沈北川找了陆征。

    “我需要你帮我催一个事。”

    陆征一听他这语气就知道急了：“说。”

    “赵万里，志愿军战士，1953年失踪在朝鲜。他老婆今年九十了，身体很差，随时可能走。我需要走志愿军烈士遗骸归国渠道把他找回来，但正常流程最少一两个月。”

    “你想多快？”

    “越快越好。三周能行吗？”

    陆征皱了下眉：“三周太紧了。这涉及外交协调、朝方搜索、鉴定、运输……哪个环节卡住都不止三周。”

    “我知道。”沈北川看着他，“但那个老太太等不了两个月。”

    陆征看着沈北川的眼睛，里面是他见过太多次的那种神色。不是请求，是一种笃定的“这件事必须办成”。

    “行。”陆征拿起电话，“我找军部那边帮忙推一下。但你那边也别闲着，把材料准备齐全了，别让人家等我们。”

    “已经在准备了。”

    两个人分头行动。

    沈北川这边，程砚秋加班加点把赵万里的全部档案资料整理成了正式申请件。包括身份信息、失踪时的部队番号、最后出现的大致区域、家属信息和知情人证言。

    陆征那边，他找了军部外事对接的老关系，把情况说了。对方一听“九十岁老人在等”，当场就答应加急处理。

    “这种事不能拖。”对方说，“人等了七十年了，咱不能在最后几步上让人寒心。”

    材料三天内就递到了朝方。

    朝方回复比预想的快。他们说近期正在整理一批新发现的志愿军遗骸，其中有一批尚未鉴定的，数量不少。如果赵万里在里面，可以优先鉴定。

    沈北川听到这个消息长出了一口气。

    但还没法松懈。“如果在里面”是个大前提。万一不在呢？

    他每天都在跟踪进度。每天给程砚秋发消息问有没有新消息。

    程砚秋说：“你比家属还急。”

    “你不急？”

    “我急。但我急没用。”

    “那我急也没用，但我控制不住。”

    程砚秋看着他发来的消息，无奈地笑了一下。

    这个男人就是这样。嘴上说着“我只是个送信的”，心里比谁都较真。

    两周过去了。

    朝方传来了初步消息：在那批遗骸中，有几具的随身遗物与志愿军战士特征高度吻合，其中一具胸口位置发现了一块怀表。

    沈北川立刻让程砚秋联系赵洋。

    “你问你奶，赵万里同志有没有随身带过一块怀表。”

    赵洋去问了，十分钟后回电话。

    “我奶说有！他妈给他的！老赵走的时候他妈把那块表给他了，说在外面好看时间，别误了回家！”

    程砚秋追问：“表上有没有什么标记？”

    赵洋又去问。

    这次隔了五分钟才回来。

    “我奶说，表盖里面刻了个'赵'字。是他爹年轻时候找人刻的。”

    程砚秋攥着手机冲到沈北川办公室：“让朝方确认，表盖内侧有没有一个刻的'赵'字！”

    信息发过去了。

    等回复的那几个小时是最难熬的。

    沈北川坐在办公室里什么都干不了，就盯着手机。程砚秋在旁边坐着，两个人谁都不说话。

    下午三点四十七分，回复来了。

    朝方发来了一张照片。

    怀表已经不走了，表面有氧化痕迹。但翻开表盖，内侧清楚楚刻着一个字。

    赵。

    程砚秋“啪”地一拍桌子站起来：“确认了！是他的！”

    沈北川也站了起来，胸口那口气终于放下了。

    他闭了一下眼，说：“通知家属。告诉赵洋，他爷找到了。怀表确认了。让他告诉他奶。”

    程砚秋拿起电话拨给赵洋。

    电话响了三声接了。

    “赵洋，我是程砚秋。”

    “程姐！有消息了？”

    “确认了。表盖里面有个'赵'字。是你爷的。”

    电话那头安静了一瞬。

    然后赵洋的声音爆了出来，带着哭腔和笑：“真的？！确认了？！”

    “确认了。现在正在办手续接回来。”

    “我跟我奶说！我现在就跟她说！”

    电话没挂，程砚秋能听到赵洋跑起来的脚步声，然后是推门声，然后是他喊的声音：

    “奶！找到了！爷找到了！那块表是他的！”

    然后是一阵很长的安静。

    程砚秋把电话贴在耳朵上，屏住呼吸听着。

    终于，她听到了一个苍老的声音，很轻很轻地说了一句：

    “老赵啊……你可算让人找着了……”

    然后是赵洋的哭声，然后是更多人的声音，好像家里来了别的人。嘈杂中程砚秋听到老太太在说话，断续续的：

    “他真找着了？真的假的？别骗我啊……”

    “奶是真的！表上有字！就是太奶给他的那块表！”

    老太太没有嚎啕大哭。

    她只是说了一句话，反复复说。

    “回来了好。回来了好。”

    程砚秋把手机放下来，蹲在地上哭了一场。

    沈北川站在窗边听到了那些声音。

    他没有哭。但他背对着程砚秋的时候使劲仰了一下头，把眼眶里那点湿意逼了回去。

    然后他转过身来说：“接下来就是抢时间把人运回来。在她还在的时候。”

    程砚秋站起来擦干眼泪：“明白。我去催。”

    “三周。”沈北川说，“最多三周。”

    “我尽全力。”

    沈北川看着她走出去的背影，攥了拳。

    这次不能输。

    和时间这场仗，输不起。