甄府，听水轩。

    将事情原原本本无有遗漏地告知余先生后，丁松言、许长安和丁大牛就被安排在这里等待后续。

    此地无大盆冰块，也无水激扇车，但不远处有流水从假山顶端飞落，哗啦之声不绝，凉爽之意外泄。

    许长安时而坐，时而走，时而来回踱步，焦虑不安。

    他抬眼望去，看见丁大牛正眉开眼笑地往嘴里塞肉脯，嚼吧得很是起劲，丁松言则优哉游哉地喝着茶，品尝着甄府奉上的绿豆糕、芝麻酥糖等物。

    “丁二哥，你，你不紧张不担忧吗？”许长安忍不住问道。

    丁松言用杯盖荡开漂浮的茶叶，微微一笑道：

    “紧张也没用。”

    再说，那是你师父，又不是我师父。

    “我听戏文讲，胸有激雷而面如平湖者可拜上将军，丁二哥你将来肯定不止是一个说书人。”许长安羡慕地说道。

    丁松言指了指大哥：

    “那他算啥？”

    丁大牛专心致志地吃着甄府茶点，压根儿不搭理两人，也不见任何紧张担忧的情绪。

    算脑子不好吧……许长安没敢把这句话说出口，丁大哥光膀子就有他大腿粗。

    …………

    大半个时辰后，余先生回到了寒水阁。

    他对甄老太爷道：

    “死者是张睿，府城里有名的贼头，在他身上找到了这册书籍。”

    早放下铁胆的甄千帆接过那本书籍，只觉纸张坚韧又有一定的防水之能，其上多有折痕，封面写着几个大字：

    《十身百手无咎玄功》

    翻到内页，有一个梅花状的暗记和一个人名，字迹不同于功法本身——“贾玉树”。

    甄千帆快速翻动，见最后一页写着“盗天机”，却只得寥寥几行文字，无有下文。

    “虽不完备，但足以练到大衍境圆满。

    “贾玉树，‘九命神偷’贾玉树？”

    余先生回道：

    “在张睿尸身不远处，我们挖出了另外一具已成白骨的尸体，身形特点和这门功法吻合，应当便是‘九命神偷’贾玉树。

    “当初从府内盗走《秘传山海经》的很可能便是他。”

    甄老太爷四只耳朵之一忽然动了一下，微微点头道：

    “原来是他。”

    “邵神医已看过，认为贾玉树死了大致有九个月。”余先生继续说道。

    甄老太爷神情变化了几下，眼中神光暴涨：

    “九个月前刚盗走《秘传山海经》，转头就死在了乱葬岗？

    “废物！”

    这……余先生听得愣了愣。

    他在甄府多年，知道老爷子向来喜怒不形于色，今日怎会有如此明显的情绪外露？

    还骂贾玉树“废物”？

    难言的静默中，甄千帆自言自语道：

    “杀了贾玉树的那位为何不取走《秘传山海经》，不取走这门《无咎玄功》？

    “呵呵，九命神偷，九命也终究难逃一死。”

    余先生如实说道：

    “邵神医认为贾玉树不是为人所害，是自戕。”

    “自戕……”甄千帆眼皮抬起，难掩震惊之情。

    转瞬之后，他眼神变得异常复杂，不知想到了什么。

    …………

    听水轩。

    看到余先生进来，许长安脚步飞快地迎了上去，丁松言放下茶杯，紧随其后。

    丁大牛恋恋不舍地舔了舔手指，缓慢站起。

    “这事你们不能对任何人讲，对外就说张睿得罪了甄府，已远遁他乡避难。”余先生的目光从三人脸上扫过，最后落在许长安处，“你师父身上的东西不能给你，那也不是他的，你师父遗留的院子和银钱，你们师兄弟几个自己商量着分。”

    许长安一颗心落回了原位，异常感激地连连称是。

    余先生示意他和丁大牛先行离开，独留下丁松言。

    然后，他嗓音低沉地对丁松言道：

    “老太爷对你这几日的表现很欣赏，见事机敏，临机有断，沉稳远超年纪。

    “秦姨娘先前帮你问过练武之事，老太爷刚才的意思是，若你想入宵明宗，甄府可帮你找家不错的武馆，让你提前锻体练气，无需你自身再耗费钱财，要是你想入甄府，除了甄府秘传之学，其他都可考虑。”

    丁松言听得很是认真，却无明显喜色，他的经验是，一旦有类似的说辞类似的好事出来，后面必然会接一个“但”字，若没有，他反倒会害怕，会避之不及。

    “但你得做一件事。”余先生话锋一转。

    “何事？危险吗？”早有预料的丁松言问道。

    “不危险，就是得嘴巴严，不能对任何人讲，包括秦姨娘，包括你父母兄妹。”余先生盯着丁松言的眼睛道。

    没等丁松言回应，他忽然岔开了话题：

    “你这几日在当康庙外讲的《白蛇传》不错，街头巷尾已有人议论，但也有一些人对此不满，觉得你不守规矩，从讲古一下就变成了讲演义传奇，若非知晓你与甄府有关系，他们早去书会抱怨，早明里暗里给你使绊子。”

    同行是冤家啊……丁松言对此并不意外。

    他早预备好说辞来应对可能上门找茬的同行：

    年轻好色，想讨小青姑娘欢心，之后说书会变少，主要精力将放在练武之事上。

    余先生见丁松言不惊不怒不惧，微微点头道：

    “府里有位贵客，爱听演义传奇，但又不愿被人知晓他在我们府内。

    “往日里，我们都是让本府子弟去搜集话本，自学说书，以保守秘密，到如今，常见的那些，那位贵客都已听腻，你《白蛇传》出来得正合适。

    “你若答应去讲，不外传此事，就算是本府子弟了，自有我刚才讲的那些好处。”

    “有暖笙姐姐在，我本来就是半个甄府子弟。”丁松言先把关系攀上，然后才斟酌着问道，“那位贵客可还有别的嗜好？”

    咱卖艺不卖身的！

    余先生用了好几息才想明白丁松言潜藏的意思，表情略有浮动：

    “那位贵客只得听演义传奇这个喜好。

    “他若爱别的，甄府还寻不到，还得找你？”

    那就好……丁松言暗自“嗯”了一声。

    余先生看了看他道：

    “不用急着回答，明日再给我答复。”

    丁松言松了口气，趁机向余先生表达了源于先前之事的谢意。

    …………

    城余巷，丁家院子。

    用过晚饭，收拾好桌椅碗筷后，丁松言端着水碗，拿着猪鬃毛牙具，蹲到榆钱树前，清理起口腔。

    他父亲丁胜意也在旁边做类似之事。

    咕噜咕噜呸完，丁松言望向父亲，若有所思地问道：

    “爹爹，羿姓的功法是不是不传外姓？”

    经过这两日的了解，他才发现羿姓是大赵“两教三姓”里的三姓之一，是有大宗师的顶尖势力、世家大族，比影响范围局限于定江府的宵明宗强不少，而县衙的县尉羿秦苍便是羿姓直系子弟。

    丁胜意吐出漱口之水，侧头看起丁松言，端详了一会儿才道：

    “需得入赘。

    “而且，羿县尉没有女儿，你小子就别想了。”

    丁松言嘴角抽动了一下：

    “爹爹，你好像不太在意这种事？”

    气质略显阴柔的丁胜意呵呵笑道：

    “当年你爹我落魄时，饱一顿饥三顿，若非被刘家看中，可能已冻死在家中，饿死于路边，那时候，也没见列祖列宗庇佑。”

    “可能被刘家看中就是列祖列宗庇佑。”丁松言小小地反驳了一句。

    听起来，母亲的娘家在岳江府还是颇有家资的？

    丁胜意陷入了沉默。

    隔了片刻，他叹了口气道：

    “羿姓其实挺包容的，真要立了功，他们会允许你后代恢复旧姓，只是得成为羿家支脉，功法传承也得按羿姓的规矩来。”

    丁松言“嗯”了一声，转而问道：

    “爹爹，咱们为何得背井离乡，来定江府投奔暖笙姐姐？”

    这是他一直以来很好奇的事，尤其刚才发现刘家的情况似乎不差。

    丁胜意双手骤然抖了一下，过了半天，才拍了拍丁松言的肩膀：

    “你忘了是好事……”

    他顿了顿，神情黯然道：

    “你爹我当年落魄时，做过一些亏心事，刘家家道中落后，那些事又被人盯上了，只好到定江府投奔暖笙，具体你就别问了，放心，你的遭遇和这事无关，真要有关，你爹我已经在大牢了。”

    说完，他起身走回了正屋。

    到了夜间，躺到床上，丁松言隔着屏风道：

    “小妹，咱们家为何要离开岳江府？”

    丁轻烟听得笑了一声：

    “这事就你、爹爹和娘亲知晓，我之前央求你告诉我，你嘴巴严得很，都不肯讲，如今倒来问我！”

    说着，她的声音变得飘忽：

    “那时候，我们住在三进的大屋里，虽然刘家其他房也在，我们只得半个院子，但也比如今好，有陶管从水井抽水送来，有带水斗的马桶使用……”

    丁松言未因此有很深感触，只是觉得大哥天性恐怖、父亲那又藏有隐患，丁家目前看似稳当，其实随时可能遭遇风雨。

    他终于做出决定，接下甄府那件差事。

    丁松言不再烦恼，正要合眼入眠，突感冷风袭来，吹得浑身一颤。

    “你都还没写明儿要讲的内容，怎么睡得着觉？”软软糯糯的声音于他耳畔轻轻柔柔响起。