九月十五，隅中。

    秋阳透过雕花槅扇，在青砖地面上筛落一片斑驳的金芒。

    吴王府后院难得从一大早便忙成了一片。

    团香领着几名侍女在内阁与外厅之间进进出出，妆匣、衣架、香囊、玉佩摆了满案，连平日里最不耐烦这些繁琐规矩的徐妙云，今日也老老实实坐在铜镜前，任由身旁的嬷嬷与丫鬟替她梳妆更衣。

    没法子。

    整整一个月。

    从八月十五中秋夜生产那日起算，她在母亲贾氏手底下过的日子，简直比朱橚当年在大本堂被宋濂盯着读书还要规矩上三分。

    不能吹风，不能久坐，不能贪凉，更不能多看半刻钟的账册。

    每日吃什么、喝什么、睡几个时辰，甚至连什么时候可以在屋里多走两步，贾氏都有章有程地盯着，半点不容通融。

    今日总算满月。

    用朱橚昨晚靠在枕边悄悄说的那句话——这叫“刑满释放”。

    “小姐，好了。”

    团香替她将腰间最后一枚压裙的白玉佩系稳，往后退了半步，打量着铜镜前的人，一双眼睛忍不住亮了起来。

    今日入宫朝见帝后，徐妙云换的是吴王妃燕居冠服。

    发髻高挽，冠上珠翠虽不显过于奢靡张扬，却层次分明，点翠金饰与浑圆东珠垂在鬓边，将原本清丽端凝的眉眼衬托得愈发雍容华贵。

    身上一袭大红织金妆花袄服，外压深青色绣翟鸟云霞纹的缎面霞帔，衣襟与袖缘处皆用赤金细线掐了边，端庄厚重之中，又透着几分新妇才有的明艳神采。

    更要紧的是，这一个月的药膳调理下来，她生产时亏去的气血早已尽数补了回来。

    原本略显清瘦的脸颊如今多了几分柔润的弧度，肤色白皙莹润，隐隐泛着一层健康红润的血色。

    腰肢虽依旧纤秀，身段却比做姑娘时多出一层圆融丰润的韵致，那一身素日里清冷得叫人不敢轻易靠近的才女孤气，也在这一个月为人母的温软中，悄然融化成了叫人心生亲近的如水柔情。

    朱橚斜倚在珠帘旁的门框上，双手抱胸，已经足足看了小半晌。

    屋里静悄悄的，谁也没敢打扰这位看痴了的王爷。

    徐妙云从铜镜里瞧见他那副一动不动的模样，唇角微微动了动，到底还是转过身来，轻声问道：“殿下站在那里看什么呢？”

    “看仙女。”

    朱橚回答得那叫一个干脆利落，舌头连个磕绊都没打。

    屋里正收拾首饰的几名侍女闻言，齐齐低下头去，可那抿着的嘴角却一个比一个翘得明显。

    徐妙云听得耳根微热，斜了他一眼，道：“殿下今日起得倒早，连这张嘴都醒得比人快。”

    “人醒得早不早不打紧，眼睛总得先醒。”

    朱橚半点没有被挤兑的尴尬，反倒直起身子，施施然走了过来。

    他极其自然地伸手揽住了徐妙云的纤腰，顺势在那白嫩如玉的脸颊上极轻地捏了一把，语气里满是藏不住的赞叹道：“王妃今日这副模样摆在面前，我若看了半天还只会点头说一句‘不错’，回头怕是连今晚睡在何处，都得重新同王妃商量了。”

    “殿下……”徐妙云嗔怪地拍开他作怪的手。

    朱橚却顺势握住了她的指尖，眼神落在她眉宇之间，认真端详着：

    “从前你身上那股子清冷劲重，往书案后一坐，满身的书卷气，旁人连同你说句话都得在心里过上三遍。如今倒好，那股子贵气一点没少，偏偏眉眼间又添了七分温软。”

    “若是单夸你漂亮，反倒把你夸浅了。”

    “我看你如今这副模样，倒像是九天上的仙女当真落了凡尘。只是旁人话本里的仙女下凡，总惦记着哪日重返天宫，你倒好，在咱们人间养得愈发温润贵气，连眉眼都染上了烟火气。偏偏还是我老朱家的媳妇，叫旁人多看两眼，我都觉得自己亏大了。”

    “噗嗤——”

    团香终于没憋住，捂着嘴笑出了声。

    屋里的几名小侍女更是识趣地退后了两步，纷纷抿着嘴低头偷乐。

    徐妙云被他这番毫无顾忌的孟浪话说得两腮绯红，原本端庄的王妃架子险些没能端住。

    她抬手在朱橚手背上不轻不重地拧了一下，清眸含嗔地瞪着他道：“殿下若再这般没正经地贫嘴，误了入宫的时辰，父皇手里的藤条可就真要落凡尘了。”

    朱橚脸上的深情瞬间收了三分，干咳一声：“这倒也是，老头子那脾气，咱们可招惹不起。”

    他说着，转头看向了里间的软榻。

    乳娘周氏正小心翼翼地抱着小世子朱有炤。

    今日小家伙被收拾得格外喜庆，身上穿着一套大红缎面的百家衣，小脑袋上端端正正扣着一顶锦缎缝制的虎头帽，两只毛茸茸的虎耳高高支棱着，将那张白白胖胖的小肉脸衬托得像个刚出锅的肉包子。

    一个月过去，小世子早已褪去了刚出生时的红褶，皮肤白嫩细腻。

    此刻正睁着一双乌溜溜的大眼睛，脑袋转来转去，小嘴时不时还吧唧两下，吐出一颗晶莹剔透的小口水泡泡。

    朱橚走上前去，伸手捏了捏儿子的肉下巴，满脸严肃地交代道：

    “臭小子，今日头一回正经进宫面圣，给你爹争点气。”

    “你要是敢在乾清宫当着文武百官的面，把尿撒在你皇爷爷的龙袍上——”

    他摸了摸下巴，认真思索了片刻。

    “你爹我就真敬你是条顶天立地的汉子！”

    襁褓里的小有炤哪里听得懂这些混账话，只当亲爹在逗他顽，咧开没长牙的小嘴“咯咯”笑了两声，又吐出一串小水泡。

    徐妙云在一旁听得直揉额角。

    这当爹的，满嘴就没一句能听的正经话。

    朱橚笑着替儿子正了正虎头帽，随即转过身，目光落向了乳娘方氏怀里的另一个襁褓。

    方氏怀里抱着的，正是小郡主朱宪英，小名豆豆。

    比起哥哥的大红虎头帽，小姑娘今日戴的是一顶雪白的兔儿毛绒小帽。

    两只软乎乎的兔耳朵垂在颊侧，衬着那张粉雕玉琢的精致小脸，活脱脱像是一团香甜软糯的糯米糍。

    经过整整一个月的悉心调养，当初因亏虚而略显体弱的模样已荡然无存，颊边长出了软乎乎的奶膘，呼吸平稳绵长，此刻正乖巧地闭着眼睛假寐，偶尔长长的睫毛颤动一下，便足以让朱橚的心化成一滩春水。

    “来，爹抱抱。”

    朱橚伸出双手，方才捏儿子下巴时还随意得很，这会儿到了女儿跟前，十根手指却都不自觉地收敛了力道。

    小豆豆落进父亲熟悉的臂弯里，小鼻子轻轻抽动了两下，闻到了熟悉的气息，便安心地往他怀里蹭了蹭，小手无意识地攥住了朱橚的一截衣带。

    朱橚低头看着怀里的女儿，神情忽然变得格外凝重，压低声音对着女儿的耳朵密谋道：“乖豆豆，今日咱们进宫，是去办一件顶顶重要的大事。”

    徐妙云一听他这神神秘秘的调子，心头便是一跳，暗道不好。

    果然。

    下一刻便听见朱橚一本正经地传授机宜：

    “待会儿见了他老人家，你可千万记住了，别光顾着傻乐。”

    “咱们头一桩差事，就是先去抄了他的私房库。”

    “俗气的金银锭子咱们不要，什么内库珍藏的前朝古玉、东海明珠、贡品宝石，能划拉多少便划拉多少。他要是敢拿几百两碎银子糊弄你，爹回头便抱着你天天去坤宁宫嚎啕大哭，让你皇祖母替咱们父女主持公道！”

    徐妙云站在一旁，听得又是好气又是好笑，忍不住走上前拉了拉他的衣袖。

    “殿下。”

    “嗯？”

    “两个孩子才刚满月，你教有炤去尿龙袍也就罢了，还教豆豆去打劫她皇祖父？”

    朱橚低头蹭了蹭女儿软乎乎的脸颊，理直气壮地挑眉道：

    “性质完全不一样！”

    “这分明是当孙女的给皇祖父一个展现长辈慈爱的绝佳机会，顺手成全他老人家的慈幼之心罢了。”

    “这怎么能叫打劫呢？王妃莫要混淆视听！”

    ……

    金秋九月的金陵，天高云淡，阳光洒在紫禁城的重檐琉璃瓦上，泛着耀目的金芒。

    不多时，两辆装饰素雅却极宽敞平稳的四马大车，在一队精悍王府护卫的簇拥下，缓缓停在了坤宁宫门前。

    马车方才停稳，甚至连车凳都还未来得及摆好。

    殿前朱红长廊的另一头，一道清脆响亮如出膛小炮弹般的声音便先飞了出来：“五叔！五婶婶！”

    伴随着一串急促的脚步声，一身宝蓝织锦小袍的朱雄英风风火火地冲了出来。

    今日恰逢大本堂半月一次的休沐。

    老夫子宋濂平日里在讲堂上讲得胡子乱颤，也没能把这位当朝皇长孙骨子里那股活泛劲给拘住半分。

    一听说五叔和五婶今日带弟弟妹妹进宫，朱雄英天不亮就从东宫爬了起来，在坤宁宫前前后后转了不下十圈。

    朱橚刚跨下马车，袍角还没来得及理顺，朱雄英已经像只小树袋熊一般扑到了他的跟前。

    不过这一回，小家伙连日常的寒暄都顾不上了。

    因为后头的车帘一掀，两位乳娘已经小心翼翼地抱着大红和雪白的襁褓走下了马车。

    朱雄英两眼放光，立刻原地蹦跶了两下，颠颠地凑到了周氏跟前。

    他先瞧见了那顶威风凛凛的虎头帽。

    “这个是弟弟！”

    朱雄英屏住呼吸，踮起脚尖，伸出一根白白嫩嫩的小手指，极其小心地碰了碰朱有炤那胖乎乎的脸颊。

    小有炤正睁着大眼睛四处张望，冷不防瞧见一张放大的小脸凑过来，倒也不认生，咧开嘴冲着大堂哥吐了一个口水泡泡。

    朱雄英顿时乐得眉开眼笑：“五叔，弟弟胆子真大！我凑得这么近，他都不哭，还冲我吐泡泡呢！”

    夸完了弟弟，他又一刻不停地小跑到了方氏身边。

    小豆豆此刻刚刚被殿外的动静唤醒，正揉着惺忪的睡眼，一双黑葡萄似的大眼睛干干净净地望向他。

    朱雄英整个人顿时僵在原地，连呼吸都下意识放轻了，半晌才扭过头，朝朱橚煞有介事地招了招手，低声道：“五叔，我觉得还是豆豆长得更好看！眼睛比弟弟大，脸蛋比弟弟白，像白玉雕出来的小娃娃！”

    朱橚一听这话，顿时心花怒放，伸手重重在朱雄英肩头拍了一下，赞许道：“好小子！眼光随你五叔，咱爷俩果然英雄所见略同！”

    话音未落。

    一道清清冷冷的目光，便悄无声息地从旁边飘了过来。

    徐妙云微微侧头，似笑非笑地看着自家夫君。

    只一眼。

    朱橚浑身汗毛倒竖，话锋在舌尖上完成了一个近乎奇迹的平滑大转弯。

    “……当然！有炤也是一等一的英武俊朗！”