荀宥点点头，道：“闻王猛病重，未知能否撑过今岁。”

    “且看吧。”贾秉看向院中，见有一只领角鸮飞落枝头，倏尔又振动双翼，直向窗边飞去，不由得笑意加深。

    “如王猛去世，氐人内部必将不稳。届时，还需劝明公尽快动手，早秦氏一步拿下长安。”

    “秦氏？”荀宥挑眉。

    “秦氏。”贾秉看向荀宥，缓缓收起嘴边的笑意，眼底暗光微闪，“以我之见，明公登九五不难，难的在于一统中原。”

    荀宥蹙眉，沉默良久，再开口，声音中似多出些什么。

    “秉之所言甚是。只秦氏同为汉室，且扎根北地，根基深厚，非一朝一夕可以撼动。”

    “确实。”贾秉继续道，“事难为却非不可为，端看明公如何决断。”

    天色更暗，微凉的夜风卷过廊下，模糊了两人的声音。木屐声依旧清脆，直至回廊尽头，方才慢慢变小，终不可闻。

    两人离开不久，桓容方才想起苍鹰。转身一看，苍鹰正背对着他，颈羽都竖了起来。

    “怎么？”

    桓容试着安抚苍鹰，后者直接躲开，继续对着窗口鸣叫。

    安抚很不成功，似乎还有火上加油的趋势。

    无奈之下，桓容命婢仆取来鲜肉。

    不料想，鲜肉刚刚摆到桌上，一个娇小的身影如炮-弹-般冲了上来，落下时偏又无声无息，飞快的叼起一条鲜肉，两口吞入腹中。

    看着来者脑袋上的两撮耳羽，桓容登时无语。

    这是他在北边见的那只领角鸮？

    或许，也许，可能？

    看样子的确像。

    苍鹰叫声更加响亮，直接扑到桌上，颈羽完全竖起，明显动了真怒。

    面对这种情况，桓容也是无奈，干脆心一横，单臂套上羊皮，直接按住苍鹰脊背。

    苍鹰不满的鸣叫，委屈的看向他。

    昔日酷帅狂霸拽的猛禽，刺客沦落成一副小媳妇样，桓容也十分不忍心。见领角鸮飞出窗口，盘中已空空如也，又让婢仆送来更多鲜肉，一条一条投喂，总算让苍鹰安静下来，不再愤怒得炸毛。

    “好歹曾经同路，别计较太多。”桓容一边投喂一边抚鹰羽，笑道，“厨下有不少肥羊，稍后宰杀一头，取最好的部分给你。”

    安抚过苍鹰，发现鹰腿上没有竹管，桓容不免有些失望。

    待婢仆来请，猛地一拍手，想起自己要陪亲娘用膳。看看天色，这个时辰了，八成膳食早已摆好，正等着自己。

    又给苍鹰喂过一条鲜肉，交代婢仆不要关窗，也不要轻易入内室，桓容踏上木屐，急匆匆赶向东院。

    漆盘很快见底，苍鹰移到木架上，满意的振动双翅，开始梳理羽毛。

    梳理到一半，窗外又响起一阵鹰鸣，一只体型更大的黑鹰飞入内室，腿上绑上竹管，爪子上竟还抓着一只领角鸮。

    领角鸮没有受伤，吓得却是不清。

    苍鹰看看它，鹰眼眯起，就要凑过来报仇。不想被一翅膀扇飞，黑鹰当场对它竖起颈羽，明显在表示：老子的存粮你也敢觊觎？！

    苍鹰侧身移开两步。

    黑鹰是刘夫人所养，在鹰群中地位最高。苍鹰没少被扇，见机不妙，惹不起总躲得起。

    至于领角鸮，趁着黑鹰爪子松脱，不顾一切飞向窗口，那速度，简直突破鸟类极限。

    经过窗前的婢仆被吓了一跳，揉揉眼睛，心中默念道祖，急匆匆的快步离开，不敢轻易回头。

    桓容半点不晓得，自己离开不久，内室中险些酿成一场血案。

    快步行至东院，果然不出预料，膳食已经摆好。

    南康公主和李夫人坐在屏风前，袁峰、桓玄和桓伟依旧排排坐，每人面前设有一张矮桌。

    慕容氏坐在李夫人下首，素淡的衣裙，未戴蔽髻，脸上未涂脂粉，颜色却比在桓府时更盛。或许是心思放开，忧愁尽去，此刻一心一意守着桓伟，明明是艳丽的长相，气质却变得温婉。

    “阿母。”

    桓容上前行礼，坐到矮桌前。

    婢仆打开木桶，舀起满满一碗稻饭。

    不论目睹几回，桓容的饭量依旧让桓玄和桓伟惊奇。

    刚刚四岁的小孩，不会遮掩情绪，看看桓容身边的饭桶，再看看自己面前的小碗，桓伟眉头皱了一下，要求保母再添。

    “郎君？”

    “我要和阿兄吃一样多！”

    如此豪言壮语，引来数道目光。

    南康公主和李夫人仅是笑了笑，并未出言，慕容氏看着桓伟，不知该不该向桓容赔礼。

    桓容放下竹筷，笑道：“阿弟想添饭量？”

    “对！”桓伟握紧拳头，用力点头。

    桓容让保母将桓伟抱到身边，捏了捏小孩圆滚滚的胳膊，道：“会很辛苦，怕不怕？”

    “不怕！”

    “好。”桓容继续道，“等你再长几岁，便随典司马和秦司马习武。习得一身武艺，饭量自然加大。”

    “真的？”

    “真的。”桓使君忽悠小孩，半点不费力。

    “我听阿兄啊！”桓伟表示满意。

    桓玄反应稍慢一些，桓玄也将他抱到身边，道：“阿弟想不想武？”

    “想。”

    “好。”桓容抚过桓玄的发顶，笑道，“你身子骨不如阿伟，想要一起习武，不能再挑食。”

    “诺！”

    两个小孩忽悠完，桓使君很有成就感。

    南康公主摇摇头，目光中带着好笑。李夫人则以绢扇掩唇，早已笑弯眉眼。

    慕容氏则站起身，先向南康公主福身，继而转向桓容，诚心道：“谢郎君！”

    桓伟桓玄年纪小，不明白桓容的几句话代表什么，慕容氏却是一清二楚。

    两人都是庶子，尤其是桓玄，曾被桓大司马视为继承人培养。换做心胸狭窄之人，必定心生猜忌，不会让他们活到成年。

    桓容非但留下他们性命，更许出一个前程，实是想都不敢想。

    慕容氏很想行大礼，却被南康公主止住。最终红着眼圈，向桓容俯福身，“殿下和郎君大恩，妾感激难言，无可谢郎君者，唯有一物，还请郎君收下。”

    说话间，转过身去，从颈上取下半面铜制的圆牌，郑重送到南康公主面前。

    替身的东西，自然不能直接递给桓容，需经南康公主只收。

    圆牌并不大，正面雕刻半个虎头，背面则是半只雄鹰。以金线串联，样子十分古朴。

    “不敢瞒殿下，妾出身慕容鲜卑，生母则出身拓跋鲜卑，为一小部落首领之女，因部落败于匈奴铁弗部，无奈投奔慕容鲜卑。”

    “阿母曾言，此物象征部落。妾和六郎君托郎君庇佑，留下此物亦是无用。今谢于郎君，还请郎君收下！”

    慕容氏诚心诚意，桓容看向南康公主，后者看过铜牌，又递给李夫人，随即向桓容点点头。

    “如无错，此乃鲜卑虎符。虽仅止于一部，然式样古老，想必存世不短。”

    简言之，慕容氏的母族全灭即罢，如有族人尚存，见到这块铜牌，不说见到“亲人”，也不会主动与桓容为难。

    桓容看看亲娘，再看看李夫人，又看看慕容氏，突然生出一个古怪的念头：桓大司马究竟知不知道，自己抢来的都是什么样的美人？

    该怎么说？

    美人固然好，开抢需谨慎。否则就会如桓大司马的遭遇一样，当面柔情似水，背后卧-虎-藏-龙。

 第一百八十九章

    宁康元年七月，氐寇南侵的急报送抵建康。一同到达的，还有梁州刺使杨亮请发援兵的上表。

    相隔不到三日，荆州、幽州的上表送至三省，建康朝廷尚未安稳多久，当头又下一记惊雷。

    “氐寇南侵汉中，当发州兵御之！”

    无论平时有何，面对外敌来犯，朝中多数文武能站在客观立场，以边境安稳为主要考量。

    “梁州与氐寇接壤，相隔渭水即是洛阳。贼踞阴平、武都、扶风诸郡，驻数千甲兵，今贼寇举兵南犯，如汉中不守，则梁州诸郡县危矣。相邻之益州、荆州皆危！”

    “吐谷浑王阴险奸狡，遇此时机，定当派兵劫掠钱粮人口！”

    “昔有宣武公北伐氐寇，复汉中，迁民三千，巩固边境。胡贼忌惮宣武公之威，不敢轻易南犯。今宣武公逝去不久，氐寇悍然发兵，岂非弱视朝中文武，以为我晋地无人！”

    宣武乃是桓温谥号。

    永和十年，其率步骑四万北伐前秦，生擒前秦大将，击退前秦淮南王。后因氐人增兵，且粮草不济，被迫撤返江陵。

    此战之后，氐人终于意识到，东晋不如想象中孱弱，祖逖之后，仍有能带兵的大将。至此之后，梁、荆等时有叩边，却没发生太大的战乱。

    如今桓温已死，氐人选在这时南下，不得不让满朝文武慨叹，无论桓元子生前如何，有他在，对北边的胡人即是威慑！

    而由昔日帐下参军郗超出言，更添几分旧事唏嘘之感。

    回到建康后，郗超十分低调，每逢朝会，非必要绝不轻易出言，多数时间保持沉默。以致大部分人忘记，郗侍郎胸怀韬略，曾被夸赞有旷世之才。

    今日议贼寇南侵、发州兵御敌之事，郗超一扫往日沉默，起身侃侃而谈。即便是与他有隙的文武官员，也不免被他语意所激，年轻些的甚至热血上涌，恨不能披甲执锐，立即率兵往北。

    谢安沉吟不语，神情微动。

    王坦之扫过郗超两眼，微微皱眉。

    郗愔位在天子之下、百官之首，见出言的是自己那个坑爹的长子，握住笏板的手下意识紧了紧。

    将众人的反应尽收眼底，郗超继续道：“贼寇贪婪残酷，入汉中之地，必当烧杀劫掠、无恶不作，万千百姓必会罹难。梁州刺使亮不能敌，急报送至，朝廷理当发兵驰援。”

    “北府军驻扬州，西府军驻武昌，捍卫建康东西门户，不可轻易调动。且二者距汉中较远，调兵必耽搁时间。”

    “荆州同氐贼接壤，非万不得已，不能分兵驰援，以防贼寇趁机叩边。相邻益州疲敝，去岁刚经天灾，粮秣不丰，又需防备吐谷浑，亦不可轻动。”

    话说到这里，郗超顿了顿，略微提高声音，终于现出真意。

    “唯幽、豫两州粮丰兵强，可驰援汉中，解边境之危。”

    图穷匕见，满殿寂静。

    桓容有粮、有钱、有兵，此次又主动上表，发幽、豫州兵实乃水到渠成之事。只不过，朝中文武各怀心思，尤其同桓氏不睦之人，实不愿见桓氏势力进一步壮大。

    现如今，桓氏掌握荆、江、豫、幽四州，桓冲领北府军、镇姑孰，桓豁、桓容手下州兵加起来数量过万。

    益州已然投向桓氏，益州刺使能够手掌官印，全赖桓氏推举。

    宁州同样与桓氏交好。

    州内官员背后的家族、郡县内的豪强都与桓氏有联络。不提其他，单是每年同幽州生意往来，从中获取的利润，加起来就是个天文数字。

    长江上游的州郡，只有梁州还在硬抗。

    刺使杨亮始终不肯低头，更不肯接下桓氏抛来的橄榄枝。

    然而，今非昔比，兵临城下，情况不容多想。

    氐人一旦南下，汉中一旦被夺，荆州和益州都将面临贼寇铁蹄。荆州尚能自保，益州就很难说。

    更重要的是，天子登基不到一年，朝堂的风波刚刚平稳，如被贼寇占去边境州郡，世间会如何评价？

    万民必将寒心！

    晋室本就在夹缝中求生存，危如累卵。名声进一步下落，难保不会立刻出现第二个桓温。

    司马曜俯视群臣，心中一阵焦急，又是一阵冰凉。

    实事求是的讲，他不想幽州出兵，不想桓容的势力进一步壮大。他仍做着掌握朝权，将幽州的银粮全部收入口袋的美梦。

    奈何事情不是单凭想象就能实现。

    不自在的动了动，扫过屏风后的王太后，又将目光移向前方，落在不动声色的谢安和王坦之身上，司马曜咬住后槽牙，一股烦躁自心头涌出，脸色涨红，正要出声，就听身侧宦者轻咳一声。

    “陛下，郗丞相。”

    一句话入耳，犹如一瓢凉水当头泼洒，瞬间透心凉。

    司马曜攥紧双拳，脸色由红变白，用力咬住腮帮，终于压下