小E说“巧儿身上有一件东西”的时候，巧儿的尾巴突然竖了起来，像根避雷针。她往后退了半步，金色的眼睛眯起来，用一种审视罪犯的眼神上下打量她阿姨。

    “阿姨，你是不是要剖开我？”

    “不是——”

    “把我也变成菌丝？”

    “不是——”

    “像你上次养那只蛐蛐一样养在罐子里？”

    “巧儿——！”

    巧儿用尾巴尖指着小E的鼻子：“你上次说‘你身上有件东西’的时候，是发现我偷吃了你埋在菌丝底下的三块糖。你摸了半天我的肚子，最后摸出来一块没化的陈皮糖，然后你把糖剥了纸自己吃了！”

    小E的耳朵耷拉下去。王熙凤在旁边咳嗽了一声，声音里带着菌丝愈合后的沙哑：“她说的没错，你确实把那块糖吃了。”

    “那块糖已经沾了管道灰——”

    “你舔干净了，”王熙凤冷冷地说，“我亲眼看见的。”

    小E闭嘴了。她蹲在巧儿面前，把爪子平放在膝盖上，像一只准备坦白从宽的灰鼠。空腔里安静得很，两万三千根菌丝脉络正在慢慢恢复搏动，十六秒一次的节奏像温柔的心跳。周围的空气里还飘着浅金色的微尘，那是被巧儿定住的两百三十七只毒苗鼠正在慢慢分解成的东西。它们像被阳光晒化的雪人，一层一层地剥落，露出下面灰白色的菌丝新芽。

    “巧儿，”小E认真地说，“我不是要剖你。我就是想看看你眼睛里的那道纹路。你让它亮给我看看，就一下，不用剖开任何东西。”

    巧儿想了想。“怎么让它亮？”

    “你就……想一件你特别高兴的事。”

    “特别高兴的事……新桥北边那家面包店后门的厨余管道，每周三晚上会漏出半桶没卖完的奶油面包边角料。”

    她瞳孔里那道浅金色叶脉纹路“叮”地亮了，亮得像一颗星星掉进麦田里。整个空腔的菌丝同时颤了一下，金色从巧儿脚下向外扩散了整整三米，覆盖了半面管壁。王熙凤被迫往后退了两步，爪尖触到金色菌丝的瞬间，她身上的伤口以肉眼可见的速度开始收口、结痂、脱落，最后露出粉红色的新皮。

    王熙凤低头看着自己的腹部，那道从左肩拉到右腹的爪痕正在消失。她抬起头看着巧儿，嘴唇动了动，什么都没说出来。

    “妈？”巧儿歪着头看她，“你伤口好了？”

    王熙凤走过来，蹲下来，把额头抵在巧儿的额头上。“好了。”她的声音很低，低得像从喉咙深处掏出来的。“好了，乖。”

    小E站在旁边看着这对母女，耳朵微微转了一下。她听见了远处管道深处传来的声音——是脚步声，但和刚才毒苗鼠那种密集的爪尖刮地声不同。这次的脚步声更沉、更均匀，像一队训练有素的老鼠在齐步走。而且她闻到了一股新的气味混在空气里：桐油味、旧书卷味、还有一丝极淡的——人的烟味。

    她抬起头，眼睛里的五层颜色同时亮了一下。“有人来了。”

    “什么人？”王熙凤站起来，把巧儿往身后挡。

    “很多人。”小E的鼻翼动了动。“有老鼠，有堪舆师……还有日本巫师。”她转向巧儿，“巧儿，你身上的光被看见了。刚才那一下亮得太厉害，像在黑暗的管道里点了一盏探照灯。”

    “谁看见了？”

    “所有能看见灵光的人。”小E的声音变得很轻。“堪舆师看见的是风水脉动。日本巫师看见的是阴阳术痕迹。还有那个叫薛蟠的家伙——他背后那位听见了归藏易被激活的‘声音’。现在至少有三拨人在往这里赶。每一拨人都想要你。”

    巧儿沉默了两秒。“那我把光关掉。”

    “关不掉的。”小E蹲下来，目光平视着巧儿的眼睛。“那东西在你身体里种下了。它不是灯，是一颗正在发芽的种子。你越高兴它越亮，越生气它越烫，越害怕它越收不回去。唯一的办法是把它——暂时藏起来。”

    “藏哪儿？”

    小E伸出爪子，在空中画了一个小小的、透明的圆。那个圆像一滴悬空的水珠，中心隐约闪着一片极暗的靛蓝色。那是她的般若空间——一个用菌丝编织的、只有她能打开的口袋世界，里面住着一只脾气很大的孔雀王。

    “这里面。”小E说。“你进去待三天。三天之后我把你接出来。那三天里，你身体里的金光会被空间锁住，外面的人就找不到你了。”

    巧儿看了一眼那个靛蓝色的圆，又看了一眼她妈。王熙凤沉默了很久，最后说：“你阿姨的般若空间是安全的。孔雀王虽然嘴欠，但不会吃了你。”

    “他骂人怎么办？”

    “你骂回去。”

    巧儿深吸一口气，尾巴轻轻摇了摇。“好。我进去。”

    小E的爪子往前一推，那个靛蓝色的圆扩成了一道门。巧儿跨进去之前回头看了一眼她妈——王熙凤站在空腔中央，灰白色的菌丝薄膜覆在她新愈合的伤口上，像一层薄薄的纱布。她的嘴唇抿成一条线，金色的眼睛和王熙凤的黑色眼睛对视了一秒。

    然后巧儿跨进去了。

    靛蓝色的光在她身后闭合，像一滴水落回水面。空腔里只剩下小E和王熙凤，还有满地正在分解成金粉的毒苗鼠尸体。

    “接下来怎么办？”王熙凤问。

    小E的耳朵转了转。远处那些脚步声越来越近了，她甚至能分辨出领头那只老鼠的爪尖上套着铁爪套——那是堪舆师驯养的“探脉鼠”的特征。更远处还有另一种声音，像纸扇展开的“唰”一声，然后是低沉的诵咒声。日本巫师也到了。

    “你带着剩下的族人撤到第三层排水管网里去。”小E说。“我在这儿拦住他们。你记住——如果有人问巧儿去哪儿了，你就说她被毒苗鼠咬死了。多说细节，编得惨一点。哭两声。”

    “哭不出来。”

    “那就说你嗓子疼。”

    王熙凤带着最后几只受伤的灰鼠钻进侧面的支管道里去了。小E独自站在空腔中央，爪尖按在菌丝核心表面。她闭上眼睛，呼吸放慢，身体里的菌丝薄膜从爪尖蔓延到手腕、前臂、肩膀，最后覆盖了她整个身体，像一层灰白色的紧身衣。

    她张开嘴。

    般若空间深处，孔雀王正蹲在一根靛蓝色的菌丝柱子上梳理他的尾羽。巧儿坐在柱子底下，盘着尾巴，看着孔雀王那身靛蓝底洒金点的羽毛，觉得他像一只被泼了蓝墨水的锦鸡。

    “你就是小E捡回来的那只鸟？”巧儿仰着头问。

    “吾乃孔雀大明王菩萨座下第七十三代嫡传羽族后裔——”孔雀王用爪子捋了捋一根翘起来的翎毛，“你妈没教过你见了长辈要鞠躬吗？”

    “我妈教过我见了装腔作势的东西不用理。”

    孔雀王的翎毛炸了一下。他从柱子上跳下来，绕着巧儿走了三圈，一边走一边摇头晃脑。“金光……金光……啧，一身金光。你知道你身上这玩意儿在古书里叫什么吗？”

    “叫什么？”

    “叫‘招祸’。谁沾上谁倒霉。当年松本那个老头摸了一下就疯了，连自己姓什么都忘了。你倒好，直接种进眼睛里了——连拔都拔不出来。”

    巧儿低头看了看自己的爪子。在般若空间里，她身上的金光比外面更盛，像一层琥珀色的薄雾从她每一个毛孔里渗出来，把周围三米之内的靛蓝色菌丝都染成了暖金色。整个空间正在从靛蓝色的深海变成金色的宫殿——菌丝柱子变成了金柱，地面变成了金砖，连孔雀王的尾羽尖上都沾了一抹金色，气得他拼命甩尾巴。

    “你给我弄掉！”孔雀王一边甩一边跳，“这是我的羽毛！祖传的色号！不许乱染！”

    巧儿没理他。她蹲在金色菌丝地毯上，觉得肚子里有什么东西在转——圆圆的，沉沉的，像吞了三颗玻璃弹珠。她低头看着自己的肚子，那三颗金色的光点正在她的腹腔里慢慢成形，越来越亮，越来越实体化，像三颗正在凝固的琥珀。

    “孔雀王。”巧儿说。“我肚子里有东西。”

    孔雀王停止了甩尾巴。他凑过来，把脑袋贴在巧儿的肚皮上听了一会儿，然后猛地缩回去，眼睛瞪得溜圆。“三颗金丹。归藏易化成的三颗金丹。你身体消化不了它们，正在往外排——你等一下，你等一下别动——”

    他用翅膀尖指着巧儿的嘴：“张嘴。”

    巧儿张开嘴。一股金色的暖流从她喉咙深处涌上来，像吃了太多奶油面包边角料之后打的一个饱嗝，但比那暖和得多、亮得多、也沉得多。第一颗金丹从她舌尖滚出来，落在金色菌丝地毯上，发出“叮”的一声脆响，像一颗珠子掉在玻璃面上。第二颗紧随其后，第三颗最后出来，三颗圆滚滚、亮晶晶、拇指指甲盖大小的金丹排成一排躺在那里，金光将整个般若空间照得像正午的麦田。

    孔雀王蹲在三颗金丹面前，尾羽全部展开了，湛蓝色的翎眼上倒映着金色的光。他的眼睛里忽然露出一种极其复杂的表情——惊讶、敬畏、还有一种像“终于等到了”的释然。

    “归藏易……”他喃喃道，“原来你一直在这里。你躲在那些鼠族的血脉里，躲了几百年，等一个能承载你的人出现。现在你吐出来了，吐成三颗金丹……你把你自己分成了三份。”

    巧儿蹲在金丹旁边，伸手碰了碰最左边那颗。那颗金丹在她指尖微微跳动了一下，像一颗小心脏。她忽然觉得那颗金丹是温热的、柔软的、活着的——里面有无数极细的纹路在旋转，像一整个缩小的星系在里面转动。

    “它们会自己选主人。”孔雀王说。“你留一颗，给你阿姨留一颗，第三颗……它自己会找到该去的地方。”

    “你怎么知道？”

    孔雀王用尾羽的尖端点了点巧儿的额头。“因为我是孔雀王。我活了三百七十二年，见过三任归藏易的载体——你是第四任。前三个都疯了，你运气好，趁没疯之前把它吐出来了。你阿姨给你的三天期限还有两天半，现在叫她进来拿金丹。”

    巧儿闭上眼睛，把爪尖按在金色菌丝地毯上。她不知道般若空间的通讯方式是什么，但她想的是“阿姨，金丹好了，你进来拿”。那层金色从她爪尖渗进地毯，像一封信顺着管道送了出去。

    三秒钟后，般若空间的门重新打开了。小E闪身进来的时候身上还带着外面的血腥气和鼠毛味，她的灰白色菌丝薄膜上沾了几道新鲜的爪痕。她一眼看见地面上那三颗金丹，愣了两秒。

    “三颗？”

    “归藏易把它自己分成了三份。”孔雀王坐在金丹旁边，尾巴已经收起来了，姿态难得正经。“一份给她自己留，一份给你，第三份它自己会选人。”

    小E蹲下来。她先看了一眼巧儿——“你还好吗？肚子里还难受吗？”

    “不难受了。吐出来之后整个人都轻了，像卸了三块石头。”

    小E点点头。她伸出爪子，轻轻触碰最右边那颗金丹。那颗金丹在她碰触的瞬间亮了一下，然后从金色变成了靛蓝色——蓝得像般若空间最深处的颜色。小E觉得一股凉丝丝的东西从爪尖涌进手臂，像一条冰凉的溪流汇入她身体里原有的那五层颜色。她的眼睛里那五层颜色开始重新排列组合，像被打乱的拼图自己找到了位置。

    “第二颗。”小E用爪子碰了碰最左边那颗。那颗金丹保持金色不动，静静滚到巧儿爪尖旁边，像一只认主的猫蹭了蹭她的手指。巧儿把它抓起来，握在爪心里，那金丹便融化了，渗进她的掌心纹路里，消失不见。她的瞳孔里那道浅金色叶脉纹路比之前淡了很多，像一根被冲淡的墨线，但依然隐约可见。

    还剩第三颗。那颗金丹躺在中间，金光忽明忽灭，像在犹豫什么。

    孔雀王用翅膀尖指了指那颗金丹：“它在等人。等它自己选中的那个人出现。”

    小E站起来。“我没时间等了。外面三拨人已经把空腔堵死了。堪舆师带了十二只探脉鼠，日本巫师带了一队式神老鼠——就是那种纸做的、能变化形状的东西。还有个叫薛蟠的，带着一群毒苗鼠在第三层管网入口转悠，在找巧儿的踪迹。”

    “薛蟠是谁？”巧儿问。

    “一个脑子不太好的大老鼠。背后有个自称‘大魔王’的家伙给他下命令，到处搜刮身上带灵气的东西。你要是被他找到了，他就把你装进一个铁笼子里送上去。”

    孔雀王竖起耳朵。“第三颗金丹等的人不会是那个薛蟠吧？”

    “不可能。归藏易再瞎也不会选一个给大魔王跑腿的。”小E沉吟了一下。“它是不是在等……某个能把它带进毒苗鼠内部的人？”

    第三颗金丹突然亮了。金光暴涨了整整一倍，把整个般若空间照得像一座金碧辉煌的宫殿。那颗金丹自己从地面上浮起来，悬在半空中，缓缓转向小E的方向，像一颗被磁铁吸引的铁珠。

    小E看着它。“你想让我把你交给谁？你选的那个人现在在哪儿？”

    金丹轻轻颤了一下，朝般若空间的门的方向飘过去了一寸。

    小E忽然明白了。“殷兰。殷兰在第三层管网入口那里。你选的第三个人是殷兰。”

    孔雀王的尾羽炸开了。“那个灰鼠首领？她不是被毒苗鼠咬得半死吗？”

    “她活下来了。”小E的声音变得很慢。“她带着她的族人在第三层管网里和毒苗鼠周旋了三天三夜，杀了十七只毒苗鼠，自己挨了二十六道爪痕。王熙凤撤回去的时候看见她还活着，在排水管道的过滤池旁边用菌丝给自己缝伤口。”

    “她是个狠角色。”孔雀王赞许地点了点头。“归藏易选她，是因为她能打进毒苗鼠里面去？”

    “对。”小E的爪子轻轻拢住那颗悬浮的金丹。“殷兰是灰鼠首领，灰鼠是鼠族里数量最多的分支。如果她带着归藏易的金丹混进毒苗鼠的大本营，装作被毒素感染的样子，从内部瓦解它们——这是目前唯一能切断毒苗鼠潮水源的办法。”

    “她肯干吗？”

    “她欠我一条命。”小E把金丹收进爪心，靛蓝色的门重新在她面前打开。外面的空腔里传来了铁爪套刮过混凝土的声音，还有纸式神展开翅膀的“哗啦”声。堪舆师和日本巫师已经到了同一个空腔里，正在互相虎视眈眈。

    小E回头看了巧儿一眼。“你在这儿待着，和孔雀王一起。两天之后我来接你。”她又转向孔雀王，“看着她。别让她乱吃东西。”

    “这里只有菌丝，没有奶油面包边角料。”孔雀王翻了个白眼。

    小E闪身出去了。般若空间的门在她身后合拢，靛蓝色的光重新变回一颗水珠大小的点，隐没在空腔穹顶的菌丝层里。

    空腔里已经站满了。

    堪舆师站在最左边。一个瘦长的老头，穿着灰布长衫，手里托着一只青铜罗盘。他脚边蹲着十二只探脉鼠，爪子上套着铁爪套，每一只的瞳孔都是竖的，像蛇。那些探脉鼠正在用鼻子贴着地面嗅，嗅到小E站过的地方时全部抬起头来，竖瞳里闪着幽绿的光。

    日本巫师站在最右边。一个矮胖的中年男人，穿着黑色羽织，手里摇着一把纸扇。他身后飘着七只纸式神，折叠成老鼠的形状，纸面上画着朱砂符咒。那些式神老鼠在空中悬浮着，翅膀是纸折的，扇动时发出轻微的“哗啦”声，像翻书页。

    两队人中间隔着五米左右的距离，谁都没先动。探脉鼠嗅到了式神的纸味，式神的符咒感受到了探脉鼠的灵气，两边都在互相戒备。空腔里弥漫着一种微妙的、剑拔弩张的安静。

    小E从穹顶的菌丝层里滑下来，落在那两队人正中间。她落在管壁上一块突起的法兰盘上，蹲姿放松，尾巴盘在脚边，姿态像一只正在晒太阳的家猫。

    “两位。”她的声音不高不低，带着一种“你们终于来了”的平淡。“找谁？”

    堪舆师第一个开口。他的声音像砂纸磨木头，干涩、缓慢、每一个字都带着江西口音的尾音。“小友，老夫不问别的。那个身上带金光的小鼠，你藏哪儿了？你把她交出来，老夫只取她身上那道风水脉，不伤她性命。取完之后还你，一根毛不少。”

    日本巫师摇了一下纸扇，用生硬的汉语说：“我只要那道金光里的阴阳术纹。取完之后人给你，我不带走。”

    小E看了看左边，又看了看右边。“你们俩要的都是金光。但金光只有一个，你们打算怎么分？劈成两半一人一半？”

    堪舆师和日本巫师对视了一眼。沉默了两秒。

    “先到先得。”堪舆师说。

    “先取先得。”日本巫师说。

    “那你们得先找到金光在哪儿。”小E把爪尖抬起来，轻轻碰了一下自己的额头。“金光在我这儿。你们要的话，过来拿。”

    十二只探脉鼠同时弓起了背。七只式神老鼠的纸翅膀同时张开了。空腔里的空气骤然绷紧，像一根拉到极限的橡皮筋。

    但小E没等他们动手。她把爪子从额头上放下来，爪心里攥着一团靛蓝色的光——那是般若空间的门。她没必要和这些人打。她只要拖住他们三天，等巧儿身体里的金光彻底稳定下来，等她安排好殷兰的卧底路线。

    “你们要的金光在这儿。”她把那团靛蓝色的光举起来。“但它不在我身上。它在某个你们够不着的地方。你们要是愿意坐下来听我说，我可以告诉你们怎么才能拿到它。但前提是——你们得先帮我做一件事。”

    堪舆师眯起眼睛。“什么事？”

    “帮我找一个人。”小E的尾巴轻轻摆了一下。“一个叫薛蟠的大老鼠。他带着一群毒苗鼠在第三层管网里转悠。你们谁先找到他，把他给我带过来，我就告诉谁金光在哪儿。”

    日本巫师的纸扇停住了。他和堪舆师再次对视了一眼。探脉鼠和式神老鼠同时调转方向，朝着第三层管网的入口涌去。

    空腔清空了。

    小E独自蹲在法兰盘上，爪心里那团靛蓝色的光慢慢熄灭。她低头看着自己的爪子——爪心里有一个极淡的金色印记正在渐渐浮现，那是她吞下的那颗金丹留下的痕迹。那印记的形状和她曾经在松本的古书残页背面见过的图案一模一样，是归藏易某一卦的变体。

    她把爪子攥紧，站起来，朝着第三层管网的方向跑去。她得在堪舆师和日本巫师找到薛蟠之前先找到殷兰，把那颗等待主人的金丹交到她手里。

    第三层排水管网比上层暗得多，没有菌丝覆盖，管壁上是厚厚的陈年污垢，踩上去滑腻腻的。小E跑了大约十分钟，拐过第七个弯道的时候，她看见了殷兰。

    殷兰蹲在过滤池旁边的水泥台阶上，正在用一根菌丝线缝自己左前臂上的伤口。她的灰毛缺了好几块，露出的皮肉上有十七八道新愈合的疤，都是浅粉色的、边缘微微凸起的硬结。她的左耳本来就缺了半边，现在右耳也被咬掉了一小块，看上去像一只被狗啃过的灰毛垫子。但她的眼睛还是亮的。黑色的瞳孔里没有畏惧，只有一种像压实的煤块一样的、安静的疲倦。

    她抬头看见小E跑过来，爪子停了一下。“你怎么来了？”

    “给你送东西。”小E蹲在她面前，把爪心摊开。那颗金丹从她掌心浮起来，金光将过滤池旁边那片污浊的管壁照得像镀了一层蜜。

    殷兰盯着那颗金丹看了很久。“这是什么？”

    “归藏易。它选了第三个人，选的是你。”

    殷兰沉默了一会儿。然后她把菌丝线从自己胳膊上抽出来，伤口已经缝好了，粉色的新肉在金光里微微发亮。“选了我要干什么？”

    “混进毒苗鼠里面去。”小E直截了当地说。“你吃了它，你会获得控制枯木色毒素的能力——你会变得像一只毒苗鼠，但你的神志是清醒的。你能从内部瓦解它们的组织，找到那个‘大魔王’到底在哪儿，切断它们的繁殖源。”

    “然后呢？”

    “然后你回来。活着回来。”

    殷兰把金丹接过去了。那颗金丹落在她爪心的时候变成了灰白色——不是枯木色的灰白，是菌丝的灰白，和她左耳那块被毒素感染过又愈合了的伤疤颜色一模一样。金丹融进她的爪心纹路里，像水渗进干土。殷兰的身体微微一震，然后她抬起头来，瞳孔深处多了一层极淡的灰色光晕，像一面蒙了薄雾的镜子。

    她低头看了看自己左前臂上刚缝好的那道伤口。伤口边缘的粉色正在消失，正在变成一种干燥的、像老树皮一样的质地。她的毛色也在变——从深灰色变成灰白色，再变成枯木色，像一片正在风干的叶子。

    “我看起来像它们了。”殷兰说。

    “你现在是它们了。”小E站起来。“薛蟠在第三层管网和第四层管网的连接处转悠，他背后那个大魔王需要一个熟悉地形、有战斗力、能指挥鼠群的新帮手。你去找他，告诉他你是从银座四丁目撤下来的灰鼠首领，灰鼠都被毒苗鼠杀光了，你被毒素感染了但没死，愿意投靠大魔王。”

    ^