“进攻！进攻！不许后撤！”

    古汴河北岸，冤句镇遏使曹通立于岸上，眼见麾下三百步军尚未渡河杀到对岸，便在草贼的箭雨下崩溃，心下又气又急。

    气的是，他平日里以钱米酒肉养着麾下藩军，未曾想今日遇此恶战，麾下藩兵竟这般不顶用；急的是，他麾下藩军如此狼狈，那行军司马刘勍决计不会轻饶他，届时他镇遏使的位子，怕是也保不住。

    想到这里，他心下愈恨，带着十几名亲兵堵在河岸，拔剑喝令欲逃回的军士：“不许后撤！谁再后撤，立斩不赦！”

    喝令间，他同手下亲兵连斩几个不听号令的藩兵，惊得其余步军不敢再往后逃，当即又转身面向草贼，试图重组阵势。

    “啧！这庸才！”

    曹州刺史崔安康气得暗骂，当即传令道：“命南华镇将许兴武率部增援，助冤句稳定军心！”

    “是！”

    传令兵匆匆而去，将命令传达至南华县镇遏使许兴武耳中。

    许兴武无奈，只得率麾下五百兵向前，直至河岸处，令麾下三百余步军与冤句的步军合兵一处，一齐强渡过河，剩下二百弓手，则留在河岸，朝对岸齐射，压制对岸草贼。

    得此增援，曹通这才稳定住军心，催令麾下残存的步军，与南华县的藩军一齐强渡过河。

    期间，曹锐亦率一百五十名弓手抵达。

    此时，古汴河北岸的天平军弓手，人数已将近千人，比对岸草贼的弓手还略多一些，以致互射之下，草贼亦有伤亡。

    见此，草将田锐当即调整阵型，下令道：“叫各部退后百步，听清了，只许后退百步，多一步也以逃兵论处！……郑瑀，你的人先撤。”

    “唔。”郑瑀亦是草军旧将，岂会不知田锐用意，当即下令麾下两千兵后撤百步。

    旋即，田锐麾下三千兵亦后撤百步。

    如此一来，古汴河北岸的天平军弓手，便难以再够到二将麾下两支草军，而他草军的弓手，却仍可以射杀从浅水处强渡的冤句、南华两县藩军。

    远远望见这幕，在中军处督战的行军司马刘勍亦皱起眉头，沉声道：“这两员草将，确实不好对付啊……”

    平心而论，他其实无所谓濮、曹二州的藩军打得如何，能否顺利强渡至对岸。

    若其失利，他正好借机整治二州各县藩军，狠狠敲打一番，甚至干脆撤了战败的镇遏使，换他郓州的军将充任，使之前逐渐脱离节府掌控的二州各县，再次归入节府调度；而若二州兵马打得不错，那便再找机会。

    只要他有心整治，总能抓到把柄。

    可即便如此，眼看着冤句县的三百步军，还未碰到草军便临阵溃败，他心下也是直摇头，低声骂道：“观其先前那般骄横，我还以为好歹有些能耐，未成想……啧！”

    正骂着，他忽然瞥见陈泰麾下军将曹锐所率那一百五十余弓手，脸上浮现几许惊讶。

    “那小子……”

    从旁，李崇义亦顺着刘勍的目光看去，见曹锐那一百五十余名弓手，心下暗骂之余，对刘勍道：“那小子过于迂直，便是濮曹二州兵马，也不忍其……”

    刘勍压了压手，笑谓李崇义道：“我既然授他见机行事，他自然有权自主决策。……这样也好，之后曹州那些人狡辩抵赖，也难怪到我郓州身上。李都知，不如你也？”

    李崇义心下会意，当即也派麾下一营弓手，移至河岸，假意替曹州的藩军掠阵。

    而与此同时，曹通与许兴武二将，已合率二者麾下约五百步军，终于登上南岸。

    然而此时挡在他们跟前的，却是郑瑀、田锐二将足足五千草贼。

    见此，许兴武谓曹通道：“如今唯有死战，迫使贼兵退后，如此后续援军才好渡河增援，否则，你我今日纵然不死，那刘勍也饶不了你我。”

    曹通咬咬牙，点头回应道：“那便一齐进兵！”

    “好！”

    二人议定，当即率麾下共五百兵杀向草贼。

    而北岸的曹州刺史崔安康，也急令乘氏县的藩军尽快渡河，增援对岸冤句、南华二县藩军。

    单论这指挥，倒也未见有何疏漏，关键只在一个，即冤句、南华，再加成武县，这些曹州兵马能否挡住草贼，迫使其后退。

    “传令前部，左右夹击！其余各部，一步也不许后退，谁若敢撤，就地格杀！”

    草将田锐当即下达严令，显然也是猜到了几分。

    “杀！”

    “杀！”

    待二通鼓响，冤句、南华、乘氏等三县曹州藩军，与郑瑀、田锐二将麾下草军前部，杀至一处。

    论兵甲，实则还是曹州藩军略占优势，几乎个个身披皮甲，相较之下，草军一方的披甲却只有三四成，可论士气，论悍勇，竟还是草军一方更占优势。

    仅仅半炷香工夫，冤句县的藩军率先崩溃，最初三百步军，转眼只剩一百五十人，且这一百五十人也士气全无，四散溃逃，尽管冤句镇遏使曹通气得大骂，率领亲兵挥剑连斩了几名逃卒，可依旧无法遏制溃败。

    而如此一来，南华、乘氏二县藩军压力愈大，所幸曹州刺史崔安康及时率其麾下人马，还有成武县藩军，强渡古汴河，总算是稳住了阵势。

    只是，能撑多久？

    寿良都阵前，王峻远远望着河对岸的厮杀，啧啧声道：“冤句兵已然溃了，曹州还剩四县步军，大抵也就一千二三百人，然对面却有五千草贼，若是不奋力向前，迫使对面后撤，后续援军也难以渡河……届时这曹州的人马，怕是要损失惨重。”

    从旁，铁壁营营头王勇轻哼道：“这曹州几县步军，委实不顶用，若换做我铁壁营，纵使贼军数倍于我，我等亦能将其逼退！”

    此时，陈泰亦眺望着河对岸的战况，眼见对岸战况不利，他亦皱起眉头，旋即吩咐王峻道：“王峻，你来掌军，我带许穆，率骑兵去助战。……许穆，韩贲！”

    “遵令！”

    “啊？”王峻还未反应过来，陈泰便已策马向前，率许穆、韩贲二将并二百五十余骑，迅速驰至河岸，旋即在周遭一众曹州军士惊疑的注视下，涉水过河。

    “这小子……”远远望见陈泰一行，李崇义气得咬牙切齿。

    要知道陈泰麾下骑兵，有二百余人，还是向他借的，居然就这么擅作主张带去相助曹州兵马。

    倒是李崇义身旁的刘勍，望见陈泰此举，脸上露出几丝笑意，感慨道：“陈镇将果真是仁义啊……若我天平的镇将，人人都如陈镇将般，不止张公省心，你我也省心……”

    李崇义虽附和点头，口中却道：“省心倒是真的，可费心却也不假……我那二百余骑，他驱使如自己麾下，不知几时才肯还我。”

    “呵呵。”刘勍不禁发笑，稍有些羡慕李崇义跟陈泰这等在郓州之战时结下的袍泽之情，也暗暗希望他们日后也能融入其中。

    与此同时，陈泰已率二百五十余骑兵来到南岸，绕至郑瑀、田锐所率草军侧翼，一通齐射，搅乱草军侧后。

    “陈泰！”

    郑瑀惊呼一声。

    之前还指挥若定的他，此刻远远望见陈泰率骑兵而来，心下顿时便虚了，当即命身旁草贼布阵严防。

    田锐气得大骂：“他就二百余骑，难道还敢杀到我阵中不成？不可收缩防线，若叫对岸天平军皆渡了河，你我皆要死在此地！”

    说罢，他当即分出五百步军，另将仅剩的数十名草骑，强命他们不计伤亡去驱逐陈泰那队骑兵。

    而其余步军、弓兵，则加紧攻打南华、乘氏、济阴、成武等四县曹州兵马，欲赶在北岸的天平军强行渡河前，先将这些曹州兵马击溃。

    可惜那数十名草骑先前被陈泰率骑兵杀了一通，此时根本不敢靠近，只敢在远处射箭，陈泰只是率骑兵突袭了一回，这数十名草骑便当即溃逃。

    没有骑兵相助，那五百步军，根本追不上陈泰那支骑兵。

    所幸陈泰并不理会他们，绕至草军后阵，不断射箭，搅乱其后方，甚至进而突袭其后阵。

    田锐不是没注意到后阵，只是咬牙撑着，硬顶着陈泰的骚扰与突袭，指挥各军夹攻曹州兵马，先后将乘氏、成武二县兵马击溃，随即，崔安康的济阴藩军，及许兴武的南华县军，也渐渐露出溃散之势。

    奈何天平军兵力多过郑瑀、田锐二人，且从旁还有陈泰率二百五十骑不断骚扰，二将麾下草军也难以维持，左右两翼以及后阵，也逐渐显露溃势。

    见状，盖威果断令濮州兵马强行渡河，进攻对岸草贼。

    这两千濮州军的加入，当即令草军压力剧增，随后，李崇义亦率两千郓州兵强渡古汴河，夹攻草军。

    此时田锐也意识到再难抵挡，只得下令后撤。

    一时间，残存的草军纷纷四散溃逃，致使天平军集结三州兵马的首战，总算是斩获一场胜事。

    只是这损失，不可谓不大，冤句、乘氏、成武三县藩军崩溃，济阴与南华二县藩军濒临崩溃，共计伤亡不下一千四百人，若没有陈泰的寿良都，及李崇义的郓州兵，还有濮州兵乘胜追击，这伤亡竟与草军持平。

    一个时辰后，郑瑀、田锐败退逃回宋州城外草军大营，为战败一事向黄巢请罪。

    得知天平军南下，黄巢亦颇为头疼。

    毕竟此时他已探得，宋州西南方向，张自勉已率七千忠武军抵达，正派麾下骑兵于四处打探，窥视他与王仙芝的连营虚实。

    这北有天平军，南有忠武军，虽兵力皆只有七千，且天平军为今日这场惨胜，还付出了千余伤亡，但这两路藩镇援军的逼近，对他与王仙芝围攻宋州，却大为不利。

    “事已至此，须快击破一路！”

    黄巢沉声做出决定，负背双手在帐内踱步思忖，权衡策略。

    究竟是先破天平军，还是先破忠武军，总之绝不可叫二者联合。