东非始终都对进入太平洋过干依赖东部航路心存疑虑，而这种担心随着日本在南洋的过度扩张，被证明并非无的放矢。

    一旦太平洋某个国家，就如今天的日本，掌控了南洋的各个关键航运节点，都可能对东非进入太平洋海域产生威胁。

    这种能力只有太平洋本地的海军强国具备，毕竟过去英国也牢牢把持着马六甲海峡等通道，但是却无法通过封锁海峡给予东非这样的压力。

    因为英国的重心在本土、印度、澳大利亚这些区域，东非是有能力对等反制的。

    可要是太平洋国家，把持这些关键节点，他们的利益重心在太平洋，只要能把这些关节一卡，窝在太平洋里，东非就毫无办法。

    所以为了保证东非在太平洋的利益，备用进入太平洋通道的重要性就体现出来了。

    东非，莱茵市。

    纽西兰驻东非大使拉克森按照政府的要求主动拜访了弗里德里希皇储，和弗赖伯格中将一样，拉克森并不看好纽西兰政府从东非政府获得实质性的支持。

    作为纽西兰大使，其实拉克森很少到莱茵皇宫来，因为纽西兰本身和东非的交流并不算活跃。

    或者说纽西兰这个国家和世界上绝大多数国家交流都不算频繁，除了自己的宗主国英

    这也不奇怪；新酉兰这个国家在世界上的位置确实尴尬。

    哪怕其所谓的邻居澳大利亚，和纽西兰之间都隔着一千六百公里，距离其他大陆更加遥远。

    不过纽西兰在东非眼里，也不是完全没有可取之处，特别是纽西兰的南半球国家身份o

    东非一直妄图将南半球视为自己的势力范围，那纽西兰可以说是东非在南半球最难触及到的国家。

    「拉克森大使，你的到来真让我感觉有些意外！」弗里德里希皇储见到拉克森後说道。

    如果不是拉克森大使亲自拜访，弗里德里希皇储都快遗忘世界上还有纽西兰这个国家了。

    面对弗里德里希皇储的调侃，拉克森大使是有些拘谨的。

    不过他并没有耽误正事。

    「殿下见谅，纽西兰本身是一个在世界上无足轻重的国家，因此我们和外部的交流并不频繁。」

    「不过，这次我代表纽西兰政府，确实希望得到贵国的帮助，不知道殿下是否已经听说了纽西兰的事？」

    弗里德里希皇储点点头，日军进攻纽西兰的消息，在第二天就已经被他知晓，消息是由东非在纽西兰的使馆传回的。

    但是之前弗里德里希皇储对这条消息并没有太过重视。

    因为日军进攻纽西兰完全不让人感到意外，在日本发动对澳大利亚的战争之後，东非政府就判定纽西兰必然成为日军的下一个进攻目标。

    弗里德里希皇储说道：「对纽西兰的遭遇，帝国政府很是同情。」

    「不过拉克森大使，不知道纽西兰目前具体情况如何？」

    拉克森大使解释道：「虽然日本进攻了奥克兰和惠灵顿，但是我们纽西兰政府并没有因此瘫痪。」

    「政府已经迁往北帕默斯顿组织全国对抗侵略者，全国绝大多数地区依旧在我们的控制之下，特别是南岛，目前没有被战争波及。」

    弗里德里希皇储对此有些意外，不过略加思索後，他明白了。

    在有了澳大利亚的前车之监後，纽西兰政府自然对日本的入侵有所准备，现在听拉克森大使的话，纽西兰政府不仅有所准备，而且准备极为充分。

    弗里德里希问道：「贵国的军队情况如何？」

    拉克森大使说道：「我们虽然遭受了攻击，但是陆军几乎没有损失。」

    「现在纽西兰政府手上还有将近十二万兵力，而且还可以继续动员。」

    「惠灵顿和奥克兰遭受攻击前，我们就已经把一些关键产业转移到了山区和内陆。」

    「如果操作得当，我们甚至有能力将日本侵略者赶出纽西兰，但前提是日本不继续对纽西兰增兵。」

    「现在澳大利亚的日军规模已经超过百万，这也是我们最担心的地方，一旦澳大利亚南部被日军攻陷，」

    「日本把军事投入到纽西兰，这对於我们无疑是一场灾难，日军只需要十几万军队，就可能让我们面临灭顶之灾。」

    「毕竟我们纽西兰全国人口也才一百六十万，所以纽西兰只能向外求援。」

    「东非是这个世界上最强大的国家，弗里德里希殿下，还希望贵国能够给予纽西兰支援。」

    拉克森嘴上说道东非是世界最强大的国家，但是纽西兰政府更愿意把赌注下在美国人身上。

    不过这也不是他一个驻东非大使可以置喙的。

    弗里德里希皇储对拉克森大使的恭维并不感冒，心里还在盘算着他之前述说的情况。

    他对纽西兰政府手上还有十二万军队比较感兴趣，这意味着纽西兰的军事力量几乎没有损失。

    至於只限定於陆军，就纽西兰这种小国，其海军完全可以忽视。

    弗里德里希皇储问道：「纽西兰还有十二万军队，这令我感到意外，拉克森大使，你刚才也说了，纽西兰只有一百多万人口。」

    「你们这十二万军队的具体情况，应该是有些水分吧？」

    他倒是不怀疑纽西兰是否有十二万人的军队，而是对这十二万人军队的战斗力表示怀疑。

    拉克森大使也没有隐瞒。

    「十二万军队对纽西兰这样的小国，确实有些不般配，但是这是我们自从日澳战争爆发以来，一直努力的结果。」

    「其战斗力可能存在很大弹性，但是多数人已经过我们纽西兰政府的培训，并且配有武器。」

    「藉助纽西兰的地势，哪怕不能正面击败日军，但也有生存和周旋的能力。」

    果然如此，弗里德里希皇储想到，这支突然冒出的十二万军队，在他眼里几乎和民兵划等号。

    但是这个情况也比日澳战争爆发之初的澳大利亚要好上太多。

    但凡当初澳大利亚政府有这麽一手准备，日澳战争也不至於发展到今天这个地步。

    「贵国比澳大利亚要有远见得多。」弗里德里希皇储称赞道。

    拉克森大使说道：「不过是因为澳大利亚先遭到入侵，我们纽西兰因此才能做些准备，殿下，不知道贵国对於我们纽西兰的卫国战争————」

    面对拉克森大使的小心试探，弗里德里希皇储问道：「刚才拉克森大使，你提到你们国家的南岛，暂时没有受到战争的波及对吧？」

    弗里德里希皇储对纽西兰了解不多，但是也知道纽西兰这个岛国主要由北岛和南岛两大岛屿组成。

    「是这样，如果日军进攻了南岛，我们一定会接到报告。」拉克森点点头。

    弗里德里希皇储听後表示：「如果你们的南岛暂时是安全的，也就是说当地的港口依旧可以利用。」

    「东非是有能力在物资上给予纽西兰支持的，但是这其中承担的风险——

    弗里德里希皇储的意思很明显，东非有能力给予纽西兰支持，但是也要在纽西兰获得回报。

    这无可厚非，毕竟东非又不是什麽「善人」，拉克森大使对此也没有丝毫不满，甚至听到东非可以给纽西兰提供支持，他内心激动起来。

    拉克森大使说道：「只要东非能够帮助纽西兰打退入侵者，战後，纽西兰必然不会忘记东非的恩情。」

    「不过具体的回报，我需要和国内请示，这不是我可以轻易决定的。」

    「同时，殿下见谅，我还有一个小小的疑问，那就是东非如何确保能够给予我们实质性的支持？」

    「虽然我有所耳闻，贵国给澳大利亚提供了不少帮助，但是因为日本海军的威胁，你们能给澳大利亚提供的支持并不能彻底改变当地战争形势。」

    对拉克森大使的质疑，弗里德里希皇储没有隐瞒。

    「我们确实在给予澳大利亚的援助上，规模比较有限，但这很正常，东非和日本毕竟不是交战国，因此东非给予澳大利亚的支持，也不可能全力以赴。」

    当然，弗里德里希皇储没说，东非给澳大利亚提供的支持有限，最重要的原因还是澳大利亚政府的价码不够。

    如果澳大利亚愿意毫无保留地倒向东非，那东非也不是不能先下手为强，对日本开

    战，反正现在南洋的局势已经进行得差不多了。

    过去其他西方势力，特别是欧洲那些国家几乎被日本人横扫，东非这个时候过去收割，时间早一些也没有问题。

    但是澳大利亚政府显然还没有到山穷水尽的地步，虽然只剩下三个州，但澳大利亚政府依旧有底气和日军周旋。

    日本想要真让澳大利亚政府感到绝望，恐怕只有拿下墨尔本才行。

    在此前，澳大利亚政府有英国的支持，虽然战争依旧处於极端劣势，可终究还抱有希望。

    不走到悬岸边，澳大利亚政府自然不可能卖身给东非，既然如此，东非也乐於澳大利亚人和日本人继续消耗下去。

    弗里德里希皇储解释这个问题後，继续说道：「纽西兰和澳大利亚的情况不同。」

    「只要纽西兰政府愿意在未来和帝国建立更密切的联系，东非自然有渠道和能力把你们需求的物资运输过去。」

    「拉克森大使应该也知道麦哲伦海峡吧！通过麦哲伦海峡，东非是可以不经过澳大利亚将物资输送到纽西兰的，这样也可以绕开日本海军的直接威胁。」

    「甚至美国人不阻挠的话，我们也可以利用巴拿马运河做到这一点。」

    弗里德里希皇储的话让拉克森大使眼前一亮，仔细一想东非还真可以从纽西兰东面把物资运输过来。

    至於东非为什麽愿意这样做，他也想到一点，那就是这条线路的风险低。

    国与国之间的交往，风险和收益是最现实的影响因素，东非如果通过麦哲伦海峡或者巴拿马运河给纽西兰提供支持，所承担的风险并不高。

    而涉及收益，那就要看纽西兰政府的诚意了。

    在这个问题上，拉克森大使认为政府一定会慎重考虑，虽然他们更期望得到美国的支持，可再加上一个东非，那就更好了。

    现在东非和美国是世界第一和第二工业强国，有了这两个超级大国的支持，纽西兰的胜算可就大大提高了。

    至於纽西兰政府付出什麽代价，无非就是平衡东非和美国在纽西兰的利益，为了对付日本人，纽西兰政府要付出的代价是必要的。

    麦哲伦海峡。

    在东非和智利近十几年的改造下，麦哲伦海峡的可靠性已经大幅度提升，海峡的通行量也有了明显起色。

    要知道在巴拿马运河开通之前，麦哲伦海峡本就是当时美洲商船的唯一可靠选择，每年通过该海峡的船只高达数百艘。

    在巴拿马运河开通的前一年，麦哲伦海峡的通行船只数量甚至达到过一千四百多艘。

    昔日麦哲伦海峡航运其实十分繁荣，只是巴拿马运河开通後，麦哲伦海峡就此转入没落，航运业务断岸式下跌，在东非把目光投入这里时，麦哲伦海峡每年通过商船数量已经跌落到每年几十艘，而且依旧在下滑。

    没有东非下场干预，等到二十世纪三十年代，其通行数量可能已经寥寥无几。

    现在麦哲伦海峡的商船年通行量则恢复到将近四百艘。

    这些商船多运营於东非和智利、秘鲁、厄瓜多等太平洋东岸国家之间，东非和阿拉斯加部分的航运需求也转向该处。

    这是一个很可观的数字。

    也就是南美西海岸的这些国家体量太小，否则麦哲伦海峡的运营必然更加繁荣。

    即便如此，现在麦哲伦海峡航运的上升空间依旧存在，特别是巴西和阿根廷这些国家的部分商船，目前也有意尝试这条新的通道。

    蓬塔阿雷纳斯。

    这座港口城市坐落於麦哲伦海峡沿岸，是昔日麦哲伦海峡航线最关键的船舶停靠地。

    而对比十几年前，如今蓬塔阿雷纳斯明显焕发了新生，其港口设施已经完成更新，人口跌落也得到遏止。

    曾经靠着麦哲伦海峡航线的繁荣，蓬塔阿雷纳斯也是这条线路上相对繁荣的城市，但是自从巴拿马运河开通，过往船只断崖式下跌，蓬塔阿雷纳斯也随之衰落。

    业务量减少，经济衰退，失业率飙升，加上本就不太友好的自然条件，这座城市人口下滑也是不可避免的。

    但是这种情况，到1937年彻底终结，智利政府对蓬塔阿雷纳斯的投资重新开启，更新和升级港口设施，而过往商船数量也开始缓慢增长。

    这些变化归根结底都是得益於东非对这条航道的扶持。