骨的下场。那样一来，赵能可就绝后了。

    局外人不知当事人的苦，赵能不能人事，何谈传宗接代？这实实在在是赵能一桩排遣不了的大心思。汪品浩这一招，对赵能来说，是准准地打到了七寸上。

    赵能天天都盼着阿丑快快长大，成家立业，另立门户，自己也好老来有个归宿，每日含饴弄孙，享享天伦之乐。未来遥遥不可期，结果究竟是美梦还是噩梦，似乎全系于汪品浩一念之间。三分出于感恩，七分倒因恐惧，赵能对汪大人从来都是言听计从，毕恭毕敬，不敢有稍许怠慢。这就是赵能不先回皇宫复命，而是直奔司徒府的原因。

    “司徒大人，你说巧不巧，此番下官赴云南办差，竟意外遇到一位久觅无踪的故人，你猜是谁？”

    汪品浩思忖片刻，迟疑到：“难不成，是那张家后人张世卿？”

    张家一案，前前后后，都有二人参与其中，而张家唯一负案在逃的张世卿更是两人共同的一块心病，赵能稍一提点，汪品浩自是心有灵犀。

    “司徒大人慧眼如炬啊！下官佩服佩服！”

    赵能适时送上一通马屁，转而压低了嗓音：“可是大人绝然想不到，除张世卿外，张家竟然还有漏网之鱼。”

    “哦……？真是咄咄怪事！”汪品浩清楚记得，当年是核对着张家五代之内所有人口名单，一个个验明正身后处斩的，除了张世卿，无人漏网。难道，张世卿还有外室？可从自己得到的消息判断，又似乎不大可能。

    不由得紧声追问：“谁？是哪个？”

    “就是那个尚在襁褓之中，张世卿唯一的儿子。”

    “竟有这等事？当时不是赵大人亲人所见，被人摔死了吗？怎么会尚在人世？”

    “司徒大人可否记得，这个孩子出身后，张府雇了个奶妈晋氏，而晋氏也是刚刚生育一子。依下官看来，这唯一的解释，便是这个奶妈演了出偷天换日的好戏。”

    “嗯，除此之外，别无它解，这样看来，那个奶妈倒也留她不得了。赵统领，你知道该怎么办吧？”

    “下官明白。”

    “那么，张世卿父子如何了？”

    “既然被下官遇见了，焉有让他们活命的道理？那天，下官在酒楼独自饮酒，听得临桌人讲起……。”

    赵能当即把掌毙张世卿父子一事向汪品浩描说了一遍。

    听罢，汪大人面色凝重，沉吟良久方道：“呵呵，赵大人也忒心急了些，这么急急返京，难道是想儿子阿丑了不成？”

    似乎觉得语气过于严厉了，汪品浩缓了缓，才续道：“赵大人这次能掌毙张家父子，可谓是大功一件。不过，老夫觉得，对那张世卿的孽种，活要见人，死要见尸。赵大人当时真该多盘恒几日，即便找不到绳子，结藤也应下崖查看个究竟。这世上有很多事，是不宜用常理度之的，那孽种是否真的死了，若非亲眼所见，谁能肯定！”

    汪品浩一番话，让原本觉得立了一件大功的赵能，顿时冷汗涔涔，全然不敢再有请赏的心思。

    “不提这个了，即便那孽种侥幸没死，可坠下深不见底的高崖，又生受了赵大人致命一掌，估计也难逃活命。”口风一转，“赵大人，此番远赴云南，那还颜果可有着落？”

    “尚无半点眉目，不过汪大人放心，一旦有着落，下官必定第一时间呈报大人。”

    汪品浩满意地点点头。

    汪大人提到还颜果，赵能自然心领神会。想当初，汪皇后人老珠黄，皇帝移情别恋，宠爱宫中一杨姓妃子，并册立为贵妃。这件事，让汪大人感觉脊背发凉，于是指使人暗中投下古蛛毒，杨贵妃虽经医治拣了条命，但从此也毁了一副倾国倾城的容貌。

    这还颜果，皇帝要用来为杨贵妃恢复容貌，汪大人要用来让汪皇后返老还童。对此，赵能作为同谋，焉能拎不出轻重而致进退失踞？

    汪司徒与赵能密谋良久，直至掌灯时分，赵能才离了司徒府，回转皇宫复旨。

    司徒大人却失眠了。

    赵能的拜访，勾起了司徒大人对十多年前一桩旧案的回忆。这桩案子，虽说背后另有其人，可从头至尾，却基本都是司徒大人在操纵。这也是汪司徒多年的从政生涯中，最感得意的手笔之一。如今回想起来，汪大人仍旧历历在目，甘之如饴。

    ……

    时间回溯至十余年前。大司徒府上，汪大人正在书房秉烛夜读。

    但凡自律的人，一般生活都极有规律，汪大人显然属这类人。每天晚饭后，必泡一杯俨茶，然后坐在书案前读读史书，直到子时方去就寝。汪大人只读史，什么正史、野史、杂说，乃至民间传说，但凡涉及历史的，皆乐此不疲。读史为了明志？屁话！汪大人深以为此言大谬。汪大人读史，功利性很强。以史为鉴，以史为师，从前人的经验教训中寻找现下的为政之道，这才是汪大人读史的真实目的所在。

    一边读史，一边思考朝堂上发生的事，一边分析朋党和政敌，一边揣摩皇上的心思，一边勾勒今后应采取的动作，间或停下来做做笔记。汪大人一步步爬上司徒大位，并且在其中游刃有余，与此习惯关系颇大。是故，读书时间，汪大人是绝对不允许被打扰的。

    夜很静，落针可闻，烛光柔和，照在赫黄色的竹简上，空气中氤氲着淡淡的墨香。书房外，近在咫尺的护卫和仆役屏气凝息，蹑手蹑脚，生怕发出半点声响。汪大人头脑略感昏涨，放下书本，缓缓揉着太阳穴。

 第9章 黑衣夜行人

    汪大人知道下人们就守在门外，侧耳听听，半声也无，连时常呱噪不休的夜虫也识趣地歇了叫声。汪大人甚感满意，“静夜好读书”，头脑中突然跳出一句满诗意的话来。汪大人对这句话很是欣赏，提起狼毫，饱蘸浓墨，在竹简上记下来。这是汪大人又一个好习惯，每当心有灵感，想到一个好词，一段好句，或一个好主意，总是在第一时间记录下来。

    “好脑子不如烂笔头哇！”汪司徒时常将这句话挂在嘴边。

    静，夜，好，读，书……“书”字那一点，是这句话的收笔，汪大人的满心惬意都凝聚在这一点上，蓄势满满，犹如张开的弓弦，只等点出那一笔黑迹时，便渲泄而出。

    “什么人！”汪大人被静夜中突如其来的一声断喝吓了一跳，那一笔便点得重了，墨水四溅，好大一片乌渍。汪大人甚是恼怒，张口便欲喝斥。

    正此时，门无风自开，一位一袭黑色夜行衣，皂巾蒙面的不速之客闯了进来，快步走至书案前，在汪大人对面静静地坐下来，形同鬼魅。不言，亦不动，只一双精光煜煜的眸子盯在汪品浩的脸上。来人动作似徐实疾，直到坐定后几个呼吸过去了，两名护卫这才赶上来，一人护在汪司徒身前，一人将刀架在了不速之客的脖子上。

    事发突然，汪大人几乎瘫倒在太师椅上，冷汗瞬间从额头滴落，颤着声音问：“来者何人？”

    也不见来人如何动作，只听“咣啷，扑通”几声，两名护卫连人带刀摔倒在地。那人冷笑一声，轻声道：“我若有心要你家大人的命，十个这样的都已经杀了，你们来得及救吗？”。又转向汪品浩，“汪大人，在下有几句精玉良言相告，请摒退下人。”

    汪品浩不愧是大场面上的人，瞬间便镇定下来，想想也是，若来人欲取自己的性命，十个自己也没了，况且此时情形，不照来人的吩咐做又能如何？摆摆手，冲倒在地上的两名护卫道：“你们下去吧，再告诉其余人，不得靠近书房三丈之内。”

    二名护卫内心苦笑不迭，心道：“我们若能动弹，还会赖在地上不起来吗？”。正值腹诽，却见黑衣人曲指连弹，“咻咻”轻响声中，俩人顿觉身子一松，血脉重新顺畅，连忙羞愧满面站起来，低着头向汪司徒一揖，闷声不响退出书房，带上书房门，与门外的仆役一同避到了三丈以外。

    神秘人这才开口：“汪大人，在下并无恶意，勿忧。”

    汪大人惧意渐消，怒气又生，问道：“你是谁？来此何事？怎么进来的？”

    “别问！在下是谁不劳大人操心，大人还是操心操心自己项上的这颗大好头颅吧，稍有疏忽，恐将不保啊！”

    “未知阁下与老夫有何怨仇，如此危言耸听，究竟是什么意思？”

    “汪大人，非是在下危言耸听。我来问你，汪大人在城西以朝廷征用之名，强行圈占千亩良田，致使上千百姓流离失所，露宿街头。可有此事？”

    汪品浩听得心惊肉跳，身子欠了欠，欲作狡辩之辞。神秘人举手示意汪大人别说话，端起汪司徒面前的茶怀抿了一口，接着道：“郎中令何书何大人遭人告发，指何书用蛊术加害汪皇后。皇上震怒，派人在何府中搜出了写有皇后名讳，头上刺针的纸人，何书因此满门获罪，尽遭屠戮。而那纸人，其实是汪大人指使何府丫鬟紫红带进府的。可有此事？”

    “三年前，京师库府突遭大火焚毁。而其实是汪大人为了消灭贪腐罪证，派人故意纵的火。可有此事？”

    “汪大人这么多年来，广结朋党，在朝堂之中扶持安插亲信，朝堂之上，你汪氏人马已愈三分之一。可有此事？”

    “哦，还有，据在下所知，汪大人府上马厩之下，有一处地窖，其中所藏财宝，富可敌国。可有此事？”

    黑衣人好整以暇地往椅背上一靠，斜眼瞧着汪品浩：“汪大人，还需要在下继续说下去吗？”。

    汪司徒亡魂皆冒，浑身透湿，身子不受控制地微微打着摆子，却仍色厉内荏：“栽脏！陷害！诽谤！一派胡言！”

    “汪大人，在下说过了，在下并无恶意。在下也并没有要拿这些对付汪大人的意思。”

    “那阁下意欲何为？要钱？还是要官？不妨把话挑明了。”

    “汪大人误会了，在下此来，纯粹是为了汪大人的前程和身家性命着想。汪大人，刚才在下所说的那些事，天知，地知，你知，我知。但隔墙有耳，在下却很难保证这些事不会传到旁人耳中。汪大人这一生，坏事做下不少，那些恨不能生吞活剥了你的仇家肯定也不少。汪大人的这些仇家，若获悉了这些罪证，然后一件件摊在皇上面前，那在下相信，即便是汪皇后出面，恐怕也保不下大人吧？”

    话说到这个份上，汪大人也看出来了，来人必定另有所图，而且所图甚大。

    汪大人定了定神，吩咐道：“来人，上茶，上好茶。”等了片刻，书房外无人允诺，这才想起那些仆役护卫都被自己远远地赶到了三丈以外，又高声呼喝了一遍，这才听见远远的传来一声“诺”。

    片刻工夫，仆役奉上茶点。汪品浩又唤护卫头目入内，厉声吩咐道：“命所有府中护卫，把这座书房团团围着，在三丈之外警戒，任何人不得靠近这里三丈之内，否则一律格杀勿论！”

    卫兵领命而去，汪品浩为来人重新续上茶水，这才正色道：“阁下必定有所教我，还请不吝赐教。”

    “汪大人不愧是聪明人，既如此，在下就把话挑明了吧。在下冒昧问一句，汪大人在朝中最大的对手是谁，还请实言相告。”

    汪司徒沉吟良久，才决然道：“事到如今，再藏着掖着也没意思，实不相瞒，下官最大的对手就是大司马三皇叔。”

    “以皇上的宠信，皇后的照拂，汪大人的才学和人脉，难道甘愿受人挟制，就没想过扳倒这座山吗？”。

    “这话说说倒还可以，可真要付诸行动，难啊，难如登天！三皇叔乃是皇上最倚重之人，向来视为国之重器，且身为大司马，皇上亲叔，岂是轻易就能撼动的？弄不好，反而惹来一身骚气。”

    “汪大人聪明一世，为何反而糊涂一时呢？”

    “此话怎讲？”

    “汪大人想啊，皇上之所以器重三皇叔，实在是因为三皇叔任职大司马以来，平叛乱、灭夷狄、扫匈奴，国内安定，四边绥靖，皇上才能安享太平。如今八方蠢动，边境不宁，何不借此大好时机，来一招釜底抽薪，把三皇叔倚仗的那些善打胜仗的将军一个个剪除。如此一来，军中必乱，战力必减，大司马必定捉襟见肘，疲于应付，进而难以为继，四面楚歌。那，当朝大司马又凭什么获得皇上的信任？时间一长，其言必轻，其势必哀。到那时，汪大人还不是只手遮天，权倾朝野？届时，即便这些罪证昭示于天下，可又哪一个人还有实力向汪大人叫板？”

    神秘人一番说辞，句句切中汪品浩要害。扳倒三皇叔这块横亘于自己宦途上的大石头，是汪司徒多年的一块心病。说者有心，听者有意，双方当即一拍即合。

    汪大人起身，向神秘人郑重一揖：“受教了！”

    心思电转，款款坐下来，为神秘上