武双全的，以后肯定能娶一房好妻子的之类的话。
  谁知吴清荣听了，双眼发亮地看着李叶，问：“你真这样认为？”
  “那当然了。”李叶怕他受了打击，心情郁闷，拍着胸脯说道。
  “反正我也是鳏夫了，你也算是寡妇了，要不，咱们俩在一块过吧。”
  “啥？！！”李叶有些接受不了吴清荣的神思维，怎么自己安慰个人，还把自己搭进去了？
  ?

☆、追求

?  “别逗了，呵呵。”李叶干笑了两声，“咱俩怎么可能？”
  “怎么不可能？”吴清荣大步向前，几乎将李叶逼到墙角，“你以前说不做小妾，还不许丈夫纳妾，那时候我做不到。可是如今，这些我都能做到。我娶过妻子，你也嫁过人，咱俩以前又是朋友，互相之间也有话说，以后做了夫妻，必定是伉俪情深，恩恩爱爱的，你说多合适。”
  李叶承认，吴清荣说的有些道理。可是人的感情不是由外在条件决定的，就算两人条件相当，她对吴清荣也从来没有男女方面的想法。
  何况，虽然被程无尤骗了，李叶以后也决计不会再跟他了，可是那毕竟是跟她一起生活过的男子。他大晚上跑到葡萄园来向她求亲，说愿意做她身旁的一棵树时的模样；成亲后，她说先不同床，他痛快地答应了却每晚隐忍的样子；还有他在荣兴寺打虎，两人在寺中的第一次；还有那天在悬崖上，他的样貌神情，每一样都像是刻在她脑海中了，每每在午夜梦回中浮现。
  想到这些，李叶有些黯然神伤：“吴三哥，我这辈子不打算嫁人了，自己一个人过日子多好，想做什么就做什么，想去那里就去那里。”
  吴清荣嘴角一挑：“怎么？他先是骗了你，做为男人后来又护不住你，致使你险些丧命，这种男人，你还要替他守着呀？”
  “我这不是要替他守，我只是选择了一种独身的过日子的方式，跟他无关。”
  “跟我成了亲，你依然想做什么就做什么，想去那里就去那里，我一切都依你。你想想，你不光没有失去自由，并且还多了一个人关心你，怎么看你也是稳赚不赔呀。”
  这个吴清荣还真是的，不管李叶怎么说，他都有的说。李叶心中烦乱，也不想跟他费口舌了，索性快刀斩乱麻，冷了脸说道：“不管你怎么说，总之我是死了心以后再不嫁人了，你要是再说，我就不在清阳县待着了，到别处一样可以卖凉皮。”
  吴清荣看李叶真是铁了心了，心里有些难过，不过他还是不甘心。
  以前他有妻有妾，李叶不愿意跟他也就罢了，如今他们两人男未婚女未嫁，并且老天爷都将她送到他面前了，他要是再错过她，只怕会后悔终生。
  吴清荣心头一转，有了主意，既然李叶暂时心灰意冷，那他就温水煮青蛙，俗话说烈女怕郎缠，日子长了，她必然就心软了。
  吴清荣打定了主意，就向后退了两步，笑了笑，说：“我就是提议一下，你不答应也就算了，何必说不在清阳县待这种话呢？不过……”吴清荣顿了一下，一脸委屈的样子，伸手指了李叶道：“你要是什么时候又想嫁人了，可得第一个考虑我啊！好赖咱们也算是老朋友不是？”
  李叶看吴清宋不再相逼，心下一松，笑了笑说：“好，等我想嫁人的时候，必定第一个考虑你。”
  表面上，李叶与吴清荣算是达成了默契。从此以后吴清荣也不再提这事，不过他几乎每天都到李叶的店里来，帮她干活，陪她闲聊，时不时地还给她送些不值钱的小礼物。
  这分明就是追求的姿势嘛，李叶心里有些烦，可又不知怎么开口跟吴清荣说。让他少来，他当面笑呵呵地答应了，可第二天雷打不动地又来了，李叶总不能把他赶出去吧。小礼物不收，他就走的时候随手放到桌子上，有时也就是一捧野花，再追上去还给他也不值当的。
  李叶本来想着忍了，日子长了，他看没戏，没准也就放弃了。谁知吴清荣越来越变本加厉，下午还经常跟到李叶家里，帮她扫地，劈柴，说自己在县衙里没人给做饭，赖着不走。
  有一次李叶将他关在门外，不给他开门，他竟然叫了衙役来，说是有小偷进了李叶家，他要进去查看。弄得李叶十分无语，终于决定找宋问德，让他替她劝劝吴清荣。
  谁知李叶还没开口，宋问德倒是劝起李叶来：“李叶啊，我看你还是嫁给吴大人吧，吴大人多好的人啊。”
  这倒让李叶吃惊了：“宋大哥，你不是最讨厌吴知县吗？怎么今日倒说起他的好话来了？”
  宋问德有些不好意思地低了头：“其实……吴大人是个很好的人。我以前那不是刚来，还不清楚他的为人嘛。”
  原来宋问德开始以为吴清荣只是一界武夫，有些轻视他。后来与吴清荣共事多了，也经常一起讲经论道，谈论学问，才发现吴清荣所知很是渊博，后来知道吴清荣也是举人出身，来清阳县也算是被贬，宋问德更是起了惺惺相惜之情，俩人关系倒是越来越好了。
  “我也知道吴大哥人很好，可是我是打算一辈子不成亲的，所以……请宋大哥劝劝他，不要再在我身上浪费时日了，赶紧找一个好姑娘成家才是正经的。”
  “你难道真打算替那个人守节啊？”宋问德看了看李叶，有些脸红，总觉得他一个大男人家，与李叶说这种事有些不好意思，“虽然我宋问德一向主张女子不事二夫的，可是，你这个不一样，你只是受骗做了那个人的外室，这个不算的。”
  李叶头有些疼，本来想找宋问德解决问题的，谁知道倒是又多了一个劝自己的人。“算了，宋大哥，还是我跟他说吧。”
  第二日，李叶专门整了几个小菜，又出去买了酒肉，请吴清荣到自己家里去坐坐。
  平日到李家那儿，她都是冷着脸，今日竟然主动邀请，难道是想通了，准备答应亲事了？
  吴清荣高兴得不知如何是好，平日不怎么注意穿着的他，换了好几身衣裳都不满意，最后还是双寿帮他挑了一身雨过天青色菱锦锦袍，配深蓝色竹叶暗纹宽腰带。
  吴清荣满面春风，还特意带上了那块红玉，准备送给李叶。谁知没喝两杯酒，李叶的一番话却是像是一桶冰水一样，将他火热的心浇了个透心凉。
  “以后，你还是少来我这里吧。”李叶低着头，也不看吴清荣，只是自顾说着，“其实我上次没跟你说清楚，那个骗娶我做外室的人，其实是当今皇上。那个挟持我，将我推下河的人，就是皇后娘娘。当时她也一起掉下去了，也不知是死是活。”
  吴清荣听了，像是被卡住了喉咙一样，张了张嘴，却是说不出话来。
  李叶又接着说：“虽然皇帝不要我了，可是做为皇帝，他不要的女人，必然是不能嫁给别人的。虽说他并不知道我在清阳县，可也保不齐万一哪天知道了，只怕我们都要倒霉。所以，你以后还是少来我这儿，也不要再提一起过日子的事儿了。”
  吴清荣这时才反应了过来，呵呵笑了两声，声音却如干枯的树皮似的：“不可能，我不相信，皇帝怎么会在外面养外宅？”
  李叶也知这事荒诞，就把事情的来龙去脉详细地说了一遍，说完叹了口气道：“要说，这事儿还是你妹妹引起的呢。”
  妹妹从宫中逃跑，又被抓回，这事儿吴清荣是知道的。前几个月，上面下了邸报，皇后及梁太师谋反，梁家满门抄斩，诛灭九族。这些事跟李叶说的都能对上。李叶再聪慧，也只是一个后宅的妇人，这些事儿如果不是亲身经历，又怎么可能编造出来呢？
  吴清荣不想相信，可是却不得不信。
  皇帝的女人，就是失宠了，也只有三条路可走：死、打入冷宫、出家为尼，改嫁他人？那是不可能的。
  吴清荣站了起来，袖子将酒杯打翻了，洒了一桌子，也浑然不觉。
  李叶有些担心地看了看他：“你要做什么？”
  “我还能做什么？回县衙。”吴清荣眼圈都有些红了，直直地看了李叶一眼，失魂落魄地走了出去。
  从那以后，吴清荣消沉了一阵子，两个多月都没有去看李叶。不过后来，也许是想通了，慢慢地又时不时地到李叶的凉皮店去，只是再不像以前一样殷勤，跟李叶真正地跟朋友一样相处了。
  李叶这才松了口气。
  在清阳县，有县令与县丞做朋友，李叶的凉皮店买卖也不错，日子倒也过的清闲自在。
  一晃眼，一年半过去了。如今正是初春，柳树刚刚发芽，李叶坐在自家院子里一丛嫩黄的迎春花旁看书。
  本来李叶去年一年卖凉皮赚了一些钱，想着今年开了春儿，租几亩地，种点儿粮食，看能不能开发点良种什么的。谁知吴清荣过年时到京里述职，听到了一个消息，说是皇帝秘密成立了一个光明司，派出了无数暗探，只为找一个人。
  吴清荣说没准是在找李轩。可李叶却觉得不可能，皇帝三宫六院，有的是女人，没准他连李叶的样子都忘了，怎么会专门派人找她。
  吴清荣很正色地问李叶，想不想回京城，回皇帝身边。李叶当然不想，她又不是傻子，当然不想回去。
  吴清荣就执意要李叶关了凉皮店，每天待在家里不出门。李叶知道他是好意，再说了，不怕一万，就怕万一，万一真的被皇帝找到，带回宫里，那就完了，所以李叶也就听了他的话，将凉皮店关了。
  李叶将书放在了一旁的石桌上，站起来伸了伸懒腰，觉得自己都要发霉了。这都半个月了，什么时候是个头儿啊！
  ?

☆、躲不过

?  在家中闲了半个月，李叶觉得自己都要发霉了，她决定出门一趟，就是招个两个学徒看着店也好，总比每天天无所事事，坐吃山空强。
  即便是程无尤真的还在找她，她也不能躲一辈子吧，她总是要过日子的。
  
  只是李叶刚刚收拾好准备出门，还没走到门口，就听见门外有人咚咚地敲门，接着就传来吴清荣焦急的声音，“明叶，快开门！”
  平日吴清荣都是叫李叶小叶的，这次竟然叫起了她的化名，李叶不禁有些担心，难道真是出事儿了？
  李叶刚将门打开了一条缝，吴清荣就挤了进来，反手又迅速地将门关上了。
  “快收拾一下，我送你到乡下张员外的庄子上住两天。”
  他进来也不说明情况，上来就是兜头兜脑的一句话，李叶有些不明所以地问：“怎么了？出什么事儿了？”
  吴清荣只是将李叶往里面推：“快去收拾东西，一边收拾我一边跟你说。”
  李叶看吴清荣这么着急，也就赶紧进屋收拾细软，将银两和当季的衣物收拾了一个包袱。
  吴清荣一边手忙脚乱地帮李叶收拾，一边喘着粗气说：“刚才李捕头报告，说这两天县里来了两个人，鬼鬼祟祟地，到处打听一个叫李叶的女人。虽说你如今扮做了男子，只怕也瞒不住。我已经准备了马车，你还是赶紧到乡下去躲一阵子吧。”
  就这样，李叶在吴清荣的安排下，到了乡下。这是县中富户张员外的一处庄子，吴清荣做为一个知县，借住一下还是没问题的。
  第二天宋问德听说李叶到乡下散心去了，虽然有些不高兴她走的时候没跟自己说一声，但还是担心她一个人住在庄子上不安全，就派了双寿过去陪她。
  在乡下过了半月有余，打听李叶的人也早就不见了，吴清荣觉得这一次总算是躲过去了，就叫上了宋问德，买了一些点心吃食什么的，想到庄子上玩儿一天，然后就接李叶回来。
  庄子正中有一个大大的水塘，四周水田纵横，阡陌青青。到处都是各色不知名的小花，柳枝低垂，绿绿的柔条随风摇摆，一派春日风光。
  李叶身着男装，与吴清荣、宋问德还有双寿四个人坐在水塘边的小亭子里，一边吃着小零嘴儿，一边钓鱼。
  吴清荣今日高兴，谈天说地，嘴里的话就没有断过。宋问德也受了轻松气氛的感染，破天荒地说了一个笑话。双寿觉得一点儿也不好笑，可还是给主人面子，哈哈大笑，李叶与吴清荣都看着他，他瞪了眼说：“你们怎么不笑？真好笑，笑死我了。”
  李叶与吴清荣看他样子倒是可笑，也一起笑了起来。
  亭子里笑声朗朗，四个人的心虽不在钓鱼上，可一上午也钓了两三条。拿去给庄子上的四喜婶子，给了她几百个钱，请她帮忙做了，另外再做几个小菜。
  菜熟饭好，几个人刚刚围坐在亭子里的小桌旁，就听远处传来了一阵阵隆隆的马蹄声，一眨眼的工夫，就见一队人马，也不知有多少人，只看的到头，却看不到尾，从那边大路上过来了。
  吴清荣噌地一下子站了起来，急道：“不好，小叶快走！”
  宋问德虽然也很诧异，这乡野山村怎么会来这么多人马，可他不知道原因，一把拉住了吴清荣，说道：“怕什么，就算是强盗，你我作为清阳县的父母官，也不能临阵脱逃。”
  正说话的工夫，最前头那匹马已经奔驶到了亭子边上。
  李叶仰起头一看，枣红色的高头大马，上面坐着一人，青色绣暗纹锦衣，衣带束腰，显得肩宽腰窄，头上束了一顶白色玉冠，英俊的脸上隐隐泛着胡茬，眼窝底下有些黑，眼神却明亮之极，整个人英俊、霸气，却是带着一股凌厉的怒气。
  正是程无尤。
  他有些瘦了。李叶有些鄙视自己，这时候竟然还注意到