是当仁不让的继承人，可是生母早逝，父王又纳了宠妃，生下一堆弟妹，多年的枕边风下，对这个长子也是早怀猜忌。
  她正回忆着自己看过的宗卷资料，却见乐声悠扬中，有一名青衣宫人悄然而入，来到皇后身边，悄声急切地说了几句。
  皇后面色一变，咬着牙冷笑不已，眼光直射阶下方宛晴的席位。
  宝锦离得略近，隐约听见“王美人”、“瓷瓶”、“御医”等语。
  皇后眼中怒色越盛，却在下一瞬强压下去，她举杯为贺，觥筹交错间，宫乐越发喜气欢畅。
  皇帝饮了几杯，与李桓谈起了政务兵法，两人越谈越是投机，虽然心知是敌，却仍有知己之感。
  “听说你还精于词赋，真是难得……可惜朕出身贫寒，未能学得这些，如今想来，仍觉遗憾。”
  皇帝叹完，酒兴一起，于是唤过一旁近侍，“去请翰林院陈学士！”
  皇帝宴饮，本就有当值的侍从学士，不到一刻，殿门前便出现了一道年轻的身影。
  那人未着官服，大约二十多岁，面目英俊儒雅，到了皇帝近前参拜，皇帝示意他起身，赐了座位，这才笑道：“今日有贵客在此，不妨以文会友！”
  陈学士虽然年轻，却很是老练世故，早就听说这位世子的微妙身份，听着皇帝的话气，知道不能示弱，却也不能太过欺人，于是起身斜坐着，正打着腹稿，不经意瞥见皇帝身后侍立的宝锦，浑身竟是一颤。
  他唤过宫人，低声询问两句，面色越发难看，额头也冒出冷汗来。
  “怎么，是一时想不出题目吗？”
  皇帝奇道。
  “臣……臣最近有些心神不宁，在御前失仪，请陛下责罚。”
  陈某平日伶俐的口舌在这一刻变得笨拙，他偷眼瞥着宝锦，嘴唇都有些发抖。
  “近日天气转冷，你们文人身体柔弱，更要注意才好。”
  皇帝以为他偷眼看来，是怕自己发怒，反而宽慰了几句。
  宝锦见这人面色有异，一副惊骇欲死的模样，心中知道不对，可搜遍脑海，也丝毫没有他的印象。
  正惊诧间，端盘盏的侍女递来一道纸折，打开一看，上面只有寥寥两字——
  “陈某。”
  字迹鲜红淋漓，以朱砂写就，宝锦看过，心中一凛：红名为信，是要秋决的死犯才用得着的。
  这意思……是让自己杀掉陈学士？！
  “是谁送来的？”
  她看着笔迹有些熟悉，于是问侍女道。
  “是月妃娘娘。”
  确实是她……
  宝锦端详着字迹，确信不是伪造。


第二十八章 窥破

   她望着阶下神情恍惚的陈学士，心中踌躇未定。
  明月并非无事生非之人，她若是起了杀心，必定是有她的理由。
  可如今众目光睽睽，却要怎么取他性命？
  况且……不问缘由地胡乱杀戮，也不是自己的行事作风！
  宝锦微微咬唇，正在思量，却听皇帝低声道：“你在神游天外么？”
  她蓦然一惊，急忙回神，替他杯中斟满酒液。
  皇帝瞥了她一眼，冷然道：“专心些。”
  他随即恢复了微笑，继续与李桓谈起了蜀地的风土人情。
  阶下陈学士仍有些昏懵，却是强打起精神，谈起了巴山蜀水，传说中的神女云峰。
  他口才甚佳，虽然打了些折扣，却仍是娓娓动听，一旁的太监宫女都听得入神，连李桓也心生敬重，称其先生而不名。
  “其始来也，耀乎若白日初出照屋梁；其少进也？皎若明月舒其光。须臾之间，美貌横生：晔兮如华，温乎如莹……”
  陈学士吟起《神女赋》中的名句，叹道：“楚王梦会巫山神女，如此绝世风华，非人间所有，只那一梦，便足慰平生了！“
  李桓听得双目幽渺，半晌，才若有所思道：“于我心有戚戚然，但若说这等绝代佳人非人世所有，桓却不能苟同。”
  皇后出身世家，也曾经饱读诗书，听到此处，不禁好奇笑道：“世子意有所指呢——却不知是哪位佳人，可当得起这绝世之名？”
  李桓抬头望来，郑重道：“便是以女子之身执政多年，而未被察觉的锦渊陛下。”
  仿佛平地里响起巨雷，又好似在这花团锦簇间冒出个鬼魅，和睦笑语的氛围在下一刻僵滞死寂。
  近处众人听得真切，各个面色惨白，心中惴惴，有胆大地偷眼向上看，却见帝后二人面色淡漠，仿佛毫不以意。
  皇后强忍住全身的悸动，耳畔血脉突突直跳，多日来午夜梦回，暗生惊悚的名字，再一次在心间划下血痕，既深又痛——
  她几乎要尖叫出声，却终于没有，只是矜持微笑着，轻声道：“是吗？”
  皇帝却是微微冷笑，“男不男，女不女的，那姿容越是出色，越发显得不祥！”
  宝锦手捧绸巾，指间却把它绞出深痕，几乎破碎。
  她几乎将牙咬断，才抑制住全身的颤抖——
  姐姐！
  她心中无声的呐喊，以生平最大的冷静，在旁听着这些议论。
  李桓深深凝望着帝后，仿佛要在他们面上看出些什么蛛丝马迹，然而，他终究失望了。
  “无论如何，她也算是惊才绝艳……”
  低低的叹息声，湮没在他的痛饮之中，不过起了几点涟漪，便再无踪迹。
  夜宴继续欢畅，渐渐的，酒酣人醉，已入高潮。
  替值的人终于来了，宝锦将绸巾换过于她，又叮嘱几句，见皇帝并没有注意，这才出了大殿。
  远离了身后那宫乐喧嚣，她深吸了一口清冷的空气，随即匆匆朝着后宫而去。
  “你不去杀了那陈某人，来这里做什么？”
  才至半道，就见有人从宫阙阴影中幽幽而出。
  “明月，你到底在弄什么玄虚？！”
  宝锦沉声道。
  “故弄玄虚的人是你才对……‘玉染’。”
  明月只披一件曲裾长袍，在月夜下缓缓走来，仿佛暗夜消融的鬼魂。
  她加重了最后的名字，凝望着宝锦半刻，随即微微一笑——
  “你究竟是谁呢？”
  “你在说什么胡话——”
  “在我面前，不用再伪装了吧！”
  明月截断了她的话，“我一直没跟你说过，其实，我小时候见过真正的玉染一面。”
  “……！”
  宝锦望定了她，目光深幽，却不再言语。
  “小时候，我随父王去姑墨作客，当时我是个天不怕地不怕的小魔星……”
  明月的声音，悠远而甜蜜，却在时光沉淀下，显出无以伦比的悲伤——
  “我趁人不备，偷偷进了公主的寝宫，想用毛虫吓她——那一次小小的混乱，让我看见玉染公主的真容。”
  “姑墨人笃信教义，女子自出生起，绝不以容貌示人——这世上，只有她的父亲和丈夫能见。”
  宝锦听着这话，心中本能地感觉到了危险。
  果然，明月苦笑道：“玉染的未来驸马，居然做了皇帝的内应，将城门打开，这才城破国亡——那个男人后来投入朝中，因广通诗文经学，做了翰林院学士。”
  “他，便是这陈某人。”
  什么？！！
  宝锦面色变为惨白，愤怒混合着惊恐一起袭来。
  “这下你明白了吧——他认出了你并非玉染！”
  明月叹道：“一旦夜宴结束，他就会求见皇帝，那时候，就是万事休矣了！”
  月光照着道中的两人，宝锦的心在这一刻如坠冰窖。


第二十九章 秘药

   “我不知道你究竟是谁，但你所谋划的，大约也是这位新帝吧？”
  明月站在寒风之中，轻轻咳嗽着，眼中却闪烁着光芒。
  宝锦咬牙不答，半晌，她转身疾奔而去。
  明月望着她远去的身影，呛着叹道：“看在你对我加以援手的份上，我且帮你一次吧！”
  她步履微见蹒跚，踉跄着走到一旁，扶墙而立，衣袂飘飞间，只见无限寂寥。
  ＊＊＊＊
  宝锦很快便回到大殿，此时熏香已熄，深夜的清冷浸润于每一寸空气之中。
  美酒被悉数饮尽，乐伎们也停了歌舞，李桓放下空樽，眼中也染上了醉意。
  “桓已醉意酩醺，再喝下去，就要于君前失仪了！”
  他不无诙谐地说道，帝后二人一齐轻笑，于是李桓起身告辞，周遭的嫔妃侍从也随了帝后，纷纷起身回返。
  皇帝携了皇后，本就要往昭阳宫中细谈，却见陈学士在车驾之前踌躇不进。
  “你有什么事？”
  皇帝眉头一皱，已带出些不耐来。
  “臣……有下情禀报……”
  陈学士支吾着说道，眼光偷瞥着皇帝身后，游离躲闪。
  初冬料峭，他额头不断地冒出冷汗来。
  皇帝本要细问，却又念及李桓之事，也就无心多管，断然道：“有什么下情，明日朝后再说！”
  他与皇后登上御辇，朝着昭阳宫的方向而去，空旷大门前，只剩下陈学士一人，面色忽青忽白，煞是惊惶。
  他颓然迈步，朝着当值的宿房而去，一路走来，却是越想越是害怕。
  “那根本不是什么玉染……！”
  他低喃道，不知不觉间，已走入了一处狭长的夹道之中。
  青石的砖板在脚下打滑，一片黑暗中，只有几盏宫灯在风中摇曳，有气无力地发出微光。
  朱红的高墙在残灯明灭下浓艳淋漓，好似无尽流淌的鲜血一般……
  他打了个寒战，再不敢往下想，心中发慌，脚下越发加快。
  远处遥遥传来更声几许，四周安静欲死，却仿佛在无尽暗处藏着鬼魅。
  他越走越快，最后几近狂奔，失魂落魄地向前跑着。
  黑觑觑的拐角蓦然现出一道白影——
  轻飘飘的绸带拂过面庞，幽光下那黑沉死寂的瞳孔直映眼中，吓得他双眦欲裂。
  他大叫一声跌倒，却正好避开身后的一缕银光。
  “为何要阻止我？！”
  身后黑暗中传来清冷怒问，脚步越近，却是对着白影而来。
  “宫中喋血，非同小可……”
  明月穿着曲裾白袍，沉静地说道，她看着宝锦越走越近，这才从袖中掏出尾指大小的玉瓶。
  “这是若羌王族的秘药，只要一滴，就可以让人酣睡三日，事后也绝无痕迹。”
  玉瓶从空中一抛而过，宝锦伸手接住，微一动念，明悟了她的想法。
  “真不愧是叱咤千军的巾帼豪杰……”
  她赞了一声，望定了脚下瑟缩蠕动的陈某人——
  “你背弃君父，早该预料到有这一天了罢？！”
  ＊＊＊＊
  昭阳宫中，帝后二人正对坐絮语，淡淡灯影下，满殿里都是温馨。
  皇后以犀角梳顺着乌发，三千青丝直垂身后，更显得肌肤如雪。
  “李桓本是隐匿了身份，假托使者入京，你不但没有羁押，反而以上宾之礼待之……”
  皇帝倚坐在床边，无意识地凝视着重重流苏，闻言微微一笑，“在这一点上，我和他倒是很有默契。”
  他抚弄着帷幕上的龙凤刺绣，继续道：“蜀王另有宠妃，对幼子也颇多偏袒，有着土司血统的长子越是能干，他越是忌惮——这一次派世子到中原来，就是存了个借刀杀人的念头。”
  他说到这四字时，不禁冷冷一笑，“朕很不愿意做他这把刀！”
  皇后心中也豁然开朗，补充道：“若是能扶植世子与父相斗，朝廷倒是能得渔翁之利……至不济，蜀王那老贼受了牵制，也能少做些帝王梦！”
  “老而不死谓之贼……”
  皇帝不愿再谈那让人厌憎的蜀王，于是转身解衣，随口问道：
  “今日席上你面有怒色——有什么不妥吗？”
  “是宛晴这不成器的……！”
  皇后犹有余怒，却不愿在他面前多说，她转过头来幽幽一叹，眼中泛出微红来。
  “你怎么了！”
  皇帝一时大惊，连忙上前拭泪，“有谁给你气受了？！”
  “没什么人惹我生气……”
  皇帝美眸中水气氤氲，灯下瞧来娇慵妩媚，别具一番风韵，皇帝瞧着心中一荡，不禁伸手揽紧了她。
  “我只是想到，我们好久没在一起了……”
  皇后用手擦去泪痕，轻轻说道，语声中不无幽怨。
  “是啊，我们都太忙了！尤其是我，平时有些忽略你了！”
  皇帝歉疚道。
  “没关系，我们处在这位置上，哪能象从前一样尽情欢畅——只要你心中有我，我就心满意足了……”
  皇后倚在他怀中，温婉低语道。
  “这是当然，我的心里，从来只有你一个！”
  皇帝决然说道。
  这一句与以前的山盟海誓别无两样，听来决断干脆，却似乎……已失去了那份浓稠甜蜜的声调。
  皇后没有察觉，她安心地笑了。
  两人正要宽衣，却听廊下有微微人声，逐渐变大——
  “玉染姑娘，你不能进去！”
  “你快让开，月妃快没命了！”
  争执声逐渐变大，皇帝披衣起身，将殿门大开——
  “出了什么事？！”


第三十章 妙计

  夜色已深，一轮明月高悬空中，远处依稀传来林涛的轻响，宝锦伫立廊下，仿佛弱不胜衣，却仍急促地说道：“月妃好似受了什么惊吓，晕死过去，几乎没了气息！”
  皇后披了件衫子，随之步出，她鬓横钗乱，眉宇间闪过一道微妙的懊恼。
  她虽然