“嗯。”

    距离苏怀钰第一次确定对隋曜心有好感那日已经过去了快八个月，隋曜扶着他，另一只手揽上他的腰侧，“累吗？”

    苏怀钰无言，小声嘟囔：“让你也试试你就知道累不累了。”

    二人小声说着话，不一会，大军入城，凯旋的仪式渐渐散去，百官、将士依次告退。

    苏怀钰、隋曜二人也回了皇宫，殿中已备好热水，屋内烧着炭盆，正好驱散二人身上的寒意。

    苏怀钰脱下大氅，换了一身宽松柔软的常服，斜倚在软榻上，余光看到隋曜脱衣，他启唇：“过来。”

    隋曜依言在榻边落座，他已卸下沉重甲胄，只穿一身干净的素色亵衣。

    苏怀钰抬了抬下巴：“给我看看你的伤口。”

    隋曜并未拒绝，褪下亵衣，只见肩头那道箭伤已结了痂，一道浅红色的疤痕清晰落在皮肉上。

    苏怀钰的指尖悬在伤口上方，迟迟没有落下，似是怕弄疼了他。

    “想碰就碰，已经不疼了。”隋曜扬唇。

    “我不碰。”苏怀钰应了一声，收回手，“去洗漱，否则别想上我的床。”

    “是，都听陛下的。”

    他起身往外走，走到寝殿后又回头望了一眼软榻上的苏怀钰，目光轻轻扫过他的小腹，“我很快回来。”

    内侍早就备好了温热的水，干净的里衣也一并备下，隋曜没有耽搁，快速洗净一身风尘，换好干净衣裳，这才重新回到内殿。

    苏怀钰正靠躺在美人榻上，整个人有些懒洋洋的，眉眼间带着挥不散的倦意。

    隋曜放轻脚步走到榻边，忽地想起一事，“陛下。”

    “嗯？”苏怀钰撩起眼皮看他。

    “我出征前做的那东西，可还好用？”

    “……”苏怀钰默了一会，脸颊微微泛热，伸手推开他：“我才不用那东西。”

    “为何？”

    “不喜欢。”

    苏怀钰半眯着眼眸，兴致缺缺，他没说的其中一个原因是——自己用会累。

    “好吧。”隋曜颔首，“你不喜欢下次就不做了。”

    “对了……”隋曜边说边凑近他：“陛下没有寻旁人吧？”

    “……”

    苏怀钰眯了眯眸，“你觉得呢？”

    “应当是没有。”隋曜眨了眨眼，“但想伺候陛下的人这么多，我不知道有没有谁趁我不在勾引陛下……”

    “从头到尾勾引我的人不就只有你一个么？”苏怀钰拍了拍他的脸，又掐起他的下巴，左右看了看。

    “你当真的是沧渊的君主？”

    苏怀钰实在无法将眼前之人和“君主”二字联系起来，“说来，你离开了这么久，也是时候该回去了吧？”

    这话一出，隋曜脸上的笑意慢慢敛去，“你想让我走？”

    “不是。”苏怀钰松了手，懒懒靠回美人榻的软垫上，“你本是沧渊之主，国中不可长久无君。”

    “先前北疆战事吃紧，你领兵助战，情有可原，如今和谈已定，烽烟平息，你总不能一直留在大启。”

    “况且，一国政事，岂能长久托付旁人？”我不想有朝一日，沧渊那边生出内乱，或是有人拿你滞留大启这件事做文章，为难于你。””

    闻言，隋曜沉默半晌，“那…你陪我一起回沧渊，可好？”

    “待你身子调养妥当，随我一同回去小住片刻。”

    去沧渊？说实话，苏怀钰并不想去，他垂下目光，没有答话。

    良久的沉默诉说着一个答案，隋曜也沉默下来，殿内气氛陡然变化。

    好一会，隋曜问了一句：“在陛下眼中，我是什么？”

    “最开始是奴才，后来是男宠，现在……”

    苏怀钰的心有些乱，沉思许久后道：“现在是盟友。”

    “…盟友？”

    “你有你的江山，我有我的朝堂，你我的身份早就注定了我们无法像寻常人那样相守。”

    这是横在他们之间一道绕不开的坎。

    隋曜没说话，揽上他的腰，闭上眼一言不发，许久后才道：“我会想办法的。”

    二人都累了，停止谈话后不久沉沉睡去。

    之后几日无事发生，隋曜每日都陪着苏怀钰，白日里扶着他在宫苑慢慢散步，闲时坐在榻边，替他翻看各地送来的文书摘要，替他分担琐碎。

    夜里相拥而眠，隋曜总是睡得浅，苏怀钰稍稍一动便先苏醒过来，留心他有没有哪里不适。

    苏怀钰嘴上不提，却也很享受和隋曜在一起的时光，直到第四日时，隋曜收到了一封沧渊国送来的信件。

    彼时隋曜正拿着绢帕，替苏怀钰擦去唇角沾着的糕屑，伸手接过信件，一目十行。

    苏怀钰心有猜测：“让你回去？”

    “嗯。”隋曜将信折好，“朝中大臣觉得我滞留大启过久，接连上书，请我归国理事，稳定朝野人心。”

    “什么时候回去？” 苏怀钰问。

    “五日之内。”

    苏怀钰懒洋洋的，轻轻颔首：“也是时候该回去了，你久不在沧渊，很多政务堆积，大臣们心中不安，也在情理之中。”

    “是。”隋曜起身，给他盖好毛毯：“此番回去处理一些事情，我会在你**之前回来。”

    只剩不到两个月，除去赶路的时间，留给他在沧渊处置政事、安顿朝局的时间也不多了。

    隐约间，苏怀钰好像猜到了隋曜要做什么，但他并未过问，只道：“晚些回来也无妨，不急于这一时半刻。”

    “我会提前回来的。”

    为了能早些赶回来，隋曜在第二日便带人动身，临行前他将苏怀钰从头到尾亲了个遍，美其名曰：不要忘记他的气味。

    隋曜走了，起初苏怀钰很不适应，往常这个时候，他身侧总会有人陪着，陪他说话，扶着他慢慢散步，夜里那只手还会轻轻护着他的腰。

    如今殿里一下子空了大半，寂静得有些过分。

    他依旧晨起用早膳，翻看递上来的奏折，午后靠在美人榻上歇晌，闷了便叫内侍陪着，而后在庭院里走上一圈。

    只是常常会下意识侧头，身侧空空，才恍然想起那人已经远赴沧渊。

    他们约定十日传一封信，虽然大多数时候，苏怀钰几乎每日都能收到隋曜送来的信件。

    他经常会写一些琐碎家常，除了朝堂政务外，还会写沧渊王宫庭院里开了什么花；他今日吃了什么吃食；他一天想了他多少次等等……

    日子一天天流逝，苏怀钰也越发容易疲累，夜里睡得断断续续，有时半夜醒来，摸着空荡荡的枕边，心底还会漫开一点淡淡的怅然。