捏不是？
  李老实又急又怕，见女儿顶嘴，几乎是恼羞成怒，“还不赶紧叫你哥哥带着你，去求高大.爷，让他带着你们去吴府求情，只要吴三爷肯饶过你，就是跪个三天三夜也是值当的。”
  王氏听了，有些心疼地插话道：“三天三夜？孩子们的身子怎么受得了？”
  “你闭嘴！都是你平日惯的他们，不知天高地厚的！”李老实斥道。
  “爹，这事儿您不用管了。现在就是我到他家门前跪死，他也不一定饶过我。他们这种人讲究脸面，当着这么多人说出口的话，不好失信的。只要我能在约定的日子赚到一百两银子，不就结了？”
  不听此话还罢，听了此话，李老实更加生气了，“一百两银子！说的轻巧，你当银子是大风刮来的？你.爷爷加上你爹，过了两辈子日子了，也没见过那一百两银子是什么样的！”
  李叶本来也有些忐忑，如今又被父亲如此说，心里有些难过，也有些没底，可是不放手一搏，又怎么知道一定会失败呢？
  “爹，你放心，我心中已经有主意了，一定不会连累你们的。”
  听女儿这么一说，李老实有些被说破心事的羞恼，说了句：“我又没说怕你连累。行了，我还得去地里看看红薯怎么样了。”
  李老实说完，拿了一把铁锹，背了一个篓子，就要出去。
  李叶刚才已经想了一些法子。上次去县里卖柳叶，再加上后来给茶店送柳叶那几回，李叶曾在县里转过，记得并没有卖凉皮的。
  也不知是这里的人还不知道凉皮的做法，还是因为古代交通不便，外地的小吃并没有传到当地来，反正将乐县是没有凉皮卖的。
  初期没有什么资金，李叶打算卖凉皮试试。只要买上几斤面，买些调料就行，花不了多少钱。
  这次卖妹妹得的十六两银子，除去奶奶丧葬的花费，听娘说，还剩了七八两，李叶想先借二两做为启动资金。
  事不宜迟，越早行动越好，万一失败了，还能再进行别的项目。
  “爹，您先别走。”李叶拉住了要出门的李老实，“女儿想借二两银子，做点小买卖，等赚了钱，就还您。”
  一听李叶要借钱，李老实不愿意了。穷了一辈子，他还想着用这八两银子给大儿子娶媳妇呢。大女儿虽然心思灵活，有些鬼点子，可是她毕竟才十三岁，怎么可能赚得到钱？到时，这二两银子还不得白白地打了水漂？
  “这钱还等着给你哥娶媳妇呢，你还是老实等着到了半年头上，就去吴府做丫环吧。你的身价银子，我们也不贪图。”
  李老实说完，一甩李叶的手，背上筐子出去了。
  李叶有些伤心地低了头，盘算着怎么才能挣点钱，好做本钱。
  王氏过来，拉了女儿的手，说：“你也别怨你爹，他也是没法子。”
  李叶点了点头，冲娘笑了笑，坚强地说了句：“没事，我知道爹也是没钱。我会想法子挣到钱的。绝不会牵连家人。”
  下午，李叶跟王氏一起在院子里做针线活。已是初夏，日头照在身上暖洋洋的，李叶心中却是急的不行，她还在想着，怎么才能做些没有本钱，只有利钱的活儿呢。
  小弟弟李善时往常会跟着二姐去外面拾柴禾，如今二姐走了，他就一个人在门外玩儿。
  没一会儿工夫，李叶就见他捉了好几个肉牛牛的虫子回来，放在了一个小破碗里，逗着玩。
  李叶脑中一闪，一下子想起了山上的蝎子。这两天事儿多，竟把这茬给忘了。
  吃过晚饭后，李叶找了一个小口的坛子，又找了一双筷子，她要上山去捉蝎子。
  哥哥李善地上午的时候有些不好意思，因为爹用为自己娶媳妇的理由，回绝了妹妹错银子的请求，他总觉得是自己对不住妹妹。
  这时，他问了李叶，听说是去捉蝎子后，立马也说要去。还叫李叶不要拿筷子，筷子有些短，等到了村外，找两根直溜一些的树枝，还更好用些。
  弟弟善时听说要去捉蝎子，也高兴地非要跟着一起去。
  李叶问询地看了哥哥一眼，李善地说：“没事的，我们看着他一点儿，不会被蛰的。”
  兄妹三人抱了个坛子，到村外后，折了几根树枝，做成长筷子，就上山了。
  捉蝎子最好是晚上，头上带上一个头灯，轻轻翻开一块石头，将在底下歇息的蝎子快速地夹到事先备好的容器中。
  可是李叶她们没有头顶灯，连煤油灯都没有。煤油也是油，李家连吃饭的油都买不起，就更别提照明的煤油了。
  农家人天一黑，唯一的能干的事儿就是睡觉。
  今天是二十八，虽然天气很晴朗，可是没有月亮，只有星星，看的影影绰绰的，一翻开石头，隐约看着黑黑的、像蝎子的东西，就用树枝去夹，可有时夹起来不是蝎子，有时没注意，蝎子都要爬到鞋上了。
  李叶真是想哭啊！她现在特别理解囊萤映雪和凿壁偷光这些故事。她现在也特想能借点光啊！
  就在李叶想要哭一哭的时候，远处山坡下出现了两个灯笼。
  我去，这大晚上，荒郊野岭，不会是妖怪吧！李叶以前看过不少乡村灵异鬼怪故事，不由得就往那方面想了。
  她吓得赶紧拉了小弟，靠到哥哥身边，“哥，你看，那边有两只灯笼。”
  李善地看了一眼，漫不经心地说：“可能是有急事，所以才赶夜路的吧。”
  看哥哥不当心，李叶才又去搬石头捉蝎子，心中不由地感叹，做什么都不容易啊。
  没一会工夫，那两只“灯笼”走了过来，举起来照了照兄妹三人，问道：“捉到蝎子了没？”
  李叶一看，竟然是高标，带着一个小厮。
  李善地忙走上前，有些惊疑地问：“高大.爷，你怎么来了？有什么事儿吗？”
  高标一笑，“也没什么事，只是吴三爷叫我看着点小叶，说是这钱必须是她自己挣的。”
  “什么？必须是我自己挣的？还不让人帮忙？”李叶叫了起来，他不会是有病吧？
  高标忙摆了摆手，“不是，不是，你误会了。吴三爷的意思是说，必须要是你赚来的，不能是从别处借来的。要是你借来银子，到时候给他看一眼，转身又还了人家。这样不算的。”
  “哦。”李叶心想，肯定是我自己赚的，我倒是想借，谁肯借给我呀。
  李叶又低下头去找蝎子，意外地发现亮了许多，看来有这两个“灯笼”监工，也是很不错的事。
  高标很是体贴地拿着灯笼跟在李叶身后，给她照着。跟着他来的小厮将灯笼递给了李善时，自己也加入了捉蝎子的大军。
  一个多时辰，李叶她们捉了多半坛子蝎子。满载而归。
  到村口的时候，高标笑着问：“明晚你们什么时候上山？到时我在村口等着你们。”
  李叶突然觉得，自己收获了两枚自带照明功能的跟班，这感觉也不错。
  第二天又捉了半坛子，凑成了一坛子，李叶准备到县上去卖。
  高标推荐她还到原先的药店去卖，还说这是吴三爷指定的。
  这两晚上，李叶通过高标，已经知道那个店是吴家的，听了这话，暗暗腹诽，这个吴三公子还真有未来资本家的特质，就连这一点剩余价值也要压榨。
  不过，她还是决定就到那里卖，其他的店她也不熟，人家还不一定会收呢。
  这一天，李叶起了个大早，找了件旧衣裳把坛子包了起来，与哥哥一起，进了将乐县城，到德善堂药店去卖蝎子。
  药店的人像是提前得到了消息，见兄妹二人进来，马上让了进来，又是看座又是上茶，十分客气。
  一个小伙计看了看坛子里的蝎子，说：“我得进去问问掌柜的，看看品质，再定多少钱。”
  李叶与李善地正坐在店中等着，就见店门外晃进了一个人，正是吴三公子。
  “哟，来卖蝎子啊？”
  掌柜的和坐堂的先生见吴三公子来了，都过来见了礼，小伙计上了香茶。
  李叶兄妹自然也赶紧起身见礼。
  吴三公子大马金刀地坐在那儿，看着站在面前的李叶，说道：“这蝎子是你自己抓的，还是别人帮你抓的？”
  “是哥哥帮我抓的。”
  “不是说要你自己赚钱吗？你这让人帮忙了可不算啊！”
  李叶想狠狠地瞪他一眼，表达自己的不满，可又怕再惹恼了他，再生事端，只能低着头，尽量放柔了声音说：“公子，话不是这样说的。贵府开的这些商铺，不也是别人帮着干活吗？任谁也不能说，这赚来的钱不是贵府的不是？”
  吴三公子一下子被噎住了，仔细打量了下站在面前的李叶，只能看到脑袋顶，“这倒也是，你这小丫头片子真会说话。这一张嘴说的，爷都不知说什么好了。就算你过关。不过，你每天捉蝎子，半年也赚不了一百两银子吧？”
  吴三公子扭头问站在一旁的掌柜的，“她捉的这些蝎子值多少钱？”
  掌柜的回话：“一共有三斤二两，一斤按十个钱算，共三十二个钱。”
  “这个价绝对公道，不信姑娘可以到别家去问。”掌柜的回完话，又冲李叶说了一句。
  吴三公子哈哈一笑，“两天赚了三十二个钱，一天就是十六个，一个月二十八天……”
  “一共多少钱？”吴三公子扭头问掌柜的。
  “448个钱。”掌柜的立马答道。
  “就算你500个，”吴三公子得意地看着李叶，“也就才值半两银子，半年能赚三两银子就不错了。哈哈，我等着你给我当丫环的那一天。”
  李叶站着也不说话。反正她也不会一直捉蝎子。只怕她每天捉的话，小山坡上的蝎子都得被她捉光。?

☆、试卖凉皮

?  果然，李叶的担心是非常正确的，捉了几天后，小山坡上的蝎子明显少了。原先两天就能捉一小坛子，后来四天才能捉一坛子。
  卖蝎子的钱有了二百文后，李叶决定不捉了，不能涸泽而渔啊！
  因为前一天李叶已经跟高标说了，捉了这次以后，就不捉蝎子了，她准备试着做凉皮卖。所以今日到县里卖蝎子时高标也跟来了。
  因为吴三公子说了，要高标时刻监督着李叶的行动，尤其是她的行动有变化的时候。
  卖蝎子一共卖了二百零三文钱，李叶想先买上五斤面做一次试试。她计算过了，一斤白面六文钱，五斤面30文，还要再买些醋、花椒、辣椒、芝麻、花生、菜油等调料，好在这些都需要得不多，先少买一些，估计有个三四十文也就足够了。
  
  还有就是，如今才五月初，夏天的菜还没有下来，所以并没有黄瓜卖，李叶决定买点绿豆芽，配到凉皮里。
  她观察过，这里是有豆芽卖的，第一次先买豆芽，以后，她打算买些绿豆，自己生豆芽，这样也能节省些成本。
  唯一麻烦的是，家中并没有圆圆的、薄薄的平盘子，所以李叶还得到铁匠铺去问问，打一个需要多少钱。
  李叶与李善地还有高标，三人到了铁匠铺，李叶把自己想要的东西仔细地与铁匠说了，问他能不能做。
  铁匠拍着胸脯说：“客官放心，我一天就能给你打出来。看客官也是实在人，我给您说个实在数，只要您180文。”
  “180文！”李叶险些叫了出来，她一共才二百零三文钱，如果做凉皮箩就要180文，那她就只剩下二十三文钱了，怎么买其他材料啊？
  “掌柜的，能不能便宜些？我实在是没有这么多钱啊！”
  “不行，不行，”铁匠头摇的像拨浪鼓一样，“你这东西虽然用铁不多，但是格外费工夫，考验功力，你到别处去问问，看他们谁能做出这活儿来？”
  李叶并不懂打铁的门道，怕被他忽悠了，所以就想到别处去看看。高标说道：“我有些累了，先在这儿歇一会儿，一会儿你们再来找我。”
  李叶与哥哥一起，又找了两个铁匠铺子，说了要做的东西的样子后，两家都表示做不了。李叶没法子，只好又返回了原来的铺子。
  刚才不买，现在又回来了，李叶也有些不好意思。不过，一分钱难倒英雄汉，李叶还是厚着脸皮又问了掌柜的一句，能不能便宜，虽然她已经不抱希望了。
  可是掌柜的这次却像变了个人似的，十分好说话，“好吧，看在你一个姑娘家，也不容易的份上，给你算一百文得了。”
  “啊！”一下子便宜了八十文，李叶惊得有些说不上话来了。她看了一眼站在一旁的高标，问道：“高公子，是你跟他说什么了吗？”
  高标微微一笑，“高某并没有与他说过什么。”只不过是给了他八分碎银子而已。
  虽然他没有承认，李叶也明白，除了他没有别人，不由得眼圈一热，一抱拳说道：“算我借你的，以后还你。”
  高标看着李叶，依然笑着说：“我并没有借给你钱，还什么？”
  李叶没再说话，只是又拱了拱手，表示了自己的谢意。
  李叶数出了一百文钱给铁匠，说好了明日一早来拿。
  接下来，李叶又买了白面和各种调料，因为钱还有些富余，所以又买了几斤绿豆。
  回家后，李叶就开始准备做凉皮。
  以前她曾经自己试着做过，大概步骤还记着。她先和好了面，拿一个小褥子盖了起来，放到太阳底下，醒了一个多时辰，然后就倒了一盆水，开始洗面。
  李善地跟父亲，带着弟弟去地里干活了，家中只有王氏。