沐老爷子还在怪沐易擅自考兵科的事情，对他的远行不闻不问。沐易也赌了口气，一心要考取功名给父亲看看，就打算徒步前往京城。好在云氏偷偷塞给他不少银两。俩人日夜兼程，行了一月有余才到达京师天京城。

    这天京城又称为京州城，是大夏国第一大城。二人在城中看的眼花缭乱，各种新奇玩意目不暇接。问了好多路人，这才找到国子监所在。阿南将沐易送到了地方，便跟沐易依依惜别，继续南下了。

    沐易递上举人的文牒，在国子监登记完毕，就迫不及待地去寻找茹伊了。

    茹伊正与几名女学生闲聊，突见沐易来寻，吃惊不已。她不知沐易是考中举人前来入学的，还以为他是专门来看她，一时间有些惴惴不安，胸口鹿乱撞，不知该如何应付了。

    那几名女子见沐易一副喜形于色的模样，茹伊看似又有些娇羞，一副懂了的样子相视而笑，识趣的告辞而去。

    茹伊此时是学子装扮，身上穿了件淡色长衫，头上没有装饰，只包了个浅灰的书生帕，虽不是女扮男装，但也不似女装时那么惊艳了，更添的是几分儒雅。沐易虽思念于她，但其实二人并无什么关系，看她这装扮又有些陌生，不知该从何开口。

    茹伊定了定心神，轻舒口气，展眉一笑，眼神如春波荡漾：“京城离安川有一月的路程呢，你来可是有什么要紧事么，不会是专程来看我的吧。”完，心中又一慌，生怕听到沐易肯定的答复。

    “不是，”沐易紧张的摇了摇头，这才让茹伊放松了一些。可是他下一句话，却让她的心都提到了嗓子眼。

    “我是来陪你的。”

    “啊...这个...不方便吧。”茹伊有些语无伦次，更有些叫苦不迭，莫非这傻子还真要在京城守着她不成。

    “什么不方便？”沐易丈二和尚摸不着头脑。

    “你...你不是应该在家好好读书么，怎么跑到京城来了。”茹伊急的都有些气急败坏了。

    “噢，忘了你还不知道呢，”沐易恍然大悟，“我也考中举人了啊，也能到国子监读书了，这不正好来陪你么。”

    “这样啊。”茹伊提了半天的心一下子放了回去。

    “真没想到你这一年时光进步如此之快，这就中举了。真是士别三日，当刮目相看啊。”茹伊心中放松，心情也好了起来。

    “哪比的上你啊，”沐易很不好意思，“你是桂榜头名，我却是最后一名。”

    “那也没什么，对了，你来之前看我娘了吗，她身体还好么。”茹伊放松了心情，就开始岔开话题，跟沐易唠唠家长里短了，免得他在什么让她尴尬的情话。

    其实沐易又哪会什么情话，二人有一搭没一搭的聊了半晌。沐易才在茹伊的催促下恋恋不舍的回了自己的房间。

    茹伊送走了沐易，抚了抚胸口，有些懊恼地自言自语：“我怕他这屁孩干啥，不过是个兑现不了的承诺而已。害的我紧张半天。”罢，还是有些闷闷不乐，也不知心中到底什么滋味，是愁是忧。

    沐易自到了国子监，每日都要找茹伊话，吓得她却每天尽在匠科用功，卧室都不敢回了。国子监不比桥山书院，匠科讲学不允许旁听。也主要是因为贡院匠科，已开始传授大夏国皇室的镇族之宝--《鲁班书》了。

    《鲁班书》传乃古时神匠鲁班所著，大夏国皇帝称帝之前，祖祖辈辈皆是工匠，《鲁班书》也是其家族立足之本。自称帝以来，皇子皇孙们愿意学这匠人手艺的自是没有几个。夏国皇帝无奈，便开设这匠科，目的就是网罗匠科天才，传授《鲁班书》。

    凡是中匠举者来国子监者，都可学习《鲁班书》其中的一部分。待得金榜题名，便可学得整本《鲁班书》。大夏朝传自羸弱的周朝，能短时间抵御外辱，很大一部分功劳都是匠师演习《鲁班书》后造的各种兵器器械带来的。

    茹伊每日用功，不想被沐易打扰。只好找借口对他：“师傅我明年会试殿试极有可能考中的，你若不用功读书，到时我要是考中进士可要嫁给别人了啊，你可别后悔。”完，脸上有些火辣辣地，毕竟姑娘家自己嫁人这样的话，难免有些害羞。

    沐易听后果真有些怕，但离春季殿试不过两月光景，他要金榜题名谈何容易，去年茹伊新来时会试都没中。

    从这时起，沐易每日早起晚睡，苦读不已，再也不去寻茹伊话了。就连大年三十都没出门找茹伊一起过，茹伊见计谋奏效，心中竟还有些得意。

    两月时光转瞬而过，待得二月春闱，茹伊竟再中榜首，夺得匠科会元。沐易也让茹伊大跌眼镜，竟上了兵科贡士榜，虽只是最后一名，但也算是贡士，有资格参加殿试了。

    沐易考了倒数第一洋洋得意，茹伊这正经的第一名却恨得咬牙切齿。她只得暗地里告诫自己，沐易不过是会试倒数第一，殿试不可能上榜的，不怕，不怕......

    殿试之日，沐易在皇宫保和殿参加兵试，茹伊则在御花园参加匠试。

    却这大夏国殿试分为三科。文科由皇帝陛下在太和殿亲自主持，匠科由当朝太子主持，兵试则由二皇子主持。毕竟三科之中，还是文科最为重要，自然由皇帝亲自评判。而匠科又都是些器械火药类的，无法在殿中考试，只能安排到御花园，由储君主持。兵科在三者中地位最低，寻个皇亲国戚坐镇就可。

    兵试分三轮：史、策、论。分别为历史战役评、战场策略和对兵法的研究。皆为淘汰制，最终留下的四十三人录为进士。

    沐易三轮过罢，竟排名第四十三。虽是三甲最后一名，但也是进士啊，当下欣喜若狂。

    另一边的匠试，茹伊现场竟做出一台以火药为动力的微型投石器，破坏力惊人，太子殿下都被惊得差从座位上跌下来，当即为匠科第一！

    沐易中得兵科进士最后一名，正满心欢喜赶回贡院，却从旁人口中听得茹伊高中状元，更感觉喜上加喜。

    等应付完身边贺喜的同窗，沐易就兴冲冲地跑来与茹伊相见，茹伊却把一张美玉似得鹅蛋脸，拉的比驴脸还长。她本是以话相激，却没料想沐易竟和她同上金榜，心里五味杂陈，既为上榜而高兴，又为不知该如何解释此事而烦恼。真是搬起了石头砸了自己的脚。

    沐易不知茹伊心事，更不会察言观色，絮叨完中进士的欣喜，就追问茹伊需他做何事，好早日回家提亲去。

    茹伊心中思绪不宁，告诉他实情觉得伤害了他，不吧又不知怎么能应付下去。沉思半晌，才下定决心，只能继续找借口瞒下去了。

    茹伊使劲揉了揉脸蛋，勉强堆起了笑容：“这个...你现在虽然中了进士，可是没有一官半职，怎能帮我办事。我这事情可不是事，得你官职足够大才好。”

    沐易闻后傻笑道：“好，那得多大官啊。”

    茹伊瞪着一双杏目，咬了咬嘴唇，试探的道：“你是学兵科的，等你当了大将军才...才行。”到后面，她的声音也越来越，越来越没底气。夏国大将军，乃是官居一品，镇守一方的土皇帝。要沐易做当将军，那简直比天方夜谭还不靠谱，茹伊是想找个更圆满的借口，就扯到了大将军上。可她完又后悔了，这么明摆着是拒绝啊。

    不料沐易没有片刻犹豫，头像啄米：“嗯，好的。等我做了大将军就来娶你。”

    茹伊看着沐易目光中的真诚，突然心里一暖，有种不出的感觉，不知是感动，是羞愧，还是无奈。

    “可是...”沐易突然道，茹伊心里一紧，还是被这傻瓜给看出来了么。

    “可是若我还没做到大将军，你就要嫁人了怎么办。”沐易有些不好意思。

    “你问这个啊，”茹伊心里一松，“我答应你，只要我还在大夏，就不会嫁给别人，一直等你当上大将军。”

    “好，”沐易很激动，“我也答应你，这辈子只会娶你一个，再也不会有别的女人。”

    “别，别，千万别。”茹伊急的直摆手，“大丈夫三妻四妾很正常的，我一也不介意，有好的你尽管娶进家来就行，还热闹呢。”茹伊心里打着九九，当下也开始胡八道了，反正她也不会真的嫁给沐易，还盼着他早忘了自己才好。

    沐易哪明白这些，他还为有这么个知心的爱侣而兴奋不已，完全没注意茹伊满脸的不自在。

第十三章 千里赴边 

    第二天早朝，各科进士都被宣入殿。茹伊因高中魁首，被皇帝亲封为正六品工部员外郎，直属大夏皇室。沐易排名最后，只是按例给了个从九品陪戎副尉的虚职，等军部有空缺再行委任。

    沐易没有实职，要先回乡等朝廷诏令。离京时，茹伊前来送别，二人四目相对，沐易心头纵有千言万语，却只能道一声“珍重”。只是这一句“珍重”道罢，二人此后真的就天各一方了！

    待得沐易赶回家中，朝廷喜报早已传到安川城。

    每年大夏朝新晋进士不过一百二十九人，还大都来自州府。安川县平均二十年才能出一位进士。桥山书院虽出进士多些，但大都是灵州其他府县的生源。

    而这一年，安川县竟同时出了两名进士，其中一位还是状元，真是举县同庆，连知县谭儒林都赶往两家贺喜。但茹伊已在京赴任，家里的母亲无意支应这番排场，沐天扬又怨沐易擅自去考了兵科，也只是应付了事。搞得谭儒林不尴不尬，两边都没碰到什么好脸色。

    沐易与父亲闹僵，回乡后还是住在了岳霆家。二人能这么快再相聚，也都很是欢喜。

    岳霆嘿嘿笑道：“古人称落榜为‘名落孙山’，没想到你今日竟霸占了这孙山的宝座。乡、会、殿三试都独中最后一名，你这也算独一份了，不比茹伊的连中三元容易啊，我看应该在县志上注明这一，你也能流芳千古了。”

    沐易哈哈大笑：“这是自然，俗话得好，‘过犹不及’。我这就是将将好，一都不浪费。”

    俩人打闹一番，岳霆又问：“老二你这中了进士，却没个实职。以后是不是就可以和兄弟长留安川了，想安川兵司倒是空缺，你若是不嫌那兵司的官位没有品级，去做做倒是无妨，反正你有从九品的虚职在身，俸禄也不会少了半分。”

    沐易摇头道:“好男儿志在四方，我已在兵部留下了自荐书，自愿去边疆入伍。待日后挣得军功，也好早日当上大将军。”

    “啥，”岳霆两只不大的眼睛瞪得滚圆，竟比平常大出一倍不止，“你要当大将军？”

    “是啊，”沐易被岳霆看的很不自在，“我答应茹伊当了大将军后就去娶她的。”

    岳霆以手扶额：“天啊，你这书呆子除了读书，还知道什么。大将军乃当朝一品，跟宰相平级，都是一人之下，万人之上的权臣。哪有那么容易做啊。”

    “哦，看来我得加把劲，继续努力了啊。”沐易握紧了拳头，在身前挥了挥。

    岳霆两眼一黑差一头栽在地上。他心想，茹伊果真是在诓骗沐易。不过这样也好，起码他也有些斗志，等沐易在官场摸打滚爬些岁月，也都明白了。

    沐易二人在这边谈这兵司之事，另一边沐天扬竟也在向谭知县求这兵司之位。

    谭知县笑道：“沐兄尽管放心，这兵司之位空缺已久，令郎又是同进士出身，去这府兵任兵司，本就是屈就，何难之有。只是沐兄为何不打打，在军中为麟儿谋个实职，若能建功，前途无量啊。”

    “多谢知县大人美意，这军中危机四伏，能封爵者百里无一。我虽期望易儿能封侯拜爵，但也只想他能在官场有所作为，光宗耀祖。可他现在既是兵科进士，我也只能盼他留在安川，衣食无忧。万莫去那沙场，化作尘中枯骨。”

    谭知县闻此也是叹息，兵科毕竟还是不如文科，否则沐易现在也有主簿之职了。

    沐天扬正想着那府兵兵司之事，朝廷却突下诏令，拜沐易为大夏镇南军帐下谋士，即日起赴南疆上任。

    接下诏书，沐天扬愁眉深锁，沐易却眉开眼笑。沐天扬舍不得沐易去战场送命，他只恨自己没有早去找谭知县要这兵司之位，否则沐易有了实职，在兵部也就除了花名，不会被征召了。沐易却不明白父亲的心思，也不与父亲告别，只匆忙与母亲见了一面，就打行装，赶赴南疆而去。

    却这南疆路途遥远，纵是沐易每日埋头赶路，到南疆镇南军大营时，已有三月有余。亏得云氏要沐易路上吃穿好些，给他多带了盘缠。饶是如此，到军营时，身上银两也所剩无几了。

    沐易奉上朝廷诏书，被依律安了个谋士的职位。他旅途劳顿，匆匆收拾好自己的营房，便沉沉睡去。

    第二天一早，沐易睡得正香，突然被两个军士拖出营帐外，不由分就打了五军棍。要沐易自习文，哪受得了这份罪，直被打的皮开肉绽，双腿发颤。

    等到了帅帐，他才知是因睡得太死，起床号响后没列队集合，违了军规，才被按律处罚了十军棍。

    沐易心中恼怒万分，昨日并无人跟他号响应卯之事。可帐中其他参将谋士不但不为他辩解，反而个个面露嘲讽之色