，为何知道走这条我经常走的，回我祖宅的近路？”
  那背影颤动了一下，道：“小子，休要多问，有种跟上便是。如果怕了，现在转身还来得及。”这道声音有些沧桑阴森，夹着三分威严，但似乎是压低着喉咙说着。显然，此人是不想让姜仲孟从声音中听出自己的身份。但可以确定，这是一道老妇人的声音，而且年纪至少在六十岁以上。
  因为一直在奔跑追赶、飞跃晃动，姜仲孟也没能真正瞧清楚眼前这道深灰色背影，只是她头上紧盘着的一束白发，却是瞧的分明。但听到她说话的语态，姜仲孟心头不由得大惊，这语态像极了祖母生前训斥他时的语态。但显然，深灰色老妇人没给他时间考虑这些，因为姜仲孟再不使力去追，她就要在前方转角消失去向了。
  姜仲孟把心一横，暗道：“什么都不去想了，专心追上你这个老妇人再说，我倒要看看，你到底要把我带到哪里去。”
  寒风呼啸，衣襟凛凛，姜仲孟不时呼着大气，脚下风景就像会行走般，在快速地移动。树叶飘飘，溪水潺潺，碧山小径，青石板桥，眼前总是在更换着不同的景色，如此将近奔了一个时辰。
  姜仲孟这些天虽说是忙着赶路，但那也是有走有歇。哪像现在如此一口气不停奔这么久，怕是这几天加起来的路程也没有现在这么多。不知不觉间，姜仲孟脸色已是惨白，额头冷汗淋漓，双眼金星闪耀，口唇发干发紫。
  反观前面那深灰色老妇人，身形摇晃有度，腿脚凛凛生威，呼吸稍稍起伏，双眼依旧有神。
  姜仲孟再次抬首望去时，就见横匾之上三个大字，“姜家镇”已赫然近在眼前。
  姜仲孟心下大惊，想不到自己一口气奔回了家。就见那深灰色身影一闪，又压低着嗓音冷冷道：“小子，以你这个年纪，有你现在的功夫虽算不错，但比老身预想的，差远了。”说罢，深灰色老妇人一掀衣袍，隐入一棵大树下，再一个晃身，立刻消失的无影无踪。
  “前辈，您这么说，好像认识我一般……咳咳！”姜仲孟身子一落地，扶着大树直喘着大气，他双眼四下张望，仔细寻找，可茫茫一片，哪有什么深灰色人影？突然，姜仲孟双眼一黑，腰膝一软，再也支持不住，晕了过去。因为他太累了，狂奔的太久了……
  
第一百九十七章 祖母祭日
  等姜仲孟再次醒来，已是黄昏幕夜，他一睁开眼，熟悉的环境映入眼帘，他竟躺在自己家里，自己的房间。
  这时，一道脚步声从外传来，姜仲孟跃身起床，抬眼一看，这是个农民打扮的汉子，大约五十多岁，身材不高，双手起茧，面容布满皱纹，敦厚和善亲切，手中端着热腾腾的饭菜和茶水，正缓缓向内走来。
  姜仲孟唤道：“蝠叔？”蝠叔名为姜蝠，与姜仲孟家是几十年的老邻居。平日姜仲孟显少在家，蝠叔有空便会过来帮忙打理姜家，以至于姜家没成一座废宅样。
  那蝠叔应了一声，放下饭菜在桌上，慈祥说道：“孩子，定是饿了吧，来，你蝠婶呀给你做了两道你喜欢吃的菜，赶紧趁热吃饭吧。”
  姜仲孟心头一热，柔声道：“这些年，多谢蝠叔、蝠婶对仲孟的照顾。”
  蝠叔眼眶一热，叹声道：“傻孩子，你这是说什么话？三十年前，你蝠婶难产，若不是你祖母亲自驾着马车将她送到城里产婆那儿，你蝠婶又哪能保住性命，生下一个健康的儿子？那时，咱们姜家镇地处偏僻，还只是个穷山恶水的小山村，要找一辆进城的马车至少需要几天时间，哪像现在，路宽店多，马车遍地……”
  一打开话匣子的蝠叔，多年前的感激之情便滔滔不绝讲来，姜仲孟有些不好意思，喝了口茶水，打断了蝠叔的话语，道：“对了，蝠叔呀，我记得我当时晕倒在我们姜家镇镇头横匾之下，怎么我醒来，就到了自己的房间，是你把我背回来的吗？”
  蝠叔关切道：“孩子，蝠叔正想问你呢，你是怎么啦，怎么会晕倒在横匾之下？是不是哪里不舒服？若不是我从那儿经过，今夜呀，你可能要在那儿睡上一宿了。”
  此刻，蝠叔满脸担忧，姜仲孟怕他多想担心，便不打算说出今天在前面给自己引路的深灰色衣袍老妇人，就随便敷衍道：“蝠叔，你老也不想想，将军府到姜家镇，这么远，我为了早点赶回来，自然是拼命往家里奔跑，这不，累着了，才晕倒。”
  蝠叔这才放下心来，嘴里却嘟囔道：“傻孩子，家又不会跑掉，要这么赶干什么？下次早点从那儿出发，要不雇辆马车，或骑匹马回家，这样在路上跑像什么样？这次幸好晕倒在横匾之下，如果是倒在河边，那还得了。”
  这蝠叔唠唠叨叨一阵，每一句都是情真意切，饱含了对姜仲孟的疼爱与关心。姜仲孟内心被触动，声音有些颤抖，但话语却故作轻松，道：“蝠叔，你老想不想我武功精进了，好不容易有个机会锻炼腿脚，你却要我雇辆马车，这不是要我变的懒惰起来吗？”
  蝠叔想了想，道：“嗯，有道理。孩子呀，那你下次还是跑回家吧，不过别走河边，省的晕倒了栽在河里。”
  “是是！”姜仲孟忙不迭地点点头，又听的蝠叔嘀咕道：“一些日子不见，你这孩子又长壮了，蝠叔哪能背的动你呀，是家中圈里那头牛把你拉回来的。”
  “什么？”听言，姜仲孟嘴里的茶水差点喷了出来，可还是憋红着脸，忍着。待见到蝠叔憨实、关心的眼神，姜仲孟实在忍不住了，哈哈大笑起来。
  “你这傻孩子，还是一样喜欢傻笑。”蓦然间，蝠叔像是想起了什么重要的事，道：“孩子，你先吃着饭，然后洗个热水澡，早点歇息。热水我已经放在外面房间了，你蝠婶年纪大了，眼睛不方便，蝠叔要先过去看看，好像厨房还有碗盘没洗，你有事叫我呀。”
  “嗯！”姜仲孟感激道：“仲孟谢蝠叔，蝠婶。”
  “傻孩子！”蝠叔轻轻嘀咕了一声，便缓缓地往外走去，房间里顿时又冷清起来，窗外寒风呼啸，偌大的庄院，姜仲孟竟突然觉得好寂静、好孤独。
  姜仲孟匆匆吃罢晚饭，便提着买来的香烛祭品来到了堂中香案前。他点燃了烛火清香，摆放了果子等。香炉里插着熄灭不久的半截清香，蝠叔应该每日都有来给姜家先人上香。
  姜仲孟感动道：“蝠叔蝠婶，谢谢你们为姜家所做的一切……”
  姜仲孟拿着三根点燃的香，跪在地上，神情虔诚地望着祖母“姜魏氏岚”的灵位，嘴里喃喃说道：“祖母，不知不觉，您已离开仲孟十年了，这十年来，仲孟无时无刻不在想念着您。还记得小时候，您总常说，仲孟将来定是大有作为之人，要行侠仗义，要杀尽贼寇。我知道，这一切您都是为了鼓励我才这样说的……”
  姜仲孟恭敬地拜了三拜，接着说道：“于是，我每天刻苦练武，勤奋读书，就是希望有一天，我真能成为您心目中那个优秀的大有作为之人。可是……就在十年前，一场莫名的大火，将我姜家洗劫一空，没有杀戮，没有打斗，祖母您也葬身火海。等仲孟回到家时，只来得及见到您烧焦的尸身，连您慈祥的面孔我也再无缘一见……为什么？”
  沉浸在伤心往事中的姜仲孟早已泪流满面，神情悲怆，身子低垂着，眼神也是无光，呆滞地跪在火盆边，不停地往里添着火纸。
  岁月悠悠，人生百态，姜仲孟又缓缓说道：“后来，我遭江湖三大组织陷害，中了他们设下的圈套，被他们五花大绑，下了迷药，内力使不上来，就在临死之际，银面秦爷出现了。祖母，您知道吗，那一刻，看到秦爷，我仿佛就看到了关心我、守护我的祖母。秦爷救我于危难，替我灭了那三大组织，让我今后再无后顾之忧。所以，自那日起，我便跟在了秦爷的身边，成为了催命四鬼中的一鬼。”
  火盆的火很旺，周围的夜很黑，寒风凛冽，堂中的先人灵位，凄凉无声，更显几分诡异。
  姜仲孟喃声道：“祖母，对不起，我并没有活成您曾经期望的模样。秦爷心狠手辣，雷厉风行，这些年跟着他，仲孟做了不少事，杀了不少人。本来，仲孟从来是不去想这些的，最近认识了凌枫和柳絮菲等人，我越来越觉得，秦爷的作风与‘侠义’二字背道而驰。秦爷为达目的不择手段，面对敌人也是赶尽杀绝。”
  
第一百九十八章 死而复生
  良久，姜仲孟长长地舒了一口气，话锋一转，脸上漾起一丝温柔，又自言自语道：“祖母，您知道柳絮菲吗？她是个医术高明，心地善良，倾国倾城的女子。还记得第一次与她在观音庙前相遇，她着一袭白衫，步履轻盈，柳眉浅笑，冰肌玉骨，黑发如瀑，全身似轻烟笼着，就像观音仙子，淡雅高贵，出现在仲孟的眼前。那一刻，仲孟是真的心动了。”
  此刻，姜仲孟脸上竟涌起一抹淡淡的笑容，他喃喃细语道：“祖母，您知道吗？柳姑娘更让我心动的是，她有一颗济世为怀，救苦救难的心，她不辞辛苦，为菩提院的老人们治病；她不顾自身安危，进狄家村为村民们治瘟疫；一路上，都在传颂她为穷苦百姓治病的佳话。”
  这时，就见姜仲孟眉头一皱，脸有忧伤，又说道：“祖母，可能是我身上催命四鬼的犀利之气太重，柳姑娘对我却无儿女之情。柳姑娘心里深深爱着一个男子，他叫凌枫，他们两情相悦，情意绵绵。凌枫少年英雄，侠义情长，路见不平，敢作敢为，他比我自在潇洒多了。秦爷要我去接近柳絮菲，骗取她龙凤玉佩的消息。当见到善良的柳絮菲，当与凌枫一起并肩作战，我觉得好羞愧。堂堂男儿，铮铮铁骨，就应像凌枫那样，见义勇为，拔刀相助，不欺软怕硬，不滥杀无辜，得饶人处且饶人。而不是像秦爷一般，为达目的不择手段，赶尽杀绝。”
  姜仲孟手中的火纸渐渐少去，火盆的火也慢慢微弱起来。姜仲孟满腹话语，无人倾诉，所以，压抑孤独，郁闷酸楚，这些年一直伴随着他。今夜有祖母英灵相陪，他便索性吐了个痛快，就听的姜仲孟又自言自语道：“祖母，您知道吗？我现在都不敢去见秦爷，秦爷对我有恩，我却害怕他又吩咐我去杀人。虽杀的都是一些江湖恶徒，但或许，他们可能改过自新，可能变成好人呢？生灵不易，为何不能相互珍惜？”
  其实，连姜仲孟自己也没发觉，以前他从未有过这样的想法。自他祖母死后，又遭到三大组织陷害，当秦爷出手相救时，姜仲孟感恩戴德，觉得秦爷说的话就是圣旨，就是真理。最近，与凌枫相处，姜仲孟越来越觉得，自己的这些想法错了，真正的“侠义”，就应如凌枫这般，而不是狠辣的秦爷般。
  突然，就在这时，一道苍老严厉的女声响起：“仲孟，你错了，恶人永远是恶人，你不可以手下留情，后患无穷。”
  姜仲孟神情大骇，这声音分明是祖母的声音。姜仲孟抬眼望向“姜魏氏岚”的灵位，颤声道：“祖母，是您显灵了吗？祖母，您出来呀，这十年来，仲孟好想您。”
  堂中灯火摇曳，漆黑布满，昏暗的环境，高挂的帘子随着寒风飘飘荡荡。
  就听的那道声音又响起：“仲孟，你往这儿看，祖母在这儿……”声音是从堂中后门方向传来的，姜仲孟猛然向后门望去，就见一条深灰色身影从笼罩轻烟的夜幕下缓缓走出。
  “祖母，真的是您！”姜仲孟激动的奔上前去，一把拉住了来人的双手。突然，双手间传来的不是冰凉，而是温暖，就见地上现出来人的影子。姜仲孟心下骇然，这哪里是祖母鬼魂显灵，这分明就是一个活人。
  姜仲孟猛地往后退去，一抖锁骨扇，喝道：“你是谁？为何要假扮我死去的祖母？”
  深灰色身影走向灯火几步，道：“仲孟，别怕！孩子，我就是你的祖母，祖母并没有死。”但见她满头白发，一脸皱纹，写满沧桑与无奈，眼神犀利无光，单薄的唇也无一点血色，两个深陷的颊窝异样明显。
  望着眼前这张和祖母一模一样的脸，姜仲孟内心早已惊愕失措。眼前人比十年前的祖母要苍老许多，身形也要落寞许多，但整个人的神色与轮廓、说话的语态，就是祖母无异。姜仲孟颤声道：“胡说，我的祖母明明死了十年。当年我亲眼看到她的尸身，还是我将祖母埋葬的，祖母怎么可能死而复生。”
  眼前的白发老者急解释道：“孩子，你埋葬的尸身并不是祖母，祖母当时早已逃脱，那具烧焦的尸体，只是其中一个杀手。”
  姜仲孟身子跌跌撞撞往后退去，神情慌乱道：“你胡说，我凭什么相信你的话？”
  那白发老者缓缓说道：“你七岁时，有次，祖母给你讲了一个鬼故事，那夜，你竟然尿床了。你九岁时，你嚷着要祖母教你画画，谁知，你误把墨水喝下了。你十岁时，你要祖母给你买一把纸扇子，说男子挥扇的姿势很迷人……”
  眼前这道深灰色身影与今日在前方引路回家的深灰色身影，此刻在姜仲孟脑海重叠，他发现两者竟像极了。姜仲孟身形瑟瑟发抖，惊恐问：“今日给我引路之人也是您？”
  眼前白发老者点头道：“不错，是我！你十二岁时，每天早上喜欢赖床，起的很晚。那日，祖母骂了你，罚你一口气奔跑了十二里路。还告诉你，奔跑有助于练腿脚，对轻功的提高也有非常大的作用……”
  “祖母……”姜仲孟再也忍不住，奔上前，一把抱住了眼前的白发老者