平民百姓，还不是官，于是先帝爷将沈老先生交给了地方巡抚，说是沈家后三代不得为官。
  后来听说沈老先生熬不过三年便去世了，而家里的子嗣也是个顶个的不争气，本来家里的产业无数，有些拿去打点官府，免去刑罚责难和皮肉之苦，有些则被几个不争气的儿子赌钱输了，就连这哑巴巷的宅子，当年都是一并没收充公了的，不知怎么又回到了沈家，难不成是沈先生您暗地里又去买回来的？”
  青棠发笑，“这不应当啊，业已充公的东西如何能买回来，您说我若是再去官府举报一回，您这宅子还能不能保得住？”
  沈凤春一双不怎么漂亮的手刮了刮自己那不怎么漂亮的鼻子，他起身拍手，“好，好，霍家的姑娘，史侍郎家的大小姐，果然好本事，好聪明！可那又如何呢，霍姑娘就是举报了我，你还是不知道火药从何处来，又屯在何处，霍姑娘这样会盘算，不会弄不清里头的原委门道吧？”
  青棠冷笑，一手要去捉沈凤春咽喉，手才伸出去，闵梦余就捏住她手腕，女孩子侧目，低声道：“闵家哥哥……”
  闵梦余笑得温和，他看沈凤春，说：“沈先生执意不说也无妨，只是沈家这宅子该没收还是要没收的，包括沈家后人，当年应迁贬云南，若沈先生一意孤行，那便一切都照规矩来。”
  沈凤春站起身，他背着手在厅里转了两圈，似是犹豫得很，一时间眉头深锁，一时间手指头又捏在一起，闵梦余道：“不为难沈先生，只需先生告知，先生的火药从何处购来，闵某人保证，将来事发，绝对牵扯不到先生身上来。”
  “既然如此，那我告诉你们也无妨。”沈凤春松口，“就是南京城里乌衣巷，谢钧龙谢家。”
  沈凤春松了口，霍青棠扯起韦大宝，几人朝外头走，沈凤春还送出来，“容在下多说一句，谢家，上头有人……”
  外头日光强了，照的沈凤春鼻上的痣越发明显，他又用手指天，看起来愈发滑稽。
  几人出门去，哑吧巷里柳绿风清，还有一潭湖水在不远处，湖上飘着几艘小船，好像有人乘船，船慢慢动了。
  霍青棠望向闵梦余，“闵家哥哥，这事得来太容易了些，只怕不对劲。”
  闵梦余道，“就当敲山震虎，咱们跟他几日，后头的人也就慢慢浮出水面了。”
  韦大宝不期哼一句：“蠢材！自作聪明！我笑你们看不穿，他逗你们玩儿呢，甚么南京谢家，还谢钧龙，我呸！一听都知道是假的，你们还当个真了？”
  孩子腕上被琴弦扯得生疼，他呲着牙，“你们汉人不是最喜欢装神仙，然后吃龙肝凤髓，你们还没听出来吗，沈凤春，谢钧龙，龙啊凤啊的，他在与你们玩大龙凤，他说的都是假的，统统都是假的！”
  青棠松了手中的弦，转头就往方才的宅子里跑，此刻进门，门是松的，无人看守，踏进大门，她叫两声，“有人吗，有人在吗？”
  里头四野无人，方才的小童们也一个都不见了，再沿着早前的路去寻，穿到那花园之后，那水上长廊和小亭子都烧起来了，火光熊熊在桥上，遮挡了来人的视线和脚下的去路。青棠往回走，再见大宝之时，她抽出腰间鞭子要往孩子身上抽，“说！这沈家是怎么回事？”
  大宝嘴角一勾，“女人就是女人，蠢得厉害，你方才不也瞧见了吗，那几艘小船上了人，这会子都走远了，诺，就那湖上，这湖水是通太湖的，太湖连长江，你连这个都不懂？”
  孩子的口吻生硬又讥诮，神色更是倔强，“我说霍小姐，你这么着急做甚么，咱们要炸的是朱元璋的坟，又不是你家祖坟，你急甚？”
  青棠气急，一手都扬起，快要劈下来，韦大宝道：“我不喜欢你，不想和你说话，换个人来和我谈，把小宝还给我，若是我心情好，兴许会网开一面，告诉你炸药从哪儿买的。”
  大宝气定神闲，一副胸有成竹的模样，青棠吸口气，手又放下来，“好呀，你想和谁谈？闵家哥哥问你，我记得你也没说，你进了牢房，倒是与那些油子混得很好，那你接着去牢房里住着，与犯人们住一起，想来你也愿意，活得也痛快。你想见小宝的话，恐怕不行，小宝年纪小，怕在牢房里住不惯。”
  “你……你个恶妇！”
  大宝沉着脸，还跺了跺脚，又险些被脚镣绊住摔一跤，“你把小宝还给我，我告诉你火药从哪儿来。”
  “你先说。”
  “你？”大宝睁着眼睛，“你说话算话？”
  “说话算话。”
  大宝嘴抿了抿，低声道：“沈家这位只是送货接货的，我是来了才接洽他，听之前在凤阳谈生意的人说，火药是从山西大同府运来的，和煤装在一起，都是用船运来的。我们买的火药也不算多，最多一船半船的，掺在煤里，根本查不出来。”
  “诺，就那个姓沈的，他就是帮忙接货，煤船运到了南京城就不动了，里头的火药就要人去接，他就是个接货的。”
  “哦？那你在你们那处，算是个甚么，送货接货的？”
  青棠低头看大宝，“看样子，你的地位也不高？”
  大宝仰起头，“你错了，我是很重要的，我们额尔木是蒙古军旗下九姓之一，我们族人当年威风得很，在军中无人敢欺压我们额尔木一族。”
  孩子满脸骄傲，那是一种因杀伐而获得的骄傲和快意，他说：“你们不懂，朱元璋逼迫我们改姓，要不然就要驱逐我们回辽东草原上，可这天下又不是他一人的天下，这天下也曾经是我们的天下，你们汉人也不过是趋附我们生存而已。”
  “他是色目人，并不是蒙古人。”霍青棠看向闵梦余，“闵家哥哥，你说这回是色目人自作主张，还是蒙古统帅的意思？”
作者有话要说：  是我个人的原因，最近一直很奔波，半个月里南来北往，属于作者本身碧儿事多，都是我的错，怪我！
对不住大家，我大量时间都在收拾行李疲于奔命，电脑撬开的时间都很少，确实不是故意抛下大明，抛下你们。
我给大家说一下，偶尔不稳定更新是有的，但不会弃坑的，因为烦人的作者陆陆续续写了一年了，要抛弃早就滚蛋蛋的，我不会跑的，真的......
这就来了，先检查检查错字，马上上新......

  ☆、惟玉者

  史侍郎出门已经半月有余, 三月都到了中旬, 霍青棠每日揪着韦大宝东奔西走，那孩子似个人精, 时不时吐露几句真言，又要夹杂大量谎言和废话。又过数日，青棠正欲着人唤史顺过来与她一道出门, 史顺就已经站在她院子外头, 今日还是乌衣执勤，乌衣瞧见史顺过来，不敢不报, 立即就掀帘子进来，说一声：“姑娘，史小管家来了。”
  青棠已经换了春衫，她穿一身丁香紫的长裙, 外头又套了更深一些的坎子，坎子两抹衣领上绣着团团的丁香花，青棠起身就要出去, 乌衣从屏风上取了一件天青色的披风，“姑娘, 外头风大，还是把这个穿上吧。”
  青棠回头看了乌衣一眼, 乌衣微微勾着头，颇为乖顺，青棠道：“你们做的账本子我都看了, 但收容出纳你们算得不够清楚，院子里闲着的时候，你领着石榴再算一遍。”
  乌衣抬起眼睛来，“是的，姑娘。”
  史顺候在外头，瞧见霍青棠，脚下疾走两步，低声道：“大姑娘，大人来了信，说他一时半会儿回不来，这才刚刚化冰，淮河那头就分叉，大人要在那里监督水利，我先来与姑娘说一声。”
  紫裙青袍的霍青棠转身就往屋里走，瞧见青棠去而复返，乌衣诧异，“大姑娘怎么又回来了？”青棠也不与她啰嗦，“给我收拾几件衣裳，我要出门一趟。”
  乌衣低头去寻箱笼，外头石榴跟着进来，“谁要出门？”
  今日的石榴已经不是当初的石榴，如今的石榴会识字会计算，也会打扮了，当日霍青棠赏赐给璎珞的几根旧簪子，璎珞一根都没要，除却还能去银楼重新抛光打造的，剩下的几乎都是石榴与乌衣合伙分了，这刻她进来，头上就簪着两朵青棠节下的珠花。
  “是大姑娘要出门，吩咐给收拾收拾。”
  “大姑娘要出门，谁允许的？”
  石榴越俎代庖，“不行，大姑娘还要去书院读书，不可随意出门。”
  乌衣勾着头，石榴还有话要说，青棠一双眼睛猛地扫过去，严厉又迅捷，石榴诸多没说出口的话都堵在了嗓子眼儿里，青棠道：“快些，衣裳随意收拾几件，银票给我取出来。”
  “大姑娘要这么多钱做甚么？”
  石榴的胆子越发大，“这么多钱，大姑娘要用到何处去？”
  乌衣闷不吭声，只管取了最新的衣裳装箱子，又去帷帐后头去装银票的小匣子，石榴一个横跨步，“不能拿这么多钱！”
  青棠失了耐性，一脚揣在石榴的小腿弯儿上，‘哎哟’，一声震天响，石榴哭了起来，“疼！好疼啊，好疼……”
  史顺闻了动静，在外头问：“大姑娘，您怎么了？”
  乌衣手脚麻利，已经收拾出来一个不大不小的箱笼，她抱着箱子，“大姑娘，奴婢随您去吧，您孤身一人，出门去也不甚方便。”
  石榴趴在小圆凳子上低声抽泣，青棠低头瞥了她一眼，“得意忘了形。”
  乌衣抱着箱子，史顺在外头候着，“大姑娘，这是……？”
  青棠道：“走吧，咱们去凤阳府，那头定是出了麻烦，咱们都一道去看看。”她指着史顺，“你去寻个车夫，将府里快些的马拉出来，咱们早去早回。”
  乌衣依旧跟在后头，青棠回头看她一眼，“跟着吧。”
  史顺寻了府里资历最老的车夫老马出来，老马是本地人，自小就在市井之中与车夫走卒混在一起，对当地风土人情都熟悉得很，听闻府中的大姑娘要去凤阳，便侃侃起来。“大姑娘，咱们走哪条路，最快的法子是先上南京，再去滁州，从滁州上凤阳，如果说姑娘不着急话，咱们可以从南京绕扬州，姑娘还可以回家看一看，再从扬州去滁州也是使得的。”
  青棠上了马车，又拉了乌衣上来，史顺也提着一个篮子上来，“这是石榴从厨房抱来的酒，她说路上远，咱们走得又突然，煮水熬浆已经来不及，便抱了两坛子酒水上来，还能解渴。”
  “嗯。”青棠侧开眉目，石榴半瘸着一条腿在门口站着，老马本来拉缰要走，“慢着！”青棠自马车上下去，石榴见自家姑娘过来，又是高兴又是羞愧，“姑娘，婢子……”
  话还没说出口，青棠已经抬手，她低声交代了几句，石榴连连点头，又过一阵，青棠才重新上马车，对老李说一声：“咱们走。”
  ……
  云来客栈里，一个大眼睛小厮穿着深色的短打，他低头收拾行李，“少爷，咱们不说一声就走，霍姑娘知道了，她不会生气吧？”
  顾惟玉手下头几张字据，又带着几册账本子，男人回头看宝卷，“还没好？”
  宝卷嘀嘀咕咕，“这叫什么事儿，这回好不容易咱们在苏州城里这么久，您和霍姑娘就没见上几回，如今更好，您一声不吭就要走，这让人家霍姑娘知道了怎么想？”
  顾惟玉手里的单子是蓝老大从江上带来的，当初顾珩偷了史家老二的东西，胡椒和苏方，并着一些贵重瓷器，按理说这些都是舶来品，且朝廷禁止私运，如有违规者，不是庭杖就是流放。顾家花十万两给顾珩在工部捐了个小官，顾珩一无功名在身，二无出色才干，京城是别想去了，后来一调配，顾珩取了工部设在临清的收税站里小吏职位。
  原先那小半年，顾珩还算老实，每日勤勤恳恳，后头不知道受了谁的点拨，竟开始勒索商船，只要是里头装了货物的，不论贵贱，他们都要合伙将人家扒下一层皮来，民不与官纠，顾珩他们得逞几次，这回胆子愈发大起来，竟然偷了人家大半船的东西，还说是风大浪大打海里去了。
  家里子嗣不丰，顾老太爷顾农就三名子女，统共三个儿子，三个儿子已经故去两个，最小的儿子顾良镛最为伶俐，此子八岁能颂诗文，十二岁上得到里正的举荐，一举就中了个秀才回来，等他身故的时候，还不足二十岁。
  顾良镛去世，顾老爷子躺在床上整整三天没下来，人都恍惚不能言，直到第四日上，二儿子良功的媳妇舒氏生下孙子顾珩，顾老爷子才从房里出来，瞧见顾珩唇红齿白生机勃勃的时候，老爷子仿佛觉得幼子良镛又回来了。也无怪乎顾老爷子这么想，顾珩出生的日子与顾良镛身故的日子不出七日，七日之内，魂魄还在，顾老爷子就是觉得良镛舍不得顾家，到舒氏肚子里投胎去了。
  所以顾珩从小到大受尽了万千宠爱，打不得骂不得，就连老爷子自己瞧他，都觉得他将来必定比顾良镛还要成器三分。
  顾珩受宠，盖过了顾家所有的下一辈，包括长房长孙顾惟玉。
  顾惟玉父亲顾良焕是长子，做生意十分了的，三年前他出海往波斯购置香料，熟知一去就没再回来，有人说他出私海，被朝廷抓了，有人说那一日海上有风起浪，顾家的船翻了。到了后来，也没有人再说了。
  顾家花了无数的财力物力去海上、江上打听顾良焕的消息，三年以来，一无所获。初遇蓝老大那回，就是在江上，蓝老大在赌坊赌钱，欠了一屁股债，他躲到江上去，不敢上岸，谁知人家一艘船追了上来，堵着蓝老大的小船喊打喊杀，那时