着光亮可以看见他脚下到头顶上方形成一个直直的漩涡空间通道，举目可以看到李莹洁、云定清古怪扭曲的脸，这像是一个通风井。
  “走。”西弗诺普一手环住梅露可的腰，一手发动魔法阵。空气中越来越躁动，魔法阵上的火光摇曳，整个空间颤动不休。
  几百年禁锢的灰尘在火焰明暗中飞扬，有什么东西打着旋由远及近。
  从无尽的黑暗中滋生的恐怖再一次笼罩了梅露可的心，她完全凭本能抓紧了西弗诺普，贴近了他的心脏。
  突然传来毛骨悚然的嚎叫，感觉有什么东西快要从黑暗中浮现。那是一团模糊不清的暗影，似人不似人。它的大小超过了人形。
  没有任何征兆，那团暗影中飞出数条分叉鞭梢，随着它们的移动，大大小小的魔法阵带着燃烧的火焰团团飞起。
  火光中微微看清了那怪物的真容。
  那是一团蠕动的东西，没有人的脸，移动时发出沙沙的响声。
  “吸血蛴螬。”西弗诺普说。
  梅露可无法开口问他那是什么，她只是觉得那东西有着蛆虫一般的气味，十分恶心。
作者有话要说：  

  ☆、078漫漫长夜（9）

  在玛丽安特的幻影距离西弗诺普只有几米远的时候，所有飞在空中的火焰全部砸向幻影，幻影发出凄厉的惨叫，而火焰在它身上又变换出新的魔法阵。
  西弗诺普脚下的魔法阵再一次变换形式，层层包围住玛丽安特，这是连环魔法陷阱。
  那带钩的数条鞭梢也因沾满炎使的魔法阵而层层爆裂。
  以西弗诺普所在的主阵为中心，火焰往四周烧去。那种效果很奇怪，原本火焰是毁灭者，所到之处灰飞烟灭，现在它却像是驱逐黑暗，带来光明。
  随着火焰进一步焚烧，很多东西显露出来，刑具，铁制的椅子，散落一地的书籍，一排排书架，上面摆满骷髅头……
  火焰阵越来越强，玛丽安特灰烬般盘旋飞散。
  这个空间渐渐趋于正常，不稳定的一切都安定下来。
  日光从他们上方投射下来，原来这里真是一口枯井。东院原本是不存在的，只是为了镇压玛丽安特，才在上面加建了一栋楼，将三品楼建成井字形。
  西弗诺普把梅露可带上来后，身后轰然一响。东塔的楼塌了，火焰从楼底一直吞噬着整栋楼。
  “这样彻底一点。”
  李莹洁瞪着放大招的炎之魔法使，嘴角略抽搐。她想起自己需要跟房产局的人进行一番交涉了。
  虽然说荆棘堡是一座无主的楼，奥丽芙已经在医院因抢救无效过世了。李莹洁还是打了好几个电话来解决这件事，说话间，又有电话进来，说是白狼神带人去了李公馆。她指挥云定清开车飞速赶回去。
  梅露可靠着西弗诺普，其实她整个人的重量都压在西弗身上。她见识过云定清开车送瑟曦去车站的场景，想起他那个起步就觉得想吐。西弗诺普看了看梅露可的脸色，问：“还有别的车吗？”
  李莹洁从云定清的车内探头，打了个响指，她自己的专车就到了。西弗诺普把梅露可抱进去，放在后座上，这一过程小心缓慢。而云定清的豪车载着李莹洁早已绝尘而去。
  黑色的保时捷刚起步，秋暮突然跑出来扒住车门不放，“唉唉，能带我一程吗？”
  “我们不顺路。”西弗诺普说。
  “拜托，拜托，把我带离这古堡吧，我实在是吓得腿都软了，”秋暮哀求，“我好容易才从警察那里跑出来的，这里是郊区，我真的很怕。”她扒住车门一直不放手。
  西弗诺普很明显从没有遇到这种近似无赖的情况。
  “带到人气多的的方法就行，这附近太可怕了，我实在是……”
  “那就上来吧。”
  秋暮千谢万谢，坐上了司机旁边的位置，“太幸运了，我以为就我是最后一个被询问的。你们方才在哪的，人都走光了……”她喋喋不休说了一堆，西弗诺普果断把目光投向车窗外，梅露可简单回答她几句。所幸她脸色太灰败了，让秋暮看出她精神状态不佳，又道：“是不太舒服吗，要不要去医院检查一下，我觉得其实经过这样一番惊吓。最好去检查一下，就算身体没问题，精神也是受损的……”
  梅露可靠着西弗，她有些疲倦地睁不开眼睛，却努力不让自己睡着。梦里的事情实在太可怕了，她独自一人渡过了可怕的三个小时，那种感觉像是有半年那么长久，仿佛绳锁勒住了喉咙，永不结束的感觉。
  “停车。”秋暮尖叫。
  李莹洁的司机猛然把车刹住，秋暮说“等我一下”，她跳下车就跑了。西弗诺普看见她在路边小店买东西。十分钟后她回来，递给梅露可一杯牛奶。她扬扬自己手中相同的一杯，“从早上到现在什么也没吃吧，喝点热的感觉会好点。”梅露可接过牛奶杯，说：“谢谢。”她饮了一小口，热且甜的味道，让她感觉好了一些。
  她的目光藏在杯口下面，偷偷看着身边面带几分懊恼的男人，想着当自己遇到危险，这个男人也是会来救自己的吧。
  坐在前排的秋暮又饿又渴，牛奶喝地兹兹有味。
  车开到李公馆门口，西弗诺普先下车，他随即关上车门，“待在车里，等我回来。” 
  秋暮当当地敲着车窗，连声问：“到底出什么事？”话音刚落，李公馆内传来疑似枪响。李莹洁的专属司机飞快甩上车门，奔进李公馆。
  “刚刚他手里拿的那个……是不是手枪啊。”梅露可弱弱地说，秋暮低头喝着她的牛奶，好像什么也没看见、什么也没听见。
  “那是你男朋友吗？”过了一会，秋暮坐在车里，有一搭没一搭地问。
  梅露可想了一会，觉得解释起来太复杂，“算是发小吧。”
  “哦，那就是青梅竹马吧。”
  “那倒不是，”梅露可说，“我们不是一个学校的。”
  秋暮莫名看着她，“这跟一个学校有什么关系？”她顿了顿又说：“别管这些有的没的了，我感觉他在追求你。”
  梅露可汲着牛奶，“是吗？”
  “他对你有欲望。”
  “……”
  秋暮说这句话的时候，非常认真。说完后她笑了，她笑起来很有魅力，让人有一种信服的错觉。而且她还很懂得说话的技巧。梅露可见她不再说下去，便问：“你怎么知道的？”
  “看眼神啊。你没发现他眼睛里都是你吗？”
  梅露可暗自忖度这个倒真是没有注意，每次她的目光都落在西弗诺普鼻子、嘴巴等处，很少看着他眼睛。她有点出神，然后又问：“你找到你姐姐了吗？”
  秋暮摇摇头，“一点消息也没有。”
  梅露可“哦”了一声，然后说：“我有一个妹妹也失踪很久了。”
  “你妹妹一定跟你一样漂亮。姐姐这么漂亮，妹妹也不会差到哪里去。”
  梅露可笑了，说：“你跟你姐姐秋绣长得有点不太像。”
  秋暮眨了一下右眼，“秋绣她，一直在说你的事，说你卖弄风骚，总之就是那些话你懂得。所以我在见到你之前就认识你。感觉像是认识很久了。一个人虽然从来没有见过面，但因为听过她的很多传闻，结果也像认识很久了。”
  梅露可也笑了，“传闻中有很多不实的东西。”
  “我知道，”秋暮说，“可是一个人不间断地说某个人的事，一定是因为羡慕吧。”
作者有话要说：  

  ☆、079漫漫长夜（10）

  “有什么好羡慕的，”梅露可说，“未婚先孕，单亲妈妈。”
  秋暮再一次笑了，“这大概就是命运吧。明明是唾弃嘲讽别人的东西，偏偏自己怎么样也不可能拥有了。”她凑近梅露可耳边小声说：“伊莉雅结婚前，被逼着做了结扎手术。她不可能拥有自己的孩子了。肖恩爵士家里的那几个女的，可都不是省油的灯。”
  梅露可想起死在酒店的伊莉雅和死在荆棘堡的菲比，缓缓道：“再怎么说，也不可能比失去性命这件事更恐怖了。死了就什么都没了。”
  “那是自己做死。”
  梅露可心里的一部分对秋暮的话表示赞同，只是无论如何也无法明白表达出这层意思。她又想，这样一比较，原来自己也不是很糟糕么。虽说自己认识了一个不那么靠谱的男人，但他也不是一直都不靠谱，关键时刻从没掉过链子。倒是自己，倒腾来倒腾去也不知道自己到底想要什么，一直在迷茫徘徊中。
  既没有办法干脆利落地放手，也没有办法死缠那男人不放。
  她想地脑袋疼，拿起牛奶又汲了一口。
  “啊，你拿了我的饮料。”秋暮指出梅露可在发呆的时候拿错了饮料。方才两杯饮料的位置很接近。
  “是吗？”梅露可喝了一口也觉得不太对，她拿了秋暮的饮料，“抱歉，不过……”她说着，抬起头，突然浑身血液都冻结住了，剩下的那半句‘都是女人也没啥关系’封在嗓子眼。
  她抬头看到了前排后视镜，镜子里照出来的，是一个秃头、全身没几根毛的小怪物。
  这个怪物从副驾驶座上回过头来，指了指梅露可手中的杯子。
  “那里面有我的口水。”
  梅露可已经浑身动弹不得，喉头里发不出任何声音，但头脑却能飞快地转动。有那么一瞬间她甚至想大笑：可以让我稍微让我休息一下吗。
  秋暮即是‘秋暮’，它便是西弗一直在找的海妖。
  李公馆二楼，李莹洁正在和白狼神谈判。他是血族，而且是活了数百年的血族贵族。他这一支派系在现实世界渡过漫长岁月，黑道起家。
  虽然是血族，还是能从眼角看到岁月的侵蚀，他已经不可能再年轻了，谁都不可能永驻青春和纯粹。
  “这幅画是我夫人的藏品，画框是她自己手工做的，”他说，“画中的邪灵也是她封进去的。”
  白狼神的夫人是一名木精灵，李莹洁记得两百五十年前，还跟委内瑞拉一起去送过结婚贺礼。那时候委内瑞拉还没坐上轮椅。
  “夫人她……”
  “两百年前就去世了……”
  心碎而死，精灵是长生的种族，无病亦无灾，可是却会心碎而死。
  白狼神伸出手，但最后还是没有摸到画框，“这是，我的罪。”
  因为不想负担了，不想再担起监督这幅画的责任，因为不再想面对自己曾经犯下的罪孽，他逃离了。所以他把画丢了出去，他以为自己再也不用看到这幅画，却不知最后还是得面对它。并且李莹洁告诉他，看管这幅画的责任，最后还是落在他的身上，永远逃不脱。这是他的罪，是他赎罪的方式。
  “这是我们俩的罪，”他对画中的邪灵喃喃自语，“所以要我们俩一起坐这个牢，永远永远。永远不得解脱。为了赎这份罪，我甚至不能死，只能独自一人活到世界的尽头。”
  西弗诺普上来的时候，谈判已经进入尾声，白狼神拿了画，讪讪离去。
  “别忘了，”李莹洁在他身后口吐诅咒，“你是画的主人，你不能死，也不能离开这幅画。永远不得忘记这份，代价。”
  白狼神的脸色瞬间灰白，带着自己的血族，头也不回地离去。
  这时李莹洁手机响了一下，她拿起来一看，是梅露可发来的。上面短短写着：秋暮有些不舒服，我先送她回去。
  “秋暮？”李莹洁不解，“秋暮不是你在追查的海妖吗？”
  “海妖没有名字，秋暮应该是他借用别人的名字。”
  “你还没有追查到海妖吗？”
  “海妖有很多种形态。”
  李莹洁现在心情尚可，不想拿话挤兑西弗诺普的能力。
  “那幅画的问题解决了？” 
  “嗯。”李莹洁说，“我已经找到看守那副画的人，他会一直一直把那幅画看守下去的。”
  西弗诺普回想方才李莹洁所说的话：“这是一份怎样的罪孽。要白狼神付出如此大的代价？”
  “跟你始乱终弃的性质相反，他的罪孽严重地多。”
  “……”
  “我还有件事要问你，”西弗诺普说，“在荆棘堡的时候，我的樱龙行动力非常迟缓，是受到玛丽安特的空间魔法影响吗？”
  “这你还不明白，”李莹洁闲闲地说，“樱龙对这件事没有兴趣。”
  “樱龙是凶兽，好斗暴虐，怎会……难道它病了，不应该吧。”西弗诺普不解。他发觉李莹洁在看自己，便问：“你看什么？”
  李莹洁长长地叹了一口气，用一种循循善诱的口吻说：“樱龙是你修炼出来的吧？”
  “嗯。”
  “樱龙寄居在你体内，跟你灵魂的心性休憩与共。”
  西弗点头。
  李莹洁看他那副死活不开窍的样子，只得继续往下说，“而樱龙养育者要求心境平和，决不可因为外界的事物动摇，不能动心。”她说完这句话后便充满期待地盯着西弗诺普。
  这个时候个人素质的弊端就体现出来了，西弗诺普没有读过哲学书，对逻辑学没有很透彻的研究。所以李莹洁这三句话在他心里根本形不成推导公式。 
  “这些我都知道，教科书上有。” 
  李莹洁白白浪费了自己的表情，干笑一下，“你自己悟吧。”
  西弗诺普觉得她的表情有些恶劣，环顾四周，“小淑女呢？”
  李莹洁伸手打开了别处空间的门。她这间李公馆，连接着各处府邸的各处门窗。除非有一日李莹洁在整个叶克巴那大陆上所有土地所有权被