可失时不再来啊。”
  刘延庆如此一说，苏牧也只能怏怏的退了下去，刘延庆大手一挥，军士们便朝山口的隘道潮涌而入。
  这些士兵本都是骑兵，没了战马到底有些心虚，身上虽然是轻甲，又抛弃了诸多负重，但一路步行而来，极其不适应，体能消耗也过大。
  虽然刘延庆信心满满，但这些士卒都是老兵，这么显而易见的埋伏之地，他们也是提心吊胆，恨不得马上穿过这道山口，只要通过山口，进入到宽阔的腹地，他们占据人数优势，也就没什么好担忧的了。
  本着这样的想法，这些军士的速度也是不满，奈何山口狭窄，最多也只能四五人并行，队伍便拖得极长，队伍这才通过了一半，两侧山坡陡然响起一声炮响，山石便滚滚而落。
  “糟糕，果真有埋伏。”
  刘延庆心头一紧，想死的心都有了。
  心说这苏牧也真是个乌鸦嘴，若非他一路不断立下奇功，刘延庆都要怀疑这苏牧才是方腊的军师了。
  这厢剧变之下，军士的长龙便被拦腰截断，那两侧山坡不断滚落巨尸，山坡顶上更是出现了密密麻麻不知其数的敌军，那羽箭就像不要钱的一般激射而来，雨线一般落下。
  “轰隆隆。”
  “噗嗤嗤。”
  巨石和羽箭的双重攻击之下，这些骑兵出身的士卒很快就割麦一般倒下大片，有人被巨石砸得稀烂，有人被羽箭射成了刺猬，前头被截断的那几百人更是成了孤军，一时间手足无措，群龙无首。
  吕师囊和司行方率领最后的精锐，从山坡上杀将下来，居高临下，如同尖锐的船头破开水面一般，眨眼间便将前头被困的几百军士的阵型撕裂开来，展开了大肆的屠杀。


第273章 林海遇敌
  童贯亲率近万的精锐进入小剑阁的地域，前方不断传来的军报，都表明了一个问题，方腊果真往这边逃亡了。
  这使得他浑身亢奋，持续了这么久的南方平叛，眼看着终于要结束，他也可以在自己的千秋功劳簿上再添华丽的一笔，有了这份显赫战功打底子，朝堂上对北伐的争议阻力便会减弱，他的梦想也就更进一步了。
  念及此处，他又传令下去，诸多军士快马加鞭，拼了老命往小剑阁山口处行军。
  他自己更是放弃了宽敞舒适的大车，意气风发，一身戎装地骑着大马，颇有绝世名帅的风范。
  可眼看着山口就在眼前了，斥候却又递来了急报。
  “报，马军副都指挥使刘将军的队伍被击溃了。”
  “什么。”童贯心头一紧，肺都要气炸了，双手一用力，那马鞭都折了。
  “到底怎么回事，刘延庆的卵蛋都缩到肚子里了么，追一条丧家犬，竟然都能闹这么大的笑话。”
  那斥候见宣帅震怒，不敢有半丝隐瞒，便将刘延庆不听苏宣赞劝阻，大意轻敌，冒进被伏的事情都说了出来。
  童贯呲目欲裂，脸膛通红，钢牙都要咬碎，一边破口大骂，一边催促队伍急速行军。
  过得小半个时辰，童贯的军队终于来到了山口，却见得刘延庆灰头土脸，正指挥着残兵败将，在搬运山口的大石。
  这山道上满是尸体，暂时被安置在了两侧，前一刻还昂着高傲头颅的西军骑兵，转眼间便成了一地尸体，任谁见着都要心生不忍，这可都是大焱朝廷精锐之中的精锐啊。
  骑兵本就该在开阔的战场上冲锋陷阵，如钢铁洪流一般撕开敌人的百万大军，气吞万里如虎，可刘延庆却让他们弃马行军，疲累之下又强行通关。
  竟然愚蠢到视地形为无物，妄意揣测方腊的用兵思路，犯了兵家大忌不说，还折了数百军士，更使得军心动荡，若此行拿住了方腊，一切都还好说。
  若真让方腊走脱了，可就是阴沟里翻船，晚节不保啊。
  刘延庆好不容易才取得了童贯的信任，没想到一下子又自己拱手给送了回去，哪里还敢接触童贯的目光。
  童贯硬生生咽下这口气，指挥军士打通山口的道路，只要抓住方腊，这一切还是可以弥补回来的。
  可当军士们将滚落的巨石和士兵的尸体都搬开之后，所有人都倒抽了一口凉气。
  但见得山口的另一侧，地上堆积着无数血肉模糊的尸体，绝大部分都是刘延庆被截断的那一半军士。
  刘延庆终于慌了，这是他从西军带出来的家底，虽然后军还有数千，但这先头部队都是主力骨干，没有了这支队伍，他在童贯面前就没了底气，还拿什么入得童贯的法眼。
  想到今后的处境，又想起这些死去的将士，刘延庆终于老泪纵横，卸甲朝童贯谢罪道：“末将该死啊……”
  童贯一言不发面色阴沉，过得许久才轻叹一声道：“唉……都是天意啊……”
  也不再理会刘延庆，转头朝亲卫问道：“高慕侠和苏牧可在。”
  那亲卫赶紧传话下去，不多时便有人将高慕侠和苏牧给领了过来。
  苏牧是提醒过刘延庆的，只是后者一意孤行，若苏牧落井下石，他刘延庆再难有翻身的机会了。
  见得苏牧被童贯叫了过来，刘延庆便心如死灰了。
  好在童贯并没有继续追究的意思，苏牧也并没有提及这件事情。
  “事已至此，二位何以教我。”
  趁着大军清理尸体的空当，童贯好不拖泥带水地问道，高慕侠便将掌握的最新情报都禀了上来。
  苏牧则建言道：“这次伏击，想来方腊的残兵也损伤不少，过了这山口，便能直抵小剑阁山脚，那山脚是竹海，往上是密林，到了山腰处才有古时的栈道，方腊再胆大，也必然不敢再设伏。”
  “再者，宣帅大军降临，他们设伏也没有太大效果，苏某斗胆，建议宣帅挑选精锐，抛开所有辎重，火速追击，人数也不要太多，否则阻塞了山道，速度反而被拖慢了。”
  事情到了这样的地步，能做的决策也不多，童贯之所以叫来苏牧，不过是为了证明自己赏罚分明罢了。
  既然弃了刘延庆不用，对于一路建功的苏牧，自然要提拔起来。
  再者，他让苏牧充当赞画，也不奢望能够得到苏牧什么真知灼见，大部分原因只不过是找个由头，分他一些功劳，让他在诸多将领面前露露脸。
  见得苏牧如此上道，童贯便顺势问道：“你觉得眼下何人可用。”
  苏牧也不避嫌，抱拳回道：“苏某认为辛兴宗老将军可担此大任……”
  辛兴宗一直被王禀和刘延庆等人联手打压，一路上也没有太多表现的机会，听得苏牧如此举荐，心里也是一阵惊喜。
  当然了，他也是明白人，自然不会认为童贯真的听从苏牧的建议，不过还是发自内心感激苏牧。
  然而没想到的是，童贯竟然真的将他召到了前头来，命他点了一千精兵打头阵。
  辛兴宗心头大喜，连忙将杨挺、宗储和韩世忠等干将都提了出来，也不需要战马，快步通过了山口，便往山脚那片竹海疾行而去。
  童贯这才朝刘延庆吩咐道：“你留下来收拾残局吧。”
  也不等刘延庆表态，便冷哼了一声，骑着大马，带着亲卫，追赶了上去。
  辛兴宗也是个军中老人，无论是行军还是摆兵布阵都有着极其老辣的手段。
  这种山地环境之下，想要急速行军确实有些难度，但辛兴宗却是另辟蹊径，将队形彻底打散开来，命令军士不需再保持队形，如同放养山羊一般，鸟兽散开，各自寻路。
  而且他还下令，一刻钟之内全员抵达山脚，便每人赏半贯大钱，虽然俗气，但对于军中的厮杀汉而言，却是实实在在。
  这等举措之下，果然立竿见影，这些个军汉全无章法，如同斥候一般往两边钻，却又能够秋毫无犯，根本就不会造成堵塞，一千人竟然顿饭功夫便赶到了山脚之下。
  童贯一路骑马跟来，山路崎岖，但他的良驹却不是凡物，速度也不算慢，可竟然差点跟不上辛兴宗队伍的速度。
  这又让他对苏牧的识人眼光有了更进一步的肯定，到了山脚之后，辛兴宗纠集了军士，快速整肃了队伍，便开始了搜山的行动。
  这山上人迹罕至，方腊的队伍又无暇掩盖踪迹，一路上留下大量的血迹和脚印子，还有一些被丢弃的物资，显然方腊已经孤注一掷了。
  而且沿途也发现了许多方腊逃兵的尸体，这也印证了苏牧的推测，方腊的人手确实也受到了极其严重的折损。
  其实他们并不知道，司行方和吕师囊在山口设伏，屠杀了刘延庆前半截数百人，他们的损失却没有太过惨重。
  这路上的尸体，也并非被刘延庆前军所伤，而是被大光明教的高手中途截杀，才造成的伤亡。
  苏牧早知晓大光明教会出手，所以预测了这一点，并推到了刘延庆的头上，童贯等人自然不会有所怀疑。
  直到辛兴宗的队伍慢慢到了山腰上，才发现事情有些不对劲。
  因为山间不断传出厮杀的动静，除了方腊军的尸首之外，还有一些江湖莽夫的尸体。
  童贯果是勃然大怒，自己紧赶慢赶，想要毕全功于一役，又折损了这么多人马，临了竟然被人摘了桃子……
  军中的斥候以及高慕侠的暗察子都是见多识广的汉子，不多时便从哪些武林人士身上的刺印花绣，看出了一些端倪来。
  这些高手的手腕或肩胛或臂膀，都刺了同样的烈焰纹，可见他们来自于同一势力。
  而看到这种烈焰纹，许多人的第一反应自然是摩尼教，难道说方腊那边起了内讧。
  但童贯很快就反应了过来，摩尼教此时内讧，就算杀了方腊，也于事无补，没有太大的好处。
  真正能够得到好处的，也就只有大光明教。
  作为南方平叛的主帅，童贯并非尸位素餐之人，借助高慕侠的暗察子，早已将方腊的底细摸了个通透，自然是知晓方腊与大光明教之间的龃龉的。
  眼下方腊落难，穷途末路，正是大光明教报仇雪恨的最佳时机，也只有大光明教这样的隐藏势力，才敢在太岁头上动土，摘他童贯的桃子。
  杨挺徐宁岳飞韩世忠，乃至于李演武孟璜等人，无一不是贯穿了整个叛乱的百战悍将，杨挺更是武道宗师，对江湖莽夫的行事风格再熟悉不过。
  有了这些人打头阵，辛兴宗的队伍很快便加入了战局之中，虽然零零星星，但经历了长途跋涉之后，终于见到了穷追猛打的敌人，也算是让人欣慰。
  而童贯的推断也没有错，这些大光明教的高手竟然浑然无惧，胆敢在大焱朝廷的军队面前，斩杀方腊的残兵败将。
  事实上，自打进入这片山林之后，童贯的大军作战优势已经荡然无存，因为受限于地形，根本就铺不开战阵，若论单兵作战能力，纵使这些士卒都披甲，却也绝不是武道高手的对手。
  放眼望着茫茫林海，耳中不断传入厮杀叫喊之声，再看看山路上越来越多的尸首，童贯突然觉得这一次，自己怕是要徒劳而返了……


第274章 归去来兮（一）
  古时之人崇信天地星辰的大道，也有人说，天上一星，便应地上一人，梁山军的好汉们更是以天罡地煞星来附会。
  诸如呼保义宋江，便应了天魁星，而玉麒麟卢俊义则是天罡星，智多星吴用乃天机星，大刀关胜对应天勇星，豹子头林冲则对应天雄星，而神机军师朱武则位列地煞星之首，应了地魁星。
  星宿天道只说，虽是缥缈玄幻，然古人却深信不疑，有些朝代，老百姓还将状元郎当成文曲星下凡而顶礼膜拜之。
  梁山军的势力一度发展到震惊朝野的地步，可他们终究也只是以天罡地煞来牵强附会，却从不敢攀扯到紫微星。
  盖因紫微乃中天之尊星，南北斗，化帝座，素来被当成帝星来膜拜，连主司观星的钦天监对此星都讳莫如深，不敢擅自窥视。
  其实从宋江等人只敢拿天罡地煞来附会，却不敢牵扯紫微星，便足以看出，他们并没有彻底反叛要自家当皇帝的勇气和野心，他们的格局也就被限制在了诏安二字之上，虽然不愿意承认，但从一开始便已经注定了这样的结局。
  而方腊虽然同样装神弄鬼，却不用星宿之说，借用的是西域传入的摩尼教，提出是法平等，无有高下的口号，他没有说自己是紫微星转世，却建立了南国永乐朝。
  虽然永乐朝持续的时间并不长，但他确实坐过龙椅，当过半壁江山的“皇帝”。
  他行走于山林之间，早已浑身浴血，当然，这些都不是他的血，而是敌人的血。
  作为永乐朝的“皇帝陛下”，又是摩尼教的教主，方腊的武功能否比得上天下第一宗师周侗，实在不好说，但寻常武士想要伤他，却是很难的一件事情。
  通往栈道的山路崎岖陡峭，密林布满了灌木荆棘山石，险峻非常，在后方充当掩护和殿后的弟兄们一个接一个被斩杀，方腊仿佛眼睁睁看着别人斩断自己的左手右臂腿脚，剥离自己的血肉骨骼，最终变成孤魂野鬼一只，在这人世间孤零零地飘荡。
  邵皇后等人也已经迷失在荒山野林之中，生死不知，好在司行方和吕师囊带着好手，誓死追随保护。
  方腊带着最后的三四十人，拼了老命往栈道方向挺进，那栈道虽然堪称天险，但对于方腊等一干武道高手而言，不过是蜻蜓点水一般轻松罢了。
  这一路上，方腊不断想要回头去搜救邵皇后等人，哪怕是死，一家人也好有个伴，虽然从起事之初，他便有了这