这么一抱一滚，虽然甚是狼狈，有损尊严，但此人舍命护驾，忠君之心却确然无疑，对多隆道：“外面还有人要行刺韦小宝，你要好好保护他，不得离开寸步，更加不能让他出宫。明日早晨，再另听吩咐。”

    多隆忙应道：“是，是。奴才尽心保护韦都统。”

    韦小宝暗暗叫苦：“皇上今晚要炮轰天地会，怕我通风报讯，吩咐多隆看住我。”

    康熙走到殿门口，又想：“小桂子狡狯得紧，多隆这老粗不是他对手。”

    转头道：“多隆，你多派人手，紧紧跟着韦小宝，不能让他跟人说话，也不能让他传递甚么东西出宫。总而言之，局势危险，你就当他是钦犯办好了。”

    多隆应道：“是，是。皇上恩待臣下，无微不至。”

    只道皇上爱惜韦小宝，不让刺客有危害他的机会。

    韦小宝道：“皇上恩典，奴才粉身碎骨也难以报答。”

    心知皇帝这么说，是顾住自己面子，日后还有用得着自己的地方。

    康熙微微一笑，说道：“你又赢了一注。咱们打从明儿起再来玩过罢。你那只金饭碗，可得牢牢捧住，别打烂了！”

    说着出了殿门。

    康熙这两句话，自然只有韦小宝明白。

    适才自己抱住康熙护驾，他又算自己立了一功。

    今晚杀了师父陈近南等一干人后，自己跟天地会再不相干，皇帝又会重用。

    那只金饭碗上刻着“公忠体国”

    四字，皇帝是要自己对他忠心耿耿，不得再有二心。

    韦小宝想到师父和天地会中一干兄弟血肉横飞的惨状，自己就算再加官进爵，于心如何能安？

    心道：“做人不讲义气，不算乌龟王八蛋算甚么？”

    寻思：“皇上消息这么灵通，是哪个王八蛋跟他说的？今儿早我第一次见到皇上，他对我好得很，说要派我去打胜仗，盼望我拿到吴三桂，封我为平西王。那时候皇上一定还不知道天地会韦香主的事。他得知讯息，是我押了老婊子去呈给太后这当口。却是哪个狗贼通风报信？哼，多半是沐王府的人，要不然是王屋派司徒鹤的手下。否则我偷盗四十二章经，在神龙教做白龙使这些事，皇上又怎么不知道？”

    多隆见他愁眉苦脸，神情恍惚，拍拍他肩膀，笑道：“韦兄弟，皇上这般宠爱你，真不知你前世是几生修来的？朝里不论哪一位亲王、贝勒、将军、大臣，皇上从来不曾派御前侍卫保护过他。大家都说，韦都统不到二十岁，就会封公封王了。你不用担心，只要不出宫门一步，反贼就有千军万马，也伤不到你一根寒毛。”

    韦小宝只有苦笑，说道：“皇上恩德，天高地厚。咱们做奴才的，自该尽心竭力，报答皇上的恩典。”

    眼见数十名侍卫站在前后左右，要给天地会兄弟传个信，那真是千难万难，心想：“甚么封王封公，老子是不想了。宁可小皇帝在我屁股上踢一脚，大喝一声：‘滚你妈的臭鸭蛋！从此不许你再见我的面。’这般保护，可真的保了我的老命啦。”

    多隆道：“韦兄弟，皇上吩咐你不可随便走动，是到你从前的屋子去歇歇呢，还是去侍卫班房，大伙儿陪你耍几手？”

    他知跟韦小宝掷骰子、推牌九，最能投其所好。

    韦小宝突然心念一动，说道：“太后吩咐我有一件要紧事情，须得立即办妥，请多大哥一起去罢。”

    多隆脸有难色，道：“太后交下来的差使，当然立刻得办，不过……不过……皇上严旨，要韦兄弟千万不要出宫……”

    韦小宝笑道：“这是在宫里办的事儿，多大哥不必担心。”

    多隆当即放心，笑道：“只要不出宫门，那便百无禁忌。”

    韦小宝吩咐侍卫，将慎太妃的鸾轿立刻抬到神武门之西的火烧场去，说道：“有谁打开了轿帘，太后吩咐立刻砍了脑袋。”

    刺客袭击太妃鸾轿之事，多隆和众侍卫均已知悉，虽不明其中真相，却均知是太后的一件隐事，一直惴惴不安，听韦小宝说要抬去火烧场焚化，那是去了一个天大的祸胎，各人心头都放下了一块大石。

    当下多隆随着韦小宝，押了鸾轿去火烧场，一路之上，轿中兀自滴出血来。

    至于轿中死人是谁，自然无人敢多问半句。

    到得火烧场，苏拉杂役堆起柴枝，围在鸾轿四周烧了起来。

    韦小宝捡根木条，拿焦炭画了只雀儿，双手拱了木条，对着轿子喃喃祝告：“瘦头陀、老婊子，你们在世上做不成夫妻，到阴世去做千年万年的夫妻罢。杀死你们的归家三位，这当儿也已死了。你们前脚走，他们后脚跟来。倘若在奈何桥上、望乡台边碰到，大伙儿亲近亲近罢。”

    多隆等见他嘴唇微动，料想是祝告死者阴魂早得超生，只见他搬起几块石子，堆成一个小堆，将木条插入，便如是一炷香相似，那料到是他和陶红英通传消息的记号？

    眼见轿子和尸体都烧成了焦炭，韦小宝回到自己从前的住处，早有奉承他的太监过来打扫干净，送上酒菜点心。

    韦小宝给了赏钱，和多隆及侍卫用了些，说道：“多大哥，你们各位请随便宽坐。兄弟昨晚整晚给皇上办事，实在倦得很了。”

    多隆道：“兄弟不用客气，快请去睡，做哥哥的给你保驾。”

    韦小宝道：“那真是一千个、一万个不敢当。多大哥，你想要皇上赏你甚么？你跟我说了，兄弟记在心里，见到皇上高兴之时，帮你求求，只怕有八分能成。”

    多隆大喜，道：“韦兄弟肯代我求皇上，那还有不成的吗？”

    韦小宝道：“多大哥的事，便是兄弟自己的事，那有不出力之理？”

    多隆笑道：“做哥哥的在京里当差，有些儿腻了，就是想到外省去调剂调剂。”

    韦小宝一拍大腿，笑道：“大哥说得不差，在北京城里，高过咱们的王公大官可不知有多少，实在显不出威风，只要一出京，那可自由自在得很了。就是要几两银子使使，只须这么咳嗽一声，人家立刻就乖乖的双手捧了上来。”

    两人相对大笑。

    韦小宝回到房中，斜倚在床上，心想：“多大哥得了皇上旨意，看得我好紧，我要出宫去给师父报讯，那决计办不到。待会陶姑姑到来，自可请她去传信，就怕她来得太晚，倘若她半夜三更才来相会，那边大炮已经轰了出去，这便如何是好？”

    出了一会，寻思：“眼下只有想个法子，派些侍卫去打草惊蛇。”

    计较已定，合眼睡了一个多时辰，醒来时见日影稍斜，已过未时，走出房去，问多隆道：“多大哥，你可知那批要向我下手的反贼，是甚么来头？”

    多隆道：“这可不知道了。”

    韦小宝道：“一批是天地会，一批是沐王府的。”

    多隆伸了伸舌头，道：“这两伙反贼都很厉害，怪不得皇上这么担心。”

    韦小宝道：“我想在宫里躲得了一日，躲不得一世。今天虽有多大哥保护，但反贼不除，总是后患无穷。”

    多隆道：“皇上明日召见，必有妙策，韦兄弟倒也不必担心”

    。

    韦小宝道：“是。不瞒大哥说，兄弟家里，有几个如花如玉的小妞儿，兄弟很是喜爱。看来今晚反贼会到我家里行刺，他们害不到兄弟，多半要将这几个小妞儿杀了，那……那是可惜得很。”

    多隆笑着点了点头，想起那日韦小宝要自己装模装样的跟郑克？

    ”

    为难，便是为了一个小美人儿，这个小兄弟风流好色，年纪虽小，家中定已收罗了不少美貌姬妾，便道：“这个容易，我便派人到兄弟府上去保护。

    ”

    韦小宝大喜，拱手称谢，说道：“兄弟家里的小妞儿，我最宠爱的共有三人，一个叫双儿，一个叫曾柔，还有一个叫……叫剑屏（心想若是说出沐剑屏这个“沐”

    字来，只怕引起疑心），相貌都是挺不错的，兄弟实在放心不下。

    请大哥这就派人去保护，跟她们说，今晚有天地会和沐家刺客到来，要她们赶坑阢了出来。

    最好大哥多派些人去，守在兄弟家里，刺客到来，正好一古脑儿抓他***。

    哪一位兄弟出了力的，自当重重酬谢。

    ”

    多隆一拍胸膛，笑道：“这件事容易办。

    是韦伯爵府上的事，哪一个不拚命向前？

    ”

    当即吩咐侍卫领班，命他出去派人。

    众侍卫都知韦小宝出手豪阔，平时没事，也往往千儿八百的打赏，这一次去保护他的宠姬爱妾，那更是厚厚的赏赐了，当下尽皆欣然奉命，轮不到的不免唉声叹气，抱怨运气欠佳。

    韦小宝心下稍慰，暗想：“双儿她们听了众侍卫的言语，说是宫里派人来保护，等候捉拿天地会和沐王府的刺客，自会通知我师父他们躲避。

    但若我师父他们倒躲开了，双儿、曾姑娘、小郡主三个却给大炮轰死，那可糟糕！

    不过大队御前侍卫在我屋里，外面的炮手一定不会胡乱开炮。

    ”

    转念又想：“要是炮手奉了皇帝严旨，不管三七廿一，到时非开炮不可，那又如何？

    ”

    小郡主和曾柔也还罢了，双儿对自己情深义重，那是心头第一等要紧人，决不能让她送了性命。

    只是事在两难，如要侍卫将双儿她们先接了出来，便没人留下给师父和众兄弟传讯；只救双儿，不救师父，重色轻友，那又是乌龟王八蛋了。

    一时绕室徬徨，苦无妙策。

    过了大半个时辰，率队去忠勇伯府的侍卫领班回来禀报：他们还没走近伯爵府，便给前锋营的官兵挡住，带队的前锋参领说道，他们奉旨保护伯爵府，不用众位侍卫大人费心了。

    众侍卫要进府保护内眷，前锋营说甚么也不让过去，说道皇上一切已有安排。

    到后来连前锋营的阿统领也亲自过来阻拦，众侍卫拗不过，只得回来。

    韦小宝一听，心中只连珠价叫苦。

    多隆笑道：“兄弟，皇上待你当真周到，竟派了前锋营去保护你的小美人儿，那你还担心甚么？

    哈哈，哈哈！

    ”

    韦小宝只得跟着干笑几声，心想：“小皇帝甚么甚么之中，甚么千里之外，这一番我师父他们可真是大祸临头了。

    前锋营定是奉了严旨，在我伯爵府四处把守，见到寻常百姓，就放他们进府，以便晚上一起轰死，若是文武官员，便拦住了不许进去。

    ”

    又想：“我突然发出‘含沙射影’暗器，要结果多大哥的性命不难，可是这许多侍卫，又怎能一个个尽数杀了？

    可惜我身边的蒙*汗*药，在庄家一下子都使完了。

    ”

    眼见日头越来越低，他便如热锅上的蚂蚁一般，全身发烫，拉了一泡尿又是一泡，却想不出半点主意。

    过得一个多时辰，天色渐渐黑下来，韦小宝推窗向外看去，只见七八名侍卫在窗外踱来踱去，守卫严密之极。

    他东张西望，那里有陶红英的影子？

    长叹一声，颓然倒在床上，心想这当儿只怕已有不少朋友进了伯爵府，多耽搁得一刻，众兄弟便向阴世路走近了一步。

    一瞥眼间，见到屋角落里的那只大水缸，那是海天富遗下来的。

    当日自己全靠了这只水缸，才杀了瑞栋，心想：“我何不把多大哥骗进房来。

    发暗器杀了他，再在房中放起火来，混乱之中便可逃出。

    多大哥待我十分不错，平白无端的伤他性命，实在对他不住。

    可是义气有大有小，我师父他们几十条性命，总比他一条性命要紧些。

    ”

    想了一会，心意已决，取火刀、火石打了火，点着了蜡烛，心想：“帐子着火最快，一杀了多大哥，便烧帐子。

    ”

    正在这时，听得多隆在外房叫道：“韦兄弟，酒饭送了来啦，出来喝酒。

    ”

    韦小宝道：“咱哥俩在房里吃罢！

    ”

    多隆道：“好！

    ”

    吩咐送酒菜的太监提了饭盒子进来。

    那太监是个十六七岁少年，进房后向韦小宝请了安，打开饭盒子，取出酒饭。

    韦小宝脑中灵光一闪，想起了个主意，说道：“你在这里侍候喝酒。

    ”

    那小太监十分欢喜，素知韦伯爵从前是御膳房的头儿，对下人十分宽厚，侍候他吃喝定有好处，喜孜孜的摆设碗筷。

    多隆跟着走进房来，笑道：“兄弟，你早不在宫里当差了，皇上却不撤了你这间屋子。

    就算是亲王贝勒，皇上也不会这么优待。

    ”

    韦小宝道：“倒不是皇上优待，皇上要管多少天下大事，哪来理会这等不相干的小事？

    说实在的，兄弟再在这里住，可十分不合规矩。

    ”

    多隆笑道：“别人不合规矩，你兄弟却不打紧。

    ”

    他知宫里的总督太监要讨好韦小宝，谁也不会另行派人来住这间屋子，宫里屋子有的是，海天富这间住屋又不是甚么好地方，接管御膳房的太监自然另有住处。

    韦小宝笑道：“大哥不提，兄弟倒也忘了，明日该得通知总管太监，把这间屋子缴回。

    咱们做外臣的再住在宫里，给外面御史大人知道了，参上一本，可不是味儿。

    ”

    多隆道：“皇上喜欢你，谁又管得了？

    ”

    韦小宝道：“请坐。

    请坐。

    这间屋子也没甚么好，只是兄弟住得惯了，反而觉得外面的伯爵府没这里舒服。

    ”

    慢慢走到他身后，拔了匕首在手，笑道：“这八碗菜，都是兄弟爱吃的，膳房里倒还记得，大哥试试这碗蟹粉狮子头怎样？

    ”

    多隆道：“兄弟爱吃的菜，定是最好……”

    一句话没说完，突觉左边后心一凉，伏在桌上便不动了。

    原来韦小宝已对准他后心，一匕首刺了进去。

    这一刀无声无息，那小太监丝毫不觉，仍在斟酒。

    韦小宝走到他背后，又是轻轻一匕首将他刺死，立即转身，在门后上了闩，快手快脚除下衣帽鞋袜，只剩内衣裤和护身背心，改穿上小太监的衣帽，将自己的衣帽都穿戴在那小太监身上。

    两人高矮相若，衣衫倒也合身。

    然后将小太监的尸身抱到椅边坐下，提起匕首，在小太监的脸上一阵乱剁，将五官剁得稀烂。

    他手中忙碌，心里说道：“多大哥，你是鞑子，我天地会靠杀鞑子吃饭，不杀你不行。

    今日伤你性命，实在对不住之至。

    好在你总免不了要死的。

    我今晚逃走，皇上明日定要砍你的脑袋，你也不过早死了半日，不算十分吃亏。

    何况我杀了你，你是因公殉职。

    但如皇上砍你的头，你势必要被抄家，老婆儿女都要受累，不如早死半日，换得家里的抚恤赠荫。

    打起算盘来算一算，你实在是占了大大的便宜啦。

    ”

    但多隆平素对自己着实不错，迫不得已的杀了他，心中终究十分难受，忍不住流下泪来。

    拭了拭眼泪，转