“一号楼这三个月的业绩，一半挂到三号楼名下。”

    梅姐说完这一句，就没有再说话。

    屋里那条从窗帘缝里进来的光，落在桌角上，已经移了半寸。

    陈九斤坐在桌子对面。

    他没有立刻答。

    他先把这句话拆开。

    “挂名下。”他说。

    “是钱走三号楼，还是数走三号楼。”

    “数。”梅姐说。

    “钱一样走园区的账。”

    “月底报上去的时候，一号楼那一栏少一半，三号楼那一栏多这一半。”

    “机房还是一号楼的人在坐。”

    “坐。”

    “打出去的电话还是一号楼的人在打。”

    “打。”

    “打多少还是打多少。”

    “一样多。”

    陈九斤把手放在膝盖上。

    “那就是说，”他说，“不多打一个。”

    “不多打一个。”

    “外头那些人，”他说，“不因为这一样多一个。”

    梅姐看着他。

    “九斤。”

    “嗯。”

    “你先问的是这个。”

    “我先问的是这个。”

    “为什么。”

    “因为要是多打一个，这笔买卖我今天就不谈了。”陈九斤说。

    “我们楼四百零七个人饿肚子，是我们楼的事。”

    “外头那些接电话的人，跟我们楼饿不饿肚子没关系。”

    “我要是拿他们换我们的米，那我今天就不是来借粮的。”

    “我是来卖人的。”

    屋里安静了两秒。

    “不多打一个。”梅姐说。

    “数是死的。这个月一号楼打出来多少，账上就是多少。”

    “我只是把这个数写在另外一栏里。”

    陈九斤脑子里没有跳出任何东西。

    他点了一下头。

    “那我们接着谈。”

    梅姐往椅背上靠回去。

    “你知道这一半是什么意思吗。”

    “我知道。”

    “说给我听。”

    “一号楼一个月的数，上个月是一百六十九万。”陈九斤说。

    “四百零七个人，人均四万一多一点。这个数柏哥那本账上有。”

    “一半是八十四万五。”

    “三个月，二百五十三万五。”

    “这二百五十三万五挂到三号楼名下以后，”他说，“一号楼这三个月的账面上就少了这么多。”

    “少了这么多，我们楼每个人记到自己头上的那两成，就少一半。”

    “一个人一个月本来记四万一，两成是八千二。”

    “往后三个月，一个月记四千一。”

    “一个人少四千一，三个月少一万二千三。”

    “四百零七个人。”

    他把这个数在心里过了一遍。

    “五百万零一千。”

    梅姐没有说话。

    “这五百万，”陈九斤说，“不是钱。”

    “是四百零七个人往赎身那条线上走的路。”

    “按封顶算，一个人赎自己要八年一个月。”

    “少记三个月的一半，等于每个人多欠一个半月。”

    “四百零七个人，一共多欠六百一十个月。”

    “五十年。”

    他抬起头。

    “您这个价，是四百零七个人一共多在这儿待五十年。”

    梅姐把手在桌上放平了。

    “你算得比我快。”

    “您早就算过。”

    “算过。”

    “那您为什么要一半。”陈九斤说。

    “您要一半，是因为您真的需要一半，还是因为一半是您能开的最高价。”

    梅姐笑了一下。

    那个笑很短。

    “你猜。”

    “我不猜。”陈九斤说。

    “我问。”

    “您问吧。”

    “账房给三号楼下个季度定的数是多少。”

    梅姐的手指头在桌面上停了一下。

    “一个月三百五十万。”

    “三号楼自己一个月能做多少。”

    “上个月三百零六万。前一个月两百九十九万。再前一个月三百零七万。”

    “三个月平均三百零四万。”

    “对。”

    “那您差四十六万。”陈九斤说。

    “差四十六万，您要八十四万五。”

    “多要三十八万五。”

    屋里没有声音。

    “梅姐。”陈九斤说。

    “我刚才那张纸上的数，是三十八万六。”

    “差一千。”

    梅姐把身子直起来了。

    她看着他。

    “巧了。”她说。

    “不巧。”陈九斤说。

    “您要多的那一块，跟您账上那个窟窿一样大。”

    “您不是要多拿。”

    “您是想拿多出来的这一块，把那个窟窿填上。”

    “可那个窟窿今天下午两点二十以前，您自己都不知道。”

    “您两点半开这个价的时候，多要的那三十八万五，不是为了填它。”

    “是您做买卖的路数——张口要双份，让对方砍一半，砍完还是您要的那个数。”

    梅姐把手交叠在桌上。

    她看了他很久。

    “三成。”陈九斤说。

    “一个月五十万七。”

    “比您差的那四十六万多四万七。”

    “多的那四万七，是给您留的余量，怕哪个月一号楼掉下来。”

    “三个月，一百五十二万一。”

    “这个数够您把账房那条线守住。”

    “守住了您的位子就在。”

    “至于那三十八万六的窟窿——”

    他往那本蓝账上看了一眼。

    “那个我已经给您了。”

    “给的时候我没有要东西。”

    “您刚才自己说的，有账的东西能来第二回。”

    “这就是第一回。”

    梅姐坐在桌子后头。

    她把左手抬起来，在自己太阳穴那儿按了两下。

    “三成。”她说。

    “期限呢。”

    “三个月，不改。”陈九斤说。

    “您要守的是一个季度，我给您一个季度。”

    “三个月以后一分不欠。”

    “行。”梅姐说。

    “两千公斤，三成，三个月。”

    她把手伸向那支蓝笔。

    “我还有一条。”陈九斤说。

    梅姐的手停在半空。

    “你还有一条。”

    “有一条。”

    “说。”

    “这三个月里，三号楼不许从一号楼提人。”

    梅姐把手收回来了。

    “提人。”

    “提人。”陈九斤说。

    “不管是调、是借、是上头点名要，都不行。”

    “一个也不行。”

    “为什么加这一条。”

    “因为这一条不加，前头那三成就是白给。”陈九斤说。

    “我把三成的数挂到您名下。”

    “那个数是我们楼四百零七个人坐在机房里打出来的。”

    “您要是这三个月里从我们楼提走二十个人，我们楼就剩三百八十七个。”

    “三百八十七个人打出来的数比四百零七个少。”

    “少了，我给您的三成也少。”

    “您要的是五十万七，到时候我给不到。”

    “给不到，您就说我违约。”

    “违约了，粮就断了。”

    “可我们楼没有少干活，我们是少了人。”

    “人是您提走的。”

    他把手放在桌沿上。

    “这一条不是我防您。”

    “是我防这笔买卖自己塌。”

    “您答应了这一条，往后三个月咱们两边都好算账。”

    “我少给一分，是我的错，我认。”

    “我不少给，是您的账，您安心。”

    梅姐坐在那儿。

    她把蓝笔拿起来了，没有拧开。

    她把笔在手里横着，用两根指头夹着，转了半圈。

    “陈九斤。”

    “嗯。”

    “你这一条，我要是不答应呢。”

    “您会答应。”陈九斤说。

    “为什么。”

    “因为您这三个月不打算提人。”

    “您怎么知道。”

    “您要的是数，不是人。”陈九斤说。

    “您要提人，您上个月就提了。上个月一号楼刚出过事，账房下来查过账，那会儿从我们楼调人最容易。”

    “您没有提。”

    “您不提，是因为您手上机房的位子是满的。三号楼四百二十个人，机房坐八十四个，一天两班。您再提二十个人过去，没有位子给他们坐。”

    “提过去坐地上，他们打不出数来。”

    “打不出数来的人，在您账上是负的。”

    “所以这三个月您本来就不会提。”

    “我加这一条，不要您付一分钱。”

    “我要的是把您本来就不会做的事，写在纸上。”

    梅姐把那支蓝笔放下了。

    她笑了。

    这一回笑得比刚才长。

    “九斤。”

    “嗯。”

    “你三年前干什么的。”

    “催收。”

    “催了三年。”

    “三年。”

    “三年就学成这样。”

    “三年学的不是这个。”陈九斤说。

    “三年学的是听人说话。”

    “怎么跟人换东西，是这一百七十天学的。”

    梅姐把蓝笔拧开了。

    她从抽屉里抽出一张空白的纸。

    她在纸上写。

    写完她把纸转过来，推到桌子中间。

    纸上四行。

    一、三号楼借一号楼米两千公斤，即日起分两次送，先送一千二。

    二、一号楼本季度业绩三成挂三号楼名下，为期三个月，自下月一日起算。

    三、三个月内三号楼不从一号楼调人、借人、点名要人，一个不要。

    四、三个月满，两清。

    底下留着两个签名的位置。

    “你先别签。”梅姐说。

    陈九斤抬起头。

    “为什么。”

    “因为你签不了。”梅姐说。

    她把笔帽扣上。

    “九斤，你回去。”

    “这三成不是你的。”

    “是四百零七个人的。”

    “你自己刚才算过：一个人多欠一个半月。”

    “一个半月是四十五天。”

    “你替他们签这一笔，是你替四百零七个人一人多蹲四十五天。”

    “你签不了。”

    她把那张纸推得更近了一点。

    “你拿回去。”

    “贴到你那面墙上。”

    “他们说行，你再来。”

    “他们说不行，你也来一趟，我把这张纸收回来。”

    “我在这儿等三天。”

    “三天以后我不等了。”

    陈九斤把那张纸拿起来。

    他站起来了。

    站起来那一下，眼前又白了一片。

    他扶住了桌沿。

    梅姐看见了。

    她没有说话。

    她坐在那儿，等他站稳。

    “梅姐。”

    “嗯。”

    “您为什么要让我拿回去问。”

    梅姐把蓝笔放回笔筒。

    红的那一支在旁边立着。

    “因为我这三年，”她说，“没见过一栋楼四百个人自己决定过一件事。”

    “我想看看。”