“在下果然没认错。”那年轻男子一笑，过去牵马，朝着一道小巷过去了：“方才小人收到消息，说阁老可能会来澄清坊。如此，在此候着，为阁老引路去见阁老相见之人。”
  “哦？你家主人是……”吴甡忽然明白了自己为何会直觉认为此人不平常了。因为，澄清分此刻到处都是要去走关系的各路官宦贵戚。为了提前抓住朱慈烺登基之前烧冷烧灶的机会，各家都是头面人物亲自出动，纵然身边带着家仆，那也定是举止得体，锦衣华服，连奴仆都穿得比寻常大户还要好。
  这般景象，如何会有这么个不起眼的人混在其中？
  “阁老见了就知道了。”那年轻男子笑了笑，没有说话。
  吴甡收声，一路进去，目光一亮。
  他看到熟悉的东西。
  脚踏牛皮长靴，身着赤色立领军装，身板笔挺，眼神有力。全无各路勤王之师那种乞丐一般的精气神，如何让吴甡认不出，这就是皇家近卫军团的士兵？
  果不其然，随着逐渐进去，吴甡在庭内看到了陈永福部步兵校尉施展邦。
  “见过阁老。大家都在里面等着阁老呢。”施展邦侧身一让，示意要为吴甡带路。
  当施展邦看到吴甡身侧那带路前来的年轻人时，微微一笑，打了个招呼：“从前的张镇而今也成了张指挥了。给咱们你老兄弟长脸啊！”
  “老十七啊，这一回，第二团的兄弟们不也是给咱们大明军人立威了？一样可喜可贺！”张指挥当然说的就是曾经的锦衣卫指挥使，张镇。他随伺朱慈烺左右，倒是参加了盛京的军功大会，也得到了升职。张镇是朱慈烺的老人，澄清坊如他是老家一般。
  至于施展邦，原名老十七，名字都是朱慈烺给的。也是老人，当年和张镇差不多都算得上不打不相识的交情。老友相见，又是沙场老兵鬼门关前回来的经历，两人见了，都是分外热络。
  “比不过跟着殿下的兄弟们啊，能在鞑子的伪皇宫里庆功，真是忒大的威风！羡煞我了！”施展邦感叹着，也谦逊了几句。
  吴甡目光一跳，终于明白了里面是谁。
  果不其然，朱慈烺清朗有力的声音从屋内传来：“鉴于我大明皇家近卫军团第二团将士们在京师城外与鞑虏野战的表现，此战，本宫议定了，为你颁一等功军功章。为全体第二团将士颁集体二等功！你相应的六千两奖金，以及第二团保卫京师的勋章、奖金都会显示在存折里。这一战，你们的牺牲，我都知道。辛苦你们了！”
  说着，一阵欢呼声猛地响起。
  那是第二团的将士们在庆贺着自己的功勋。
  “末……末将拜谢殿下！”陈永福微微哽咽地说着：“第二团的将士们无怨无悔！”
  朱慈烺轻轻扶起陈永福，微微有些歉意：“盛京的军功大会单独召开，这一回进京又不能大张旗鼓。这些表彰，还是委屈你们了。我已经嘱咐军机处扩大人力，优先保障好第二团的抚恤、伤残保障事宜。你回去，和将士们解释一下，莫要让将士们心里太委屈。”
  “殿下厚待，末将铭感五内。军中军心士气，末将定不负殿下嘱托！”陈永福高声应下，殿内一阵欢声笑语。
  这会儿，朱慈烺也终于注意到了屋外不敢靠近的吴甡。
  “刚刚就听阁老要来澄清坊寻大伴。只不过，大伴在我身边，倒是不在老宅。为了免得你苦等，我就让张镇过去请你了。”朱慈烺对着吴甡打招呼。
  “微臣拜见殿下。殿下关心，是微臣之荣幸。”吴甡也不怯场，上前与朱慈烺见礼。待他凑近了，果然看到了朱慈烺身边的司恩。
  朱慈烺走出屋内，一番没营养的客套话过后，陈永福等军将各自去忙军务了，司恩远远候着，一行人走进后院池中小亭的时候就只剩下了朱慈烺与吴甡。
  “父皇……”朱慈烺张张口，有些叹息道：“还好吧。”
  “圣上得闻喜讯，这些天精神与身子都好了许多。”还有句话吴甡不敢说，自从要退位的事情公开以后，崇祯皇帝的政务也骤然减少。除了大家都知道朱由检不再有兴趣勤勉政务以外，人情冷暖也纷纷浮现。这话，吴甡当然不会说给朱慈烺听。
  朱慈烺点点头，有些尴尬。
  登基之前，他恐怕都不合适进宫了。
  这不仅是南京内阁、军机处以及一应随员们对朱慈烺安危的担心，更是因为天家内的关系的确尴尬。
  可想而知，朱由检的退位也许有些自寻解脱，对这皇位心灰意懒。但不管朱由检如何想，谁都会觉得是迫于朱慈烺光芒太甚，灰心于朝廷大权旁落，更有内因让朱由检的退位变得怨气蓬勃。
  “吴阁老一向以举动雷厉风行为名，今日所来，恐怕也是无事不登三宝殿吧。”朱慈烺轻笑着，强行转过话头。
  吴甡亦是十分直接：“老臣的小心思都瞒不过殿下。的确如此……眼下内阁已然分工，各司其职。其中，辅大人黄景昉总揽全局，调配典礼、人力。微臣负责筹措财力物力。李建泰已然出京。方岳贡、范景文各辅其事。老臣此来便是大战过后，京师钱粮都太短缺，万事不得寸进。”8


第一章：太子的阔气

  吴甡来得直接，朱慈烺也心情放松。≥ 要是那些什么繁文缛节的，他还真会有些怕。可这个话题……
  他怕得什么？
  不就是钱么，有的是。当下朱慈烺就笑着道：“要预备多少银子？”
  “耗费之数，恐怕要预备银两三十万最低。”吴甡一狠心，报出了这么一个数字。
  “好。”朱慈烺道的回复亦是果决：“办得风光些。尤其是京师宫阙，也修补仔细。父皇一切用度，都给宽敞。父皇勤政十六年，不能有一丝委屈了。”
  朱慈烺说得不够仔细，但意思隐隐间很清楚。
  见朱慈烺很是孝心，吴甡心里赞赏，但还是不由感觉为难。
  “殿下，户部经过建奴来犯一战，光是筹措勤王之师的军资已然艰辛了……恐怕……”吴甡犹疑地看着朱慈烺。
  “所以便给国库批三十万两预备着。”朱慈烺瞥了一眼，顿了顿，道：“等等……”
  吴甡刚刚惊喜朱慈烺竟然这么“老实”爽快地补足了这个数字，但转而听到朱慈烺后面半截话，顿时心凉了下来。
  咱们这个皇太子不会是穷大方吧，光是嘴皮子厉害，真给钱了就要泄气了？
  要知道，他这可是来找朱慈烺要钱的。不是让朱慈烺来决定国库里用多少钱出去的。
  心中一叹，吴甡不由地安慰起了自己。也对，大炮一响黄金万两，接连大战，不说后续恢复战力要多少银子丢进去，就说前头那跨海远征的事情，也定是让朱慈烺口袋空空了吧。
  就当吴甡左思右想之际，朱慈烺幽幽道：“三十万两，你这恐怕是压缩了又压缩的数字吧？不行，时间不多了。我批给你五十万两，南京内阁会迅派人进驻户部，不会让其中有所克扣。这一场登基典礼，无论如何也要给我办得漂漂亮亮，风风光光！”
  “是！”吴甡一颗心肝落回肚子里，开心得简直想要跳起来。
  “等等……”朱慈烺又叫停了下来。
  吴甡愣愣地看着朱慈烺，还没等他胡思乱想，朱慈烺这一回开口很快了：“新君登基历来会有犒赏之类的事宜。不说那些赦免死囚之事，文武百官拖欠的俸禄、按例要加的犒赏。你都列个单子，做个计划，呈上来。除此外，本宫还打算添个新鲜事儿。这一战击败建奴，就给天下战区官员加一月双俸犒赏吧！全军的军饷暂缓，清理了再弄。嗯，暂且这些罢。”
  吴甡目光瞪得大大的，方才胡思乱想的猜测一下子牙了下去，直愣愣地盯着朱慈烺，心中满是不信，本着好心，吴甡道：“殿下，国库不甚宽裕，听闻内库亦是如此。这一战后开支已经是寅吃卯粮，再这般……这般……”
  眼前这个太子爷的心性可是让吴甡吓了一跳，可别是个好面子又刚愎自用的。新君登基固然是个好事儿，按例都要搞搞面子活收收心，可那也不是现在啊。
  这可不是挤一挤就能筹措出的五十万两银子，大明百官拖欠的薪俸那可就不是哥小数字了。如果是把在京的官员，那万余官员的薪俸补一补，还算是的想象范围。
  可要是全国上下所有官员都要补全俸禄，吴甡誓，自己都没动过这念头。实在是太不可能了！
  更何况，还有天下战区官员加双俸，这国库又不是提款机，哪里还能变出银子来不成？
  “阁老，您若担心，暂且说个数字好了。比如定缓急之序，先将京师的京官们拖欠的俸禄、应的双俸算算，要多少银子？”司恩笑着，缓和了气氛。
  吴甡决定实话实说，打消皇太子不切实际的念头，道：“京师官员上万，不计军饷，却也应将军粮备上。若依照殿下的法子大赏天下，至少要准备……准备……”
  朱慈烺笑容浅浅，目光悠然地盯着堂外，心思不知道漂到了哪里。吴甡还以为朱慈烺分心了，却不料朱慈烺悠然道：“只管说。”
  “至少，再加一百万两！另外，光银子也不成。京师不缺有钱人，但此战过后京畿元气大伤。通州残破，物资就转运成了问题。必须得有实物进来，尤其是粮米，更不能短缺。要不然，米价腾贵，了银子亦是让人指责朝廷无力弹压市面……还有布、盐、纸……”
  司恩抱怨道：“怎么纸也要？”
  “纸钱……烧的。”朱慈烺轻叹一声，他知道这一战京师死人众多。
  司恩顿时默然。
  “总之，依照老臣初步所算，得百万两银子，以及至少等同一般价值的实物。”吴甡一脸毅然，仿佛是那个做好准备触怒君王后从容赴死的直臣。
  “噢……如此，倒也还算简单。嗯，一百五十万，都拨付进去。”朱慈烺开了口，朝廷以往一年财政四分之一的预算就这么被朱慈烺敲定了：“司恩，你带他去寻先赶过来的谢洪运。这事儿，内阁特批一下。还有，飞剪船都调动起来，先把粮食等日用品海路运过来。哦对，银船也要一艘。算了，这些细务内阁敲定了报我审批吧，我得去寻礼仪官，先熟悉下了。”
  说完，朱慈烺就走了。
  吴甡望着朱慈烺的背影，有些呆。
  好在，这会儿司恩还在，他笑着看着吴甡，是要去带路的：“阁老，愣着做什么呢？”
  “啊……啊……是银子的事情啊。一百，一百五十万两啊！”吴甡有些懵，好像才刚刚醒来。
  “殿下已经答应了呀。”司恩笑着，很是理解，脾气极好。
  “一百五十万两啊，就这么答应了？我大明往常税赋一年也不过几百万两，那可是要开支天下的。可……这就，这就批了？这……”吴甡难以理解，再三确认着道：“真批了？”
  “是真……”司恩拉着吴甡，一路出门，很快就见到了谢洪运。
  “当真？”吴甡看着谢洪运。
  谢洪运从司恩手中接过手令，道：“自然是真。殿下既然应允了，那就是金口玉言。”
  “不是……不是……”吴甡忽然想起了什么，心中更加急切了。他担心朱慈烺给不出钱，穷大方啊。只是，这样的质疑又不好说出口。
  也亏得吴甡有急智，看着谢洪运，知道这位在南京呆过，是个还算熟悉的高级官员，应该是个靠谱的，顿时就盯着他道：“殿下应允的是一百五十万两银子，其中，还有至少五十万两得是实物呢！”
  “手令上殿下说了，是这样没错。”谢洪运明白了，笑呵呵地看着吴甡：“一百五十万两，以价值五十万两的粮米布帛盐纸等日用品从江南转运过来。”
  吴甡终于明白了过来，没有人诳他。朱慈烺真的答应了这么一个天文数字，下面的人一样信誓旦旦，显然也不是说拿不出银子。
  朱慈烺而今，的确已经强大到了他远远想不到的地步。
  “按照殿下的指令，我们会组织人马，集中飞剪船队，迅海运从江南调拨进入京师。尤其是以工代赈，以京师灾民组织车马从天津港转运物资进京，这些，我们都是做熟了的。阁老，您就安一百二十个心吧！”说着，谢洪运凑了过去，略略透露了一下皇家近卫军团在盛京的举动，比如洗劫了盛京肃亲王的宅邸。
  顿时，吴甡明白了朱慈烺的底气何在：“我……明白了。这就……这就回去宣布好消息，好消息啊！”
  吴甡晕晕乎乎地回去了，这登基典礼，也就这样在充沛的财力物力的支持下顺顺利利开展了起来
  ……
  崇祯十七年正月。
  京师一片喧闹，家家户户们庆贺了京师保卫战开打成功以后，又迎来了另一个值得万千百姓们欢呼的事情：崇祯退位，新皇要登基了！
  这一喜讯传遍全城，人人欢呼着。
  因为，这是一个传奇的少年太子。这也意味着，这一次权力更迭将会正统而平稳，不会给这座多灾多难的城市带来更多的苦难。
  而这一位新皇的传奇与军功，更是给了渴望胜利，渴望改变久矣的大明百姓们一个全新的期待。
  这是一个杀败了国内乱民叛乱，保卫了中原腹地不为鞑虏深入，第一次围歼建奴主力，划时代攻克建奴都大获全胜的传奇太子。
  这由不得他们不为之欢呼！
  崇祯十六年的年末，朱慈烺重新回到了京师紫禁城里，他在奉先殿里见到了久违的崇祯皇帝朱由检。
  再次见到崇祯皇帝，朱由检的目光满