下午，日头正盛，江阳带着秋月和蓉出门赶集。

    长安西市热闹得很，两边摊贩吆喝声此起彼伏。

    江阳先拐进水果摊子，桃子，杏子等各买了一筐，蓉蓉的小眼睛盯着糖葫芦不挪窝。

    江阳买了三串，小丫头一手举一串，嘴里塞着第三串，腮帮子鼓得跟松鼠一样。

    然后是药铺。

    “硝石，有多少我要多少。”

    药铺掌柜抬起头，上下打量了江阳一眼，“客官要硝石做什么？这东西入药量极小……”

    “我炼丹。”江阳面不改色。

    掌柜也不多问了，炼丹的道士买硝石天经地义。

    后头搬出来四大袋，江阳全要了。

    最后一站是首饰摊子，江阳蹲下来跟蓉蓉平视，“蓉蓉自己挑，喜欢什么拿什么。”

    小丫头的眼睛亮得吓人，伸出小手在摊子上摸了又摸，最后挑了一朵珠花，两根绢花发带，一只银铃铛手镯。

    每拿一样都要回头看江阳一眼，得到点头才敢攥在手里。

    江阳看得心里发酸，这孩子穷怕了，连挑个首饰都小心翼翼怕花哥的钱。

    “都要了。”他冲摊主扬了下巴，把蓉蓉看中的和没看中的一兜子全包了。

    蓉蓉抱着那兜首饰，小脸埋进去蹭了两下，然后仰起头冲江阳笑，缺了颗门牙的笑。

    ……

    回到家，江阳把硝石搬进院子，找出一只铜盆，一只粗瓷大碗。

    马周正在廊下翻一本旧书，听见动静放下书走过来。

    他看着江阳把硝石倒进铜盆里，又把碗倒扣在盆底中央，往盆里倒了半壶热水。

    蹲到旁边，盯着那盆热气腾腾的水，眉头拧起来。

    “江大人，这是做什么？”

    “制冰。”

    马周以为自己听错了。六月天，太阳晒得地面发烫，倒一盆热水进去，制冰？

    “江大人莫开玩笑。”

    他嘴角忍不住扯了一下，差点笑出来，“盛夏之中，热水如何能成冰？除非天降奇寒……”

    “你等着看。”江阳蹲在旁边，下巴朝铜盆努了努，“半柱香的工夫。”

    马周将信将疑，但也没走，就蹲在那盯着。

    秋月领着蓉蓉从屋里出来了。

    小丫头换上了新做的粉色丝绸裙子，头上扎着双揪，揪上别着刚买的珠花，白嫩嫩粉的，跟画里走出来的福娃似的。

    江阳一把蓉蓉抄起来，在脸蛋上亲了两大口，“我妹妹怎么这么好看！长安城里最好看的就是我蓉蓉！”

    蓉蓉被亲得咯笑，小手捏着裙角，低头看了又看，又小心翼翼把裙摆拢好，生怕蹭到地上弄脏。

    江阳把她放在膝头坐着，想起一件事。

    “蓉蓉，哥哥送你去读书好不好？”

    小丫头的笑脸瞬间僵住了，两只小手抓住江阳的衣袖，攥得指节发白。

    “蓉蓉不要离开哥哥……”

    江阳心里一揪，赶紧搂住她。

    “不是离开，早上去晚上回来，每天都能见到哥哥。”

    蓉不松手，把脸埋进江阳胸口，闷地说：“那蓉蓉为什么要去……”

    “学了本事能赚好多钱。”江阳低头凑到她耳边，声音压低了，像在说什么天大的秘密。

    “买好多好吃的，糖葫芦、桂花糕、蜜饯果子，每天不重样，还有漂亮衣服，比今天这件还漂亮十倍。”

    蓉蓉的脑袋从他胸口慢慢抬起来了，眼泪还挂在脸上，但眼珠子已经开始转了。

    “很多……好吃的？”

    “管够，吃到你吃不下为止。”

    蓉蓉眨了两下眼睛，用袖子抹了把脸，深吸一口气，小胸脯挺起来。

    “那……蓉蓉去！”

    江阳忍不住笑了，这小丫头果然拿吃的一拿一个准，正要再逗两句，身后传来马周变了调的声音。

    “结冰了，真结冰了！！”

    江阳回头看去。

    马周整个人蹲在铜盆旁边，双手扒着盆沿，脸凑得极近，眼珠子快瞪出来了。

    碗底下面凝着一层白花的冰碴子，在夕阳的光照下反着亮。

    盆里的水温已经降到冰凉，硝石正在加速溶解，寒气从盆面往上冒。

    秋月跑过去探头一看，嘴巴张成了圆形，半天合不上。

    “这……这怎么可能……”

    马周伸出手指碰了一下碗底的冰碴，指尖传来的寒意让他浑身一激灵，手缩回来又伸出去，反复碰了三四次才确认自己没做梦。

    他猛地站起来，转过身看着江阳。

    六月天。

    热水，制冰！

    没有寒冰窖，从北面运来的陈年冰块，就一盆硝石一壶热水，冰就这么凭空出现了。

    蓉蓉从江阳怀里探出小脑袋，看见那层白冰碴子，两只小手拍在一起，声音又尖又兴奋。

    “哥哥好厉害，哥哥会变冰，哥哥是神仙！”

    马周捧着那碗冰，十根手指都在发抖，抬起头看向江阳的眼神，跟半个时辰前完全不同了。

    之前觉得江阳是个识才的好官，年纪轻轻能看懂他的策论，愿意举荐他，已经值得他以命相报。

    现在发现，这个人远不止识才那么简单。

    斩杀突厥第一勇士的武力，写出灭国策论的谋略，两个时辰算完半年账目的头脑，现在又是无中生有制冰的术法。

    这个人到底还藏了多少本事？

    马周站在院子中间，手里的冰碗都忘了放下，冰水顺着指缝往下淌。

    他的喉结滚动了两下，忽然觉得，今天走进这个院子，可能是他这辈子做过的最正确的决定。

    ……

    江阳钻进厨房，翻出一把小刀开始切水果。

    桃子切丁，杏子去核剖两半，李子片成薄片。

    案板上堆了满满一盆五颜六色的果肉，又从柜里翻出半袋红糖，兑水熬了一锅糖浆。

    糖浆放凉的功夫，江阳拎着铁锤和凿子走到院中那只铜盆旁边。

    冰层已经冻得结结实实了。

    他把碗底朝上的冰坨子敲出来，凿子贴着冰面一下一下凿，碎冰哗哗往下掉，落进四只粗瓷碗里堆成小山。

    铺上切好的水果丁，浇上放凉的糖浆，四碗刨冰齐齐端上了石桌。

    “蓉，来吃冰。”

    小丫头跑过来的速度比听见糖葫芦三个字还快。

    她趴在桌沿上够不着碗，江阳把她抱上凳子，小手捧住碗，木勺挖了一大口塞进嘴里。

    蓉蓉整个人顿住了。

    两只眼睛瞪圆，嘴巴嚼了两下没嚼，冰碴子带着甜水从舌尖化开，冰凉的感觉顺着喉咙往下走，六月天那股子闷热一下被冲散了大半。

    “好凉！好甜！”她抱着碗往怀里缩了缩，小脑袋左右摇了两下，“蓉蓉的，谁都不给！”