没有东非这种体量的工业大国和消费市场，那智利、秘鲁这些国家的农矿产品只能销售到欧美日这些地区，而这些地区都在北半球，完全用不上麦哲伦海峡航线。

    尤其是美国和欧洲，若只有它们可以选择，反而会大大加强巴拿马运河的物流需求。

    美国虽然在太平洋沿岸也有一定工业，但是这个时代太平洋沿岸经济远不如东部，经济和产业重心依旧在美国东北部。欧洲就更不用提了。

    因此没有东非这个市场，太平洋东岸南美各国的农矿产品，只有通过巴拿马运河销售到美国东北部和欧洲才能赚到钱。

    那蓬塔阿雷纳斯这些智利南部城市只会更加边缘化。

    因此，蓬塔阿雷纳斯等一众智利南方城市对东非的态度不说感恩戴德，也是十分亲切。

    蓬塔阿雷纳斯已经在经济、文化等领域彻底向东非靠拢。

    这座城市带着明显的东非色彩。

    首先是建筑，蓬塔阿雷纳斯随处可见东非援建的房屋和基础设施，以至於蓬塔阿雷纳斯现在被称为智利的「小罗安达」。

    罗安达是东非西海岸最出名的城市之一，和卡宾达并称东非西海岸双子星。

    将蓬塔阿雷纳斯冠以小罗安达的名头，无疑表达了这座城市对东非的向往和友好态度。

    蓬塔阿雷纳斯市的城市改造设计、道路升级、排水系统重建、城市照明几平都有东菲的工程师和企业参与。

    在这些工程投资和麦哲伦海峡航线恢复的双重助推下，1940年，蓬塔阿雷纳斯的人口就恢复到两万八千。

    别看这个数字并不高，但1920年整个蓬塔阿雷纳斯的人口也才两万九千多，之後开始下滑，且贫困人口激增，而巴拿马运河开通时间是1914年。

    巴拿马运河开通後的几年，蓬塔阿雷纳斯的经济虽然受到影响，但是因为惯性，城市扩张并没有停止，维持了一段时间的虚假繁荣。

    後来遇上全球经济大萧条，更是使得当时蓬塔阿雷纳斯人几乎感到未来无望。

    然後东非就如「救世主」一般出现，挽救了这座城市的经济和原本停滞烂尾的各项工程。

    东非确实是蓬塔阿雷纳斯等智利南部偏远城市心中的救世主。

    尤其是和智利政府相比，蓬塔阿雷纳斯市民对东非的好感极高，因为智利政府是导致蓬塔阿雷纳斯衰落的一大推手。

    1912年，也就是巴拿马运河开通之前，以「圣地亚哥制造业促进会」为代表的智利中

    部工商业集团，认为蓬塔阿雷纳斯的自由港地位让外国商品涌入，损害了本国工业利益，因此持续游说国会废除其自由港地位。

    智利这种民选政府，自然是根据选票的方向，牺牲了蓬塔阿雷纳斯换取核心区人口的支持，更加助推了蓬塔阿雷纳斯的衰落。

    这一举措，使得两年後巴拿马运河开通时，原本成熟的麦哲伦海峡航线面对这条刚刚开通的人工运河竞争时，完全没有任何还手之力。

    蓬塔阿雷纳斯认为被政府针对和孤立，因此对智利政府的好感大跌。

    反而在东非推动下，1935年蓬塔阿雷纳斯获得了自由贸易区地位，虽然不能和过去的自由港相比，但这项政策终究让蓬塔阿雷纳斯的边缘化进程停止。

    智利政府之所以能捏着鼻子，允许东非这一操作，是因为一方面东非介入确实激活了智利南部的发展，蓬塔阿雷纳斯已经成了智利的新经济增长点。

    特别是在大萧条时期，当时整个西方社会一片哀鸿遍野，东非由於国家干预，经济状况相对较好，这使得当时智利的农产品和矿业资源出口，东非成了唯一买家。

    另一方面，智利的邻居阿根廷和其一直有领土争议，如果智利政府放弃南部经济发展，那东非愿意让智利政府见识到什麽叫帝国主义的险恶。

    在东非盯上麦哲伦海峡後，这条航运水道就不完全是智利政府说得算了。

    当然，不要认为东非过於霸道，相较於英美等列强，东非在麦哲伦海峡上愿意和智利

    政府合作，已经显得格外心慈手软。

    例如巴拿马运河，美国为了掌控这条美洲航运大动脉，可是硬生生创造了「巴拿马」这个国家，曾经巴拿马并非独立国家，而是哥伦比亚的一部分。

    苏伊士运河这条建设在埃及国土上、并且牺牲大量埃及劳工性命才建成的世界航运大动脉，利润却被英法牢牢把持，埃及政府什麽也得不到。

    因此说东非对智利心慈手软是完全没有问题的。

    蓬塔阿雷纳斯港。

    一艘东非货轮正在缓缓靠岸，这艘轮船在引水员的指引下，相当顺利地进入蓬塔阿雷纳斯港的泊位。

    引水员弗朗多西哥在引导这艘东非商船停靠成功後，准备换岗，他的同事赛伦正背着一个背包走过来。

    「弗朗多西哥，看来这一趟你的收获不错！」赛伦看着他那鼓鼓囊囊的背包说道。

    引水员是一项危险的工作，因此每一次引导船只，都可以获得一些额外收益。

    这使得引水员在蓬塔阿雷纳斯是一份高薪工作，哪怕危险也有很多人愿意做。

    弗朗多西哥面对同僚的问候，也露出了一个满意的笑容。

    「是啊！自从麦哲伦海峡航线改造以来，我们的日子可是重新好了起来，原本我都以为我父亲可能是最後一批从业人员，没想到还能接到他的班。」

    当年麦哲伦海峡的繁荣，使得当地引水员非常抢手，但是巴拿马运河开通後，过境船只断崖式下跌，很多引水员被迫下岗，弗朗多西哥的父亲就是其中之一。

    赛伦对此深以为然：「幸好东非接手了麦哲伦海峡航线的改造工程。」

    「但凡东非对这条航路不感兴趣，哪怕改造时间再推迟个二三十年，麦哲伦海峡很多老引水员的经验恐怕都被遗忘了。」

    引水员这项工作极度依赖经验传承，因此，真如赛伦说得那样，东非介入麦哲伦海峡航线时间晚个二三十年，很多经验确实存在失传的风险。

    人员想要再培训出来，也是一项复杂的工作。

    赛伦看着眼前的东非货轮说道：「这艘轮船装载的货物还不少，它的目的地是哪里？

    」

    听到赛伦这麽说，弗朗多西哥来了兴趣，他对着赛伦说：「这艘轮船的目的地可是很少见，它的最终目的地是纽西兰。」

    「纽西兰！」赛伦惊讶得大声叫出来，「我最近刚看到报纸，听说那里可是正在打仗。」

    弗朗多西哥点点头说：「就是纽西兰，很显然，这艘东非轮船的目的，很有可能就是

    给纽西兰提供物资。」

    赛伦恍然说道：「那就不奇怪了。

    「以往虽然也有船只经麦哲伦海峡到纽西兰，但是很少见，且有很大一部分是科考船和东非海军的船只。」

    「大型货轮从麦哲伦海峡到纽西兰，除非是特殊情况，一般没有人这麽干。」

    从麦哲伦海峡到纽西兰和澳大利亚的商船并不多，甚至用罕见来形容也不为过。

    只有极少部分东非西海岸的商船可能会选择麦哲伦海峡前往纽西兰和澳大利亚。

    不过科考船和海军舰艇经过麦哲伦海峡去太平洋的就相对多一些，这些类型的船只同样以东非为主流。

    东非科考船经过麦哲伦海峡，要麽是前往南极，要麽是对南太平洋海域展开相关科考活动。

    而东非海军在麦哲伦海峡更为活跃，东非的大西洋舰队，定期会组织前往太平洋的演练，目的地比较多样，有的甚至会前往阿拉斯加展示东非的存在感。

    毕竟阿拉斯加是距离东非最遥远的殖民地之一，而且旁边有美国、苏联、日本、加拿

    大这些强国。

    蓬塔阿雷纳斯居民对东非海军相当熟悉，他们在蓬塔阿雷纳斯时常可以见到各类东非战舰停靠。

    可以说除了东非的航母以外，东非的战列舰、巡洋舰等等，他们在蓬塔阿雷纳斯港都见过。

    东非甚至在蓬塔阿雷纳斯有海军基地，为东非海军过往船只服务。

    当然，智利政府显然是不能容忍东非在蓬塔阿雷纳斯存在大量驻军的，当地的东非海军基地，主要负责给船只提供物资补给、燃料、维修等後勤工作。

    东非军舰的引水员也由蓬塔阿雷纳斯海军基地负责培训，而不会使用当地人，毕竟涉及到军事领域的保密工作。

    弗朗多西哥颇为兴奋地对赛伦说道：「这艘轮船的出现，对我们可是好消息。」

    「这个时间段，东非商船前往纽西兰，背後没有东非政府支持，我是不信的，这说明东非在日本和纽西兰的战争中，肯定会支持纽西兰人。」

    「因此这艘货轮必然不会只有一艘，接下来可能有更多从东非来的货轮，经过麦哲伦海峡给纽西兰输送物资。」

    「我们接下来可就有得忙了！」

    弗朗多西哥和赛伦，对日本和纽西兰的战争并不感兴趣，不管纽西兰还是日本，距离智利都太遥远。

    但是只要东非支持纽西兰，这代表後续必然不止这一艘商船会经过麦哲伦海峡。

    而更多的东非商船经过麦哲伦海峡，对弗朗多西哥和赛伦这些引水员来说都是白花花的「莱茵盾」。

    在蓬塔阿雷纳斯，莱茵盾是最重要的货币之一，价值远比本国比索高，更远超其他国家货币。

    作为自由贸易区，蓬塔阿雷纳斯有来自东非的各种商品，因此莱茵盾也是硬通货。

    而一般过往的东非商船，付给这些引水员的酬劳，也都是莱茵盾。

    目前麦哲伦海峡共有智利引水员二十三人，他们每年除了政府的基础工资以外，具体工资和引水次数直接挂钩。

    所以弗朗多西哥和赛伦自然希望过往的船只数量越多越好。

    弗朗多西哥说道：「希望这场战争能够打得越久越好，这样我们每年就可以多跑几趟，赚更多的钱。」

    「现在蓬塔阿雷纳斯的住房价格越来越高，原本我打算入手一套，但以过去的工资还是有些吃力，这次就是机会。」

    作为智利人，弗朗多西哥不关心纽西兰人的死活，但纽西兰和日本的战争持续越久，他越乐见其成。

    赛伦调侃道：「恐怕事情没有你想的那麽容易。」

    「之前澳大利亚的战争可以说让全世界大跌眼镜，纽西兰比澳大利亚弱得多，你说他们能比澳大利亚坚持更久吗？」

    因为澳大利亚的表现，赛伦并不看好纽西兰的战争。

    弗朗多西哥却有不同意见：「那能一样吗！」

    「纽西兰说不定就顶住了呢？我反正很看好纽西兰人，而且现在东非愿意给纽西兰提供支持，也证明了这一点，否则他们给纽西兰提供物资，最後岂不是会打水漂。」

    「东非政府显然比我们这些小人物知道的多，他们不会干赔本买卖。」

    还真让弗朗多西哥猜得差不多，东非确实更看好纽西兰。

    一方面纽西兰在战争中确实有自己的优势，日本想彻底占领纽西兰很困难，至少在澳大利亚全面沦陷之前，日本无法全力针对纽西兰。

    另一方面，东非政府早就对日本判了死刑，纽西兰要是真打不过日本，最後亡国了，东非也不担心收不回成本。

    等到最後东非会亲自下场收拾日本时，澳大利亚和纽西兰也会重新复活，然後给东非还帐。

    而且现在给予纽西兰支持，还可以提前削弱日本这个东非已经明确的对手，怎麽算东非都不可能吃亏。

    弗朗多西哥甚至说道：「连东非都通过麦哲伦海峡给纽西兰提供援助，我猜美国大概率也会有动作。」

    「美国给纽西兰提供援助更加容易，而且两国亲缘也更近。」

    「只可惜，美国人哪怕给纽西兰提供援助，和我们也没有什麽关系，要是没有巴拿马运河就好了！」

    「日本人真应该把巴拿马运河这个祸害给炸掉！」

    弗朗多西哥的「朴素」愿景恐怕难以实现，不过他这种极端的想法，其实未尝不是一部分东非人对苏伊士运河的怨念。

    苏伊士运河因为战争的原因，如今也面临着通航停滞的状况，很多商船老老实实地跑起了好望角航线，而这就让非洲沿岸的各个港口，再次迎来了类似苏伊士运河开通前的好日子。

    不过这种好日子是无法持久的，二战总有结束的一天，届时苏伊士运河也会重新通航o