西安门内，临时徵用的几座官仓充作了伤兵营。

    浓烈的血腥气、金疮药味与湿冷的夜风混杂，扑面而来。火把啪作响，映照着地上尚未乾涸的暗红和忙碌穿梭的人影。

    呻吟声、压抑的痛哼、医官急促的指令声，取代了不久前的喊杀，却更添几分战争的残酷与沉重。

    卫明蹲在一名重伤的常家沙兵身旁，动作熟练地查看其被简单包紮过的伤口。

    那士兵腹部中刀，脸色苍白如纸，气息微弱。

    卫明眉头紧锁，前世作为军医的本能让他几乎要亲自上手处理，却被身旁的邹之麟轻轻拦住。

    「殿下！」邹之麟的声音低沉而恳切，「殿下仁心可感天地！然此间污秽，非殿下万金之躯久留之地。殿下身系社稷枢机，此时大战方歇，城中万事待决，请速移驾武英殿！」

    邹之麟的提醒，让卫明意识到他如今是太子，是这支军队的核心，有更沉重的责任压在他肩上。

    他轻轻拍了拍那士兵：「好生休养，孤已下令，必用最好的药，最好的大夫救治尔等。尔等为国流血流汗，孤绝不会辜负任何一个忠勇之士。」

    那士兵艰难地睁开眼，看到太子近在咫尺的关切面容，眼中流露出激动与难以置信的光芒，嘴唇哆嗦着想说什麽，却只流下两行热泪。

    邹之麟看着眼前这位年轻的太子，心中感概万手。

    今夜之前，他还只是狱中一个真假难辨的囚徒。此刻，却已隐隐有真龙气象。

    他深知此刻每一刻都至关重要，必须尽快将殿下送入紫禁城，确立名分！

    「殿下放心，此地已徵召城中大夫及京营医官共计二十七人，药材正在加紧调配。重伤者已优先处置，轻伤者亦得裹创。臣等必当竭尽全力救治忠勇之士。必不使忠魂含恨。」

    卫明微微颔首，目光中充满赞许，他压低声音，补充道：「邹卿办事，孤自然放心。

    只是————从此刻起，凡倒卧於此者，皆乃大明子民。切记，医者仁心，不分敌我。务必一视同仁，善加救治！黔兵、净军伤者，亦不可因其曾与我为敌而弃之不顾。」

    邹之麟闻言，深深一揖：「殿下仁德！老臣谨遵谕令！」

    正说着，杨大壮引着一人走来。

    正是「阵前倒戈」、并亲率羽林卫攻陷了午门，手刃了韩赞周的司礼监秉笔太监卢九德。

    他趋步上前跪倒，声音带着宦官特有的尖细与谄媚：「奴婢卢九德，叩见太子殿下！

    殿下千岁！奴婢已率义兵肃清宫闱残逆！此刻文武群臣，皆聚於西安门内，恭请殿下銮驾入宫，於武英殿升座，接受百官朝贺，以正大统，安社稷！」

    冯可宾立刻接口：「卢公公所言极是！武英殿乃太祖高皇帝理政之所，殿下速速入宫升座，方能安天下之心！此乃定鼎枢机，万民仰望之时，殿下万不可再耽搁了！」

    「邹公，您乃殿下股肱，德高望重，亦当随侍殿下入宫参赞机要！此地琐务，交给下官便是！」

    邹之麟知此事关乎重大，不容迟疑，便对卫明躬身道：「殿下，冯少卿与卢公公所言有理。老臣愿随殿下入宫。」

    卫明深吸一口气，点了点头：「好。此地有劳冯少卿了。我们走。」

    走出临时伤兵营，眼前豁然开朗！

    西安门外火把如林，甲士如潮！中城兵马司、孝陵卫、常家沙兵、府军右卫————

    各路「靖难」兵马肃立两侧，刀枪映寒光，虽经血战，士气却高昂无比！

    更外围，是无数闻讯赶来的百姓，黑压压跪倒一片，人人脸上带着兴奋、好奇与期盼。

    「太子殿下千岁！千千岁！！」

    山呼海啸般的欢呼声骤然爆发，声震寰宇，仿佛要将这南京城的夜空掀开！

    卫明站在台阶上，雨水洗净了甲胃上的血污。

    他朗声道：「诸位将士！诸位父老！今夜於绝境靖难，一战功成，赖将士用命，父老同心！孤，代大明列祖列宗，谢过诸位！」

    他抱拳，对着四方深深一揖。

    这番举动，更是引得军民激动万分，欢呼声愈发响亮。

    目光扫过人群，卫明立刻注意到了郑森身边那位中年男子。

    此人约莫四十余岁，面容英俊，肤色微赭，显是久经风霜，双目开阖间精光四射，不怒自威。

    身披精致的银色山纹甲，外罩一领猩红帅袍，顾盼之间，自有睥睨之气度。

    正是雄踞东南、手握重兵的南安伯郑芝龙！

    郑芝龙双目炯炯，正不动声色地打量着这位传说中的「太子」。

    见他气度沉稳，应对得体，尤其那份面对万民欢呼时的从容，绝非池中之物，心中暗赞：森儿眼光果然不差！

    卫明的目光越过人群，第一时间锁定了郑芝龙。

    他大步走下台阶，无视了旁边欲上前行礼的朱国弼、赵之龙等人。

    在无数道目光注视下，他竟伸出双手，一把握住了郑芝龙抱拳欲行礼的手，热情洋溢地说道：「这位必定是威震海疆、功勳卓着的南安伯了！孤盼卿久矣！今日得见，果然英雄非凡！」

    「今夜靖难，若无南安伯坐镇城外，牵制宵小，震慑四方，孤焉能如此顺利一战功成？郑家今日之功，孤铭记於心！」

    郑芝龙确实早已期盼目睹这位「太子」真容，却也万万没想到，在场勋贵公侯如云，太子出营第一个招呼的竟是自己！而且如此亲热，毫不避嫌！

    饶是他海上称雄多年，见惯风浪，此刻在众目睽睽之下，也被这突如其来的「殊遇」弄得微微一怔，竟生出几分罕见的窘迫来。

    但他毕竟是枭雄本色，瞬间便恢复自然，反而一股得意之情油然而生。

    卫明紧紧握着他的手，身体微微前倾，用只有两人能听到的声音低语道：「南安伯，你之前让大木所提之条件」，孤答应了。放心！」

    这句话，如同定心丸，瞬间让郑芝龙心中最後一丝疑虑烟消云散！

    没想到，太子竟在大庭广众之下，如此直白地确认了那桩交易！

    郑芝龙也非不知分寸的人，他反应极快，就着卫明搀扶的力道，顺势单膝跪地，声音洪亮。

    「殿下厚爱！臣愧不敢当！恕臣甲胄在身，不能全礼！殿下今夜承天景命，靖难功成，实乃太祖庇佑，殿下天命所归！是大明江山社稷之幸！」

    「臣郑芝龙，不过顺应天命，略效犬马之劳，何劳殿下挂齿！从今而後，郑家上下，愿为殿下前驱！殿下但有差遣，刀山火海，万死不辞！」

    这番话既表了忠心，又巧妙地将自己的功劳轻轻带过，显得极为得体。

    「好！好！郑家忠义，日後必不负卿！」卫明笑着用力将他扶起。

    郑芝龙起身後，侧身一让，露出身後一员英姿飒爽的女将：「殿下，此乃小女祖禧，顽劣不堪，让殿下见笑了。今日便是她，毛遂自荐，亲率家丁，为殿下夺下金川、锺阜、

    仪凤三门，并阵斩逆臣安远侯柳祚昌，生擒诚意伯刘孔炤！」

    他一边介绍，一边仔细观察着卫明看到女儿时的反应。

    「哦？」

    卫明眼前一亮。只见郑祖禧身量高挑，几平与郑森相仿，在一身赤红如火的甲胄衬托下，更显挺拔。她凤眉入鬓，双眸亮如寒星，虽非传统意义上的绝色佳人，但眉宇间那股勃勃英气，别具风姿。

    此刻，她正睁着一双凤眼悄然观察着眼前的少年。

    两双眼睛相对，眸光相激，卫明心头那点权衡的计较，竟被这讽爽的英气，悄然熨帖得柔软起来。

    卫明心中暗喜，这政治联姻的对象，竟如此合他心意！

    卫明眼中毫不掩饰地露出欣赏之色，由衷赞道：「郑将军不必过谦！令嫒真乃巾帼英雄，将门虎女！英姿飒爽，孤见之————甚为欢喜！」

    郑祖禧原本对父亲擅自定下的婚约极为抵触，连日来没少闹脾气，弄得郑芝龙头疼不已。

    今日执意披甲上阵，也未尝没有发泄胸中烦闷的意思。

    此刻见到这位传说中的「太子」，见他面容俊秀，长身玉立、目光清正，举止从容，更难得的是对自己这身打扮和所为非但没有丝毫轻视，反而不加掩饰地赞赏，少女心中的委屈与抗拒不觉便消散了大半。

    此刻被卫明灼灼目光看得有些不好意思，又听他当面夸赞，不由得双颊微晕，竟下意识地朝着卫明飞快地做了一个俏皮的鬼脸，旋即意识到失态，慌忙低下头去，露出一丝难得的羞赧。

    这一微小互动，落在周围那群勋贵眼中，却是滋味各异。

    保国公朱国弼低着头，用只有旁边几人能听到的声音从牙缝里挤出话：「哼————敢情这意思，郑一官还想把女儿送入宫去？倒是舍得下本钱。郑家这次————可是把泼天的富贵攥手里了————」酸意几乎能滴出水来。

    旁边的临淮侯李祖述用手肘偷偷顶了他一下，低声抱怨：「还不是国公爷您！非要等等等！看看！这扶立首功」、外戚殊荣」，全让他郑芝龙一人占全了！早知道————

    唉！」

    灵璧侯汤国祚也叹气摇头，声音带着後怕和一丝庆幸：「功不功的另说————咱们能站在这儿就不错了————你们没听郑芝龙说吗？柳祚昌被这丫头阵斩了！刘孔绍也被活捉了————想想咱几个刚才————还好最後没站错队」

    几人想起不久前在通济门上的犹豫，顿时一阵後怕，冷汗涔涔，那点酸醋心思也被冲淡了不少。

    此时，卢九德早已机灵地牵过了玉花骢。他竟直接俯下身，跪伏在马侧泥泞的地上，以自己的脊背充当上马石，尖声道：「请殿下上马！奴婢愿为殿下效犬马之劳！」

    这一举动，尽显宦官谄媚本色。周围不少文臣勋贵见状，眼中都闪过一丝鄙夷。

    然而，卫明却微微皱眉。他来自现代，岂能习惯将人当做踏脚石？

    他摆了摆手：「卢伴伴起身。孤自有腿脚。」说罢，左脚熟练地踏上马镫，稍一用力，利落地翻身上马，动作乾净矫健。

    卢九德愣了一下，讪讪地爬起来，退到一旁，脸上青一阵白一阵，心中暗自嘀咕：

    」

    这位新主子——怕是不好伺候」

    卫明端坐马上，目光扫过人群，忽然定格在按刀侍立、神情依旧冷峻的韦小乙身上。

    他心中一动，朗声道：「韦小乙！」

    「小人在！」韦小乙立刻从人群中挤出，昂首挺胸。

    卫明微微一笑，亲昵道：「今日你护驾有功，此刻，便由你来为孤牵马入宫，可好？」

    此言一出，满场皆惊！

    为太子、皇帝牵马坠蹬，乃是极亲近之心腹或极荣耀之勋戚方可担任的殊荣！

    何况是在今日靖难功成，太子首次入宫的时机！别看只是一个小小的牵马动作，搞不好以後史书上都要记一笔的。

    这韦小乙自称「小人」，显然只是一介白丁，何德何能？！

    朱国弼嘴角抽搐，赵之龙眼神闪烁，汤国祚更是差点把眼珠子瞪出来。

    韦小乙却仿佛感受不到那些能杀人的目光，他只是抬头看了卫明一眼，见对方眼神真诚，便乾脆利落地抱拳应道：「是！殿下！」声音清亮，毫无滞涩。

    他大步上前，一手稳稳握住玉花骢的缰绳，另一手习惯性地按在腰间刀柄上，目光锐利地扫视前方，仿佛随时准备斩开一切障碍。

    那份坦然与从容，反倒让周围那些心思各异的勋贵们显得格外可笑。

    卫明对众人的反应视若无睹。他端坐马上，沉声道：「杨瑞甫！」

    「末将在！」杨大壮按刀昂首在前，心情激动。

    「为孤开道！入宫」

    「遵命！」

    杨大壮一声令下，一队盔明甲亮的中城兵马司甲兵立刻列队，迈着整齐的步伐在前开路。

    韦小乙牵着玉花骢，缓辔而行。卫明端坐马背，目光沉静地望向那座刚刚经历血火、

    此刻正向他敞开的紫禁城。

    郑芝龙、郑森、郑祖禧三人骑马紧随其後。再之後，才是以朱国弼、赵之龙为首，心思各异的勋贵集团，以及闻讯赶来、仓促整理衣冠的文武百官们。

    这支奇特的队伍，浩浩荡荡地向着西华门行进。

    在通往西华门的大街上，战斗的痕迹尚未完全清除。

    路旁散落着折断的兵刃、遗弃的盔甲，青石板路面上，暗红色的血迹在火把映照下触自惊心。墙壁上刀砍斧劈的痕迹、箭矢留下的孔洞，无声地诉说着不久前此地爆发的惨烈厮杀。

    勋贵与文臣们行走其间，无不心惊肉跳，面色发白，小心翼翼地避开那些暗红色的水洼，目光复杂地看着前方那个端坐马上的年轻身影。

    玉花骢的马蹄踏在沾染血迹的石板上，发出清脆的「哒哒」声。

    远处宫城的宫灯次第亮起，勾勒出巍峨殿宇的飞檐斗拱，那象徵着帝国最高权力的紫禁城，此刻正向他敞开怀抱。

    他知道，跨过那道宫门，等待他的将是无尽的权谋和战斗。

    从此刻起，他将不再是穿越者卫明，而是这大明法统的合法继承人朱慈烺。护卫华夏文明的延续，「不复南明旧事」的重任，就将落在他肩上。

    此刻，他心中只有一个念头：这大明江山，这万千黎庶，我朱慈烺，来了！