山上的风比预想中大，众人转了一圈，便下山到茶棚歇脚。

    虞娇已经在棚边坐了好一会儿。她面前摆着几枝园丁剪来的海棠，正同谢夫人商量，回去配什么瓶子好看。

    沈映棠看见桌上的海棠，随口引了一句诗。

    谢夫人听着有趣，问起出处。她便把前后几句一并说了，解释其中的意思，连虞母也听得认真。

    这是沈映棠熟悉的情形。她说得从容，方才登高的疲惫都散了些。

    虞娇却只听到一半，便让晚翠替她往椅背上加个软垫。

    沈映棠看过去，忍不住道：“虞姑娘其实可以读一读，全诗并不难懂。”

    “那便请哥哥抄给我，改日想看时再看。”

    “方才讲的几句，可记住了？”

    虞娇摇头，见她还要往下讲，便笑着说：“沈公子，你考我也没有用。我今日出来看花，不想背书。”

    茶棚里有人笑了，倒不带恶意。虞承礼顺口替妹妹解围，说她小时候背不过的书，如今还欠着。

    谢容与将茶壶放回去，换了个话题，问沈映棠方才从山上看见的古塔可还完整。她便重新说起山上的见闻。

    午膳后，几位夫人要去看新育的花苗，虞娇走到半路便停了。

    “娘，我想在那边亭里坐一会儿。等您回来，咱们再一道走。”

    虞母摸了摸她的手，见不凉，便让晚翠陪着。

    谢容与原本要跟过去替母亲记花名，听她这样说，便先问母亲是否还需要他。谢夫人让管事跟去，说他愿意歇就歇。

    他这才走到亭边。

    “我能坐这里吗？”

    虞娇抬眼，朝旁边让了让：“当然能。只是我想安静坐着，不想听诗。”

    “我不念诗。你想看鱼吗？”

    池边有几尾红鱼，挨着石阶慢慢游。他让人取来一点鱼食，分给她，果然没再说书上的事。

    虞娇喂了一阵，心情很好，又问他坐着会不会无趣。

    “你若想去看花苗，就去吧。我有晚翠陪，不会找不着回去的路。”

    谢容与看着她：“我自己想留在这里，并不是怕你找不着路。”

    她的手停了一下，随后笑得更甜。

    “那下回出来看花，你还陪我坐一会儿，好不好？同你待在一起，我也很高兴。”

    他原本还想说什么，听见她这样答，反而只笑着应了。

    远处，沈映棠随虞承礼回来，看见亭里两个人正低头看鱼。谢容与身边明明放着一本游园册，却连翻也没有翻。

    春游之后，谢容与借着送还虞父旧书的机会，又来过虞家一回。

    书送到书房，他与虞父谈完校勘之事，没有立刻告辞，而是问起虞母近来可好，说母亲托他向伯母问安。

    虞父看了他片刻，笑着让人去通报。

    虞娇跟着母亲到花厅时，谢容与已经等在那里。他今日穿一件浅青色衣裳，坐在窗下，面前的茶还未动。

    她见了便笑：“你今日不用去馆里吗？”

    “今日休沐。恰好有东西送还伯父，便来叨扰。”

    虞母同他聊了两句谢家的事，丫鬟来报绸缎铺送了新料子，她便去外间看，隔着敞开的门，仍能听见两人说话。

    谢容与取出一张绘着园景的花笺，放到桌上请她看。

    “下月初，家里几株重瓣海棠应当都开了。母亲要请伯母过去，我也想问问你，可愿意来？”

    “有上回那种浅粉的么？”

    “有一株，就在东边廊下。到时你挑喜欢的花枝，我让园丁替你剪。”

    虞娇看了花笺，先问会不会又有诗会。

    “没有。只是赏花吃饭。”

    “那我去。”

    她答得爽快，谢容与眼底有了笑，又补充若那日下雨，便另外择日，不让她冒雨赶来。

    “你想得真周到。”虞娇抬头看他，“我正想问这个，又怕你觉得我难请。”

    “难请也要请。总得问过，才知道你愿不愿意。”

    她听着高兴，便让晚翠把新做的橘饼端上来，说比外面铺子里买的软。

    谢容与尝过，她立刻问好不好吃。他说好，她便让晚翠另装一份，带回去给谢夫人。

    “伯母上回说吃不了太硬的东西，这个倒合适。你回去记得拿给她尝尝，别收起来忘了。”

    谢容与看着她认真交代，心里又软了几分。

    临走时，虞承礼从书院回来，正同他在门口碰上。

    “你怎么来了也不叫我？”

    “你在上课，叫你做什么？”

    虞承礼看见他手中的食盒，再看他面上的笑意，忽然明白过来。

    晚上吃饭，他故意问妹妹，是不是把家里新做的橘饼都送人了。

    虞娇笑道：“哪有都送走，还给哥哥留着呢。若是不够，让厨房再做就是。”

    “他来了，你倒舍得。”

    “他记着请我看花，我也想送他喜欢的东西呀。”

    虞父与虞母对视一眼，没有笑她。只有虞承礼被妹妹毫不遮掩的回答噎住，低头夹了块鱼，没再打趣。