剥夺，否则李公馆便是最安全的地方。比如说这里的地窖就连接着风息城的塔楼。
  西弗诺普看小淑女坐在沙发上睡着了，他点头道：“我要先去一趟凡伦丁的店里，让他检查一下十字架。”
  李莹洁一幅随便你吧的神情。
  “你怎么还不动？” 
  “从你这里去凡伦丁店比较快。”
  李莹洁脸上的表情很难形容，然后唤了声，“兰佩洛奇。”
  “有事？”金发带有诗人气息的男人显形在房间里，坐在李莹洁的檀木书桌上。李莹洁头也没抬，“你听到了。带他去。”
  兰佩洛奇从书桌上跳下来，带西弗诺普走过长廊。
作者有话要说：  

  ☆、080漫漫长夜（11）

  “你终于从隐形人混到仆人了。”
  兰佩洛奇瞪眼看西弗诺普，“哇哇，说话客气点，我可是刚刚才帮你从地下八十英尺救回老婆的。”
  西弗诺普对此表示点头致谢，“我只是想说，活着久些，还是有好处的。” 
  “是的，”兰佩洛奇说，“你可以跟自己喜欢的人耗上个几百年，耗死所有的情敌，耗到最后总有一天她接受你。”
  西弗诺普明智地觉得不应该接话茬，他觉得这种事只有鬼魂才办得到，但如果你是鬼魂，那就永远不可能触碰到对方……
  “不过如果你等的人，跟你时间不同步。”兰佩洛奇又说，“就像那位白狼神，短短几十年的相守，然后是无穷岁月的折磨。”
  “你是在说，经过岁月的变迁，优势可能变成劣势吗？”
  “no，”兰佩洛奇笑了，“我是在说，人类的寿命很短暂，魔法使的寿命最多也不过一百五十年。所以如果你想地太多，思考太久，就算抢在死神降临之前想明白自己想要什么，那还是悲剧。我们到了。”兰佩洛奇把西弗诺普推进一间读书室，手朝壁炉一指。
  西弗诺普还没来得及适应话题的转换速度，兰佩洛奇已经消失了。他只得用火焰魔法打开壁炉，然后走了进去。
  几分钟后，他出现在魔法宝具店里。
  “您的宝具没有问题，”凡伦丁先生仔细检查了西弗诺普的秘银十字架，“只是有几个小小的损伤，修复一下就好了。”
  “好的。”西弗诺普的手指敲着柜台玻璃，他觉得有什么事盘桓在心里，让他心神不宁，好像忘了什么重要的事……
  “奥!”修理十字架的凡伦丁先生咒骂了一句，他的微透视镜被十字架的应激反应搞出了裂痕。“怎么？”“没事，只是比我预想地要复杂一点。”凡伦丁先生重新拿了几个加固器，“对了，上次你带来的那位夫人和小小姐怎么样了？”十字架在他手中又火光闪烁了一次。凡伦丁丢下手中的工具，又去拿焊枪。
  “我之前卖出去的粉笔怎么样，说真的，我还从没有卖过粉笔呢？”
  “在大型魔法阵上很有效果，但绘制一些小魔法阵的时候难以准确。”
  “她才一年级，炎之魔法使你的要求过高了。”
  “你说地对。”
  “也许可以建议她把一些小魔法阵从简，创造出属于自己的魔法阵，就像快捷键一样。”凡伦丁先生在修理十字架的空隙说，“据我所知，有一些魔法使是这样做的。这样的魔法阵也不容易被破解。”
  “快捷键？”
  凡伦丁指着店里的一台电脑说：“我最近在研究那个，感觉拥有这个就能拥有全世界了。不过咱们魔法使们懂它怎么运作的人实在不多。”
  西弗诺普隐约记得梅露可房间里似乎也有一个。
  “修好了。”凡伦丁先生把十字架递过来。它看上去焕然一新，西弗诺普把它挂在脖子上，十字架垂在正好在心脏下方。
  “你修改了它的长度。”
  凡伦丁点头，然后诚恳说道：“西弗，我觉得你应该考虑关于放弃饲养樱龙的事了。一般教士饲养樱龙六年后就该考虑这件事了，你已经带着它八年了……”
  “嗯。”西弗诺普从怀中掏出银币，“但我还有事情要去做，樱龙会比较方便。”他说着转身走出店铺，黑色的大衣带起一阵风。
  “但愿如此。”凡伦丁先生嘟囔道，“不过现在是你的危险期，不管是因为谁的缘故……”
  西弗诺普回到凛冬城的时候，已经晚上十一点了。他抱着熟睡的小淑女走到到梅露可宿舍门口，拿钥匙开了门。里面漆黑一片，西弗诺普一开始以为梅露可太累睡着了，但是随后他明白，她根本没有回到房间里。
  西弗诺普跑了出去，他在大街上漫无目的地跑了很久。他想起了很多事，比如梅露可曾说过“有半年我不进贝丝的房间”，比如当生还者只有梅露可和秋暮的时候，只掳女性的玛丽安特的亡魂只抓了梅露可，再比如，那个最明显的暗示：
  秋暮。
  秋暮即是秋暮，从头到尾秋绣都没有一个叫秋暮的弟弟或者叫秋暮的妹妹。弟弟或者妹妹都是同一个海妖，就是秋暮。
  秋暮谋杀了秋绣之后，继续鸠占鹊巢地住着那栋房子。对一个海妖来说，施展魅力，迷惑其他人是很容易的事。
  西弗诺普按照地图来到秋绣的房子门前。他没有确定秋暮还在这里。但是屋子里的动静，显示里面有人。他推开了房门，门没上锁，显然主人正在欢迎他的到来。
  他走到秋绣那间小小的房间门口，门自动开了，把它的内在展示给炎之魔法使。
  他上次并没有仔细注意过这间房间，现在他可以仔细看了。白天明亮的光线跟晚上暧昧的打光完全不同。这间房间是玫瑰色的，也是这间狭小的公寓最大的一间，里面甚至还附带了一个洗漱间，波浪形的台阶装饰。
  烛台上的熏香散发出浓郁的香气，令西弗直接打了个喷嚏。
  梅露可正在床上翻看一本杂志，抬头，略带埋怨地看了他一眼。
  那一眼，让西弗诺普觉得自己心脏漏停了半拍。
作者有话要说：  

  ☆、081漫漫长夜（12）

  梅露可半趴在玫瑰红色的蕾丝大床上。她身上披了一件白色外套，那颗水晶珠还挂在她脖子上，温润如玉，也让西弗诺普想起自己两次握住它的感觉。 
  西弗诺普站在原地一动不动。
  梅露可略带困惑地看他，再看看自己，像是不明白他为什么还不过来。她动了一下身体，把自己□□的双脚放在地板上。
  “海妖对你做了什么？”西弗诺普问。他的表情看起来一点也不轻松。
  梅露可秀了一下她漂亮的肩线，表示，你不会自己过来看吗？
  两个人互相诱惑般对峙着。
  “开不了口吗？”西弗又问。
  梅露可不再理他，又坐回去翻那本压根没人看的杂志。
  她不时地偷看他，果然总是跟他目光撞在一起。如果这是在正常状态下，梅露可也许会高兴地，但她现在完全被海妖控制，做出自己哪怕是在十年前也不会有胆子做的荒诞举动。比如现在她靠近西弗后背，手指抚摸他纯白色的头发，指甲来回刮着他的耳朵。
  在看见梅露可之前，西弗诺普一直在想海妖为什么要抓她，为什么不是自己亲身使用它们的天赋。现在他大概明白了，樱龙操控者一般都精于抑制自己的欲望，他们在这一方面过于成功，为了强大的力量而压制自己的本性。就算被海妖所迷惑，也能在短短的一瞬间干掉对方。樱龙更是乐意一口咬断这群怪物的脑袋，因为它们会妨碍饲主跟它们的关系。
  只要动情，就会完全失去对樱龙的操控。埋在身体里的魔法刻印会反噬。
  他的樱龙在左臂中蠢蠢欲动，竭力想要冲出来咬断身后女子的脖子。但他不能这么做。那不是海妖，那是梅露可。海妖跟她交换了□□，完全控制了她身体。让她做出了海妖的魅惑行为，但是西弗诺普却不能杀她。
  他现在面对的，是两个对手。
  海妖蛰伏在这屋子里，可能从任何角落里窜出来给他致命的一击。而他如果胆敢动手伤害身后的女人一根毫毛，小淑女会恨他一辈子。
  他得把这白痴女人安然带出去。
  这不太符合炎之魔法使的一贯作战风格，他往往习惯使用简单粗暴直接放大招烈火焚尽一切、樱龙会一口咬碎对方脑袋……现在这种情形，万万不太好办。
  “你为什么不顺从自己的本性呢？”梅露可开口问他，“这样我们都会快乐。”
  这样我们都会丢掉小命，西弗想。
  对方的翘臀整个跟他挨着，淡薄的外套根本阻挡不住肉体的摩擦。
  西弗诺普突然返身吻住了梅露可的嘴唇。纠缠的嘴唇发出淫靡的声响。身体就软在他怀里。本能在□□低喘。
  “它在哪？”西弗在她耳边呢喃。
  梅露可没回答，但是睫毛闪动，直直望着天花板上面。
  “轰”一声，带有艺术气息的的吊灯上炸开一个红色魔法阵。猴子般大小的秃头海妖一跃而下，它在半空中弹出舌头，如果不是西弗诺普抱着梅露可滚到一边，差点被那舌头洞穿脑袋。
  海妖落在地板上，把那长长的粘稠的舌头缩回嘴里，舌尖上残留的血液被它添进嘴里。西弗诺普的肩头被那堪比钢丝的舌头擦过。
  海妖的毒素开始侵入他的身体，那种麻痹感，还有那种被强烈□□冲击的感觉……这一切确实开始模糊他的神志。
  同时，梅露可右手里多出一把水果刀，直直朝西弗胸口刺去。西弗诺普赶紧甩开她，好险，那一刀把他黑色长袍划出一道大口子。
  很锋利的水果刀。
  这毫不留情的一刀让他清醒了一些。
  梅露可一击不中后，迅速往后闪开，跳到床头柜上。她动作优雅地像只猫。不过这些都是海妖的操纵才能完成，像个木偶娃娃。梅露可本人觉得自己似乎扭到腰了，还有脚摆的位置太过痛苦。同时，这些高难度动作使得她露在西弗诺普眼前的部分更多了。
  不管梅露可自己内心是如何咆哮，她在西弗诺普眼前确实像个优秀的……女杀手。无论是那把过于锋利的水果刀，还有外套翻飞时不经意流露出的风情，这些都让炎之魔法师头疼。
  让他神经最紧张的东西是海妖时不时射出的舌头。海妖身形较小，还能随时匿形。如果不是布下大量炎之魔法阵，西弗的脑壳早就被射穿了。不知道为什么，虽然凡伦丁先生给他修补了宝具，但好像还是不那么好用，樱龙在抵触他的命令。他可以感觉地到樱龙只想一口咬断梅露可的脖子。西弗诺普当然不能让这样的事发生，而更可悲的是剧烈运动使得海妖的蹩脚毒素在他的血管中流动加快，哪怕他一脚踢中了海妖的下巴。
  梅露可的刀再一次朝他刺过来，西弗诺普这次直接用手抓住刀锋。这一大胆之举令梅露可心中吓了一跳，她的眼睛明显地透出担忧。
  这好极了，西弗诺普心想，你至少还你没真想借这个机会把我一刀给跺了。手上被刀划出的伤口不是很深，但那种痛感令他略昏沉的意识再度清醒。他紧紧钳住梅露可抓刀的手，顺便一脚踢到她小腿，
  万幸，他当年防御课成绩不错。
  现在他抓住梅露可持刀的右手，这是一个大胆的举动，他指望脚下的魔法阵或多或少还有几分约束效果。但是海妖控制下的人是不能感觉到危险的。她是勇往直前大无畏的。梅露可用空着的左手响亮地甩了西弗诺普一个耳光，做出了正常状态下她绝不可能做的事。
  西弗诺普不顾自己热辣辣的脸，赶紧揪住梅露可的左手。他把梅露可整个人罩在怀里。
  海妖的长舌头射向西弗的后脑勺。
  在舌头距离西弗诺普脑袋还有三寸的时候，樱龙凭空出现，咬断了海妖的脑袋，嚼碎了，吞了下去。那条舌头和后半截褐色的身体掉在地上，渐渐变成青绿色，然后绿色也很快消失，最后变成清水渗进地板开始滴答，很快连地板上的水也不见了。
  “干的不错。”西弗诺普称赞樱龙。
  后者嘟囔了一声，不情愿地消失在虚空中。
  海妖死了之后，梅露可被海妖施加的影响在消失。她茫然地眨眼，然后开始一点点动自己的手指，到最后猛然挣脱西弗的怀抱。
  “哦！”她整个人羞愧地都快死过去了，别让她回想穿着这么难堪的衣服在西弗面前摆出各种搔首弄姿的样子。她需要消失，尽快消失。她后退一步，尽量远离男人，然后结结巴巴指着洗漱间说：“我，我要进去一下。”
  西弗诺普站着没动，略一点头，梅露可像逃一样跑了。她跑进洗漱间，把水龙头的水开到最大，不断地往自己脸上扑水。为什么她不像海妖一样变成水，从下水管道一起消失呢？
  她越是想忘记今天晚上发生的一切乱七八糟的蠢事，脑子里就不断回想那些让让她羞愤欲死的事，偏偏越想忘记记忆越深刻。她搞得洗漱间里到到处都是水，成功把所有的事倒叙回想了一遍，最后想起她到底是怎么落到这一悲惨境地的。
  她吞下了海妖的口水。
  “哦，真是恶心。”梅露可咒骂着，想起自己误饮了那个秃顶褐绿色东西黏糊糊的口水，就恨不得把手指掐进喉咙让自己吐出来，事实上她也是这样做的。
  “太恶心了！”梅露可趴在水池上，往嘴里倒自来水。这时，洗漱间的门被人打开，西弗诺普走了进来。
作者有话要说：  

  ☆、082漫漫长夜（13）

  当梅露可逃也似地冲进洗