里头？”那玉柱儿媳妇生恐绣橘等告

  出他来，遂忙进来用话掩饰。探春深知其意，因笑道：“你们所以糊涂！如

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  今你奶奶已得了不是，趁此求二奶奶，把方才的钱未曾散人的拿出些来赎来

  就完了。比不得没闹出来，大家都藏着留脸面。如今既是没了脸，趁此时，

  总有十个罪也只一人受罚，没有砍两颗头的理。你依我说，竟是和二奶奶趁

  便说去。在这里大声小气，如何使得！”这媳妇被探春说出真病，也无可赖

  了，只不敢往凤姐处自首。探春笑道：“我不听见便罢，既听见，少不得替

  你们分解分解。”

  谁知探春早使了眼色与侍书，侍书出去了。这里正说话，忽见平儿进来。

  宝琴拍手笑道：“三姐姐敢是有驱神召将的符术？”黛玉笑道：“这倒不是道

  家法术，倒是用兵最精的所谓‘守如处女，出如脱兔’，‘出其不备’的妙策。”

  二人取笑，宝钗便使眼色与二人，遂以别话岔开。探春见平儿来了，遂问：

  “你奶奶可好些了？真是病糊涂了，事事都不在心上，叫我们受这样委屈。”

  平儿忙道：“谁敢给姑娘气受？姑娘吩咐我。”那玉柱儿媳妇方慌了手脚，遂

  上来赶着平儿叫：“姑娘坐下，让我说原故，姑娘请听。”平儿正色道：“姑

  娘这里说话，也有你混插嘴的理吗！你但凡知礼，该在外头伺候，也有外头

  的媳妇们无故到姑娘屋里来的？”绣橘道：“你不知我们这屋里是没礼的，

  谁爱来就来。”平儿道：“都是你们不是！姑娘好性儿，你们就该打出去，然

  后再回太太去才是。”柱儿媳妇见平儿出了言，红了脸，才退出去。探春接

  着道：“我且告诉你：要是别人得罪了我，倒还罢了。如今这柱儿媳妇和他

  婆婆，仗着是嬷嬷，又瞅着二姐姐好性儿，私自拿了首饰去赌钱，而且还捏

  造假账，逼着去讨情，和这两个丫头在卧房里大嚷大叫，二姐姐竟不能辖治。

  所以我看不过，才请你来问一声：还是他本是天外的人，不知道理？还是有

  谁主使他如此，先把二姐姐制伏了，然后就要治我和四姑娘了？”平儿忙陪

  笑道：“姑娘怎么今日说出这话来？我们奶奶如何担得起！”探春冷笑道：“俗

  语说的，‘物伤其类，唇亡齿寒’，我自然有些心惊么。”

  平儿问迎春道：“若论此事，本好处的。但只他是姑娘的奶嫂，姑娘怎

  么样呢？”当下迎春只合宝钗看《感应篇》故事，究竟连探春的话也没听见，

  忽见平儿如此说，仍笑道：“问我，我也没什么法子。他们的不是，自作自

  受，我也不能讨情，我也不去加责，就是了。至于私自拿去的东西，送来我

  收下，不送来我也不要了。太太们要来问我，可以隐瞒遮饰的过去，是他的

  造化；要瞒不住我也没法儿，没有个为他们反欺枉太太们的理，少不得直说。

  你们要说我好性儿，没个决断；有好主意可以八面周全，不叫太太们生气，

  任凭你们处治，我也不管。”众人听了，都好笑起来。黛玉笑道：“真是‘虎