工程。主子要到世家去买或借。他们商量好似的，都不愿借。卖的价格又高，愁死主子了！”
  莫子边吃边说，这两天跑来跑去，没得休息可累坏他了。
  “很急用？”
  莫子看看周围靠近春草一些，“本来不急用的，但三爷和其他大匠将计划一改，就变成急用的了。主子在里面可是势单力薄啊！”
  “山西的石料最好，但船下要十多天，马队又带不了多少。这个法子只能放弃，现在想着从那些世家借出会快一些。”
  用狼吞虎咽在刘涛身上最合适不过了！
  “爹喝口汤水，别噎着。”子仁可担忧爹爹。
  刘涛一脸胡渣，疲惫感甚重。他不仅有北宫里的事情，还有锦衣卫上的。近来陛下对锦衣卫不满，锦衣卫内部絮乱，需要整顿。什么都喜欢凑到一起，几件事加起来就够他忙的了。
  经过一夜的休息，刘涛精神抖擞的出门。没爬上马背就有人来，“刘大人，我家夫人有请。”
  齐夫人对刘涛有恩，救命之恩。很多时候他不得不去见齐夫人一面，看看那边有什么需要帮忙的事。
  齐夫人本就是美人坯子，淡妆浓抹总相宜，今日也精致得迷人。
  “刘大哥到了，请。”刘夫人倾身给刘涛倒茶，“知道您忙，我有话就直说。知道有谁能帮到您的忙。”“昨日在张家见到您，本以为一切过眼云烟，可还是舍不得您有难！陆家老爷子存有一批石料给自己做坟，您大可去借回来，月余还回去即可。”
  沉默是最好的语言！
  刘涛喝完茶杯里的茶，倒扣。“这边已经找到办法，齐夫人不必挂心。要是没事健康先走一步。”
  “你还在记恨当年的事！”齐夫人低声叹息，“当年母亲来信病危，回去不久就被软禁，待我回到北京，你已经去京师成亲。你叫我该如何？迫于无奈，只好嫁与商家！”
  “健康已经欠你许多，多一个嫌多。要是有需要派人来传话即可，能不见就不见。”说着无情离开。
  独留齐夫人黯然失色。
  “真无情！”孙英杰微笑着从外面进茶间。“这就是你一直挂心的男人！可惜落花有意流水无情！熬着寂寞，思想成空，到头来他视你为路人。好笑，真真好笑！”
  “你在嘲笑我还是嘲笑你自己？”齐夫人收起自己的伤心，怒视进门的人。“没有他，我也不一定看上你。”
  “这样的你才让我有征服的欲望，没关系，我还有时间。等我明年高中，你齐慧敏将会是我孙英杰的妇人。”孙英杰很霸气的坐在齐夫人前面，像是掌控一切似的看外面的人来人往。
  齐夫人愤然，不屈。
  妇人在这世道的地位低贱，出嫁不由人，孙英杰要是有足够的资本直接向齐家求亲。她齐慧敏就是一只会行走肉体被别人推去给别人。
  世上只有一位卓文君，没有第二个柳下惠！
  齐夫人想自己掌控自己的命运，用她这些年积累下来的人脉。但是她又不甘心，她曾经心爱的人心里有了别人。
  “癞蛤蟆想吃天鹅肉，也不看看自己的份量。你该讨厌自己出生晚了，将好的机会给了哥哥们。即使中了状元也不过是普通的编修，想要提亲，再过十年吧。”
  齐夫人挥袖离开。
  “主子，这么骄傲自大的人，您是怎么看上的？”孙英杰的小斯惊讶的问道。
  “虽然主子我知道我的势力有多大，也不需要你贬低别人来提醒。”孙英杰转动手中的茶杯，拿过去闻闻再喝一口。“好茶，带走。”
  “主子，这东西你也要，大伯会打死我的。”
  “走，去看看刘夫人在做什么。”
  “主子那是有夫之妇！”小斯嘟囔着跟上。
  谁家有这么大胆的下人？只有他孙英杰。孙英杰不在乎，他的人怎样不堪都是他的人。
  要说刘涛对一个能为他付出生命的女人没感情是不可能的，他之所以与齐夫人没有缘分，主要是齐夫人有另外的选择。刘涛是齐夫人的第二选择。
  刘涛才会心灰意冷回京师接受母亲安排的亲事，也还好，安排的人合他的心意。不然他不介意娶个听话的木偶，回房摆设当生儿育女的工具。
  过了十几年，知道的事儿多，心里有了别人，刘涛对齐夫人的感觉也就淡了。
  “主子，这是夫人让小的送来的蓑衣，让您注意天气变化。”有一小斯守在刘涛的马匹边，见主子出来了忙将东西送上。
  让莫子过去拿过蓑衣，对小斯说：“告诉夫人，今夜不回。”
  “是，主子。”
  当齐夫人知道刘涛再也不接受她的好意，就开始变相让他帮忙做事。事情不大不小，刚好是刘涛能做到的，好些又是需要他亲自去。
  五天后，刘涛回到家。秦素兰好奇的问：“您的事情解决了，不需要这边帮忙？”
  秦素兰说的是她的商队和马队。
  “没有什么事情是刀子解决不了，如果有那就是刀子太过利索。”
  秦素兰深有体会，这男人做事喜欢用刀子，还是暗地里使用。“那就歇息两日，该考究考究子仁的学业。明月先生有意让子仁今年下场试一试。等先生离开时子仁也是个秀才，这才不辱没先生的名声。”
  刘涛看她一眼，你还知道名声这一事？
  秦素兰尴尬笑笑，“快到中秋，那些夫人们邀请去参加她们的菊花会，您若是有机会便一起去。”
  “嗯。”
  “爹爹，孩儿给父亲、母亲请安。”子仁远远的作揖，但神情很高兴。
  子仁对他的父亲很依恋，即使刘涛在家的日子并不多。
  “何事这么高兴？”秦素兰挥手让子仁到跟前来。顺势坐在刘涛边上的椅子里。
  “与敬之对试，孩儿胜敬之一筹。”
  看得出子仁很钦慕孙英杰，孙英杰确实是心有丘壑之人。秦素兰不介意两人多来往。
  接下来就是父子时间，秦素兰要去准备晚食，一家三口可以好好吃一顿。


正文 七十九、中秋节
  七十九、中秋节
  “去别人家看别人忙活，到自己家才感到琐碎。”秦素兰一面给他拉直衣裳一面絮叨。
  今日是中秋节，难得一家在一起的歇息日，内外无大事，平平安安的。秦素荣认为这是好的，该庆贺。于是今年的中秋节分外喜庆。
  饭厅早已袭地铺满红毡，当地放着像鼻三足鳅沿鎏金珐琅大火盆，正面炕上铺新猩红毡，放上星寿蝙蝠绣枕请明月先生坐下。次下是刘涛的座次，无多大装饰只铺上一张熊皮。
  “孩儿给师父请安。”“昀钧给先生请安。”
  “嗯。”
  “孩儿给父亲，母亲请安。”“给姑父、姑姑请安。”
  “快起来吧。”秦素兰看看他见他颔首了连叫子仁、昀钧到身边来。
  “今日怎的穿着这般好看，小郎君们这是要到哪家去？”
  两小子笑而不言，心里有秘密。“母亲今晚就知道了。”
  白日一起吃给早饭就各忙各的去，明月先生有许多学生登门祝贺，刘涛也要到别的地方去祝贺。正真的家宴还是放在晚上，晚上的气氛最好。
  “这些柏树看着怪难看的，一剑砍了如何？”
  “夜莺，夫人说您要砍树必须得到她的允许。”春草慌忙拦住夜莺。“我们还是快点将这些菊花送到那边去。”
  夜宴在亭子里，周围要摆上一片菊花，装上苇帘子挡住夜风。
  “夫人您看还有那些需要变动？”
  秦素兰在各个角落看看，满意的笑，“很不错。”“让厨房的准备准备，莫要误了东西。”
  “您将酒窖里的酒分一些，免得给大人糟蹋了！”秦素兰对二管家说。
  二管家乐笑，“也就是您敢这么说！”
  “夫人，孙公子来访。”
  由于孙英杰经常到明月先生的院子去，和子仁交心，也经常出入前院，下人们对他甚是熟悉。这不不用夫人允许就带了进来。
  孙英杰专门带了盆金丝大菊到来，“要去拜访师祖，想着一直受夫人照顾，特此送盆大菊花与夫人，感谢夫人的照顾。”
  果见孙英杰侍从扛着水缸大的花盆，里面的金丝菊花开得正旺。刘府的人偷笑，谁人送礼送得这般诚实！
  “粗俗了些，但很真诚。我就手下了。夜莺，搬到东北角去。”笑着转身对孙英杰说：“放在那明月先生想不知道都难。”
  “谢夫人。敬之要到师祖那边去，先走一步。告辞。”
  “慢走。”
  “春草姐姐，今日穿着像过年一样！可好看了。”
  “芍药妹妹，你不也一样，看看，红的红，绿的绿。像朵花一样。”
  “哪敢穿红戴绿，都是夫人的一些边角料搭配上去的。你怎么不说牡丹妹妹。”
  “怎么就扯到我了？看看我头上的珠花都不够百合姐姐多。”
  “哪多了，春草姐姐头上三株钗子，两朵花。我才两株珠钗，两朵花。我们怎能抢了春草姐姐的风头？”
  “一群小王八蛋，平时没见你们这么兴奋，一个个的都拿我说话。看我怎么扰你们。”
  “啊……春草姐姐，错了，错了。哈哈……”
  大概是过节，府里上上下下都透着一股喜庆。下人走路都轻快许多。
  夜幕降临，上上下下都带着笑容，今日仆人们都集中到前院附近。有赏钱，谁不想要？
  秦素兰凉亭候着，刘涛与明月先生一起到，接着是冬子，等那些该来的都来了还没见那两小子。
  秦素兰张望，“怎么还没来？”
  夜宴需要开早一些让那些幕僚好回家团聚，赏月。只是那两小子还没到，秦素兰焦急啊！
  “您派人去看看。”
  “无需，就来。”
  “咚咚锵，咚咚锵，咚锵咚咚锵……”一阵鼓声锣声在外面响进来。
  一只狮子翻滚进入秦素兰的视线，大头鬼带着小锣小鼓进入院子，大家都被这狮子给惊到了。
  嬉笑的看着机灵的小狮子翻滚，摇头，挠痒痒。
  秦素兰捂住嘴巴笑，“这两顽皮的孩子。”
  “看多像，要是来个狮子采青就更好看了！”
  “笨呐，没看出这两狮子是那两位少爷？！”
  “是少爷，真的，少爷们不在老爷夫人身边。少爷们演着也太像了吧。”
  “像！好看，没想到少爷们还有这等天赋。”
  “看看祝贺了，开始讨彩钱。”
  小狮子摇摇晃晃到凉亭上主桌前，给刘涛卖萌，摇头眨眼，跪拜，祝贺，讨要彩钱。
  刘涛拿着一荷包往上一扔，狮子皮里后面的人托住前面人的腰，狮子头往上一顶，狮子嘴巴里伸出手那住了荷包。
  “好，好……”看戏的纷纷为这利索的小狮子鼓掌。
  小狮子翻滚落下，站起，左摇两下右摇两下，感谢大家捧场。
  大头人也不落后，拿着破蒲扇上前讨要红包。
  “古灵精怪！”秦素兰嗤一声笑了，从一个筐子里拿出两文钱，一个大头人给一枚。
  “娘……”大头人里传出闷声。
  在小狮子接荷包中，看出里面的两个身影不可能是家里的孩子，再见两不和场所的大头人就知道是谁了。
  “没了。”秦素兰笑着小气的将荷包收起，随手给他们两块糕点。“下场吧。”
  “哈哈……”明月先生很合时宜的笑。亭子外的幕僚明白个中缘故也哈哈大笑。
  气氛好，幕僚顺势上前说喜庆话，祝主子们好，明月先生安康等等。
  男妇小厮丫鬟亦按差役上中下行礼毕，散押岁钱、荷包、金银锞，摆上合欢宴来。男东女西归坐，献屠苏酒，合欢汤、吉祥果、如意糕毕，明月先生疲倦离席，众人方各散出。
  前竖一柄漆干倒垂荷叶，叶上有烛信插着彩烛。这荷叶乃是錾珐琅的，活信可以扭转，如今皆将荷叶扭转向外，将灯影逼住全向外照，看戏分外真切。
  窗格门户一齐摘下，全挂彩穗各种宫灯。廊檐内外及两边游廊罩棚，将各色羊角、玻璃、戳纱、料丝，或绣，或画，或堆，或抠，或绢，或纸诸灯挂满。
  上下人等，皆打扮的花团锦簇，一夜人声嘈杂，语笑喧阗，络绎不绝。
  不能到外面去赏月看灯，在府里也有不错的灯节景。


正文 八十、花落
  八十、花落
  外人散去才是正真的家宴，主位还是刘涛，子仁坐到次位，右次位坐上秦素兰，昀钧、冬子和紫阳坐上主桌。
  刘府里面说得上话的，都坐在一起了。
  “娘，孩儿给您看看爹爹教我的剑法。”子仁从侍从手里拿过剑，在亭子外的空地上舞了起来。
  秦素兰看着各样好，眼睛闪亮闪亮的。对回来的儿子说：“棒极了，精彩极了。”
  “糟糕透了，下盘不稳，招式无力。”刘涛打断秦素兰的话。
  秦素兰不敢说话，但能给儿子目光的鼓励。
  “姑姑，昀钧前不久做了首诗，要送给您。”昀钧站起来像诗人一般半昂起头。
  “秋风起兮白云飞，草木黄落兮雁南归。
  兰有秀兮菊有芳，怀佳人兮不能忘。”
  “好诗，好诗。昀钧的文采终于进步了，这是明月先生的功劳，你可是好好照顾先生。”秦素兰不停的鼓掌，刘涛瞥视她一眼。
  “谢谢，谢谢姑姑。”昀钧心安理得的拿过红包。“这可不是明月先生的功劳，敬之教的不错。”
  冬子暗地里给昀钧竖起大拇指，这抄来的诗也能算是自己作的，脸皮真厚。