，“我可听说了，谢家这位小姐名声不好，成婚前一天晚上差点跟野男人跑了呢！”                        
作者有话要说：  

  ☆、洞房花烛

  “不会吧，瞧着不像啊？”
  “滢心，你性子太单纯，不懂人心险恶。是人是妖，本小姐一眼就看得出！”
  “鸣凤，小声些，别被人听见……”
  梅衣顺着声音望去，看见两个妙龄少女正冷冷站在不远处指手画脚。看穿戴，应该是秦家的小姐。先说话的少女是个瓜子脸细长凤眼的水蓝长裙的小美人，横声横气自称“本小姐”的是着一身火红石榴裙的少女，微胖，五官略显硬朗，生得算不上美，也算不上丑吧？
  这番评价要是被人知晓，必会引起轩然大波！
  说话的两人皆是扬州城中赫赫有名的“大美人”。蓝衣的乌滢心是秦家二夫人乌氏的娘家亲侄女，只因生母早丧，继母苛待才来投奔秦家。而石榴裙的秦鸣凤正是秦家唯一的嫡出小姐，多少江南子弟梦寐以求想娶的“天之娇女”！
  “怕什么，就算听见又如何？不过是个破落……”
  “哎呦，我的大小姐！”乌滢心赶紧捂住秦鸣凤的嘴，“莫要乱说话！”
  梅衣耳力极佳，那些所谓的“窃窃私语”悉数落入耳中。当然，也可能人家就是故意说给她这个“新来的人”听的。谢家瞧不起秦家，秦家又何尝看得上谢家，不过是各取所需罢了。
  看来，以后的日子绝不会寂寞了。
  一切喧嚣随着黑夜的降临渐渐消散。
  洞房里红烛高照，只余下一对新人和几个丫鬟收拾杂物。
  主人尚未开口，房中大丫头采薇竟如主子般端着架子指派眉儿打扫房间，又让凤十三去浴房备水。这些琐事本不就该新进门的人来做，也不该一个丫鬟来指派。而采薇却盘算着，自己是毕竟主家人，又是大夫人亲点过来的，自然要先使出下马威，撑起日后在房中的地位。
  做下人的不就这样么，看菜吃饭，看人做事。她家的大少爷，面皮子浅，自不会多话。听说谢家那位小姐也是个闷葫芦，她此举也试探的意味。
  熟料眉儿一脸不屑，凤十三更是懒得搭理。
  “怎么，支使不动你们？”采薇一张粉脸登时涨得通红。
  眉儿竟丝毫不给面子，懒懒打了个哈欠：“困死了，我先去睡了。”
  “好没规矩！”采薇气得直抖，“主人尚未歇下，你个丫头叫什么累？”
  秦沐泽自小养在幽篁馆，极少出门。每日除读书写字，便是竹林中散散步，抚一曲琴消磨时光，所以身边伺候的人并不多。以前是两个年长的乳娘及小厮侍奉，连贴身丫鬟都没有。乳娘年纪大了，手脚不灵便，才换成两个相貌粗陋的丫鬟采薇和采绿。
  如此安排，除了病体需静养之外，还有另一人重要缘由是秦沐泽血气不足，秦家大夫人苏玉茹生怕儿子早通人事，与丫鬟胡来坏了精血，这才百般防备。
  与谢家定亲后，苏玉茹又挑拣几个手脚勤快的小丫鬟过来，只管做事，平日都住在外头，无事不得靠近。所以在这幽篁馆中，大丫头采薇俨然半个主子，架子端得极高。
  此番连连被人踩到头上，如何不气？如何不恼！
  “我不管，累了就要睡。”眉儿不知为何竟一反平日的柔媚顺从，态度近乎恶劣，又拽住梅衣的衣襟，轻声娇笑道，“小姐，春宵一刻值千金，咱们就不打扰喽！”
  呵，看来这小丫头并未糊涂，还不忘拉人下水。
  梅衣神色淡然，心中暗笑几个丫头尚将大好的“春宵一刻”搅得鸡犬不宁。听说叶怀谷府中可有好几位温柔体贴的添香佳人呢，到时想必会更加热闹。
  “好了，都别吵了，下去歇着吧！”秦沐泽红着脸劝道。这位大少爷出了名的好脾气，从不对下人端架子，更不提苛责。可今日到底是自己的新婚之夜，让几个丫头吵来吵去成何体统！更何况……他小心觑一眼身旁的娇美身影，脸更红了。
  采薇还要辩解，凤十三已自顾步推门离开。
  眉儿冲采薇作个鬼脸，也走了。
  留下采薇气得直跺脚，暗暗懊恼自己心太急，连丫鬟都牙尖嘴利不好对付，看来新夫人定也是个不好相与的。她这一闹，还不知日后要如何拿捏她！
  “少爷……”采薇可怜兮兮地踱到秦沐泽身旁，也要扯他的衣袖。
  秦沐泽面露尴尬，躲开：“你……你也下去歇着吧！”
  房里终于只剩下两个人。
  秦沐泽正犹豫着如何开口，梅衣已旁若无人站起身，一把扯掉头上的凤冠，丢到地上。
  “浴房在哪？”
  “西……西侧隔间。”
  “不要打扰我！”梅衣冷冷丢下一句话，快步走进西阁间。谢家破落户，骂得一点不亏！她身上的喜服是“仿”帝都最昂贵的云裳坊十二层蝉翼纱衣，金丝银线，精美绝伦，一眼看去可以假乱真，实则天差地别。折腾一路，又闷又热，忍了又忍着才没有半路上扯开！
  秦家不愧是江南首富，连个浴房都奢华得叹为观止。一丈见方的青玉池围着一眼天然的温泉，热气袅绕，四周长满着奇花异草，汩汩泉水上飘着一层新鲜的花瓣。
  梅衣褪去衣衫，舒舒服服泡了半个时辰后才算喘过气儿。
  今晚的洞房花烛，对于她来说就是一个笑话。连一把像样的弓都不敢拉的男人还能叫男人吗？“药罐子”“活死人”，这些称号果然不是浪得虚名啊，呵呵呵……
  梅衣走出浴房，已是一个时辰之后。
  秦沐泽依旧保持着先前的坐姿，一动不动，只是脸似乎更红了，一直蔓延到耳根脖子。看见身着轻薄锦衣的梅衣走出来时，鼻孔突然流下两行鲜红的液体……
  今晚的月色不错，竹影姗姗，暗香浮动。
  梅衣独自一人顺着竹林间小路步行到幽篁馆深处，有座两丈许的假山，上有一亭，四下流水潺潺，浮莲满池。景色虽美，梅衣却无心欣赏。
  她在等人。
  默默等了一炷香，不见人影。
  梅衣沿着假山转几圈，又往深处行去。到一处颓圮的土墙下，到处爬满大片大片的藤蔓，恣意蔓延的蔷薇花枝叶落尽，露出根根尖刺，野草疯长，寒蛩鸣叫声声凄凉，仿佛到了另一个世界。置身其中，有种恍然若隔世的孤独感。
  梅衣想起娘亲住的梅园，也荒芜许久了吧？
  如果娘亲知晓她竟如此荒唐胡闹，一定会气得抹眼泪吧？
  不，娘亲不会，娘亲绝不会逼她嫁给一个讨厌的人。梅衣苦笑，那位秦家大少爷虽然没用，至少算不上讨厌，甚至……还有点可爱。
  就在刚刚，她已经与他说得很明白了，她是“替代品”，一旦“正品”寻回，她就会消失。所以，他们各做各的，相安无事即可，谁都不必为难谁。
  夜深露重，梅衣折身往回走。刚抬脚，一个熟悉的身影就出现了。                        
作者有话要说：  

  ☆、物是人非

  “是你？”梅衣微微错愕，旋即飞快地拧一把自己的胳膊，强迫自己冷静下来。前几日她令凤十三去查一些事，目的就是为了印证她背后的主子是否就是她所想的那个。
  果然是他！
  “是我。”时暮寒一如既往的神色漠然，语气漠然。唯一的不同便是今日穿的是一件儒雅深蓝袍子，稍掩去周身肃杀之气，倒颇有分玉树临风的风流。
  梅衣淡淡一笑：“时大人，我需要的讯息查到了吗？”
  “查到了。”
  “说。”
  梅衣所要查的是“眉儿”。她一直觉得这个小丫头有问题，却又猜不透她的目的是什么。
  不愧是名震天下的凤翎卫大统领，短短几天，不仅查到了梅衣想知道的，就连与之相牵连的所有陈年纠葛都被扒了个底朝天。原来外表看起来父慈子孝家业和睦的新贵秦家，竟帝都里头那些腐朽不堪的高门世族一般纲常败坏混乱不堪！
  简而言之，秦家在数十年之前，不过是行走于江湖间的贩夫走卒，将江南的丝绸瓷器精致手工品贩到南越换取珍贵的药材和毛皮。一来二去的，秦家大爷秦南山与南越当地排帮老大的女儿舜水好上了，已私定终身。可后来，秦南山娶的却是江南富商之女苏玉茹。
  舜红莲不甘心，千里迢迢追到江南，不知用了何法子嫁给秦家老爷子，竟成了秦南山的继母，并生有一子，就是秦家三爷秦南石。
  当然，这仅仅只是开始而已。
  那一年，苏玉茹舜与红莲相继怀孕。苏玉茹临盆在即，却突然得知秦南山与舜红莲的过往，甚至有凿凿流言说舜红莲肚子里怀着的孩子就是与秦南山的野种……
  心高气傲的苏玉茹当夜离家出走，不幸半路上遭遇暴雨，摔了一跤，早产了。
  秦沐泽自小气虚体弱，便是由此而来。
  至于后来秦家老爷子如何摆平当年的风波，外人不得而知。总之，一切又归于平静。
  二十年前大楚圣武帝南巡，路过秦家，吃了人家的饭，喝了秦家的茶，顺便睡了人家的闺女，走的时候便一并带回宫。秦家长女秦南音入宫不久便生下十一皇子叶怀谷，之后被册封为夫人。
  此后，秦家的生意越做越大，时至今日，俨然已成江南首富。
  再说回眉儿，她“也”是风流的秦家大爷南山与外头的女人的私生女。这一点并不稀奇，令人生疑的是眉儿回来的目的，是想认祖归宗，还是……报仇？
  据调查，眉儿的娘亲亦是正经人家的女儿，与秦南山有过一夜风流后就被无情抛弃。闺中少女未婚先孕，被赶出家门，流落街头，下场之惨可想而知。眉儿的娘为了养活孩子，沦落风尘，四处颠簸流离，最终重病不治，撇下才不到十岁的眉儿含恨而去。
  若不是由时暮寒亲口说出，梅衣真以为是在听说书。
  梅衣原本以为眉儿是叶琳琅派来的，竟不料扯出一番苦楚的身世。不过管她寻仇也好，认父也罢，均与她无关，便懒得再多问。
  “小姐可有别的吩咐？”时暮寒问。
  “没了，时大人辛苦。”梅衣极力端出云淡风轻的姿态，“以后有事就让凤十三转告，这下我们两下都好。天色不早了，我也该回去了。”以后，他们就真的是陌路人了。
  “是。”时暮寒的眸色微沉，顿了一下，才道，“小姐以后切不轻易相信任何人。”
  梅衣冷笑：“时暮寒，我这辈子最后悔的事便是错信了你。”今夜是她的“洞房之夜”，她以前所有的憧憬中都是围绕时暮寒而来，为了和他在一起，她可以为他放弃一切，甚至死都不怕，可现在……他却将她生生推到别的男人身边。
  可笑，简直笑死人了！
  “对不起。”时暮寒沉默良久，凉凉笑了，“珍重。”
  “你到底想说什么？”梅衣不由烦躁，时暮寒这个人向来惜字如金，绝不会多说一句废话。此时突然冒出这一句，好生奇怪。“之前那个红衣丫鬟，是你吗？”之前她很肯定，现在却迟疑了。她与他朝夕相处七年，整整七年，即使化成灰，她都会认得！
  “不是。”
  “那是谁！”
  时暮寒却没再说什么，转身离开。
  梅衣从未想过，那么亲密的两个人竟有一天会陌生如斯。
  就像从不曾相识，从不曾心动。
  幽篁馆除秦家大少爷住的小木楼外，东西两侧各有一排低矮的木屋，是下人的住处。采薇与眉儿等人贴身大丫鬟都被安排在紧靠着小楼东西侧的厢房里。
  梅衣归来时，采薇正双臂环胸堵在正房门口。“夜深露重，少夫人方才去哪了？”
  梅衣淡淡瞥了她一眼：“让开。”
  “呵，少夫人，深更半夜的，奴婢也担心您的安危呢！”采薇冷笑。
  梅衣懒得搭理，要推门进屋，可采薇偏偏倚着门上不让。
  “少夫人，你要是不说清楚，明儿大夫人要是问起来，奴婢不好交代啊！”采薇故意大声嚷嚷，好要院子里所有人听见。她憋了一肚子气，眼睛盯着梅衣出门的。虽说后来跟丢了，但半夜三更，新娘子独自一人外出，一去就是半个多时辰，说没鬼，谁信啊？
  呵，先前有流言说谢家这位小姐品行不端，出嫁前差点跟野男人私奔。她还将信将疑的，现在一看，果然……帝都国公府来世族贵女的又如何？
  在秦家，也让她翻不出风浪！
  幽篁馆中除了秦沐泽两个贴身丫鬟采薇采绿之外，还有一个厨娘，一个修剪花草的老花匠。以前几个做粗活的小厮大婚前都移到了外院中。而梅衣带来的人中除了凤十三、眉儿和秋氏也都被打发了。眼下统共算起来，连主子还不到十人，这点动静早惊动所有人。
  眉儿和凤十三没出来。
  秋氏倒是想上前帮腔，可她怕极梅衣，没有吩咐根本不敢妄动。
  梅衣忍不住发笑，原本她以为只有妻妾间相斗无情。如今才知道，只要有人的地方就不会消停。有些人就算你不去招惹，偏要欺到你头上。
  如果抛开孟昭然之女的名头，她该如何应对？
  如果有一天孟昭然死了，是不是连个低贱的丫头都敢欺到她头上？                        
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  秦三爷：各位是谁？
  梅衣：真的有人看吗？