之乱，张巡坚守睢阳抵抗叛军，曾派部将南霁云数次冲出重围前往他处搬救兵，这位几进几出睢阳的南霁云便是万里挑一的勇将。
  庞岳稍一思索，便想到了一个合适的人选，派人去叫来了飞虎营第一千总队副千总王樟堂。
  王樟堂是当初在杭州就投军的老人了，勇武之名在湖广镇全军中都堪称翘楚，两年前的吉安之战曾亲闯敌阵、斩杀清将高进库，令在场的清军为之胆寒。
  “小樟子，交给你一个任务。”庞岳轻描淡写地说道，“去给南昌报个信，就说援军已到，叫他们安心坚守。”
  “没问题，大帅，那我什么时候出发？”王樟堂痛快地接下了这个任务。
  “此去南昌数百里，途中情形变幻莫测，随时都有可能遇到鞑子的游骑，你得当心。抵达南昌城下，该如何把消息送进城内，又该如何全身而退，你也得认真考量。”庞岳道，“我给你三百骑兵，速去速回。”
  “哈哈，这点小事，哪里用得了三百人？”王樟堂大笑道，“请大帅放心，一百人足矣！”
  对他这天不怕地不怕的性子，庞岳问早已习惯了，只是笑问道:“这么有自信？”
  “大帅放心，这也绝非我一时心血来潮。这种事情不是靠人多就能做好的。试想，如果仅靠硬拼的话，几万鞑子在那儿，别说三百人，就是再去三百又有何用？军中使用骑兵的地方还有很多，没必要过多地用在这上面。不过，跟我同去的这一百人，大帅要答应让我亲自挑选。”
  “好吧，就给你一百骑兵。保重自身，速去速回。”庞岳想了想，终于还是答应了，另外关于一些具体的细节，也仔细地交代了一番。
  王樟堂领命而去。
  第二天上午，庞岳还是没有下令全面攻城，只是下令用火炮对吉安城进行了轰击。
  军中的各式重型火炮轮番发出怒吼，恐怖的威力给城中清军以极大震慑。一时间，城墙震动，城门外的营寨也被轰塌了一个。
  中午时分，刘武元终于坐不住了，趁着明军撤军回营、埋锅造饭的时候派出一支骑兵往北突围，前往南昌报信求援。
  在城外警戒巡弋的湖广镇骑兵根据庞岳的吩咐，将这支突围的清军截杀大半，并故意放走了几个。
  下午，庞岳传令各营，准备发起第一轮攻城。
第七十六章 遭遇
  八月二十五日，南昌府丰城县境内。
  一队二十余人的骑兵正沿着赣江徐徐而行。
  看他们的装束，大都穿着白色镶红边棉甲，上面的泡钉闪闪发亮，头戴厚实的铁盔，盔顶一根铁针高高耸起，火红的盔缨迎风飘扬。还有几人，一身厚实的铁甲闪闪发亮，背后插着斜尖本色旗，马鞍边各种泛着寒光的兵器令人心头发冷。
  再看他们的面貌神态，个个眼神暴戾，目光凶残，浑身上下染发着瘆人的野蛮气息，全然不似中原人士。
  这些人正是此次征讨南昌的镶白旗满洲兵。
  谭泰兵围南昌后，为防止南边的明军突然来袭，在南昌城以南的几处要地都派驻了部分兵马以作预警。丰城县城正是其中之一，驻有千余兵马，其中八旗兵两三百，每日都会派出多股游骑轮番往南边巡弋，侦察一切风吹草动。
  而驻丰城的清军最高指挥官，镶白旗的一个满洲牛录章京，出于对“尼堪”的不信任，对一些重要地段甚至都不屑于派绿营骑兵前往巡逻，而会直接派出手底下的满洲兵。今日出来巡逻的这队骑兵就是如此。
  一切安静如常，不知不觉，又到了该回营的时候了。队伍中那名背后插着二尺黑缨小旗的拨什库正准备下令返回，却突然发现前方的一片树林里似乎有人影晃动。
  那是什么人？拨什库立刻警觉了起来，令手下众骑做好接战准备，分作两股、从两个方向慢慢地靠了过去。
  走近了一段距离，看得更加清楚。那名拨什库惊讶地发现，树林里的那伙人居然还有战马。
  与此同时，树林里的那伙人也发现了有人正在靠近，大呼小叫着爬上战马、抄起兵器，同时有人朝这边大喝:“什么人？”
  说的却是纯正的满语。
  拨什库更是惊讶，但下意识里却不由得松了口气，一边继续向前走一边问道:“我们是镶白旗满洲左翼的，你们是哪一部的？为何在此？”
  对面似乎也松了口气，笑道:“啊，原来是镶白旗的安达，我们是正黄旗的，奉谭泰固山之命，去南边办点事。今日刚好返回，有点累了，就在这儿歇歇脚。”
  再看他们的装束，一行十余人，清一色银光闪闪的铁盔铁甲，背后插着各色小旗，且人人配有双马，分明就是巴牙喇兵的打扮。其中的几人或许因为事发突然，连头盔都没来得及戴上，光秃秃的脑门、发青的头皮清晰可见。
  “哦，原来是正黄旗的安达。你们是什么时候去南边的？为什么之前我们都没看见你们过去？”拨什库还是有些疑问，但也仅仅是疑问而已，最初的那种警惕已经所剩无几了，问话的同时仍在慢慢地向前移动。
  “就在前几天，那时候天还没亮，所以没碰上你们。哈哈，来吧，安达，我们这儿正好烤了点野味，过来一块儿尝尝？”
  林中的空地上燃着一堆火，烤肉的香味一阵阵飘来。
  拨什库不禁咽了咽口水，此时的他似乎并没有意识到，双方的距离已经很近，近到可以干很多事了。
  “咦？不对！”等到可以看清对面的面孔之后，拨什库身后的一名巴牙喇兵突然起了疑，“正黄旗巴牙喇营的人我差不多都见过面，可眼前的这些人我却都不认识！”
  拨什库如梦方醒，惊得汗毛倒立，这时候他才意识到，自己与对方已经处在了一个非常危险的距离上。赶紧勒停坐骑，朝对面问道:“你们的纛章京是谁？”
  对面的“正黄旗巴牙喇兵”们的笑容依旧。
  就在这一瞬间，对面的草丛里蓦地闪出星星点点的火花和一道道白烟，紧接着便是炒豆般的脆响。
  “砰砰砰砰……”
  “啊！”拨什库的面门刚好被一颗弹丸击中，只来得及叫了一声便一头载落马下。
  在他身旁，其他人也纷纷落马。最先起疑的那名巴牙喇兵，胸前、面门上几股血箭飙出，口吐血块跌落马下，身上的几重甲竟也没能保住他的命。
  “啊！是尼堪！”
  满洲兵们毕竟训练有素且身经百战，很快作出了反应，怒吼着张弓搭箭朝对面还击。上百磅的强弓拉开，一支支重箭呼啸着直扑对面而去。
  对面的“正黄旗巴牙喇兵”早有准备，已远远地避开。有几人中箭，但身上有几重甲的保护，也只是身形晃了晃，远没有到致命的地步。
  “砰砰砰砰砰……”
  又一轮火铳齐射过后，幸存的满洲兵再次倒下一半。
  与此同时，呼哨声起，树林里伏兵尽出，马蹄滚滚，将剩余的满洲兵团团围住。
  这时候，伏兵的庐山真面目也是一清二楚了，虽然铠甲非同一般地厚实精良，但也能看得出是明军。队伍中，身为湖广镇飞虎营第一千总队副千总的王樟堂很是得意，就靠着这么个法子，路上已经全歼了好几队清军的游骑了，可谓屡试不爽。
  “下贱的尼堪！”虽然身陷重围，但幸存的满洲兵却依旧毫无惧色，反倒勃然大怒。自甲申年之前开始，他们屡次寇边、纵横中原，可谓所向披靡，何时曾输得这样窝囊过？
  他们之前也并没有和湖广镇交战过，只当面对的还是寻常的明军，对方只不过是用诡计侥幸得手而已。大怒之下，抄起兵器便向对面的明军冲杀了过去。
  以他们的经验，就算己方只剩下了不到十骑，即便不能击败这支明军，全身而退还是毫无问题的。
  王樟堂冷笑一声:“全部宰了！”
  四周的湖广镇骑兵呈线列队形、大吼着冲了上去。
  转瞬之间，铿锵声迭起，血光四溅。
  剩下的满洲兵很快感到不对劲，这是哪里来的“尼堪”，竟是如此的凶悍？无论是装备、体力还是近战之技，都丝毫不输于他们。更何况，人数上也是远远地超过。所以这场厮杀的结果从一开始就已经注定。
  很快，包围圈中只剩下了一名满洲巴牙喇兵还在马上，他的眼睛里也再没有了凶残暴戾、也没有了愤怒，只剩下了深深的恐惧。
  然而令他更恐惧的事还在后面，他还没来得及缓口气，便又有一骑嗷嗷叫着朝他冲杀了过来。只见冲来的这人，身长八尺、虎背熊腰，一张奇异的脸犹如黑炭，目光中尽是兽性，满嘴白森森的利牙，真如同地狱恶鬼一般。
  “啊！”巴牙喇兵惊叫着拿起虎枪去格挡。
  也就在一转眼之间，他手中的虎枪飞上了天，他本人也重重地栽倒在了马下。还没等他起身，那“恶鬼”也跳下马怪叫着冲了过来。再后来，他突然感觉自己轻飘飘地飞上了天，在半空中，他看见自己的无头尸身躺在地上，而那“恶鬼”就站在一旁振臂狂欢。野蛮、凶残的他在今天终于明白了什么才是真正的野蛮，什么才叫真正的凶残……
  至此，这场遭遇战彻底结束。尚未断气、在地上挣扎哀嚎的满洲兵也被一一补了刀。
  “快点把尸身拖进树林藏好，脑袋都砍下来，抓紧时间上路！”王樟堂吩咐道。
  士卒们上前，将满洲兵的人头一一割下，装进麻袋里。不仅是这次，之前的几场遭遇战，被砍下的清军游骑脑袋也都被保存着。
  按照王樟堂的想法，此次大老远地去趟南昌，可不能只是报信这么简单，多少还得干点其他的。而这些鞑子的脑袋，到时候就能派上大用场。
  
  

第七十七章 士气
  天色未明，远处南昌城的轮廓在夜幕中隐约可见。
  王樟堂藏身在树丛里，静静地观察着山下星罗棋布的清军营盘。在他身后，是同样高度戒备的百余士卒。
  自从前天晚上抵达南昌城周边后，他们便一直藏身在这座山上。或许是因为一路围歼清军游骑的缘故，再者己方人数也不算多，所以他们的行踪始终没有被发现。
  在这一天多的时间里，他们仔细地观察了城外清军各处营寨的分布情况以及清军的巡逻规律，就是为今日的行动做准备。
  百余甚至更少的人越过城外数万大军的营盘去和城中联络，看似不可思议，其实也并非不可能。
  古往今来的围城之战，为了防止城内守军偷袭，围城一方都不会将营盘扎得过于靠近城池，一般十里之内就已经算比较近。并且，除非兵力上占有压倒性优势，也极少能将城池真正围得水泄不通、连只鸟都飞不出。通常都是因地扎营、切断城中守军获取补给以及突围的通道即可。
  所以，才会有很多城内守军在敌军围城的情况下仍能与外界相互联络并求得援兵的成功例子。比如，东汉末的太史慈出北海请援，唐朝的南霁云出睢阳求救，都是如此。
  但王樟堂今日要做的事无疑难度更大。他的打算是先越过城外清军营寨将消息送至城内，然后再沿返回，或者说是杀回。
  寻常人听到这个打算，首先的反应肯定是疯子才会这么做。
  越过城外敌军营寨靠近城池，只要小心一点，并非太难。但之后却还要沿原路突围？那时候敌军肯定已经被惊动，就算一时来不及调集重兵围剿，可城外好几万人都是闹着玩的吗？
  “老张，你们都想好了吗？真的愿意跟我这么干？这一去，能不能回得来都不知道了。”王樟堂扭头对身边的副手、飞虎营把总张有田问道。
  此去九死一生，绝非虚言。更稳妥的方案不是没有，但效果上肯定会大打折扣，断不是王樟堂想要的。至于生死，他早已没放在眼里，能够效仿古时的赵子龙等勇将几进几出敌阵，能够像自己老家的那些戚家军前辈一样堂堂正正地浴血沙场，他已心满意足、别无他求。
  只是，对眼前的这百余官牟士卒，这些与他朝夕相处的手足兄弟，他却心有不忍。他可以不顾自己的命，却实在难以忽视这些弟兄们的命。
  “老王你这是怎么了？这么点屁事都能问上一百回。”脸上疤痕纵横交错的张有田嗤笑了一声，“难道就你他娘的不怕死，咱们这百多号人都是裤裆里没卵的货？你想好了该怎么办，咱们跟着办就是了，就是去见阎王不也有你小子打头阵吗？”
  要是放在往常，以王樟堂的性子早就和张有田骂开了，甚至都打起来了，但今日……看看张有田，再看看周围的兄弟们，他却感到喉头一阵发堵，叹了口气，朝张有田肩上擂了一拳:“下辈子还做兄弟！”
  …………
  南昌城头，金声桓躺在城楼里辗转反侧。
  清军围城已有两月，其间大小战不下数十。要不是全军将士都自知已毫无退路、拼死血战，有好几次都险些城池告破。
  如今，他和王得仁以及军中的各位主要将领都搬到了城楼上吃住。身为主帅，亲力亲为也不过如此了。
  可如今这形势……
  军中将士的伤亡一天天地增加，士气一天天地低落。
  军中存粮已仅剩月余之用，虽然暂时还没到断顿的地步，但随着时间的推移，这一天也总会到来。
  昨日，他已下令强征城中所有存粮，统一分配，优先供给军中将士。这一举措弄得城内怨声载道，但也没有其他的办法。况且，用了这个办法又能坚持多久也不得而知。
  唯一的解决之道，