狼屯于阶陛，尚谈因果’。要是二姐姐是个男人，一家上下这些人，又如何

  裁治他们？”迎春笑道：“正是，多少男人衣租食税，及至事到临头，尚且

  如此。况且‘太上’说的好，救人急难，最是阴骘事。我虽不能救人，何苦

  来白白去和人结怨结仇，作那样无益有损的事呢？”一语未了，只听又有一

  人来了。不知是谁，下回分解。

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  第七十四回惑奸谗抄检大观园避嫌隙杜绝宁国府

  话说平儿听迎春说了，正自好笑，忽见宝玉也来了。原来管厨房柳家媳

  妇的妹子也因放头开赌，得了不是，因这园中有素和柳家的不好的，便又告

  出柳家的来，说和他妹子是伙计，赚了平分。因此凤姐要治柳家之罪。那柳

  家的听得此言，便慌了手脚，因思素与怡红院的人最为深厚，故走来悄悄的

  央求晴雯等芳官等人，转告诉了宝玉。宝玉因思内中内迎春的嬷嬷也现有此

  罪，不若来约同迎春去讨情，比自己独去单为柳家的说情又更妥当，故此前

  来。忽见许多人在此，见他来时，都问道：“你的病可好了？跑来做什么？”

  宝玉不便说出讨情一事，只说：“来看二姐姐。”当下众人也不在意，且说些

  闲话。

  平儿便出去办累金凤一事。那玉柱儿媳妇紧跟在后，口内百般央求，只

  说：“姑娘好歹口内超生，我横竖去赎了来。”平儿笑道：“你迟也赎，早也

  赎，‘既有今日，何必当初’。你的意思得过就过，既这么样，我也不好意思

  告诉人。趁早儿取了来，交给我，一字不提。”玉柱儿媳妇听说，方放下心

  来，就拜谢，又说：“姑娘自去贵干。赶晚赎了来，先回了姑娘再送去如何？”

  平儿道：“赶晚不来，可别怨我！”说毕，二人方分路各自散了。平儿到房，

  凤姐问他：“三姑娘叫你做什么？”平儿笑道：“三姑娘怕奶奶生气，叫我劝

  着奶奶些，问奶奶这两天可吃些什么？”凤姐笑道：“倒是他还惦记我。刚

  才又出来了一件事：有人来告柳二媳妇和他妹子通同开局，凡妹子所为都是

  他作主。我想你素日肯劝我多一事不如少一事，自己保养保养也是好的。我

  因听不进去，果然应了，先把太太得罪了，而且反赚了一场病。如今我也看

  破了，随他们闹去罢，横竖还有许多人呢。我白操一会子心，倒惹的万人咒

  骂，不如且自家养养病。就是病好了，我也会做好好先生，得乐且乐，得笑

  且笑，一概是非都凭他们去罢，所以我只答应着‘知道了’。”平儿笑道：“奶

  奶果然如此，那就是我们的造化了。”

  一语未了，只见贾琏进来，拍手叹气道：“好好的又生事！前儿我和鸳

  鸯借当，那边太太怎么知道了？刚才太太叫过我去，叫我不管那里先借二百

  银子，做八月十五节下使用。我回没处借，太太就说：‘你没有钱就有地方

  挪移，我白和你商量，你就搪塞我！你就没地方儿！前儿一千银子的当是那

  里的？连老太太的东西你都有神通弄出来，这会二百银子你就这样难。亏我

  没和别人说去！’我想太太分明不短，何苦来又寻事奈何人！”凤姐儿道：“那

  日并没个外人，谁走了这个消息？”平儿听了，也细想那日有谁在此，想了

  半日，笑道：“是了。那日说话时没人，就只晚上送东西来的时候儿，老太

  太那边傻大姐的娘可巧来送浆洗衣裳，他在下房里坐了一会子，看见一大箱

  子东西，自然要问。必是丫头们不知道，说出来了，也未可知。”因此便唤

  了几个小丫头来问：“那日谁告诉傻大姐的娘了？”众小丫头慌了，都跪下

  赌神发誓说：“自来也没敢多说一句话。有人凡问什么，都答应不知道，这

  事如何敢说！”凤姐详情度理，说：“他们必不敢多说一句话，倒别委屈了他

  们。如今把这事靠后，且把太太打发了去要紧。宁可咱们短些，别又讨没意

  思。”因叫平儿：“把我的金首饰再去押二百银子来，送去完事。”贾琏道：“索

  性多押二百，咱们也要使呢。”凤姐道：“很不必，我没处使。这不知还指那

  一项赎呢。”平儿拿了去，吩咐旺儿媳妇领去。不一时拿了银子来，贾琏亲

  自送去，不在话下。

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  这里凤姐和平儿猜疑走风的人：“反叫鸳鸯受累，岂不是咱们之过！”正

  在胡想，人报：“太太来了。”凤姐听了诧异，不知何事，遂与平儿等忙迎出

  来。只见王夫人气色更变，只带一个贴己小丫头走来，一语不发，走至里间

  坐下。凤姐忙捧茶，因陪笑问道：“太太今日高兴，到这里逛逛？”王夫人

  喝命：“平儿出去！”平儿见了这般，不知怎么了，忙应了一声，带着众小丫

  头一齐出去，在房门外站住。一面将房门掩了，自己坐在台阶上，所有的人

  一个不许进去。凤姐也着了慌，不知有何事。只见王夫人含着泪，从袖里扔

  出一个香袋来，说：“你瞧！”凤姐忙拾起一看，见是十锦春意香袋，也吓了

  一跳，忙问：“太太从那里得来？”王夫人见问，越发泪如雨下，颤声说道：

  “我从那里得来？我天天坐在井里！想你是个细心人，所以我才偷空儿，谁

  知你也和我一样！这样东西，大天白日，明摆在园里山石上，被老太太的丫

  头拾着。不亏你婆婆看见，早已送到老太太跟前去了。我且问你：这个东西

  如何丢在那里？”凤姐听得，也更了颜色，忙问：“太太怎么知道是我的？”

  王夫人又哭又叹道：“你反问我？你想，一家子除了你们小夫小妻，馀者老

  婆子们，要这个何用？女孩子们是从那里得来？自然是那琏儿不长进下流种

  子那里弄来的。你们又和气，当作一件玩意儿。年轻的人，儿女闺房私意是

  有的，你还和我赖！幸而园内上下人还不解事，尚未拣得，倘或丫头们拣着，

  你姊妹看见，这还了得？不然，有那小丫头们拣着出去，说是园内拣的，外

  人知道，这性命脸面要也不要？”

  凤姐听说，又急又愧，登时紫胀了面皮，便挨着炕沿双膝跪下，也含泪

  诉道：“太太说的固然有理，我也不敢辨。但我并无这样东西，其中还要求

  太太细想：这香袋儿是外头仿着内工绣的，连穗子一概都是市卖的东西。我

  虽年轻不尊重，也不肯要这样东西。再者，这也不是常带着的，我纵然有，

  也只好在私处搁着，焉肯在身上常带，各处逛去？况且又在园里去，个个姊

  妹，我们都肯拉拉扯扯，倘或露出来，不但在姊妹前看见，就是奴才看见，

  我有什么意思？三则论主子内我是年轻媳妇，算起来，奴才比我更年轻的又

  不止一个了，况且他们也常在园走动，焉知不是他们掉的？再者，除我常在

  园里，还有那边太太常带过几个小姨娘来，嫣红翠云那几个人也都是年轻的

  人，他们更该有这个了。还有那边珍大嫂子，他也不算很老，也常带过佩凤

  他们来，又焉知又不是他们的？况且园内丫头也多，保不住都是正经的。或

  者年纪大些的知道了人事，一刻查问不到，偷出去了，或借着因由合二门上

  小么儿们打牙撂嘴儿，外头得了来的，也未可知。不但我没此事，就连平儿，

  我也可以下保的：太太请细想。”

  王夫人听了这一席话，很近情理，因叹道：“你起来。我也知道你是大

  家子的姑娘出身，不至这样轻薄，不过我气激你的话。但只如今且怎么处？

  你婆婆才打发人封了这个给我瞧，把我气了个死。”凤姐道：“太太快别生气。

  若被众人觉察了，保不定老太太不知道。且平心静气，暗暗访察，才能得这

  个实在；纵然访不着，外人也不能知道。如今惟有趁着赌钱的因由革了许多

  人这空儿，把周瑞媳妇、旺儿媳妇等四五个贴近不能走话的人，安插在园里，

  以查赌为由。再如今他们的丫头也太多了，保不住人大心大，生事作耗，等

  闹出来，反悔之不及。如今若无故裁革，不但姑娘们委屈，就连太太和我也

  过不去。不如趁着这个机会，以后凡年纪大些的，或有些磨牙难缠的，拿个

  错儿撵出去，配了人：一则保的住没有别事，二则也可省些用度。太太想我

  这话如何？”王夫人叹道：“你说的何尝不是。但从公细想，你这几个姊妹，

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  每人只有两三个丫头象人，馀者竟是小鬼儿似的。如今再去了，不但我心里

  不忍，只怕老太太未必就依。虽然艰难，也还穷不至此。我虽没受过大荣华，

  比你们是强些，如今宁可省我些，别委屈了他们。你如今且叫人传周瑞家的

  等人进来，就吩咐他们快快暗访这事要紧！”

  凤姐即唤平儿进来，吩咐出去。一时，周瑞家的与吴兴家的、郑华家的、

  来旺家的、来喜家的现在五家陪房进来。王夫人正嫌人少，不能勘察，忽见

  邢夫人的陪房王善保家的走来，正是方才是他送香袋来的。王夫人向来看视

  邢夫人之得力心腹人等原无二意，今见他来打听此事，便向他说：“你去回

  了太太，也进园来照管照管，比别人强些。”王善保家的因素日进园去，那

  些丫鬟们不大趋奉他，他心里不自在，要寻他们的故事又寻不着，恰好生出

  这件事来，以为得了把柄；又听王夫人委托他，正碰在心坎上，道：“这个

  容易。不是奴才多话，论理这事该早严紧些的。太太也不大往园里去，这些

  女孩子们，一个个倒象受了诰封似的，他们就成了千金小姐了。闹下天来，

  谁敢哼一声儿。不然，就调唆姑娘们，说欺负了姑娘们了，谁还耽得起！”

  王夫人点头道：“跟姑娘们的丫头比别的娇贵些，这也是常情。”王善保家的

  道：“别的还罢了，太太不知，头一个是宝玉屋里的晴雯那丫头，仗着他的

  模样儿比别人标致些，又长了一张巧嘴，天天打扮的象个西施样了，在人跟

  前能说惯道，抓尖要强。一句话不投机，他就立起两只眼睛来骂人。妖妖调

  调，大不成个体统。”王夫人听了这话，猛然触动往事，便问凤姐道：“上次

  我们跟了老太太进园逛去，有一个水蛇腰，削肩膀儿，眉眼又有些象你林妹

  妹的，正在那里骂小丫头，我心里很看不上那狂样子。因同老太太走，我不

  曾说他；后来要问是谁，偏又忘了。今日对了槛儿，这丫头想必就是他了？”

  凤姐道：“若论这些丫头们，共总比起来，都没晴雯长得好。论举止言语，

  他原轻薄些。方才太太说的倒很象他，我也忘了那日的事，不敢混说。”王

  善保家的便道：“不用这样，此刻不难叫了他来，太太瞧瞧。”王夫人道：“宝

  玉屋里常见我的，只有袭人麝月，这两个笨笨的倒好。要有这个，他自然不

  敢来见我呀。我一生最嫌这样的人，且又出来这个事。好好的宝玉倘或叫这

  蹄子勾引坏了，那还了得。”因叫自己的丫头来，吩咐他道：“你去，只说我

  有话问他，留下袭人麝月伏侍宝玉，不必来；有一个晴雯最伶俐，叫他即刻

  快来。你不许和他说什么！”

  小丫头答应了，走入怡红院，正值晴雯身上不好，睡中觉才起来，发闷

  呢，听如此说，只得跟了他来。素日晴雯不敢出头，因连日不自在，并没十

  分妆饰，自为无碍。及到了凤姐房中，王夫人一见他钗軃鬓松，衫垂带褪，

  大有春睡捧心之态，而且形容面貌恰是上月的那人，不觉勾起方才的火来，

  王夫人便冷笑道：“好个美人儿，真象个‘病西施’了。你天天作这轻狂样

  儿给谁看！你干的事，打量我