不老，永享仙福，寿与天齐！”那十余汉子一齐举起兵刃，大呼：“洪教主寿与天齐，寿与天齐！

    ”

    声震屋瓦，状若颠狂。

    徐天川心下骇然，不知他们在捣什么鬼。

    韦小宝听了“洪教主”

    三字，蓦地里记起陶红英惧怕已极的神色与言语，脱口而出：“神龙教！

    他们是神龙教的！

    ”

    那老者脸上变色，说道：“你也知道神龙教的名头！

    ”

    高举右手，又呼：“洪教主神通广大，我教战无不胜，攻无不克，无坚不摧，无敌不破。

    敌人望风披靡，逃之夭夭。

    ”

    徐天川等听得他们每念一句，心中就是一凛，但觉这些人的行为希奇古怪，从所未有，临敌之际，居然大声念起书来。

    韦小宝叫道：“这些人会念咒，别上了他们当！

    大伙上前杀啊。

    ”

    却听那老者和众人越念越快，已不再是那老者念的一句，众人跟一句，而是十余人齐声念诵：“洪教主神通护佑，众弟子勇气百倍，以一当百，以百当万，洪教主神目如电，烛照四方。

    我弟子杀敌护教，洪教主亲加提拔，升任圣职。

    我教弟子护教而死，同升天堂！

    ”

    突然间纵声大呼，疾冲而出。

    吴立身，徐天川等挺兵刃相迎，可是这些人在这顷刻间，竟然武功大进，钢刀砍杀，短枪刺到，都比先前劲力加了数倍，如痴如狂，兵刃乱砍乱杀。

    不数合间，敖彪和刘一舟已被砍倒，跟立夏韦小宝，方怡，沐剑屏也都给一一打倒。

    方怡伤腿，沐剑屏伤臂。

    韦小宝背心上给戳了一枪，幸好有宝衣护身，这一枪没戳入体内，但来势太沉，立足不定，俯身跌倒。

    过不多时，吴立身和徐天川也先后受伤。

    那老者接连出指，点了各人身上受穴。

    众汉子齐呼：“洪教主神通广大，寿与天齐，寿与天齐！

    ”

    呼喊完毕，突然一齐坐倒，各人额头汗水有如泉涌，呼呼喘气，显得疲累不堪。

    这一战不到一盏茶时分便分胜败，这些人却如激斗了好几个时辰一般。

    韦小宝心中连珠价叫苦，寻思：“这些人原来都会妖法，无怪陶姑姑一提到神龙教，便吓得什么似的，果然是神能广大。

    ”

    那老者坐在椅上闭目养神，过了好一会才站起身来，抹去了额头汗水，在大厅上走来走去，又过了好一会，他手下众人纷纷站起。

    那老者向著徐天川等：“你们跟著我念！

    听好了，我念一句，你们跟一句。

    洪教主神通广大，寿与天齐！

    ”

    徐天川骂道：“邪魔歪道，装神弄鬼，要老子跟著捣鬼，做你娘的清秋大梦！

    ”

    那老者起判官笔，在他额头一击，冬的一声，鲜血长流。

    徐天川骂道：“狗贼，妖人！

    ”

    那老者问吴立身道：“你念不念？

    ”

    吴立身未答先摇头。

    那老者提起判官笔，也在他额头一击，再问敖彪时，敖彪骂道：“你***寿与狗齐！

    ”

    那老者大怒，判官笔击下时用力甚重，敖彪立时晕去。

    吴立身喝道：“彪儿好汉子！

    你们这些只会搞妖法的家伙，***，有种就把我们都杀了。

    ”

    那老者举起判官笔，向刘一舟道：“你念不念？

    ”

    刘一舟道：“我……我……我……”

    那老者道：“你说：洪教主神通广大，寿与天齐！

    ”

    刘一舟道：“洪教主……洪教主……”

    那老者将判官笔的尖端在他额头轻轻一戳，喝道：“快念！

    ”

    刘一舟道：“是，是，洪教主……洪教主寿与天齐！

    ”

    那老者哈哈大笑，说道：“毕竟识时务的便宜，你这小子少受了皮肉之苦。

    ”

    走到韦小宝面前，喝道：“小鬼头，你跟著我念。

    ”

    韦小宝道：“用不著你念。

    ”

    那老者怒道：“什么？

    ”

    举起了判官笔。

    韦小宝大声念道：“韦教主神通广大，寿与天齐，永享仙福。

    韦教主战无不胜，胜无不战，韦教主攻无不克，克无不攻。

    韦教主提拔你们大家，大家同升天堂……”

    他把韦教主这个“韦”

    字说得含含糊糊，只是鼻孔中这么一哼，那老者却哪知他弄鬼，只道他说的是“洪教主”

    ，听他这么一连串的念了出来，哈哈大笑，赞道：“这小孩儿倒挺乖巧。

    ”

    他走到方怡身前，摸了摸他下巴，道：“唔，小妞儿相貌不错，乖乖跟我念罢。

    ”

    方怡将头一扭，道：“不念！

    ”

    那老者举起判官笔欲待击下，烛光下见到她娇美的面庞，心有不忍，将笔尖对准了她面颊，大声道：“你念不念？

    你再说一句『不念』，我便在你脸蛋上连划三笔。

    ”

    方怡倔强不念，但“不念”

    二字，却也不敢出口。

    老者道：“到底念不念？

    ”

    韦小宝道：“我代她念罢，包管比她自己念得还要好听。

    ”

    那老者道：“谁要你代？

    ”

    提起判官笔，在方怡肩头一击。

    方怡痛得啊的一声，叫了出来。

    忽有一人笑道：“章三爷，这妞儿倘若不念，咱们便剥她衣衫。

    ”

    余人齐叫：“妙极，妙极！

    这主意不错。

    ”

    刘一舟忽道：“你们干么欺侮这姑娘？

    你们要找的那小太监，我就知道在哪里。

    ”

    那老者忙问：“你知道？

    在哪里？

    快说，快说！

    ”

    刘一舟道：“你答应不再难为这姑娘，我便跟你说，否则你就杀了我，也不说。

    ”

    方怡尖声道：“师哥，不用你管我。

    ”

    那老者笑道：“好，我答应你不难为这姑娘。

    ”

    刘一舟道：“你说话可要算数。

    ”

    那老者道：“我姓章的说过的话，自然算数。

    那小太监，就是擒杀鳌拜，皇帝十分宠幸的小桂子，你当真知道他在哪里？

    ”

    刘一舟道：“远在天边，近在眼前！

    ”

    那老者跳起身来，指著韦小宝，道：“就……就……是他？

    ”

    脸上一副惊喜交集之色。

    方怡道：“凭他这样个孩子，怎杀得了鳌拜，你莫听他胡说八道。

    ”

    刘一舟道：“是啊，若不是使蒙*汗*药，怎杀得了满洲第一勇士鳌拜？

    ”

    那老者将信将疑，问韦小宝道：“鳌拜是不是你杀的？

    ”

    韦小宝道：“是我杀的，便怎样？

    不是我杀的，又怎样？

    ”

    那老者骂道：“你***，我瞧你这小鬼头就是有点邪门。

    身上搜一搜再说。

    ”

    当下便有两名汉子过来，解开韦小宝背上的包袱，将其中物事一件件放在桌上。

    那老者见到珠翠金玉诸种宝物，说道：“这当然是皇宫里的物事，咦……这是什么？

    ”

    拿起一叠厚厚的银票，见每张不是五百两，便是一千两，总共不下数十万两，不由得呆了，道：“果然不错，果然不错，你……你便是小桂子。

    带他到那边厢房细细查问。

    ”

    方怡急道：“你们……你们别难为他。

    ”

    沐剑屏哇的一声，哭了出来。

    一名汉子抓住韦小宝后领，两人捧起桌上诸种物事，另一人持烛台前导，走进后院东边厢心。

    那老者挥手道：“你们都出去！

    ”

    四名汉子出房，带上房门。

    那老者喜形于色，不住搓手，在房中走来走去，笑道：“踏破铁鞋无觅处，得来全不费功夫。

    小桂子公公，今日跟你在这里相会，当真是三生有幸。

    ”

    韦小宝笑道：“在下跟你老爷子在这里相会，那是六生有幸，九生有幸。

    ”

    他想东西都给他搜了出来，抵赖再也无用，只好随机应变，且看混不混过去。

    那老者一怔，说道：“什么六生有幸，九生有幸？

    桂公公，你大驾这是去五台山清凉寺罢？

    ”

    韦小宝不由得一惊：“老王八什么都知道了，那可不容易对付。

    ”

    笑吟吟的道：“尊驾武功既高，念咒的本事又胜过了茅山道士。

    你们神龙教名扬天下，果然有些道理。

    在下闻名已久，今日亲眼目睹，佩服之至。

    ”

    随口把话头岔开，不去理会他的问话。

    那老者问道：“神龙教的名头，你从哪里听来的？

    ”

    韦小宝信口开河：“我是从平西王吴三桂的儿子吴应熊那里听来的。

    他奉了父亲之命，到北京朝贡，他手下有个好汉，名叫杨溢之。

    又有许多辽东金顶门的高手。

    他们商量著要去剿灭神龙教，说道神龙道有位洪教主，神通广大，手下能人极多。

    他教下有人在镶蓝旗旗主那里办事，得了一部《四十二章经》，那可厉害得很了。

    ”

    他精通说谎的诀窍，知道不用句句都是假，九句真话中夹一句假话，骗人就容易得多。

    那老者越听越奇，吴应熊，杨溢之这两人的名头，他是听见过的。

    他教中一位重要人物在镶蓝旗旗主手下作任职，那是教中的机密大事，他自己也是直到一个多月之前，才在无意之间得知，隐隐约约又曾听到过《四十二章经》这么一部经书，但其中底细，却全然不晓，忙问：“平西王府跟我们神龙教无怨无仇，干么要来若事生非？

    说到『剿灭』二字，当真不知死活了。

    ”

    韦小宝道：“吴应熊他们说，平西王府跟神龙教自然无怨无仇，说到洪教主的本事，本家还是很佩服的。

    不过神龙教既然得了《四十二章经》，这是至宝奇书，却非夺不可。

    贵教不是还有个胖胖的女子，叫做柳燕大姐的，到了皇宫中吗？

    ”

    那老者奇道：“咦，你怎么又知道了？

    ”

    韦小宝口中胡说八道，只要跟神龙教拉得上半点关系的，就都说了出来，心中却是飞快转著念头，说道：“这位柳大姐，跟我交情可挺不错。

    有一次她得罪了太后，太后要杀她，幸亏我出力相救，将她藏在床底下。

    太后在宫里到处找不到她。

    这位胖大姐感激我救命之恩，劝我加入神龙教，说道：“洪教主喜欢我这种小孩子，将来一事实上有大大的好处给我。”

    那老者“嗯”

    了一声，益发信了，又问：“太后为什么要杀柳燕？她们……她们不是很好么？”

    韦小宝道：“是啊，她们俩本来是师姊师妹。太后为什么要杀柳大姐呢？柳大姐说，这是一个天大的秘密，她跟我说了，我答应过她决不泄露的，所以这件事不能跟你说了。总而言之，太后的慈宁宫中，最近来了一个男扮女装的假宫女，这人头顶是秃的……”

    那老者脱口而出：“邓炳春？邓大哥入宫之事，你也知道了？”

    韦小宝原不知那假宫女叫做邓炳春，但脸上神色，却满是一副无所不知的模样，微微一笑，说道：“章三爷，这件事可机密得很，你千万不能在人前泄露了，否则大祸临头，你跟我说倒不要紧，如有第三人在此，就算是你最亲信的手下人，你也万万说不得。要是机关败露，洪教主一生气，只怕连你也要担个大大的不是。”

    他在皇宫中住得久了，知道泄露机密乃是朝廷中宫中的大忌，重则抄家杀头，轻则永无进身的机会，因此人人都是神神密密，鬼鬼祟祟，显得高深莫测，表面上却装得本人甚么都知道，不过不便跟你说而已。

    他将这番伎俩用在那姓章老者身上，果然立竿见影，当场见效。

    江湖上帮会教派之中，上给统御部属，所用方法与朝廷亦无二致，所分别者只不过在精粗隐显。

    这几句话只听得那老者暗暗惊惧，心想：“我怎地如此粗心，竟将这种事也对这小孩说了？这小孩可留他不得，大事一了，非杀了灭口不可。”

    不由得神色尴尬，勉强笑了笑，问道：“你跟我们邓师兄说了些什么？”

    韦小宝道：“我跟邓师兄的说话，还有他要我去禀告洪教主的话，日后见到教主之时，我自然详细禀明。”

    那老者道：“是，是！”

    给他这么装腔作势的一吓，可真不知眼前这小孩是什么来头，当下和颜悦色的道：“小兄弟，你去五台山，自然是去跟瑞栋副总管相会了？”

    韦小宝心想：“他知道我去五台山，又知道瑞栋的事，这个讯息，定是老婊子那里传出的。老婊子叫那秃头假宫女作师兄，这秃头是神龙教的重要人物，原来老婊子跟神龙教勾勾搭搭。老子落在他们手中，当真是九死一生，十八死半生。”

    脸上假作惊异道：“咦，章三爷，你消息倒真灵通，连瑞副总管的事也知道。”

    那老者微笑道：“比瑞副总管来头大上万倍之人，我也知道。”

    韦小宝心下暗暗叫苦：“糟糕，糟糕！老婊子什么事都说了出来，除了顺治皇帝，还有哪一个比瑞栋的来头大上万倍？”

    那老者道：“小兄弟，你什么也不用瞒我。你上五台山去，是奉命差遣呢，还是自己去的？”

    韦小宝道：“我在宫里当太监，若不是奉命差遣，怎敢擅自离京？难道嫌命长么？”

    那老者道：“如此说来，是皇上差你去的了？”

    韦小宝神色大为惊奇，道：“皇上？你说是皇上？哈哈，这一下你消息可不灵了。皇上怎么知道五台山的事？”

    那老者道：“不是皇上，又是谁派你去的？”

    韦小宝道：“你倒猜猜看。”

    那老者道：“莫非是太后？”

    韦小宝笑道：“章三爷果然了得，一猜便著。宫中知道五台山这件事的，只有两个人，一个鬼。”

    那老者道：“两个人，一个鬼？”

    韦小宝道：“正是。两个人，一个是太后，一个是在下。那个鬼，便是海天富老公了。他是给太后的『化骨绵掌』杀死的。”

    那老者脸上跳了几跳，道：“化骨绵掌，化骨绵掌。原来是太后差你去的，太后差你去干什么？”

    韦小形容词微微一笑，道：“太后跟你是自己人，你不妨问她老人家去。”

    这句话倘若一进房便说，那老者多半一个耳光就打了过去，但听了韦小宝一番说话后，心下惊疑不定，自言自语：“嗯，太后差你上五台山去。”

    韦小宝道：“太后说道：这件事情，已经派人禀告了洪教主，洪教主十分赞成。太后吩咐我好好的办，事成之后，太后固有重赏，洪教主也会给我极大的好处。”

    他不住将“洪教主”

    三字搬出来，心想眼前这老头对洪教主害怕之极，只消说洪教主得对自己十分看重，他便不敢加害。

    他这么虚张声势，那老者虽然将信将疑，却也是宁可信其是，不敢信其非，问道：“外面那门个人，都是你的部属随从了？”

    韦小宝道：“他们都是宫里的，两个姑娘是太后身边的宫女，四个男的是御前侍卫，太后差他们出来跟我办事。他们可不知道神龙教的名头。这等机密大事，太后也不会跟他们说……”

    他说到这里，只见那老者脸露冷笑，心知不妙，问道：“怎么啦，你不信么？”

    那老者冷笑道：“云南沐家的人忠于前明，怎会到宫里做御前侍卫？你扯谎可也得有个谱儿。”

    韦小宝哈哈大