…」

「我是她的朋友！」
      一阵无比厌恶的感觉涌起。我从来不曾被家里的任何人这样看不起过。对妈妈或对哥哥当然有很多的不满，但我从来不会像这样挖苦的抱怨。我所认知的家族与海野家的羁绊，是完全不同的东西。
      我紧抱着锅子。走在商店街的人们，发现名人海野雅爱和抱着锅子的女国中生正互相瞪着对方，于是开始在旁边偷瞄着我们。
      「为什么你可以用那么恶毒的口气数落自己的孩子呢？」
      「我也不想那么说啊！可是那家伙真的、真的没救了。她还希望能帮助父母，实在太丢脸了。」
      「就算这样，也不应该对她使用暴力啊。」
      「……暴力？」
      「镇上的大家都在谣传。藻屑身上满是瘀青、一边耳朵听不到、没办法好好走路、还有家里常常传出哀嚎声等等，所以才会从东京搬来这里。」
      「谣传？」
      海野雅爱大概是碍于周围的视线吧，说话缓和了些。仿佛谈话对象是个令人困扰的孩子般笑了起来：
      「那些都是只是谣传吧？你能够证明我女儿身上的瘀青是我弄的吗？就算听到我家里传出哀嚎声，你也没看到我做了什么对吧？你难道不知道吗？那孩子是个无药可救的骗子。跟我说学校的事情时，还说自己在班上很受欢迎，但我知道那全是骗人的，可是我也没办法呀。你呀，就是太过相信藻屑的谎话才会那么说，不过，就算你是小孩子，我也不会饶过你喔！名誉毁损，对于从事我这种工作的人来说，可是足以致命的，你知道吗？」
      海野雅爱的视线落在我抱着的锅子上。
      「如果告上法庭打输官司的话，你可要赔上一大笔钱呢，你爸妈付得出来吗？」
      「不要打藻屑！」
      我大声说着，好证明我没被他的威胁吓到。我的志气，才不会因为金钱上的要挟就扭曲了事实！
      「啧！」海野雅爱发出了咋舌声，接着脚一举，就我把刚买的锅子踢飞了。锅子被踢凹、飞离我的手，落在商店街的石头地板上，发出很大的声响。
      我就这样呆立在原地。

我正在走路。
      蜷山的坡度突然变得陡峻。
      就快到了，快到那个地方了。
      十月四日的清晨——
      朝露落在青苔上，不断想要攫住我和友彦的脚。有时我快跌倒了，友彦便扶住我；有时友彦自己也差点滑倒。眼前的景色渐渐开阔，远处的大海在白亮的朝阳照耀下，眩目不已。
      偶尔朝露会由群树鲜嫩的叶片落下，滴落在脸上、肩上、脖子上……
      「怎么办？」
      我低语着。
      怎么办？
      如果我们在找的东西，真的在那个地方，该怎么办……
      「呐，友彦。」
      我用快哭出来的声音呻吟着。
      「怎么办，友彦……」
      啊啊！
      「友彦，
      昨天晚上，藻屑她说……」
      
      「这个人生全是一个大谎言。
      因为只是个大谎言，所以怎么样都无所谓。」
海野雅爱在商店街中央踢飞我的锅子，让它凹了一个窟窿飞出去而激怒我的隔天，也就是十月三日礼拜六。这一天，藻屑终于来学校了，不过她还是迟到了，第三节课结束时，她才惨白着一张脸摇摇晃晃地走进教室。今天差不多要放学了耶。我在休息时间走近她的座位这么说，她那张满是瘀青的脸笑了起来：「……啊哈哈。」
      「那家伙是为了见小渚才来的吧。」
      路过的映子站在藻屑左边厌恶的说。我隐约注意到映子在生气。好管闲事、爱听八卦、总是等待着惊喜，也就是特别的事情发生的映子，将突然转学进来的艺人女儿海野藻屑，也就是所谓的惊喜，视为相当特别的存在。然而那个藻屑，却不把自己当一回事，还拼命黏着毫不亲切的山田渚，所以映子非常不高兴。刚开始，藻屑周遭所发生的一切，我都认为那与我无关、且又不是实弹而全盘抹杀。然而，我现在已经无法像刚开始那样了。因此，在映子还打算要开口说些什么时——
      「……映子，站在左边尽情说你想说的话很有趣吗？」
      映子闭嘴了。然后她以过去未曾见过的冰冷眼神，瞪着我这个交情应该算不错、应该跟她很投缘的同班同学。刚才不谨慎的一句话，让我成了社交界的敌人。我虽然也注意到了这点，但我却觉得怎样都无所谓了。反正我已经满身砂糖；手里所拿、眼里所见，全都黏答答的，让我应付不了。
      第四节课就在一片险恶的气氛中结束，课外活动也结束了。这段期间，没有半个女同学来跟我搭话。不晓得是映子的命令？还是大家无言的共识？我不知道，总之大家都离我远远的，和今天早上的气氛完全不一样。我从座位站起身，映子突然从身后撞向我的肩膀，那股冲击力让我又坐回椅子里。我愕然看着映子佯装不知情走开的背影。环视教室，屏息望着这边的女同学们，同时移开了视线。
      四周弥漫着一片不安定的气氛，仿佛奇怪的祭典就要开始了。
      可是，不晓得为什么，我觉得怎样都好，反正那也不是实弹。我又重新自座位上起身，然后，自己也不清楚究竟是什么意思，总之我走向角落的座位，接着——
      「我们一起回家吧！」
      对藻屑这么说。
      那时候藻屑正仰着头咕噜咕噜咕噜咕噜……喝着矿泉水，结果却被我的话吓到，像喷水池一样喷出水来。她将宝特瓶拿离嘴边：
      「……呃，好啊？」
      我们两人正互相点着头时，照理说已经离开教室的班导又回来了。
      「喂，山田，你来教职员室一下。」
      「欸……！」
      「马上就好、马上就好了。」
      一看到学生露出不满的表情，立刻就一脸狼狈相的班导，慌慌张张不断地说：「马上、马上。」我对着藻屑说：「好像只要一下下，你等我。」便无奈的往教职员室走去。
      放学后的走廊上，学生们哒哒哒地慌忙穿梭。但是，愈靠近教职员室就愈安静，真不想进去……但我还是无奈的走了进去。几位老师仍在办公桌前工作，窗外的树木沙沙地摇晃着。
      班导擦了擦汗，在自己的座位上坐了下来。我站在他面前，然后——
      「关于升学的事情。」
      「嗯。」
      「你有拿到升学调查表吧？山田，你在那上面填了自卫队。你喜欢武器吗？老师我比较喜欢徒手的工夫喔！离题了，我不是要谈这个。山田——」
      班导又擦了擦汗。功、功夫？
      「那个应该是高中毕业后的出路吧？而且应该是进入防卫大学去当美女储备干部才对吧？山田你的成绩不差，不，也不能说非常好，应该算还可以啦……」
      「不，我不打算上高中。」
      「不行！」
      班导突然叫了起来，害我吓了一跳闭上嘴。接着班导开始列举各式各样的例子；总之就先去念高中，这样子往后的人生才会比较轻松；也可以打工；或者是上夜校等等。尽情说完他要说的话后，他又缓缓说着：「对了，对了。」拿出写有我家族成员，以及家庭介绍的资料。
      然后一脸严肃的抬起头。
      「父亲过世后，现在只剩下母亲一个人吧。哥哥呢？」
      「哥哥他是贵族。」
      「……嗯？」
      我慢慢地、小心翼翼地说起哥哥的情况。班导的表情愈来愈严肃，恐怖的像是变了个人似的。他开始瞪着桌子。
      然后用低沉的声音说：
      「山田……」
      「是。」
      「那个，我的弟弟，他也是一样的情况。」
      「一样？」
      「茧、茧、茧居族？」
      班导抬起脸，脸上的表情像是非常受伤、又像在生气般的诡异。我突然意识到眼前这个大人，过去也是某人的小孩啊，只不过有点难以置信，一时没有反应过来罢了。
      班导接下来噼里啪啦的连续说了一大串从各种书上，或电视的讨论节目中看来的「茧居族」知识。在他说完原因、现代病魔还有解除方式后，班导说：
      「但是我觉得，与其去讨论什么现代病魔之类的……这是我的想法，不是什么老师的伟大主张喔，我认为那大概是母亲的错。我家的情况也是，老妈她放任年轻健康的男孩子不工作在家里晃来晃去。只要不做饭给他吃，他就会肚子饿，肚子饿了自然就会动，对吧？因为肚子饿嘛。肚子饿就会产生问题，这样一来，他一定会出门去抢便利商店，或是去打工，或是来趟没目的的旅行什么的。因为肚子饿嘛，没有钱就活不下去了。对，就是山田所说的实弹，那时一定要有的。在我的想法里，老妈只是想要有个人陪在身边罢了。不是我这个已经独立、未来安安泰泰、不需要仰赖父母的公务员，而是那个懒惰没出息、没有妈妈不行、最适合骄纵的茧居族……既然这样，那就去养猫啊！对不对？」
      班导激动的渐渐大声了起来。他自己也发现到这点，于是满脸通红的说：
      「……对不起。可是，我真的这么认为。父母亲那一辈的若是不让孩子独立的话，会糟蹋孩子的。有些思想歪曲的父母甚至希望孩子什么都不会，只要待在家里就好。所以我听了山田你的话……山田，就好像妈妈对吧？山田养育着哥哥，做饭给他吃，让他不会饿肚子，让他不会想着要工作、不会想着要自己射击实弹——」
      我咬着嘴唇。
      你明明什么也不懂……！

我们已经经历了多少年的辛苦，你懂什么……
      「如果换哥哥去射击实弹的话，山田会很伤脑筋吧。所以……」
      「又不是我喜欢这么做！是因为没办法呀！」
      「山田你一定要上高中，该工作的是你哥哥。那家伙，不管山田你怎么说，都只是冒牌的混蛋贵族而已。」
      班导斩钉截铁、以决不妥协的表情不断说着：「山田一定要去念高中。」不同于平常那个不会判断气氛的家伙，他现在一脸认真，像是抓住了某个东西，死都不肯放手。让我相当反感：
      「……才不要。」
      「关于这件事情，我也会找你妈妈来，三个人一起谈。或是去你家里谈也可以。老师要和你哥哥来场大对决。」
      「老师为什么你……」
      「家人大多不会责备茧居族，让茧居族成了家中的专制君主。但是这位君主的领土很小，无法和其他人好好说话，眼睛也没办法正视他人。山田也了解吧，对哥哥来说，最重要的应该是其他人，然后，山田所需要的则是『安心』。」
      「安心？」
      「小孩子最需要的就是安心了。我是这么认为啦。不过大多数的家庭都有『慢性安心不足症』，不是只有你喔。」
      我瞪着班导，后退两三步。「你考虑看看吧！」「不要！」我小声的回答，然后离开教职员室。
      「今天晚上我要去你家做家庭访问，帮我先跟你妈妈说一声！」
      「不要来！」
      我大声喊着。
      接着开始在走廊上狂奔起来。
      
      怒气冲冲回到教室时，班上同学都已经回家了。窗边有个人，藻屑她忧郁的托着脸颊。发现我走进教室，藻屑指指墙壁上的时钟：
      「好慢喔！」
      「对不起，班导他一直胡言乱语的，吵死人了。」
      「为什么？」
      我偏着头：
      「他说什么『小孩子最需要的是安心』之类的。」
      「嗯——好难懂喔。」
      「我也这么觉得。」
      藻屑站起身向我走来，她背后的天空开始被满布的乌云染成不吉祥的灰色，并且不断扩张延伸着。凝视了一会儿后，藻屑以困扰的声音说：
      「再不快点回去，暴风雨要来了。」
      那个声音让我想起藻屑之前极力主张：「十月三日这天，气象预报没有提到的暴风雨会来袭。」
      「早上看到气象预报，说今天是晴天喔。」
      「……我说，暴风雨要来了。」
      藻屑似乎很开心，不断反复说着：
      「暴风雨要来喽。」
      「是、是。」我低声回应她，拿起书包，转身正要走出教室时……
      门打开了。
      
      站在那边的是花名岛正太。他身上穿着制服