”宝钗道：“用鸦色断然使不

  得，大红又犯了色。黄的又不起眼，黑的太暗。依我说，竟把你的金线拿来

  配着黑珠儿线，一根一根的拈上，打成络子，那才好看。”宝玉听说，喜之

  不尽，一叠连声就叫袭人来取金线。

  正值袭人端了两碗菜走进来，告诉宝玉道：“今儿奇怪，刚才太太打发

  人给我送了两碗菜来。”宝玉笑道：“必定是今儿菜多，送给你们大家吃的。”

  袭人道：“不是，说指名给我的，还不叫过去磕头，这可是奇了。”宝钗笑道：

  “给你的你就吃去，这有什么猜疑的。”袭人道：“从来没有的事，倒叫我不

  好意思的。”宝钗抿嘴一笑，说道：“这就不好意思了？明儿还有比这个更叫

  你不好意思的呢！”袭人听了话内有因，素知宝钗不是轻嘴薄舌奚落人的，

  自己想起上日王夫人的意思来，便不再提了。将菜给宝玉看了，说：“洗了

  手来拿线。”说毕，便一直出去了。吃过饭洗了手进来，拿金线给莺儿打络

  子。此时宝钗早被薛蟠遣人来请出去了。

  这里宝玉正看着打络子，忽见邢夫人那边遣了两个丫头送了两样果子来

  给他吃，问他：“可走得了么？要走的动，叫哥儿明儿过去散散心，太太着

  实惦记着呢。”宝玉忙道：“要走得了，必定过来请太太的安去。疼的比先好

  些，请太太放心罢。”一面叫他两个坐下，一面又叫：“秋纹来，把才那果子

  拿一半送给林姑娘去。”秋纹答应了，刚欲去时，只听黛玉在院内说话。宝

  玉忙叫快请。要知端底，且看下回分解。

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  第三十六回绣鸳鸯梦兆绛芸轩识分定情悟梨香院

  话说贾母自王夫人处回来，见宝玉一日好似一日，心中自是欢喜。因怕

  将来贾政又叫他，遂命人将贾政的亲随小厮头儿唤来，吩咐：“以后倘有会

  人待客诸样的事，你老爷要叫宝玉，你不用上来传话，就回他说我说的：一

  则打重了，得着实将养几个月才走得；二则他的星宿不利，祭了星，不见外

  人，过了八月，才许出二门。”那小厮头儿听了领命而去。贾母又命李嬷嬷

  袭人等来将此话说与宝玉，使他放心。那宝玉素日本就懒与士大夫诸男人接

  谈，又最厌峨冠礼服贺吊往还等事，今日得了这句话，越发得意了，不但将

  亲戚朋友一概杜绝了，而且连家庭中晨昏定省一发都随他的便了。日日只在

  园中游玩坐卧，不过每日一清早到贾母王夫人处走走就回来了，却每日甘心

  为诸丫头充役，倒也得十分消闲日月。或如宝钗辈有时见机劝导，反生起气

  来，只说：“好好的一个清净洁白女子，也学的钓名沽誉，入了国贼禄鬼之

  流。这总是前人无故生事，立意造言，原为引导后世的须眉浊物。不想我生

  不幸，亦且琼闺绣阁中亦染此风，真真有负天地钟灵毓秀之德了！”众人见

  他如此，也都不向他说正经话了。独有黛玉自幼儿不曾劝他去立身扬名，所

  以深敬黛玉。

  闲言少述。如今且说凤姐自见金钏儿死后，忽见几家仆人常来孝敬他些

  东西，又不时的来请安奉承，自己倒生了疑惑，不知何意。这日又见人来孝

  敬他东西，因晚间无人时笑问平儿。平儿冷笑道：“奶奶连这个都想不起来

  了？我猜他们的女孩儿都必是太太屋里的丫头，如今太太屋里有四个大的，

  一个月一两银子的分例，下剩的都是一个月只几百钱。如今金钏儿死了，必

  定他们要弄这一两银子的窝儿呢。”凤姐听了，笑道：“是了，是了，倒是你

  想的不错。只是这起人也太不知足。钱也赚够了，苦事情又摊不着他们，弄

  个丫头搪塞身子儿也就罢了，又要想这个巧宗儿！他们几家的钱也不是容易

  花到我跟前的，这可是他们自寻。送什么我就收什么，横竖我有主意。”凤

  姐儿安下这个心，所以只管耽延着，等那些人把东西送足了，然后乘空方回

  王夫人。

  这日午间，薛姨妈、宝钗、黛玉等正在王夫人屋里，大家吃西瓜。凤姐

  儿得便回王夫人道：“自从玉钏儿的姐姐死了，太太跟前少着一个人，太太

  或看准了那个丫头，就吩咐了，下月好发放月钱。”王夫人听了，想了一想

  道：“依我说，什么是例，必定四个五个的？够使就罢了。竟可以免了罢。”

  凤姐笑道：“论理，太太说的也是；只是原是旧例。别人屋里还有两个呢，

  太太倒不按例了。况且省下一两银子，也有限的。”王夫人听了，又想了想

  道：“也罢，这个分例只管关了来，不用补人，就把这一两银子给他妹妹玉

  钏儿罢。他姐姐伏侍了我一场，没个好结果，剩下他妹妹跟着我，吃个双分

  儿也不为过。”凤姐答应着，回头望着玉钏儿笑道：“大喜，大喜！”玉钏儿

  过来磕了头。

  王夫人又问道：“正要问你：如今赵姨娘周姨娘的月例多少？”凤姐道：

  “那是定例，每人二两。赵姨娘有环兄弟的二两，共是四两，另外四串钱。”

  王夫人道：“月月可都按数给他们？”凤姐见问得奇，忙道：“怎么不按数给

  呢！”王夫人道：“前儿恍惚听见有人抱怨，说短了一串钱，什么原故？”凤

  姐忙笑道：“姨娘们的丫头月例，原是人各一吊钱，从旧年他们外头商量的，

  姨娘们每位丫头，分例减半，人各五百钱。每位两个丫头，所以短了一吊钱。

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  这事其实不在我手里，我倒乐得给他们呢，只是外头扣着，这里我不过是接

  手儿，怎么来怎么去，由不得我做主。我倒说了两三回，仍旧添上这两分儿

  为是，他们说了‘只有这个数儿’，叫我也难再说了。如今我手里给他们，

  每月连日子都不错。先时候儿在外头关，那个月不打饥荒，何曾顺顺溜溜的

  得过一遭儿呢。”王夫人听说，就停了半晌，又问：“老太太屋里几个一两

  的？”凤姐道：“八个。如今只有七个，那一个是袭人。”王夫人说：“这就

  是了。你宝兄弟也并没有一两的丫头，袭人还算老太太房里的人。”凤姐笑

  道：“袭人还是老太太的人，不过给了宝兄弟使，他这一两银子还在老太太

  的丫头分例上领。如今说因为袭人是宝玉的人，裁了这一两银子，断乎使不

  得。若说再添一个人给老太太，这个还可以裁他。若不裁他，须得环兄弟屋

  里也添上一个，才公道均匀了。就是睛雯、麝月他们七个大丫头，每月人各

  月钱一吊，佳蕙他们八个小丫头们，每月人各月钱五百，还是老太太的话，

  别人也恼不得气不得呀。”

  薛姨妈笑道：“你们只听凤丫头的嘴，倒象倒了核桃车子似的。账也清

  楚，理也公道。”凤姐笑道：“姑妈，难道我说错了吗？”薛姨妈笑道：“说

  的何尝错，只是你慢着些儿说不省力些？”凤姐才要笑，忙又忍住了，听王

  夫人示下。王夫人想了半日，向凤姐道：“明儿挑一个丫头送给老太太使唤，

  补袭人，把袭人的一分裁了。把我每月的月例，二十两银子里拿出二两银子

  一吊钱来，给袭人去。以后凡事有赵姨娘周姨娘的，也有袭人的，只是袭人

  的这一分，都从我的分例上匀出来，不必动官中的就是了。”凤姐一一的答

  应了，笑推薛姨妈道：“姑妈听见了？我素日说的话如何？今儿果然应了。”

  薛姨妈道：“早就该这么着。那孩子模样儿不用说，只是他那行事儿的大方，

  见人说话儿的和气，里头带着刚硬要强，倒实在难得的。”王夫人含泪说道：

  “你们那里知道袭人那孩子的好处？比我的宝玉还强十倍呢！宝玉果然有造

  化，能够得他长长远远的伏侍一辈子，也就罢了。”凤姐道：“既这么样，就

  开了脸，明放他在屋里不好？”王夫人道：“这不好：一则年轻；二则老爷

  也不许；三则宝玉见袭人是他的丫头，纵有放纵的事，倒能听他的劝，如今

  做了跟前人，那袭人该劝的也不敢十分劝了。如今且浑着，等再过二三年再

  说。”

  说毕，凤姐见无话，便转身出来。刚至廊檐下，只见有几个执事的媳妇

  子正等他回事呢，见他出来，都笑道：“奶奶今儿回什么事，说了这半天？

  可别热着罢。”凤姐把袖子挽了几挽，跐着那角门的门槛子，笑道：“这里

  过堂风，倒凉快，吹一吹再走。”又告诉众人道：“你们说我回了这半日的话，

  太太把二百年的事都想起来问我，难道我不说罢？”又冷笑道：“我从今以

  后，倒要干几件刻薄事了。抱怨给太太听，我也不怕！糊涂油蒙了心、烂了

  舌头、不得好死的下作娼妇们，别做娘的春梦了！明儿一裹脑子扣的日子还

  有呢。如今裁了丫头的钱就抱怨了咱们，也不想想自已也配使三个丫头！”

  一面骂，一面方走了，自去挑人回贾母话去，不在话下。

  却说薛姨妈等这里吃毕西瓜，又说了一回闲话儿，各自散去。宝钗与黛

  玉回至园中，宝钗要约着黛玉往藕香榭去，黛玉因说还要洗澡，便各自散了。

  宝钗独自行来，顺路进了怡红院，意欲寻宝玉去说话儿，以解午倦。不想步

  入院中，鸦雀无闻，一并连两只仙鹤在芭蕉下都睡着了。宝钗便顺着游廊，

  来至房中。只见外间床上横三竖四，都是丫头们睡觉。转过十锦槅子，来

  至宝玉的房内，宝玉在床上睡着了，袭人坐在身旁，手里做针线，傍边放着

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  一柄白犀麈。

  宝钗走近前来，悄悄的笑道：“你也过于小心了。这个屋里还有苍蝇蚊

  子？还拿蝇刷子赶什么？”袭人不防，猛抬头见是宝钗，忙放针线起身，悄

  悄笑道：“姑娘来了，我倒不防，唬了一跳。——姑娘不知道：虽然没有苍

  蝇蚊子，谁知有一种小虫子，从这纱眼里钻进来，人也看不见。只睡着了咬

  一口，就象蚂蚁叮的。”宝钗道：“怨不得，这屋子后头又近水，又都是香花

  儿，这屋子里头又香，这种虫子都是花心里长的，闻香就扑。”说着，一面

  就瞧他手里的针线。原来是个白绫红里的兜肚，上面扎着鸳鸯戏莲的花样，

  红莲绿叶，五色鸳鸯。宝钗道：“嗳哟，好鲜亮活计。这是谁的，也值的费

  这么大工夫？”袭人向床上嘴儿。宝钗笑道：“这么大了，还带这个？”

  袭人笑道：“他原是不带，所以特特的做的好了，叫他看见，由不得不带。

  如今天热，睡觉都不留神，哄他带上了，就是夜里纵盖不严些儿，也就罢了。

  ——你说这一个就用了工夫，还没看见他身上带的那一个呢！”宝钗笑道：“也

  亏你耐烦。”袭人道：“今儿做的工夫大了，脖子低的怪酸的。”又笑道：“好

  姑娘，你略坐一坐，我出去走走就来。”说着就走了。宝钗只顾看着活计便

  不留心，一蹲身，刚刚的也坐在袭人方才坐的那个所在。因又见那个活计实

  在可爱，不由的拿起针来，就替他作。

  不想黛玉因遇见湘云，约他来与袭人道喜，二人来至院中。见静悄悄的，

  湘云便转身先到厢房里去找袭人去了。那黛玉却来至窗外，隔着窗纱往里一

  看，只见宝玉穿着银红纱衫子，随便睡着在床上，宝钗坐在身旁做针线，傍

  边放着蝇刷子。黛玉见了这个景况，早已呆了，连忙把身子一躲，半日又握

  着嘴笑，却不敢笑出来，便招手儿叫湘云。湘云见他这般，只当有什么新闻，

  忙也来看，才要笑，忽然想起宝钗素日待他厚道，便忙掩住口。知道黛玉口

  里不让人，怕他取笑，便忙拉过他来，道：“走罢。我想起袭人来，他说晌

  午要到池子