一次向他提出问题的地方。
  看着许先生走远，千吉重新拾起削短的树枝。在地上写——
  长城、太阳、啄木鸟、核桃树、蜻蜓、风雨、云、山、大、小、多、少、三、二、一……
  “‘幻想’怎么写？”千吉问。
  这一次，没有回答。
  春生夏长，秋荣冬枯。时至深秋，满山的黄叶、红叶相继凋零了；山溪也结了一层厚厚的冰。
  当棉被般的白雪
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  平原上有城市；城市有大有小，组成一个个国家，地球上有好多个国家呢。
  至于地球嘛……，千吉对这个词儿还是不太明白。
  人为什么会生活在一个球上呢？更奇怪的是，这个“地球”居然还是孤零零地悬在一个叫做宇宙的东西里，真是奇怪的很。
  另外，关于“幻想”的含义他却再也没有向许先生问起。因为，他不愿再看到许先生的鼻子流血，再也不想了。
  六
  黑白相间的山雀落在枝头，低头看着下面的那个小男孩。
  “来啦。”它说。
  千吉仰起小脸，微笑一下。“谢谢你。”他说，这回用的是口哨。听起来很象小鸟的叫声。他不知道这只山雀是不是失去了孩子那只。他没有问。那件事情似乎也有他的责任。
  果然，不大一会儿。许先生的脚步声就轻轻传来。仿佛……是故意压低的。
  “他要和你捉迷藏。”鸟儿说。声音颤颤的，带着点点兴奋。
  “那好吧。”千吉不想让许先生察觉他已经知道了他的意图。可是，这次他会带来些什么呢？一套新的自然丛书？天文的还是地理的？是数学、历史？还是……
  不出所料，那就是一本书。而且，是一本厚厚的，已经磨秃了边角的书。当这本书突然出现在千吉眼前的时候，他还是愣住了神儿。因为，那本书的封面——
  一个奇形怪状的人正在弹奏着一架弧形的乐器，它的头尖尖的，很像鸟的脑袋。它也许是金属的，身上仿佛有着淡淡的反光。怪人的后面是一个圆圆的窗口，一片高低错落的塔形建筑静静地浮在云端之上……
  封面的一侧，印着四个笔画怪异的文字——
  “魔——瓶——世——纪。”千吉读道，他的眼睛已经被这幅充满奇幻色彩的封面画吸引住了，那个金属人的外形酷似一只大鸟。
  “那是机械人，幻想中的角色。”许暮生从千吉身后转出来，微笑着说，“喜欢吗？”
  “嗯。”千吉点点头，眼睛一刻也没离开那本书。
  “那就送给你吧，一定要好好保存噢。这可是我老师留下来的东西。想了解什么是‘幻想’，没有比看这个更好的了。”
  “谢谢许先生！”千吉开心地说道。小心奕奕地抚摸着那本书的封面，久久不愿释手。“这里面有幻想么？”
  “几乎全部都是。”许暮生答道，他说“几乎”是有道理的。因为除了扉页上的那幅影印拓本外，书中没有一段描写是真实的。应该说——那是一本神话，或者……也算是魔幻吧。
  “都写了些什么呢？”千吉好奇地问。这么厚的一本书，他是不可能很快读完的。
  “和咱们天垣村有点关系，是从一段神话传说演变出来的。当然，这只是一个小说题材的故事，内容并不真实。”
  千吉翻开扉页，在那幅影印拓本上停留了片刻，不知为什么，这次他没有提出问题。而是继续向后翻去……
  这本书没有故事梗概，没有编者前言，没有章节目录，只有……
  朋友，你可知道？当你翻开本书的一刻，这个故事早已发生很久。只是，在你没有读完它之前，一切都将充满变数……
  故事是从金姆的一次演奏开始。金姆是个机械人，却具有女性的柔美，擅长演奏各种乐器，不管它们有多么古老。
  这次演奏极其盛大，却并非在现实中举行。因为，她是一个幻想的使者，来自于银光闪耀的云明圣界。
  你看……
  千吉没有察觉许先生是何时离开的。在那本书被翻开的一瞬间，他似乎就忘记了身边的一切。
  书里的文字仿佛一段段具有魔力的符咒，引领着这个七岁男孩的思绪，向更深、更远、更广阔的地方滑行……
  呼啦啦……
  仿佛烈风灌耳。飘摇浮动，又仿佛在万丈高空。
  那不是云吗？一片山样高耸的云团。洁白的，像新雪堆积。又很轻、很软，软的像是在流动、在荡漾……
  不，它们在飞。
  眨眼间，云团已向两旁退去，闪出一线霞光。与千吉所熟悉的不同，那霞光不是淡紫、梅红。
  而是……
  一派银光灿烂。
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  正文 第四章 云明使者
  (起2O点2O中2O文2O网更新时间：2007-9-20 14:12:00  本章字数：7506)
  一
  “千吉……”
  “娘，俺在这儿。”一团凌乱的头发从茅草垛底下冒出来，紧跟着是那双深邃透亮的眼睛。
  “吃饭了。”木姑立在房檐底下，没有看千吉，而是瞅了瞅院门的方向，心里估么着千吉爹可能过天才会回来。
  一口新打制的棺材摆在茅草棚的下面，还差些木料。老头子两天前就到几十里之外的木材厂去了，恐怕一时半会儿回不来。
  “娘，你看！”千吉从草垛下钻出来，手里捧着一只还未睁开眼睛的红嘴小山雀。小山雀在他的手中不安地蠕动，发出“唧唧唧”的叫声。想站起来，却又跌倒了。
  “它饿了，”千吉小心奕奕地抚摸着小雀儿，它身上的幼羽还只是毛茬儿，参差不齐，“它从树上掉下来了。蛇吃了它的兄妹，还挤散了它们的家。”
  “可怜的小东西。”木姑说。她已经不算年轻，细密的鱼尾纹已然爬上了她的眼角。不知为什么，自从生下了千吉之后，她就再也没有怀上过孩子。
  “我可以照顾它吗？”千吉问，“它的家已经没有了。”
  木姑点点头。又瞅了眼院门的方向。没有丈夫马车的影子。只有一只孤零零的红嘴山雀蹲在柱头上。无精打采的垂着翅膀。
  也许是小雀儿的妈妈。一个失去了孩子和家的母亲。“先来吃晌饭吧。”她说。
  “我要给小山雀读书，它会喜欢吗？”走进堂屋的时候，千吉问。
  “它可能听不懂呢。”
  千吉回头看了看院门那边。山雀妈妈已经不见了。
  二
  琴音从迷梦一般的虚空传来，隐隐的，清脆悦耳。仿佛万点珍珠落洒银盘……
  渐渐的，乐声清晰起来，原来是一首舒缓、恬静的古筝曲。
  此时，浓云与雾气开始向四外飘散。散尽之处，一个祥和、宁净的世界正在伸展、扩散开来……
  这里，就是精神空间的中心地带——云明圣界。
  千吉停下阅读，把书放在腿上，用手指捏起几颗饭粒，一点一点地喂给站在肩膀上的小山雀。
  几天来，小雀儿已经睁开眼睛，长出了几根黑白相间的羽毛。这时，它张开尖尖的小喙，啄食粘在千吉手指上的饭粒，那副神态还真与书中所描绘的金姆有几分相似。
  “你知道我读的是什么吗？”千吉问，“不知道吧？等你长大了就明白了。”
  小雀儿不像它的妈妈，似乎还没有学会说更多的话。只会“啊啊”的叫。除了饿，它什么也不关心。
  “你可要多吃一些哦，快快长大，长大了，就可以飞上天空了。天空，你知道吗？”
  千吉拾起一块木炭，在背后的木板上画了一些弯弯曲曲的线条。
  “这就是天空，还有……”千吉又在曲线上画上了几座高塔，“……云明界。”
  “云明圣界，你知道吗？那可是一个幻想中的世界，一个很美、很美的地方，就在……云层的里面。”塔群旁边又添上了一些代表云层的曲线。
  “可是，我没有翅膀，恐怕永远也见不到这个地方了。”千吉皱起眉，“等你飞上了天空，替我去看看天上是不是真有这样一个地方，好吗？”
  小山雀在千吉的肩膀上跳了一下，发出了第一声有变化的啼鸣。虽然简单，却向成熟迈出了第一步。
  “好。”它说。
  千吉微微一笑，重新捧起书本，继续朗读起来……
  ……
  这是一个银光闪耀的空间，流光异彩、云蒸霞蔚。无数座白色巨塔挺立于云层之间，层层叠叠的结构像是由无数云朵砌就而成。神秘、而又庄重。
  突然，一道巨大的光柱从天顶直冲而下，击中那座最高的云塔顶端。刹那间，理想火炬的光芒骤然膨胀，咧咧烧灼之声也砰然轰响。光之门开启了，来自现实的能量输送进来。
  与此同时，古琴的节奏也猛然紧凑、高亢，与骤然膨胀的“理想之光”相得益彰。
  此时，古筝的弦音再次舒缓，仿佛要将人们的思绪引向更加深远的空间……
  突然，几声闷雷滚过……
  突然，一个巨大的阴影挡住了午后的阳光，笼罩在千吉瘦小的身体上。
  “你在这里干啥？！”雷鸣般的呵斥声在千吉的头顶炸开，震得他两耳嗡嗡直响。仿佛落进了玻璃渣子。
  千吉抬起头，看到爹高大粗壮的身形。
  “没——没做什么，我在给金姆读书，对了，它叫金姆。”说着，他怯生生地捧起小山雀；小山雀似乎预感到了什么，不安地唧唧叫着。
  “看书？养鸟？人还吃不饱，你还喂鸟儿！”棺材王怒气冲冲地转动牛眼，吼道。
  突然，他的目光停在了新做的棺材上——
  “谁画的！”
  千吉根本就不知道自己是怎么跌进院子里的。
  在棺材王巨大的巴掌下，他的身体似乎只是一片枯干的落叶。他唯一记得的就是自己的鼻子撞在地面上那一瞬间酸咸的滋味儿。随后是疼痛，不算剧烈，却很真实。
  他刚刚爬起来，那本魔幻小说就旋转着砸在了他的脚边。
  “金姆！”他拾起书，开始寻找小山雀。没有留意流淌下来的鼻血，更没有留意仍然立在茅草棚下的父亲。就像他根本就不存在一样。
  “滚！败家子儿……”爹的吼声再次响起。
  “怎么啦？他爹……，刚回来就发这么大的火儿。”木姑从灶间里走出来，在围裙上搓着双手。每次棺材王发脾气的时候，她总是这个动作。
  小山雀躺在墙根底下。软软的，头歪在一边。千吉没有看到血。它只是不再动弹，他知道，也不再歌唱、说话，更不会飞了。永远。
  千吉俯下身，把小雀儿的尸体拾起来，握在手里，默默向院子外面走去……
  千吉从来没有像今天这样情绪低落过。甚至……如果附近没有人的话，他也许会哭的。自小长这么大，他还真没哭过。他不知道眼泪是怎么从那些娃娃们的眼睛里流出来的。就像是夏天的雨点子一样。还伴着哇哇的声音。
  他确实还没哭过。不过，今天他认为自己应该哭一次。当然，这不能让人看见。最好……找一个安静的角落，慢慢地哭。让清亮透明的眼泪任意流淌，把笼罩在心头上阴影般的委屈一点一点地冲洗掉，直到没有了为止。
  三
  是的，就像最初预计的那样，他哭了很久。直到橘红色的夕阳将他那小小身影拉成长长的一条才停下。
  他不记得自己是怎么走到这个山谷里来的，也没有看见山雀妈妈。也许她早就飞到了别的树林，在那里重新开始布置一个家。
  几片嫩黄的杨树叶飘落下来，旋转着滑过千吉的肩膀，落在掩埋金姆的小坟丘上。
  我没有保护好你的孩子。如果，山雀妈妈飞来，他会这样告诉她。
  天逐渐黑下来。几个最亮的星星已经开始眨眼。远远望去，天垣村的炊烟已经升起，在起伏茂密的树顶上缭绕、盘旋。像一群趁着夜色，准备出游的魂。
  微风渐起，山们开始议论纷纷。除了那些老掉牙的争论，还有关于一个男孩出走的故事。
  …………
  兽们会吃掉他。一座山说。
  他不也是兽吗？另一座山说。
  没有尖利的牙爪……
  更聪明些……他……
  会死吗？
  ……也许……
  那是一件好事……
  ……也许……
  没、没有、没、没有那么、么、简单……单……，杨树们插嘴道。并非语无伦次，只是声音有些重复。它代表整个山林。
  那样也好……山说，没有理睬絮叨的杨树。如果死了，