愧不敢当，哈哈，昀均眉飞色舞。可遇见姑父视线又心虚得低下头，这事骗姑姑可以对姑父还是算了吧。
  几人天南海北聊了一些话题，一般都是刘涛提起话题其他人跟着说下去。蹲在外面的孤家寡人的青叶时不时插两句。
  这样就坐了一个时辰，见外墙的烛光映天，秦素兰对小的们说：“今夜外面也热闹些，你们自己行乐。”
  有人跟着也不怕他们走丢，都是大小伙了！拍花子没那么傻。
  “孩儿和敬之约好，和昀钧哥哥先走一步。父亲、母亲孩儿线告退。”
  “去吧。早去早回。”
  “姑姑，我们也先走。”
  秦素兰左手拿着灯笼右手挽着他，时不时看路边的菊花，以及一些石头。“这湖里的鱼很快就能吃了，您要不要尝一尝？”
  “你要我吃那些东西。”
  “味道不错，冬日就可以吃到了，自己养的什么时候吃都可以。”她摇摇灯笼，觉得旁的灯笼更加好看，于是换一个兔子灯笼。
  夜风吹来，她感到丝丝凉意。“要变天了吗？”
  抬头看天空，天空的云不是很多，闪耀的月亮遮蔽了星星的存在。
  秦素兰中秋一夜在赏月中渡过，心情舒畅，这会是一个难为的日子吧。
  八月十七，花园被菊花花瓣给占满了。本该傲立枝头的秋花垂低脑子，打了霜。金的、黄的、红的都失去了鲜艳本色。变得平淡无奇。
  走过的丫鬟一脚踩下去能带走几瓣花丝，余下碾落成泥更护花。粗仆人大手一扫带走一层花叶，留下青石板。
  “这满院子的花怪可惜的，怎么一下子都落了呢？”春草惋惜道。
  “寒风来了不落，留下有何用？”夜莺淡淡的说。
  “夫人，孙公子来信。”
  秦素兰当着二管家的面将信打开，“倒是奇怪的人居然来信问那缸花是不是也落了，他那还有一些寿命长的，要是喜欢明日送过来。”秦素兰想想还是算了！平白要别人的东西不好。
  “回了吧。”
  二管家得夫人回信，躬身，“是。”
  中秋过去，接下来就是深秋，该备好冬天的衣物。
  秦素兰将棉花塞进布衣里，“这是给您做的棉衣，用了三层厚布，外面再用一层牛皮。这么厚实的棉衣您可以穿很久，看看能不能留到明年穿。”秦素兰笑着跟看书人说。
  刘涛换一腿将左腿压下去，“这将是第一个穿着补丁冬衣出行的侍郎。真棒，不能名留千史也能进野史。”
  “后人会感谢我吗？”秦素兰拿起封口的针线。抬头无意间看到窗边的花凋谢，“今年的冬天来得早一些。”
  刘涛也感觉到凉意，摇摇头，似乎有一些视线模糊。大概是劳累了，歇息一会，等视线再清晰些下地，回房歇息。
  给他铺好被子，笑说：“都说您是战场上的强者，怎么不见您看一册兵书啊？”
  “兵者，国之大事，岂是你这妇人能知道的。”
  “是，很深奥，不是妇人能懂的。”躺上去，薄棉被是新的，闻着一道太阳的气息心神舒畅。
  因为不知孙英杰怎么想的，他不仅送礼物给子仁还送礼物到后院来给秦素兰。都不是什么重要的，秦素兰也就收下了。
  “这人心不好推测，夫人还是不要多与他接触为好。”
  “无碍，这不过是他讨好刘家的一种手段罢了。还没见他目的，只能见招拆招，且看下去，他这么做是为何。”
  “孙举人虽然说是家里不看重的，但他一人在外面积累下的人脉也不小，对于这种有本事的人应该拉拢，最好是为子仁所用。”秦素兰仔细分析道。
  “夫人这样做，青叶会伤心的。”夜莺在摆弄她的匕首。
  想起那个多话的青叶，秦素兰就觉好笑。“这么大年纪了怎么不想成亲呢？春草有合适的给青叶介绍一个。”
  “夫人，你真会开玩笑。”
  秦素兰看看院子外，心里惦记着那人。不是说外面的事情已经告一段落了吗，怎么还这般神出鬼没？
  “夜莺去看看大人回来了没，要是回来了请大人过来用膳。”
  “是。”
  得到未回的消息，秦素兰有些小小的失望。
  “等少爷过来就传膳，不等大人了。”
  不久青叶过来说：“夫人，少爷今夜和孙举人在先生处用膳，不回来了。晚些再过来给您请安。”
  又一个不回家吃饭的人，挥挥手，“去吧，去吧。”
  没人陪就自己吃，只可惜了这桌好菜。“撤一些下去，分了吧。”
  “谢，夫人。”
  丫鬟并不是一个好职业，主子吃了之后才能吃食，睡得比狗晚，起得比鸡早。还要不定期的受到主子的点教，嬷嬷的调教，外人的排挤。想要在丫鬟里混好就要眼看八方，耳听六路，不停的猜测主子的心思才行。
  春草掌灯进去见夫人还没睡，“夜深，夫人还是不要看书。早睡为好。”
  “二更过去了，今夜主子怕是不回。夫人睡下吧。”


正文 八十一、中毒
  八十一、中毒
  刘涛经常不归家，秦素兰习以为常，对于他这种忙人夜夜归家才是怪事。
  “回来了，洗手吃饭。”秦素兰招呼两小伙。
  三人坐下不久，刘涛阴着脸从外面进屋。秦素兰慌忙走上前，福身带他到一边去洗手。
  他一直定定的看着她，她小声问：“怎么了？”
  刘涛抽手，率先到餐桌坐下。看着餐桌上的汤水又不悦。
  “喝口汤，润润肠胃再吃饭。”
  他置若未闻，将她夹来的菜放到一边，自己夹自己吃。
  真是闹别扭的人！喜欢了什么都和你说，不高兴了任你如何问反复说一句都不应人。
  刘涛再怎么暴躁都不会在餐桌上动人，小心翼翼的想究竟是那些地方让他不满意了。
  两男孩知道此处绝非久留之地，扒拉两碗饭离开。
  他放下筷子，她也放下。
  递过去的茶水，不喝。
  奇了怪了，“妾身有什么做得不对吗？”
  不应。
  “您和妾身说说，不然妾身惶恐。”
  不应。
  等丫鬟将餐桌收拾好，重新上小炉烧水，他才给自己到杯热水。
  刘涛转头定定的看她，对上她的视线打量许久。终于开声说：“我中毒了。”
  “中毒？！”秦素兰吓得将手里的茶杯放下。“很严重？春草，春草快叫紫阳过来。”
  刘涛伸手阻拦春草，“出去。”
  在主子骇人的言语中，春草也不敢多加逗留。
  “鸡汤里的药材做什么用？”
  “这，不是和您说过了吗。秋季多补补，长些肉，好过冬不怕冷。这对治疗您的暗伤有效。”
  秦素兰反应过来，“您怀疑药材有问题。”“药材是紫阳冬子亲手采回来的，放到我小库房保管，芍药熬的汤水。不可能！”
  秦素兰怎么也想不到问题所在，“府里有奸细。”
  对上她清晰的眼神，刘涛心里将怀疑人物刨除了她。她没理由这么做，丈夫是她的天，天塌了她也不能独善其身。
  突击检查药材时，从秦素兰的小库房一直到紫阳的药柜，药材都有毒。
  也就是说药材一早就被下了毒，但是为什么紫阳冬子亲自采的药会有毒，为什么冬子紫阳不知道？
  这奸细一是身边最信任的人，或是她有心这么做。刘涛不敢想后面的。
  “怎么会这样？”秦素兰问紫阳冬子。
  冬子摇摇头，他也不知会是这样，采药的时候明明是正常的，怎么晒干就变成有毒的呢？
  紫阳仔细回忆，谁碰过那些药材。紫阳看着秦素兰坚定的说：“芍药，芍药是奸细。她碰过药柜里的药材。”
  药柜里的药材原是没毒的，不过芍药来拿药材的时将毒粉撒了进去。对于这些普通的药材，熟悉的人，紫阳都会教人自己拿，等拿好了他再去过目看看份量对不对。
  芍药就有这样的机会，这些普通药材府里人用得多，芍药又是认字识数的，几片几根几抓都难不住她。所以紫阳很放心的让芍药自己拿。
  这事进行彻查，将碰过药材的人多带去审问，芍药是重点。最先芍药是不招的，但用刑后芍药招供，这一切都是夫人安排的。
  芍药说：夫人本事心有所属，奈何嫁与丘八的大人。婚后一去七年对家里不闻不问，这让夫人心有埋怨；后来大人自己请愿变成小吏不算，还大肆花费夫人的金银，这让夫人心有不甘。大人不顾及夫人感受伤害了夫人的好友，这让夫人痛恨。时常受到刺杀，夫人不想再过提心吊胆的生活。有冬子作为掩护必定出不了差错。少爷长大，待过几年撑起一头家也不是难事，夫人正健硕，熬两年便能过上好日子。再也不要受莽夫的欺负。
  刘涛一怒之下砍了芍药一条腿，“你是夫人从开封带过来的，不忠心的奴仆留着也没用。杀了吧。”
  比盐水痛醒的芍药，一副慷慨就义的模样看着刘涛。“大人，你不信就罢。像你这么狠毒，冷心肠的人，谁愿意和你过日子，你终有一日众叛亲离。”接着大声哭喊，“夫人救我，救我夫人，夫人奴婢都是按照您说的做。夫人……”
  刘涛手起刀落，芍药身首异地。
  书房刘涛气汹汹的坐在上首，下面的幕僚一声不敢出。
  幕僚们知道这事难料，夫人虽然小气、跳脱、有时候不懂礼数，但还是有胆识、心地善良的人。所以对于这事他们半信半疑，不排除也不相信。
  “主子。”夜莺将夫人收到的信件拿进去。
  众人离开，这些属于夫妻二人是事儿，外人不宜插手。刘涛也不允许他们插手。
  书信有一盒，里面值得深究的是孙英杰送过来的信件。孙英杰的信件确实是平淡无奇，说的也是些琐碎事还有一些问安的话。可也居达二十封。
  孙英杰的二十封书信，达刘涛的一半有多。十二年，刘涛写给她的信不多，不到四十封。与孙英杰的长篇相比，他的只是寥寥几句。
  将书信放下靠在椅背上回忆。
  成亲十二年多，真正相处的时间只有四年，在一起相谈的日子加起来不够两年。
  他不禁问自己，她是否真心待他？
  她是否虚情假意，那些蜜语是否都是哄人的？
  “主子，孙举人今日又送来一封，被老奴拦了下来。”大管家将信交上去，退出去。
  “秋风清，秋月明，
  落叶聚还散，寒鸦栖复惊。
  相思相见知何日？此时此夜难为情！
  入我相思门，知我相思苦。
  长相思兮长相忆，短相思兮无穷极。
  早知如此绊人心，何如当初莫相识。”
  这是一首诗，明面上就知道是什么的诗。
  他知道秦素兰会认字，这首诗她能理解。
  “来人送过去给夫人。”
  当夜，刘涛招来她身边的大丫鬟牡丹。
  因为芍药的事，院子里的下人人人自危。牡丹见到主子瑟瑟发抖，头也不敢抬。
  “夫人今日下午接到谁的来信？”
  牡丹先发愣几下才意识到主子在问话，结结巴巴的说：“收，收到，收到孙举人的。”
  “看了？”
  “看了。”看了吧，牡丹不知道，当时因为伤心芍药并没有注意夫人看没看，以前夫人拿到书信都会先看的，这次应该也是吧。


正文 八十二、软禁
  八十二、软禁
  右手手肘撑在圆桌上，手背靠着头，呆呆的看外面。等刘涛走近才发现。
  过去福身，起来给他脱披风。“夜里路不好走，怎么不打灯笼。”
  刘涛拦下她的手，“谁给你来信？”
  “信，哦，孙家的二十二位孙子，孙敬之来的。应该没说什么，是一些寻常话吧。”
  “没看？”
  “没看，有什么吗？”
  “信呢？”
  “信，我找找。最近精神不济，不知放哪了。”秦素兰在屋子里巡视一遍没有找到。
  刘涛转身出去，冷情的说：“找到了好好看一遍。”
  派了丫鬟才从地下找到，打开一看，大惊。
  秦素兰知道刘涛误会了，误会她与孙英杰有私情。
  “夫人这么夜了，您要到那里去？”春草急问。
  秦素兰披着披风走到院门被拦了下来，“要去见大人，你们让开。”
  “对不起，夫人，主子说让您在里面思考几天。吩咐小的不许让您出入。”
  秦素兰气结，这是让她闭门思过吗？转身对夜莺说：“允许你翻墙出去，跟大人说一声，那信我没有看到。事先不知道里面的内容。”
  夜莺翻墙出去，但是没有找到刘涛。“大管家大叔说外面传来急信主子带着莫子出去了。”
  外面来的急信，必定是有要事，那就等等吧。
  这一等就是三天，三天后又是另外一回事了！
  “我真的不知道信里写的是那些东西，等看到了，您又不在了。我这该跟谁说去？”秦素兰低声委屈述说。
  刘涛冷眼看她，“是吗？你是不是很失望。”
  “失望，失望什么？”
  刘涛走过去掐住她的脖子，“我没死，你是不是很失望？”
  捏她下巴抬起她的头看他，“装，装得真像。知道我的人发现了什么吗？”“毒粉！能杀死上百人的毒粉，十三种慢性毒药。刘秦氏，你是想给朋友报仇，还是想和情人双宿双飞？”
  “不，不是的，有人栽赃。”她被捏疼了，眼泪不