建宁公主前赴云南，赐婚平西王世子吴应熊。吴应熊封三等精奇哈尼番，加少保，太子太保。

    韦小宝取钱赏了太监，心想：“倒便宜了吴应熊这小子，娶了个美貌公主，又封了个大官。说书先生说精忠岳传，岳飞爷爷官封少保，你吴应熊臭小子如何能跟岳爷爷相比？”

    转念又想：“皇上封他做个大官，只不过叫吴三桂不起疑心，迟早会砍他的脑袋。鳌拜可也不是官封少保吗？对，对，岳飞岳少保也给皇帝杀了。可见官封少保，便是要杀他的头。下次皇上如果封我做少保，可得死命推辞。”

    当下去见皇帝谢恩，说道：“皇上，奴才这次去云南跟你办事，你有什么锦囊妙计，那就跟我说了罢。”

    康熙哈哈大笑，说道：“小桂子没学问。锦囊妙计，是封在锦囊之中的，天机不可泄漏，怎能先跟你说？”

    韦小宝道：“原来如此。可惜我不识字，皇上若有锦囊妙计，须得画成图画。皇上，上次你吩咐我去清凉寺做主持，这道圣旨，画得可挺美哪。”

    康熙笑道：“自古以来，圣旨不用文字而用图画，只怕以咱们君二人开始了。”

    韦小宝道：“这叫做前无古人，后无来者。”

    康熙笑道：“很好。你记心好，教了你的成语，便记住了。”

    韦小宝道：“皇上教的，我总记得的，别人教的，可记来记去总记不住，也不知是什么道理。好比一言既出，什么马难追，这匹什么马，总是记不住。”

    说到这里，太监禀报建宁公主前来辞行。

    康熙向韦小宝望了一眼，吩咐进见。

    建宁公主一进书房，便扑在康熙怀里，放声大哭，说道：“皇帝哥哥，我……我……我不愿嫁到云南，求你收回圣旨罢。”

    康熙本来自幼便喜欢这个妹子，但自从得知假太后的恶行之后，连带的对妹子也生了厌憎之心，将她嫁给吴应熊，实是有心陷害，这时见她哭得可怜，倒有些不忍，但事已至此，已难收回成命，拍拍她肩膀，温言道：“女孩子长大了，总是要嫁人的。我给你拣的丈夫可很不错哪。小桂子，你跟公主说，那吴应熊相貌挺英俊，是不是？”

    韦小宝道：“正是。公主，你位额驸，是云南省有名的美男子，上次他来北京，前门外有十几个姑娘打架，打出了三条人命。”

    建宁公主一怔，问道：“那为什么？”

    韦小宝道：“平西王世子生得漂亮，天下有名。他进京那天，北京城里成千成万的姑娘太太们，都挤着去瞧。有十几个姑娘你挤我，我挤你，便打起来啦。”

    建宁公主破涕为笑，啐道：“呸！你骗人，哪有这等事？”

    韦小宝道：“公主，你猜皇上为什么派我护送你去云南？又吩咐我多带侍卫兵勇，妥为保护？”

    公主道：“那是皇帝哥哥爱惜我。”

    韦小宝道：“是啊，这是皇上的英明远见，深谋远虑。你想，额驸这样英俊潇洒，不知有多少姑娘想嫁给他做夫人，现今给你一下占了去，天下不知道打翻了多少醋缸子，醋坛子，醋罐子，醋瓶子。有些会武艺的姑娘一怒，说不定要来跟你为难。虽然公主自己武功高强，终究寡不敌众，是不是？因此奴才这一次护磅公主南下，肩头的担子可真不轻，要对付这一队糖醋娘子军，你想想，可有多难？”

    建宁公主笑道：“什么糖醋娘子军，你真会胡说八道。”

    她这时笑靥如花，脸颊上却兀自挂着几滴亮晶晶的泪珠，向康熙道：“皇帝哥哥，小桂子送我到了云南之后，就让他陪着我说话儿解闷，否则我可不去。”

    康熙笑道：“好，好，让他多陪你些时候，等你一切惯了再说。”

    建宁公主道：“我要他永远陪着我，不让他回来。”

    韦小宝一伸舌头，道：“那不成，你的驸马爷倘若见我惹厌，生起气来一刀将我砍了，没了脑袋的小桂子，可不能陪公主说话解闷了。”

    建宁公主小嘴一扁，道：“哼，他敢？”

    康熙道：“小桂子，你去云南之前，有件事先给我查查。上书房里不见了一部佛经，这事可有点奇怪，连这里的东西，竟也有人敢偷！”

    说到最后一句话时，语气颇为严峻。

    韦小宝应道：“是，是。”

    建宁公主插口道：“皇帝哥哥，你这部佛经是我拿的。嘻嘻。”

    康熙道：“你拿去干什么？怎么没先问过我？”

    公主笑道：“是太后吩咐我拿的。太后说，皇帝每天要办千百件军国大事，问你要部佛经这等小事，便不用来麻烦你啦。”

    康熙哼了一声，便不言语了。

    建宁公主伸伸舌头，央求道：“皇帝哥哥，你别为这件事生我的气。以后我去了云南，便想再来这里拿你的书，可也来不了啦。”

    康熙听她说得可怜，心肠登时软了下来，温言道：“你去云南，要什么东西，尽管向我要好了。”

    顿了一顿，说道：“平西王府里，又有什么东西没有？”

    韦小宝从上书房出来，众侍卫、太监纷纷前来道贺。

    每个侍卫都盼能得他带去云南，吴三桂富可敌国，这一趟美差，发一笔财是十拿九稳之事。

    到得午夜，康亲王又进宫来相见，喜气洋洋的道：“兄弟，经书已呈缴给了皇上。皇上很是高兴，着实夸奖了我几句。”

    韦小宝道：“那好得很啊。”

    康亲王道：“你不日就去云南，今日哥哥作个小东，一来庆贺你封了子爵，二来给你饯行。”

    携着他手出得宫来，这次却不是去康亲王府，来到东城一所精致的宅第。

    这屋子虽没康亲王府宏伟，但雕栋画梁，花木山石，陈设得甚是奢华。

    康亲王道：“兄弟，你瞧这间房子怎样？”

    韦小宝笑道：“好极，漂亮之极！王爷真会享福。这是小福晋的住所么？”

    康亲王微笑不答，邀他走进大厅。

    厅上已等着许多贵官，索额图，多隆等都出来相迎，“恭喜”

    之声，不绝于耳。

    康亲王笑道：“咱们今日庆贺韦大人高升，按理他该坐首席才是。不过他是本宅主人，只好坐主位了。”

    韦小宝奇道：“什么本宅主人？”

    康亲人王笑道：“这所宅子，是韦大人的子爵府。做哥哥的跟你预备的。车夫、厨子、仆役、婢女，全都有了。匆匆忙忙的，只怕很不周全，兄弟见缺了什么，只管吩咐，命人到我家里来搬便是。”

    韦小宝惊喜交集，自己帮了康亲王这个大忙，不费分文本钱，不担丝毫风险，虽然明知他定有酬谢，却万想不到竟会送这样一件重礼，一时说不出话来，只道：“这……这个……那怎么可以？”

    康亲王捏了捏他手，说道：“咱哥儿俩是过命的交情，哪还分什么彼此？来来来，大伙儿喝酒。哪一位不喝醉的，今日不能放他回去。”

    这一席酒喝得尽欢而散。

    韦小宝贵为子爵，大家又早知他那太监是奉旨假扮的，便不能再回宫住宿国。

    这一晚睡在富丽华贵的卧室之中，放眼不是金器银器，就是绫罗绸缎，忽想：“他***，我如在这子爵府开座妓院，十间丽春院也比下去了。”

    次日一早去见九难，告知皇帝派他去云南送婚。

    九难道：“很好，我陪你一起去。”

    韦小宝大喜，转头向阿珂瞧去。

    九难道：“阿珂也去。”

    韦小宝更是喜从天降，这个喜讯，便是皇帝连封他一百个子爵也比不上。

    从九难处告辞出来，便去天地会新搬的下处。

    陈近南沉吟道：“鞑子皇帝对吴三桂如此宠幸，一时是扳他不倒的了。不过这实是大好机会。小宝，吴三桂这奸贼不造反，咱们要激得他造反，激不成功，就冤枉他造反。我本该和你同去，只是二公子和冯锡范回到台湾之后，必定会向王爷进馋，料想王爷会派人来查询天地会之事。我得留在这里，据实禀告。这里的众兄弟，你都带了去云南罢。”

    韦小宝道：“就怕冯锡范这家伙又来害师父，这里众位兄弟还是留着相助师父罢，否则弟子放心不下。”

    陈近南拍拍他肩膀，温言道：“难得你如此孝心。冯锡范武功虽强，你师父也不见得就弱于他了。这次只不过攻了咱们一个出其不意，一上来躲在门后偷袭，先伤我右臂。下次相遇，他未必能再占到便宜。诛杀吴三桂是当前第一大事，咱们须得全力以赴。只盼这里的事情了结得快，我也能赶来云南。咱们可不能让沐家着了先鞭。”

    韦小宝点头道：“倘若给沐王府先得了手，今后天地会要奉他们号令，可差劲得很了。”

    陈近南伸手搭他脉脯，又命他伸出舌头瞧瞧，皱眉道：“你中毒怎么又转了性？幸好一时不会发作。我传你的内功暂且不可再练，以防毒性侵入经脉。”

    韦小宝大喜，心道：“你叫我不练功夫，这是你自己说的，以后可不能怪我。”

    又想：“这豹胎易筋丸当真厉害，连师父也不知是什么东西，但盼陆先生快些送来解药才好。”

    数日后诸事齐备，韦小宝率领御前侍卫、骁骑营、天地会群雄、神龙教胖头陀等人，辞别了康熙和太后，护送建宁公主前赴云南。

    九难和阿珂扮作宫女，混入人群之中。

    天地会群雄和胖头陀也都乔装打扮，算是韦小宝的亲随，穿了骁骑营军士的服色。

    韦小宝胯下康亲王所赠宝骢马，前呼后拥，得意洋洋的往南进发，他已派人前往河南，能通知双儿南来，盼能和她在途中会合，此时唯一美中不足的，便是身边少了这个温柔体贴的丫头。

    一路之上，官府尽力铺张供应，对这位赐婚使大人巴结奉承，马屁拍到了十足十。

    韦小宝心花怒放，自从奉旨出差以来，从未有如这次那么舒服神气，心想：“老婊子不争气，只生了一个女儿，倘若一口气生***十七八个，老子专做赐婚大臣，送了一个又一个。这一辈子吃喝玩乐，金银珠宝差花差，可比干什么都强了。”

    这一日到了郑州，知府迎接一行人在当地大富绅家的花园中歇突宿。

    盛宴散后，建宁公主又把韦小宝召去闲谈。

    自从出京以来，日日都是如此。

    韦小宝后怕公主拳打脚，每次均要钱老本和马彦超随伴在侧，不论公主求恳也好，发怒也好，决不遣开两人单独和她相对。

    这日晚饭过后，公主召见韦小宝。

    三人来到公主卧室外的小厅。

    公主要韦小宝坐国，钱马二人站立其后。

    其时正当盛暑，公主穿着薄罗衫子，两名官女手执团扇，在她身后拔扇。

    公主脸上红扑扑地，嘴唇上渗出一滴滴细微汗珠，容色甚是娇艳，韦小宝心想：“公主虽不及我老婆美貌，也算是一等一的人才了。吴应熊这小子娶得她，当真艳福不浅。”

    公主侧头微笑，问道：“小桂子，你热不热？”

    韦小宝道：“还好。”

    公主道：“你不热，为什么额头这许多汗？”

    韦小宝笑着伸袖子抹了抹汗。

    一名宫女捧进一只五彩大瓦缸来，说道：“启禀公主，这是孟府供奉的冰镇酸梅汤，请公主消暑消渴。”

    公主喜道：“好，装一碗我尝尝。”

    一名宫女取过一只碎瓷青花碗，斟了酸梅汤，捧到公主面前。

    公主取匙羹喝了几口，吁了口气，说道：“难为他小小郑州府，也藏得有冰。”

    酸梅汤中清甜的桂花香气弥漫室中，小小冰块和匙羹撞击之声，韦小宝和钱马二人不禁垂涎欲滴。

    公主道：“大家热得很了，每人斟一大碗给他们。”

    韦小宝和钱马二人谢了，冰冷的酸梅汤喝入口中，凉气直透胸臆，说不出的畅快。

    片刻之间，三人都喝得干干净净。

    公主道：“这样大热天赶路，也真免受的。打从明儿起，咱们每天只行四十里，一早动身，太阳出来了便停下休息。”

    韦小宝道：“公主体贴下人，大家都感恩德，就只怕时日耽搁久了。”

    公主笑道：“怕什么？我不急，你倒着急？让吴应熊这小子等好了。”

    韦小宝微笑，正待答话，忽觉脑中一晕，身子晃了晃。

    公主问道：“怎样？热得中了暑么？”

    韦小宝道：“怕……怕是刚才酒喝多了。公主殿下，奴才告辞了。”

    公主道：“酒喝多了？那么每人再喝一碗酸梅汤醒酒。”

    韦小宝道：“多……多谢。”

    宫女又斟了三碗酸梅汤来。

    钱马二人也感头晕眩，当即大口喝完，突然间两人摇晃几下，都倒了下来。

    韦小宝一惊，只觉眼前金星乱冒，一碗酸梅汤只喝得一口，已尽数泼在身上，转眼间便人事不知了。

    也不知过了多少时候，昏昏沉沉中似乎大雨淋头，侍欲睁眼，又是一场大雨淋了下来，过得片刻，脑子稍觉清醒，只觉身上冰凉，忽听得格的一笑，睁开眼睛，只见公主笑嘻嘻的望着自己。

    韦小宝“啊”

    的一声，发觉自己躺在地下，忙想支撑起身，哪知手足都已被绑住，大吃一惊，挣扎几下，竟丝毫动弹不得。

    但见自己已移身在公主卧房之中，全身湿淋淋的都是水，突然之间，发觉身上衣服已被脱得精光，赤条条一丝不挂，这一下更是吓得昏天黑地，叫道：“怎么啦？”

    烛光下见房中只公主一人，众宫女和钱马二人都已不知去向，惊道：“我……我……”

    公主道：“你……你……你怎么啦？竟敢对我如此无礼？”

    韦小宝道：“他们呢？”

    公主俏脸一沉，道：“你两个从人，我瞧着惹厌，早已砍了他们脑袋。”

    韦小宝不知这话是真是假，但想公主行事不可以常理测度，钱马二人真的给她杀了，也不希奇。

    一转念间，已猜到酸梅汤中给她作了手脚，问道：“酸梅汤中有蒙*汗*药？”

    公主嘻嘻一笑，道：“你真聪明，就可惜聪明得迟了些。”

    韦小宝道：“这蒙*汗*药……你向侍卫们要来的？”

    自己释放吴立身等人之时，曾向侍卫要蒙*汗*药。

    后来这包蒙*汗*药在迷倒桑结等喇嘛时用完了，这次回京，立即又要张康年再找一大包来，放在行囊之中，“匕首、宝衣、蒙*汗*药”

    ，乃小白龙韦小宝攻守兼备的三大法宝。

    建宁公主平时向众侍卫讨教武功，和他们谈论江湖上的奇事轶闻，向他们要些蒙*汗*药来玩玩，自是半点不奇。

    公主笑道：“你什么都知道，就不知道酸梅汤中有蒙*汗*药。”

    韦小宝道：“公主比奴才聪明百倍，公主要摆布我，奴才缚手缚脚，毫无办法。”

    口头敷衍，心下筹思脱身之策。

    公主冷笑道：“你贼眼骨