宋子熙将偃甲鸢鸟收入衣兜，指尖仍在微微发颤。

    此处既是涌泉部落的避难之地，附近必有通往村庄的暗道。

    他跳下残破台阶，围绕圆顶凉亭式建筑底座搜寻，手指在石墙上摸索，终于在一处残垣下摸到一个嵌入石槽的木制扳手。

    扳手起初纹丝不动，他咬紧牙关，将整个身体压上去。

    一阵沉闷的齿轮转动声从地底深处传来，脚下地砖微震，暗河水位以肉眼可见的速度猛然上涨，浑浊河水翻涌着灌入洞窟，拍打四周岩壁。

    宋子熙纵身跃入湍急的水流。

    寒意如万千钢针刺入皮肤，他深吸一口气，以自由泳姿奋力游向水闸前方那处半弧形豁口。水面淹没豁口后，他不得不潜水穿过。湍流比他来时猛烈数倍，暗流裹挟着他的身体撞向石壁，他本能地用手肘护住头部，膝盖磕在石棱上，疼得闷哼一声。

    凭着顽强的意志和常年冒险练就的水性，他总算游过豁口，抵达一处向上延伸的台阶。

    台阶尽头连着一个竹梯，顶端以木楔卡入井壁豁口，梯脚抵在井底石缝中，几道藤条缠绑的横档虽已松动，却无脱落迹象。

    宋子熙沿着竹梯向上爬，头顶井口透下一线橘红近血的暮色，像一道横亘天际的旧伤，他放慢速度，侧耳倾听，心中猛地一沉。

    井口外隐约传来哭泣声、呵斥声、以及火焰燃烧的噼啪声。

    他伏低身姿，从井口探出半个脑袋。

    眼前整个村庄已是一片惨状。高脚屋大半着火，烈焰吞噬茅草屋顶，浓烟顺风翻滚。地上到处都是瓦息族人的尸体，有的倒在自家门前，有的怀里抱着孩子。空气中弥漫着血腥、焦糊的刺鼻气息。

    酋长家正前方，一个留着橘色短发、头戴黑色军帽的男人来回踱步。额边一道浅疤，衬得那张鹰隼般的面孔更加阴鸷。

    他身后跪着一排双手被反绑的瓦息族俘虏，约莫十余人，男女老少皆有。哭泣声、祈祷声、求饶声不绝于耳，那人置若罔闻，只顾着聆听一位传令兵的报告。

    “禀告……汀洛斯将军，东侧密林搜索完毕，没有发现天愿叛军的下落。”传令兵站得笔直，声音发紧。

    汀洛斯挥了挥手，传令兵如蒙大赦般退下。

    此时，四名士兵上前，将双手被缚的海娜和酋长托亚·萨拉瓦押解到汀洛斯身前。海娜的脏辫散开半边，脸上沾着泥土和烟灰，但那双眼睛里的倔强丝毫未减。托亚被两名士兵一左一右架着才能站稳，左腿中了一枪，在地上拖出一道血痕。

    “告诉我们那些叛军的下落，我可以放过你的族人。”

    女翻译官上前一步，用瓦息语将汀洛斯的原话复述了一遍。

    托亚挺直腰板，用瓦息语叽里咕噜说了一大堆。

    话里充满各种侮辱词汇，女翻译官脸色变了，她嘴唇动了动，最终低下头，没有把这句话翻译出来。

    海娜眼眶瞬间泛红，却咬紧下唇，一声不吭。

    汀洛斯的目光在海娜和托亚之间转了一圈，嘴角翘起的弧度犹如毒蛇牙印。

    他整理了一会儿军帽，从胸前口袋里掏出白手套戴上，轻轻一挥。

    一名士兵得令，把俘虏群中一名中年男人推到两人身前。那人是部落里的铁匠，此刻双腿发软，用瓦息语哭喊着什么，但士兵利落地拉动枪栓。

    枪声骤响。

    铁匠的身体向后飞出去，重重摔倒在地，子弹在胸口处留下一个血洞，抽搐几下便不再动弹。

    汀洛斯见酋长仍然紧咬牙关，便又抬起手，朝俘虏群中指了指。

    另一名士兵身材敦实，闻言从人群中揪出一个男孩，约莫七八岁，瘦小的身子止不住颤抖。他将铳枪管抵在男孩太阳穴上。

    海娜忍无可忍，怒斥道：“没用的！我不会告诉你！”

    汀洛斯重新审视眼前这个皮肤黝黑的瓦息族少女，她眼里那股倔劲，着实令人费解。

    “哦？这也是他们教你的？”汀洛斯语调缓缓，“他们到底给了你们什么好处？为了维护一群外来者，竟不惜搭上全族人的性命？”

    海娜迎着他的目光，声音不大却字字清晰：“他们带来了并肩作战的朋友，你们却试图给我们戴上脚铐。”

    汀洛斯盯着她看了片刻，笑得像是面对一个无可救药的女孩，打了个响指，对士兵们下令：“这人留着，让她亲眼见证革命火种熄灭，其余人——”

    他顿了顿，环顾四周。

    “全部处死。”

    士兵们齐声应命。

    托亚猛地撞开架着他的士兵，朝汀洛斯扑去。

    他一把揪住汀洛斯的衣襟，想扯下对方腰间的手枪。但他伤得太重，手根本够不着枪套，两人扭打间手枪走火，子弹射入他腹部。

    汀洛斯用白手套擦了擦托亚溅在自己脸上的血迹，一脸嫌弃。

    其余俘虏被士兵们依次枪毙，一阵密集的枪声过后，尸体层层叠叠地倒在空地上。

    托亚倒在地上，胸口微弱地起伏着。他的视线开始模糊，却仍固执地不肯合眼。

    他看见汀洛斯抬手朝东边密林方向一挥，大队士兵列队从他身边踏过，靴底碾着泥土和血泊，渐次没入林间。

    他的目光艰难上移，两个士兵正把海娜往门槛里拖，她的双脚在泥地上蹬出一道浅痕，终究被拽了进去。

    他喘息着转头，视线越过满地尸体和袅袅余烟，落在水井旁那堆木箱上。

    宋子熙躲在木箱后边，大气不敢喘。他攥紧螫云弓臂，指节因用力过度而泛白。

    从那些俘虏被反绑的那一刻起，他就在心里默数守卫的数量——人多势众，正面突破无异于送死。若能绕到酋长家后边，说不定有办法。

    汀洛斯离开后，他总算能把怒意付诸行动。

    他借着残垣断壁和杂物堆的掩护，从水井一侧绕至一座尚未被火焰完全吞噬的高脚屋附近，从藏身处观察守卫分布：前方三座高脚屋上各有一名巡逻兵，分别扼守着三个方向的制高点。鸡舍附近还有两名巡逻兵，其中一人靠在竹篱笆上抽烟，另一人在周边巡逻，步伐规律得像钟摆。

    宋子熙悄无声息地摸到那名抽烟士兵的背后。那人正仰头吐出一口烟圈，嘴边挂着懒散的笑容。

    他从背后取下螫云弓，双臂骤然发力，弓臂死死勒住对方喉咙。那人嘴里烟卷落地，双手本能地抓住弓臂，两脚乱蹬，但无济于事，士兵的脸由红转紫，挣扎逐渐微弱，最终身体瘫软下来。

    在鸡舍周边巡逻的士兵停下脚步，侧耳听了片刻，便又继续踱步。宋子熙迅速从鸡舍旁摸起一个鸡食槽，朝反方向掷出。木材撞击声在寂静中格外刺耳。

    那名士兵果然中计，与其中一处高脚屋上站岗的士兵低声商量了一句，朝声音来源处走去。他刚发现抽烟士兵的尸体，宋子熙如鬼魅般从鸡舍的竹篱笆后闪出，弓臂再次勒住对方的喉咙，以同样的手法将士兵杀死。

    解决掉两个巡逻兵，下一个目标便是三座高脚屋上的哨兵。

    他从箭囊中取出箭矢，搭上弓弦，连响三声——第一箭贯穿正北方高脚屋哨兵的眉心，第二箭钉入东侧哨兵的胸口，第三箭没入西侧哨兵的脖颈。三具尸体从围栏后翻落，一具栽进草丛，一具砸在柴堆上，最后一具半挂在栏杆边缘。

    第三具尸体坠落时，恰好被一名从酋长家转出的士兵看见。他仰头望向哨兵尸体，又循着箭矢来路扫视。

    “有人！敌袭！他在那里！”

    那人的喊声惊动了另外七名守卫，他们迅速借助木箱、榕树、推车等掩体，朝宋子熙所在位置开枪。

    铳枪子弹打得木屑纷飞、树叶簌簌而落，宋子熙冒着枪林弹雨向前突进，逼近一处距离酋长家最近的高脚屋底部，破空袭来的无数弹片，将他压制得动弹不得。

    宋子熙沿着木柱攀上护栏，从拐角处探出半个身子。硝烟中，目光扫过敌军掩体分布——三名士兵的掩体间隔极近，几乎重叠在一条线上，而他们身后有一只装油的木桶。

    他立即更换火焰箭矢。手腕一沉，拉满弓弦，箭矢离弦时发出一声铮鸣。

    箭矢划出一道弧形，正中油桶中央。巨大的爆炸声震得地面都在颤抖，木桶碎片和火焰向四面八方飞溅，那三人全身着火，惨叫着在地上翻滚。

    另外三名士兵见状，意识到枪械无法快速击杀这个弓箭手，便将铳枪更换为西洋剑，试图借助另外两名士兵的火力掩护，分三路包抄过来。

    宋子熙不会给他们机会。

    他一个翻身从拐角处跃出，拉开距离的同时，从箭囊中抽出三枚毒性箭矢。他将三支箭一并搭上弓弦。

    三箭齐发——三人几乎同时倒地。

    最后藏身于树后和推车旁的两名士兵也没能幸免。宋子熙的螫云弓依次射穿了树干后的肩膀和推车边缘露出的头颅，两人的身体软软地滑落在地。

    宋子熙收箭回囊，站在满地尸体中间。

    他左手捂着嘴，右手攥拳猛捶胸口，硬生生把涌上喉咙的酸意压了回去。

    这就是杀人的感觉——手起箭落之间，一条命就没了，干脆得让人来不及细想。所谓战争，无非是让这门手艺变得理所当然，等习惯了，就再也忘不掉这件事。

    待心跳平复下来，他拔腿冲向酋长家。

    门板半掩着，他一脚踹开。海娜被绑在立柱上，嘴里塞着布条，看见他时眼睛猛地一亮。宋子熙从腰间取出攀爬斧，刃口一挑，绳索应声而断。

    他扯掉她嘴里的布，两人没有寒暄。海娜从他臂弯里钻出去，赤脚踩过门槛，冲到屋外。

    托亚还躺在原地。海娜跪下去，双手握住父亲的手掌，用瓦息语急促地说了句什么。托亚的嘴唇动了动，声音细如蚊蚋，宋子熙一个字也听不懂，但看老人的眼神和手势，显然是在交代遗言。

    托亚用沾满血的右手撑住地面，指头颤巍巍地划动，在泥土上描出一个歪斜的图案，像一排长短不一的竹管绑在一起。画完最后一笔，他的手指僵在半空，随即重重砸落，扬起一小撮尘土。

    海娜把脸埋进父亲胸口，肩膀剧烈耸动，哭得浑身发抖。宋子熙站在旁边，看着暮色一寸寸沉下来，火光映着海娜弓起的脊背。过了很久，他才上前，把手搭在她肩上。

    “把他们埋了吧……”