马周站起身接了这杯酒，仰头干了。

    酒液辛辣，灌进肚里烫得人发热。

    他攥着空杯子，指节发白。

    三个月来第一次有人正眼看他的才学。

    尉迟敬德灌了一大口酒，胳膊往桌上一拍，声音粗得像打雷。

    “江兄弟！听说你今早把裴寂按地上打了？”

    “算不上打。”江阳夹了块羊肉，“他先动的手，我自卫而已。”

    “解气！”尉迟敬德一拳砸在桌面上，碗碟跳了一下。

    “那老货，玄武门之前就是他在背后使绊子，把老子弄进大牢关了三个月，陛下费了多大力气才把我捞出来，今天你替老子出了这口恶气！”

    程咬金接过话头，嘴里塞着半个烧饼含糊糊地骂。

    “裴寂那老贼，当初李渊在的时候耀武扬威，对咱们秦王府的人横挑鼻子竖挑眼，没少在背后下黑手，现在还坐着左仆射的位子不挪窝，脸大得很！”

    马周坐在旁边，手里的酒杯端着没放下，目光在江阳脸上停留了很久。

    这位江大人，今天早上当众殴打了当朝宰相……左仆射裴寂。

    然后坐在这里跟大唐最能打的几位国公称兄道弟，谈笑自若地吃肉喝酒。

    一个七品的起居郎。

    马周忽然觉得自己之前对这位恩主的认知还是浅了。

    ……

    与此同时。

    裴府。

    书房里，第三个茶杯碎在地上。

    裴寂站在书案后面，十指发抖，面色铁青。

    今天的耻辱一幕一幕在脑子里转。

    考场上，那个小畜生故意用言语激他。

    他没忍住动了手，结果被一个二十岁的毛头小子当着满屋子官员的面按在地上，脸贴着石板地面磨了好几下。

    他裴寂，大唐左仆射，先帝宠臣，被一个七品的寒门竖子骑在身上。

    而李世民坐在上面，不拦。

    裴寂的牙齿咬得咯吱响，嘴里的铁锈味还没散干净……那是上午被打掉的牙根渗出来的血。

    “裴方。”

    门外候着的护卫统领应声推门进来，单膝跪下。

    “老爷。”

    裴寂转过身，眼底的血丝密麻麻，声音从牙缝里挤出来，又低又狠。

    “带二十个人，今晚去堵江阳。”

    裴方的膝盖顿了一下。

    “老爷……江阳此人，渭水桥前斩过突厥勇士。”

    “今早老夫跟他动了手。”裴寂走到裴方面前，居高临下盯着他。

    “那小子有些力气不假，但远没有传说中那么夸张，他接住老夫一掌的时候手腕都在抖，分明是强撑着。”

    裴方没接话，低着头等下文。

    裴寂一字一字说得极慢，“不许打死，不许打残，就往脸上招呼，老夫要他明天上不了朝，见不得人。”

    “出了事，老夫担着。”

    裴方沉默了两息，抬起头。

    “属下明白。”

    他站起来退出书房，脚步声消失在走廊尽头。

    裴寂独自站在满地碎瓷片中间，胸口的气还没顺下来，二十个打手，不带刀，专招呼脸。

    明天朝会上，他要看这个不知死活的东西，还能不能张开那张嘴。

    ……

    酒过三巡，江阳放下筷子，忽然开口。

    “诸位，有个生意，想不想听？六月天，我能造冰。”

    包间里安静了两息。

    程咬金先笑了，拍着桌子指着江阳，“兄弟你喝多了吧？六月造冰，你当你是老天爷？”

    尉迟敬德也摇头，端着杯子灌了一口。

    “皇家冰窖里的冰都是冬天凿的，存在地底下，夏天搬出来能化掉一大半，你说凭空造？”

    江阳没解释，转头看向马周。

    马周放下酒杯，声音很平。

    “我亲眼所见，江大人用硝石和热水，不到半柱香的工夫，碗底结了一层冰，我用手碰了，是真的冰。”

    程咬金的笑脸僵在了原位。

    尉迟敬德的杯子举到一半停住了。

    柴绍没像他们那样大惊小怪，他跟江阳合作白糖生意，亲眼看过红糖变雪白糖霜的过程，对这位年轻人的本事早有了新的认知。

    他放下筷子，身体前倾，问了一个最关键的问题。

    “成本几何？”

    “一袋硝石百文。”江阳伸出一根指头，“造完冰，硝石晒干还能反复用。”

    柴绍的瞳孔缩了一下。

    反复用。

    那就意味着一百文的本钱，能造出十几次甚至几十次的冰，而长安西市一碗碎冰卖半两银子，有价无市。

    这利润……

    程咬金和尉迟敬德虽然粗人，但这笔账也算得过来，两人对视一眼，嘴巴都合不拢了。

    柴绍深吸一口气，没有当场拍板，他做生意向来稳当，站起来拱了拱手。

    “明日我去你府上看实物，眼见为实，再谈合作细节。”

    江阳点头。

    柴绍往门口走了两步，又停下来，转过身看着江阳，语气沉了几分。

    “今日考场上的事，我也听说了，裴寂此人睚眦必报，你当众打了他的脸，他不会善罢甘休，回去路上留个心。”

    江阳笑了笑，“多谢柴公提醒。”

    一直喝到月上中天才散场。

    程咬金醉得东倒西歪被亲兵架走了，尉迟敬德脸黑看不出红，骑马歪扭扭走了。

    永兴坊的巷子又深又窄，月光被两侧高墙切成一条线。

    江阳和马周边走边聊，拐过最后一道弯就到家了。

    这时候，巷子尽头突然冒出来一排人影。

    二十多个壮汉，每人手里攥着一根长棍，把整条巷子堵得严严实实。

    领头的那人往前走了一步，月光照在他脸上，满是横肉。

    “江阳，敢殴打我家老爷，你完了。”

    江阳低声说了句：“马兄，往后退点，别伤了你。”

    说完，面对二十多根棍子，他笑了。

    正好盘龙棍法刚到手，还没实战过。

    裴方举棍冲上来，一棍劈头盖脸砸下。

    江阳侧身闪过，左手探出，五指箍住棍身一拧，裴方整个人被带得踉跄向前，棍子脱手。

    长棍到手的瞬间，江阳脚下一转，棍花抖开，虎虎带风。

    盘龙棍法出手就是扫。

    一棍横过去，前排三个打手小腿同时中招，惨叫着倒地翻滚。

    回棍上挑，第四个人的下巴被棍头点中，仰面朝天摔出去。

    剩下的人愣了半息，一窝蜂全扑上来。

    江阳棍走龙蛇，不退反进，左一棍右一棍，每一下都精准落在膝盖、肋骨、手腕上。

    有人棍子还没举起来就被抽飞，有人刚靠近就被捅中胸口倒飞出去。

    前后不过二十息的工夫，巷子里横七竖八躺了一地。

    裴方捂着碎掉的右手手腕在地上打滚，疼得脸都扭曲了。

    老爷你骗我，这他娘叫不过如此？

    江阳拄着长棍站在原地，气都没喘。

    巷子另一头的屋顶上，一道黑影正悄无声息地掠下来，蒙着面，手里握着剑柄。

    来的方向是冲着江阳后背去的。