他的手时，向下一抖，那把钢刀就插进了他的脚背。哈哈，那小子的脚折了，云先生的卦也就应验了。你们都说说，小弟我聪明不聪明？”

    仇九笑道：“不错不错，七弟有勇有谋，是该好好夸夸。”转向范进，“三弟，人为的应验还叫应验吗？那云先生到底算的准不准啊，那道谒灵不灵啊？”

    王木本来木纳，不愿多话，更鲜少开玩笑，此时却开玩笑道：“七弟，你不会是被云先生买通了吧，大哥送给人家的银子，现在是不是在你手上？”

    “五哥，我那叫托！托你懂吗？就是上次你买那个戒指，说是要送给未来的嫂子当信物的那个，本来只值一两银子，你被旁边的托一起哄，愣是掏了三两银子把它买下来了。你就是上了那托的当了。”众人哄堂大笑当中，王火回击。

    王木道：“这么说，我们兄弟也上了你这个托的当喽？”

    众人又是一阵大笑，范进道：“别闹了，让我先解答大哥刚才的问题。所谓卦，卜的是结果，不是过程。那姓白的脚折了，也就是说结果应验了，至于是不是人为，那只是枝蔓，不足为凭，所以云先生的卦还是很灵的。”

    “那云先生赠那首谒又是什么意思？”

    “谒是天机，天机难测，想参透是不可能的。不过倒也可从中悟到点东西。比如……”

    正此时，敲门声中，彭良与丁锤推门而入，请众人前往赴宴。

    “哎呀，丁锤，怎么一会儿不见，成螃蟹了？横着走上了。”王火手指丁锤，大呼小叫。

    “小的看少爷恋的太苦，想成全少爷，就把实情和老爷都说了。我家少爷可倒好，不但不领情，还在小的屁股上打了十军棍，还说什么，要把小的重新饿成丁玎。哼！要不是小的，少爷能把人家姑娘领回府里来？”丁锤一肚委屈，满嘴牢骚。

    “哎呀，少爷，疼，疼！”彭良又是一脚踢过去，丁锤手捂屁股，满地乱蹦。

    “行了你小子，别吐苦水啦，这也就是你家少爷心肠好，要换成我，直接把你舌头割掉煮了下酒。”范进笑劝。

    “二哥，我给你按住了，快来割舌头，吃了这小子的舌头包管二哥以后伶牙俐齿的。”王火作势按住丁锤双肩。

    丁锤一矮身，滑脱了出去，转身就跑，又引得众人一阵哄笑。

    众人进到宴客厅时，乐进正举着一个比人头还大的铁葫芦，嘴对嘴牛饮。彭良道：“义父，好香的酒啊，让孩儿也尝尝吧。”

    乐劲放下铁壶，下颌上一圈扎里扎煞钢须，根根竖直，就像一张黑色的小簸箕。抬手抹去小簸箕上的酒迹，大声道：“都来了？哈哈，好好。”将酒壶朝众人面前一送，“来，每人先喝一口，良儿你先来。”说罢，也不用筷子，用手抓起几条腌竹笋，扔进嘴里，“嘎吱，嘎吱”大嚼起来。

    彭良双臂托住酒葫芦的底部，将壶口慢慢抬至嘴边，扬脖灌了一大口，双手托着递给仇九。

    彭良喝酒的当间，乐进又道：“你们几个小娃娃，可别以为本将军将那对卖菜的爷女带回，也是强抢民女。实话告诉你们，老夫若不如此做，他们绝难逃脱白府的毒手。”

    仇九点点头，深以为然，单手接过彭良递过来的酒壶，没想到那酒葫芦入手极沉，一个冷不防，好悬就脱手摔到地上。好在仇九臂力惊人，手上一紧，已稳稳攥住，单手握着铁葫芦的细脖子，扬起铁壶的大肚子，也嘴对嘴喝了一口。乐进见状，脸上不动声色，嚼腌菜的“嘎吱”声却停了下来，对仇九的蛮力暗暗心惊。

    原来，乐进天生神力，又嗜酒如命，便找匠人铸了一只半是实心的铁壶，重愈九十斤，一般人想要用这只酒壶喝酒，得双臂在底部托举，但仇九只手便可饮酒。更何况酒壶的大部分重量都在酒肚上，仇九着力处是壶颈，想要举起，所需使出的力气便不是九十斤了，必须要大出一倍以上，所以乐进才会感到吃惊。

    仇九担心后面的兄弟冷不防出丑，便不将酒葫芦递给身侧的范进，而是左右翻看，假意欣赏酒葫芦，道：“乐将军真是神力，这铁葫芦恐怕要有百斤重吧？咦……上面怎么会有这么多剑痕刀伤？”

    “这位小兄弟力气可真不小。”乐进先赞了一句，“说起我这位老兄弟，可没少救本将军的命，那上面的刀剑伤，都是替本将军挡下的。”

    众人诧异，称呼一个冷冰冰的酒壶为老兄弟，这份感情该有多深！后来从彭良口中，众人才知，乐进使得一手好醉剑，每逢作战，必身先士卒，冲锋在前。乐进戏言，敌人的头颅就是天下最美味的下酒菜。对敌时，左手拎一只硕大的铁酒壶，右手仗一把半尺宽，四尺半长巨剑。那酒壶就像一面盾牌，又像是一柄铁锤，配合上那把阔剑，壶挡剑砍，剑架壶砸，威风八面，当者披靡。曾有略通文采的军人赋诗道：“仰首一口酒，抬手摘人头，威哉乐将军，神鬼也见愁。”因此人送外号“铁壶将军”。

    范进和五兄弟已得仇九预警，皆是双手托着喝了一口铁壶中的酒，倒也没有出丑。席间大家重新通了名姓，一边喝酒，一边聊些江湖和军队中的逸闻，彼此间大有相见恨晚之感，其乐融融。尤其是乐进父子，对一介布衣、年纪轻轻的仇九言谈举止间甚是恭敬。短短相处不到一天的时间，仇九无意中表现出的盖世神功、凛然正气，和对自家兄弟的体恤照顾彻底折服了这对父子。尤其是彭良，大家年龄相仿，颇觉意气相投。

    彭军侯祖籍漠北，父母丧命于匈奴刀下，只有彭良被闻迅赶来的乐将军救了性命。不到十岁的彭良从此跟在了乐将军身边，认乐将军为义父。为了报仇，多杀匈奴，刻苦练功，学了一身不俗的武艺。每逢作战，也如义父一样身先士卒，立下了无数战功。凭借这些功劳，彭良一步步做到了军侯，在乐将军所属骁骑营供职。

    彭良见仇九英雄了得，自己武功却很一般，不免生出自卑心，虽是乘着酒性，张了几次嘴，却终究没有把结拜的意思说出来。正思量着该不该提的时候，亲兵传令：“大将军请乐将军即刻去大将军府面见大将军。”

    待传令兵退下，范进道：“大将军来请乐将军，很可能是为了白丕一事，乐将军最好先想好应对之辞。”

 第130章 大将军刘戈

    乐将军骂道：“真他娘的晦气，白仁那匹夫倒学会了恶人先告状，坏了本将军的酒兴.良儿，你且陪几位少侠饮酒，为父去去就来。”

    乐进口中的白仁，与乐进同为刘戈大将军帐下将军。白仁为人最是圆滑，不笑不开口，当面称兄道弟，背后却下刀子，人称“笑面虎”。乐进对白仁的为人很是不耻，只因白仁乃大司农孙正推荐的人，大司农掌管天下军马粮草，位高权重，乐进才不得不虚以委蛇，总算没有撕破脸皮。

    “不过这一次，就难说了！”乐进摇头苦笑着出了门。

    乐进一走，众人顿觉意兴阑珊。王水打趣道：“彭军侯，你是将军府的少爷，可不能怠慢客人啊！”

    彭良一时反应不过来，诧异道：“大家都不是外人，兄弟若有招待不周之处，尽管说来。”

    王水一脸坏笑：“的确有不周之处，小弟说出来，彭军侯可别介意。今天入府的客人可不只我们兄弟七个，还有另两位，彭军侯也该去瞧瞧了，厚此薄彼可不好。”

    仇九等人本也是一脸讶异，待王水说完，恍然大悟，心里想乐，却又不便笑出来，直憋得满脸通红。

    彭良也是一脸尴尬，其实不用王水提起，自己也该以主人的身份过去看望爷孙二人了，索性就坡下驴，挠了挠头发，道：“那，那兄弟就去瞧瞧？”

    “去吧，去吧！”众人笑着将彭良推了出去。

    大将军府，待客厅内，刘大将军主位落座，乐进侧位相陪，二人正在述话。

    刘大将军单名戈字，中等体态，面色白净，剑眉星目，举手投足，不怒之威，气场十足。刘戈大将军是皇族一脉，也因此，才被派到素有门户之称的潼关，担任汉军的最高军事长官，拱卫京师。

    听完乐进讲述，大将军神色平静无波，语气舒缓：“乐将军，本官本就怀疑白仁所言不实，故此才叫你前来印证。既然那七个人尚在少年，怎么可能是敌人派来的奸细？况且，指认奸细又无凭无据，不过是白将军一面之辞，殊不可信。现在看来，这不过是白仁为其子开脱罪责，挟私报复而已。”

    乐进道：“大将军治军甚严，似白丕这等光天化日之下强抢民女的孽障，必须严惩不贷！”

    刘戈喟叹道：“唉！乐将军，人言你粗中有细，跟着我这么多年了，怎么会体察不出本大将军的苦衷？那白仁本是大司农孙正推荐到本官帐下的，也正因此，本官才让他掌管军中粮草，并把他那个草包儿子提拔做了军侯。这几年，粮草兵械、战马兵车，我们从未在这些方面受过委屈，还不就是因为有这一层关系？俗话说，打狗还得看主人，白仁算个什么东西，可若惹的孙司农不高兴，我潼关官兵就得过苦日子啦。这还不是主要的原因，关键的在这里。”

    大将军把一件物事抛在乐进面前：“看看吧，这是本大将军刚刚收到的圣旨。”

    乐进尚未看完，一拍大腿，脸上喜不自禁：“大将军，要去漠北打仗了呀，这是好事呀！末将窝在这地方这么久，憋得他娘的心里都长毛了。”

    刘大将军能文能武，很器重眼前这位能征善战的爱将，不过他想的更远，更深，眼里那抹欣赏仅是一闪，即转而冰冷：“乐将军，你想过没有？自我朝汉武帝以降，匈奴被分成南北两支以来，匈奴内争不止，自顾不暇，漠北已经很久没有发生大的战事了。在这种时候，皇上为什么会下这么一道旨意，把我们这支拱卫京师的精锐之师调往漠北，难道不怕京师有失吗？”。

    乐进只知上阵杀敌，对于政治却是头痛的很，闻言张了张嘴，终于还是没有说话。

    大将军并非要听乐进回答，接着道：“圣意难测啊，你就别猜了，本官也是想不明白。只是如此一来，这白仁的儿子就更动不得了。”

    “啊？那为啥？这件事和军队调动又有什么关系？”

    “我说你这脑子，今天吃浆糊了，怎么就没一点灵光呢？你想呀，若在平时，军中粮草供应不足，士兵顶多是忍饥受冻过点苦日子，那也没什么大不了的。但这次调动，我们是要去漠北与匈奴打仗的，战时若粮草供应不上，可就是性命悠关的大事了。士兵食不裹腹，衣不遮体，哪来的战斗力？还如何能打得了胜仗？”

    “更何况，现在已近中秋，等我们大军开到漠北时，很可能天寒地冻，河封未开。漠北苦寒之地，士兵没有御寒的冬衣，暖帐，也不用打仗了，冻也冻死了。而这些御寒的物资，都得仰仗大司农及时供给，惹毛了他，还能讨得了好吗？”。

    语气转缓，接着道：“好在那对爷女并没受多大伤害，而且白家少爷也得到了惩罚，依本官看，这件事就到此为止，休再提起了。如何？”

    “大将军都说成这样了，末将还有什么好说的？遵命便是！”刘大将军并没以上压下，而是苦口婆心，耐心开导，得遇这么一位好长官，铁壶将军也是够幸运的。

    “这还差不多。”刘戈话锋一转，“听白仁讲，你把那七个奸细，噢，也就是那几个少侠迎到了你的府上？我还听说，白府那个跟班，叫高什么来，对，高顺，武功可是相当了得，竟然也败在了这几个少年手下，当真是后生可畏啊。如今正是打仗的时候，人才难得，乐将军，你看能不能把他们几个吸收到的军队中来？”

    乐进哈哈一笑：“大将军，你老人家莫非见猎心喜？这件事，大将军不提，末将也会提的。不过咱们可得有言在先，这七个少年，只能编列到我的帐下，大将军可别自降身份，与末将争这几个人。”

    刘戈心思被乐进说透，又不好直承，心头恼怒，手指乐进，道：“看你生得凶神恶煞一般，做起事来怎么倒像只老狐狸，滴水不漏的。你也太小看本大将军了，连你都是本大将军的部下，本大将军又何苦与你争？”

    话到此处，猛一拍桌子，戟指道：“乐进，你好大的狗胆！竟敢肆意诋毁本大将军！”

    “大将军，有话你就直说吧，用不着吹胡子瞪眼的。”乐进知道大将军就是在为讨价暖身呢。

    “也罢，念在你累有军功的份上，本将军不与你一般见识，不过，小小的责罚还是免不了的。本大将军命你，必须将这七个人收入军中，也算你将功折罪，若完不成军令，就乘早乖乖撅着屁股来领二十军棍吧。还有，那七个少年，本大将军但有所用，你可不能藏着掖着舍不得拿出来。”

    直接说要人不就罢了，何苦假公济私玩手段，乐进撇撇嘴，分辩道：“大将军，你是站着说话不腰