申饬的敕谕两日后到了侯府，裴皖当众念完，又着皇上口谕外加训斥了几句，此事在明面上便算是了了。

    裴皖见顾澜庭深思凝重，走到她身边低声说道：“小侯爷，您别往心里去，皇上还是记挂着顾家的。”

    “裴公公言重了，雷霆雨露皆是天恩，顾家满门感念皇恩浩荡，岂敢有怨言。”顾澜庭接过敕谕，后退一步，对着裴皖深深一鞠：“前日之事，还没谢过裴公公。这份情，澜庭铭记于心。”

    裴皖闻言，轻轻地托起她的手腕，细长的双眼微弯：“如此，小侯爷便更不必言谢了。”

    “裴公公……”

    “区区一桩小事，老奴不过是举手之劳。况且当年若非已故的老侯爷出手相救，老奴的这条命早就没了。”裴皖压低了声音：“小侯爷走到今日，实非容易。如今朝堂人心不稳，您行事要多加小心。”

    顾澜庭面色有一瞬的动容，她微微颔首：“深谢裴公公。”

    木樨院后庭，沈时初抿了一口杯中的“碧波庭”，酒香清冽，他满意地眯了眯眼。

    这可是他闹了一早上，闹得顾澜庭没招了，特地遣人去买来给他的。

    他长手一伸，慵懒地抻了下腰身，侧过头，就见顾澜庭拎着一个紫檀盒子慢悠悠地跨入了院门。

    “皇上赏的？”他眉梢轻动。

    “打一巴掌，给个甜枣。”顾澜庭把盒子连同敕谕一并放到桌上：“我祖父生前，非常喜欢喝南边进贡的龙井茶。往年这贡茶一到金陵，最迟第二日，裴皖便会早早地送到侯府来，这是皇上的心意。”

    沈时初闻言，若有所思地看了她一眼：“所以你那天是算准了时间？”

    她没有否认，指腹顺着盒子蜿蜒的雕花缓缓而下：“凑巧而已。”

    “贡茶？”沈时初的目光落在雕龙画凤的盒子上，戏谑地一笑：“老头子惯会耍一些收买人心的小手段。”

    顾澜庭闻言，眉峰轻动，却又无奈地弯下嘴角：“挟持亲王这种事，只是罚点小钱，被骂几句，说到底，我还是不占理的。”

    “到底是跟你沾亲带故的，要换作是我，现在只怕是锁在诏狱等着被抽筋剥骨了。”

    “你差不多得了。”她踢了他一脚：“你的人有消息传回来吗？”

    沈时初摇头，长长地叹了口气：“哎，这闫闵一进入三江地界，就像人间蒸发了，一丝痕迹都没有。”

    说完，他意有所指地看着她。

    “怎么，找不着人赖我？”顾澜庭抬眸撇了他一眼，神色却略有所思。

    “三江那个地界要算起来，不也是你顾家的地盘吗？”沈时初说着拿起酒壶替她满上一杯，一双桃花眼似笑非笑的。

    她手中的动作一滞，随即端起酒杯，半带威胁地笑着说道：“知道得太多是会要命的。”

    “我怕什么？”他与她碰杯，眼角微微勾起：“我可是侯爷的人，仗的可是侯爷的势。”

    “碧波庭”入喉辛辣，顾澜庭眉心轻轻蹙起：“我已经许久没见过他了，不知……”

    “形势所迫，你们不见面才是常态，他不会怪你的。”沈时初淡淡道：“三江那个地方，还真是牢固得跟铁桶一般，我的人好几次进去都被人牵着鼻子走。”

    她没有接话，只是轻轻转动着酒杯。

    确实，进三江找人，她比沈时初要容易得多。

    “我不想把他们卷进来。”她说着，露出一抹苦笑：“当年祖父开宗祠，断族谱，狠心将我伯父这一脉分割出去，为的就是让他们远离朝堂纷争，保全自身。我不能为了一个闫闵，让他们有任何暴露的风险。”

    “可我感觉，闫闵应该是被你堂兄藏起来了。”

    不单沈时初，就连她都这样想过，否则怎么会进去了好几波人，硬是一点动静都没有探出来。

    可是她堂兄扣着闫闵要做什么？

    江湖与庙堂两不相干，他与宁王更是毫无瓜葛。

    顾澜庭沉眸不语，手指不自觉地摩挲着腰间的一枚玉牌。

    “让你的人先撤出来吧。”她手中的动作一顿，像是下定了某种决心。

    “侯爷这是不打算带着我一起玩了？”沈时初挑了挑眉，装出几分委屈：“跟我还这么见外，还想瞒着我去找人，真是过分。”

    她微微一怔，打量着那双眼尾都带着钩子的桃花眼，片刻后回过神来，有些不自然地别过头。

    沈时初笑意更甚：“侯爷怎么不敢看我？是心虚了么？”

    顾澜庭愠恼地又踢了他一脚：“你嘴巴真欠，还不赶紧回你府里去？”

    “不回，这几日我就住这儿了。”他懒懒地支着下颌，眼尾带笑，他可太喜欢逗她了。

    惹得她跳脚，又奈何不了他。

    搁这儿逗她呢？

    顾澜庭撸起衣袖，几步走到他身后扯住他后颈的衣领。

    沈时初也不躲，偏过头看她，眼尾带着笑。

    光影从斑驳的树叶缝隙里漏下来，睫毛在他眼下落下一片阴影，桃花眼里映着淡淡的光芒。

    她的手忽然松了一下。

    他没动，嘴角却慢慢翘起来：“侯爷在看什么？”

    “啊？”她意识到自己看的时间有些久了，强作镇定地轻轻咳了一声：“看你什么时候认错……”

    “认了，”他笑：“都认好几回了。”

    顾澜庭推开他，眼神恢复清明，她拍拍沈时初的嘴角：“别贫，让你的人回来，别惹恼了我堂兄。”

    他顺势握住了她的手，指腹轻轻摩挲着她的掌心：“要是堂兄生气了，侯爷会保我吗？”

    “保。”顾澜庭缓缓抽回手，盯着他那双微光浮掠的桃花眼，笑了：“保证把你当成赔礼送到他面前。”

    “真是无情。”沈时初起身，摸了下有些发烫的耳尖：“这酒真烈，下次不喝了。”

    “去哪儿啊？”顾澜庭看着他的背影，笑得更过分了。

    “听你的，去把我的人撤回来。”

    他转身走了几步，又停了下来。

    “顾澜庭。”

    “嗯？”

    “三江的事，你打算怎么干？”

    顾澜庭沉默了一瞬。

    “还没想好。”

    “想好了告诉我。”他回头，声音淡淡的：“别一个人去。”

    “好。”

    顾澜庭站在桌边，看着他的背影消失在院门口，又低头看了看自己的手，他掌中的温热似乎还有残留。

    她回过神来，把桌上的敕谕一同收进了紫檀盒子里。