偌大的仓房内，原本堆积如山的粮袋，此刻仿佛被黑色的、涌动的潮水覆盖。

    那是密密麻麻的老鼠和麻雀！

    它们眼睛赤红，完全无视闯入的人类，只顾疯狂地啃咬着粮袋，彼此之间甚至互相撕咬，地上已经堆积了厚厚一层鼠雀的尸体，但更多的活物仍在源源不断地从墙角、屋顶的破洞涌入。

    火光和人的靠近，非但没有吓退它们，反而让一部分鼠雀调转方向，赤红着眼睛，呲着尖牙，朝着众人扑来！

    “小心！”

    护卫们连忙挥舞棍棒格挡击打。

    但这些鼠雀异常凶猛，悍不畏死，被打落一片，立刻又有更多扑上。

    更有几只速度极快的老鼠，顺着护卫的腿脚向上攀爬撕咬。

    “退出去！用火把和烟雾驱赶！”萧止焰护着上官拨弦后退，同时下令。

    众人退出仓房，迅速点燃了浸了药油的草束，扔进仓内，又用扇子将浓烟扇入。

    浓烟弥漫，鼠雀终于感到了不适，嘶叫声更加凄厉，开始混乱地四处冲撞，部分朝着其他出口逃窜。

    趁着混乱，上官拨弦快速扫视仓内。

    她的目光落在墙角几个不起眼的、类似蟋蟀盒的灰黑色小陶罐上。

    陶罐很普通，但摆放的位置，恰好位于仓房几个通风口的隐蔽角落。

    “把墙角那几个陶罐小心地弄出来！不要用手直接碰！”她指着陶罐方向。

    两名护卫用长杆，小心地将那几个陶罐拨弄出来。

    陶罐落地，其中一个碎裂，里面掉出一些烧焦的铁片和灰白色的香料灰烬。

    与此同时，阿箬和虞曦也赶到了。

    “姐姐！”阿箬看到现场情形，也是吃了一惊。

    “阿箬，用你的蛊，感知一下这些老鼠和麻雀，看看它们有没有被外力影响的痕迹。”上官拨弦快速吩咐，“虞曦，检查这些陶罐的灰烬和碎片，还有，收集几只刚死的老鼠和麻雀尸体，我要验看。”

    “是！”

    阿箬立刻凝神，放出几只感知类的蛊虫，飞向那些仍在仓房内外乱窜的鼠雀。

    虞曦则戴上特制手套，小心地收集陶罐残骸和灰烬，又让护卫帮忙抓了几只还在挣扎的鼠雀。

    上官拨弦自己也蹲下身，仔细查看一只刚被打死的老鼠。

    老鼠体型比寻常家鼠略大，眼睛赤红充血，口鼻处有白色的泡沫残留，牙齿尖利，爪子上沾满了粮食碎屑和血污。

    她用银针探了探老鼠的口腔和爪子，银针迅速变黑。

    “有毒。”她沉声道，“但不是致死的剧毒，更像是……刺激神经，让它们兴奋、狂暴的药物。”

    她又用匕首小心地划开老鼠的胃部，里面除了未消化的粮食，还有一种淡黄色的粘稠液体残留，散发着微弱的甜腥气。

    “和空气中那股味道一样。”她看向那些陶罐，“陶罐里燃烧的东西，散发出的气味，混合在空气里，被鼠雀吸入，或者沾染在粮食上被它们吃下……”

    这时，阿箬收回蛊虫，脸色有些发白。

    “姐姐，这些老鼠和麻雀的脑子里，有一种很奇怪的‘引导’痕迹，很微弱，但确实存在。像是被什么声音或者……信息，强行干扰了本能，让它们变得亢奋，有很强的攻击性和聚集倾向。”

    “声音引导？”上官拨弦看向那些陶罐里的铁片，“白先生不在，但若他所料不差，这些铁片燃烧时，可能会发出某种人耳难以察觉，但对鼠雀有极强刺激或引导作用的特殊声波。”

    虞曦也初步检查了灰烬：“灰烬里有几种特殊的香料成分，我认得其中一种，是产自岭南的‘引魂香’，有微弱的致幻和吸引某些动物的作用。但光靠这个，不足以造成如此大规模的疯狂。”

    “所以，是信息素气味吸引聚集，加上特殊声波刺激引导，再配合混入食物或空气中的神经兴奋毒素，三者叠加，才造成了眼前这‘雀鼠疯噬’的诡异景象。”上官拨弦总结道，“目的是破坏官仓储粮，制造混乱，甚至可能传播疫病。”

    萧止焰眼神冰冷：“好阴毒的手段。若是几处重要官仓同时出事，朝廷的粮食储备和后勤调度将大受影响。”

    “那个‘驱鼠匠’是关键。”上官拨弦站起身，“立刻全城搜捕此人！画像通缉！他很可能不止去了永丰仓一处！”

    萧止焰立刻下令，刑部、京兆尹、金吾卫联动，全城搜捕手腕有特殊技艺特征的“驱鼠匠”。

    同时，飞马传令京畿及附近各州府，严查各自官仓，若有类似迹象，立即上报并采取隔离防护措施。

    很快，长安各城门守卫反馈，约两日前，确有一名形貌符合、背着杂耍箱笼的瘦小男子，持江淮路引，从明德门出城，往东去了。

    “往东？洛阳方向？”萧止焰皱眉，“立刻传令沿途驿站、关隘，严密盘查拦截！发海捕文书！”

    命令迅速传达下去。

    上官拨弦则带着阿箬和虞曦，在永丰仓临时腾出的一间干净屋子里，对收集到的物证进行更详细的分析。

    鼠雀尸体解剖证实，其神经系统受到强烈刺激，血液中含有未知的神经毒素成分。

    陶罐灰烬中的香料成分被一一分离，除了“引魂香”，还有几种罕见的、具有信息素作用的植物提取物。

    那些烧焦的铁片，经过清理，可以看出其构造特殊，能通过燃烧时产生的热量和气流，驱动铁片以特定频率震动。

    “这是一种相当精巧的……生物操纵技术。”虞曦看着分析结果，感到一阵寒意，“虽然装置简陋，但原理很先进。对方在利用动物习性进行破坏方面，似乎有系统的研究。”

    上官拨弦想起之前遇到的“猫奴案”、“寻香鸟”，以及江南可能存在的“蛊兽”……

    难道又是玄蛇组织？！

    黑袍尊使的“技术储备”，果然庞杂而危险。

    从毒物、机关、声波、到现在的生物信息素和神经控制……

    他到底网罗了多少奇人异士？

    又到底想干什么？

    仅仅是为了复辟前朝？

    恐怕没那么简单。

    “姐姐，接下来我们怎么办？”阿箬问道。

    “等。”上官拨弦道，“等那个‘驱鼠匠’落网，等各地官仓的排查结果。同时，我们也要主动出击。虞曦，你根据这些信息素和香料成分，反向推导，看看能否找出其可能的产地或来源。阿箬，你试试看，能否配制出克制或抵消这种信息素和声波影响的药物或蛊虫。”

    “是！”

    接下来的两天，长安城加强了戒备，各官仓更是如临大敌，日夜巡查。

    幸运的是，除了永丰仓，京畿其他几处重要官仓并未发现类似情况，但都加强了防鼠雀措施。

    第三日傍晚，潼关传来消息。

    那个持江淮路引的“驱鼠匠”，在试图混出潼关时，被警惕的关吏识破，当场擒获。

    人正被押解回长安。

    萧止焰和上官拨弦立刻赶回刑部大牢。

    昏暗的牢房里，一个四十岁上下、尖嘴猴腮、身材瘦小的男子被锁在木桩上，神情惊恐。

    正是画像上的“驱鼠匠”。

    “叫什么名字？哪里人氏？为何要在永丰仓投放邪物？”萧止焰声音冷冽，不怒自威。

    “小人……小人叫侯三，汴州人氏，就是个走江湖耍鼠戏的……小人冤枉啊！小人不知道那是邪物啊！”侯三吓得浑身发抖，涕泪横流。

    “不知道？”上官拨弦走上前，声音平静，却带着一种洞察人心的力量，“那你说说，是谁给你的那些‘药水’和‘响盒’？又让你去哪些地方‘试试效果’？”

    侯三眼神闪烁，支支吾吾。

    “侯三，”上官拨弦淡淡道，“你可知，你投放的东西，导致官仓数千石粮食被毁，数名仓吏重伤，疫病风险蔓延。按律，这是足以抄家灭族的大罪。若你老实交代，或许还能从轻发落。若一味隐瞒……”

    她顿了顿，语气转冷：“那些东西的气味和声波，你自己可曾近距离接触过？你就不怕，时日一久，你自己也变成那些疯鼠一样？”

    侯三闻言，脸色瞬间惨白如纸。

    他想起自己摆弄那些“药水”和“响盒”时，确实偶尔会感到头晕眼花，心里发慌。

    难道……

    “我说！我都说！”死亡的恐惧压倒了一切，侯三竹筒倒豆子般交代起来。

    “大概十天前，小人在洛阳耍戏，有个穿着体面、像个商贾的老爷找到我。他说他是江南来的绸缎商，姓吴，说我耍鼠的手艺好，想跟我做笔生意。”

    “他给了我一个小瓷瓶，里面是无色无味的‘引鼠药水’，还有一个画着几个仓库位置的单子，和几个那种小陶罐‘响盒’。他说这是他花大价钱从海外弄来的新式驱鼠方子，让我去单子上的官仓附近，把药水悄悄洒在墙角，然后把‘响盒’放在隐蔽处点燃。”

    “他说，就是想试试这方子对各地不同的老鼠效果如何，效果好，以后就跟我长期合作，给我分红。事成之后，他再给我十两金子。”

    “小人……小人一时贪财，就答应了。他叮嘱我，一定要保密，做完就离开，千万别让人看见。小人按他说的，先去了永丰仓，后来……后来又去了洛阳附近的含嘉仓……正准备去下一个，就被抓了……”

    “那个吴姓商人，长什么样？有何特征？现在何处？”萧止焰追问。

    “他……中等个子，有点胖，留着两撇小胡子，眼睛不大，说话带着江南口音。特征……哦，他右手拇指戴了个很大的翡翠扳指，成色很好。至于现在在哪……小人真不知道啊！他给了钱和东西就走了，说事成后会再联系我……”侯三哭丧着脸。

    江南口音，绸缎商，翡翠扳指。

    又是一个指向江南的线索。

    而且，目标不止长安永丰仓，还有洛阳含嘉仓！

    “立刻传讯洛阳留守，彻查含嘉仓！”萧止焰立刻下令。

    他看向上官拨弦：“看来，对方是在有计划地破坏几处关键地区的战略粮仓。永丰仓供应京畿，含嘉仓关乎东部漕运枢纽……这是要动摇朝廷根本。”

    上官拨弦点头：“我们必须尽快揪出这个‘吴姓商人’，还有他背后的人。侯三，那个商人可曾留下什么联络方式？或者，你之前在洛阳，可曾见他与什么人接触？”