有一子，名叫贾琏，今已二十多岁了，亲上做亲，娶的是政老爷夫人王氏内

  侄女，今已娶了四五年。这位琏爷身上现捐了个同知，也是不喜正务的，于

  世路上好机变，言谈去得，所以目今现在乃叔政老爷家住，帮着料理家务。

  谁知自娶了这位奶奶之后，倒上下无人不称颂他的夫人，琏爷倒退了一舍之

  地：模样又极标致，言谈又爽利，心机又极深细，竟是个男人万不及一的。”

  雨村听了笑道：“可知我言不谬了。你我方才所说的这几个人，只怕都是那

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  正邪两赋而来一路之人，未可知也。”

  子兴道：“正也罢，邪也罢，只顾算别人家的账，你也吃杯酒才好。”雨

  村道：“只顾说话，就多吃了几杯。”子兴笑道：“说着别人家的闲话，正好

  下酒，即多吃几杯何妨。”雨村向窗外看道：“天也晚了，仔细关了城，我们

  慢慢进城再谈，未为不可。”于是二人起身，算还酒钱。方欲走时，忽听得

  后面有人叫道：“雨村兄恭喜了！特来报个喜信的。”雨村忙回头看时，——

  要知是谁，且听下回分解。

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  第三回托内兄如海荐西宾接外孙贾母惜孤女

  却说雨村忙回头看时，不是别人，乃是当日同僚一案参革的张如圭。他

  系此地人，革后家居，今打听得都中奏准起复旧员之信，他便四下里寻情找

  门路，忽遇见雨村，故忙道喜。二人见了礼，张如圭便将此信告知雨村，雨

  村欢喜，忙忙叙了两句，各自别去回家。冷子兴听得此言，便忙献计，令雨

  村央求林如海，转向都中去央烦贾政。雨村领其意而别，回至馆中，忙寻邸

  报看真确了，次日面谋之如海。如海道：“天缘凑巧，因贱荆去世，都中家

  岳母念及小女无人依傍，前已遣了男女船只来接，因小女未曾大痊，故尚未

  行，此刻正思送女进京。因向蒙教训之恩，未经酬报，遇此机会岂有不尽心

  图报之理。弟已预筹之，修下荐书一封，托内兄务为周全，方可稍尽弟之鄙

  诚；即有所费，弟于内家信中写明，不劳吾兄多虑。”雨村一面打恭，谢不

  释口，一面又问：“不知令亲大人现居何职？只怕晚生草率，不敢进谒。”如

  海笑道：“若论舍亲，与尊兄犹系一家，乃荣公之孙：大内兄现袭一等将军

  之职，名赦，字恩侯；二内兄名政，字存周，现任工部员外郎，其为人谦恭

  厚道，大有祖父遗风，非膏粱轻薄之流。故弟致书烦托，否则不但有污尊兄

  清操，即弟亦不屑为矣。”雨村听了，心下方信了昨日子兴之言，于是又谢

  了林如海。如海又说：“择了出月初二日小女入都，吾兄即同路而往，岂不

  两便？”雨村唯唯听命，心中十分得意。如海遂打点礼物并饯行之事，雨村

  一一领了。

  那女学生原不忍离亲而去，无奈他外祖母必欲其往，且兼如海说：“汝

  父年已半百，再无续室之意，且汝多病，年又极小，上无亲母教养，下无姊

  妹扶持。今去依傍外祖母及舅氏姊妹，正好减我内顾之忧，如何不去？”黛

  玉听了，方洒泪拜别，随了奶娘及荣府中几个老妇登舟而去。雨村另有船只，

  带了两个小童，依附黛玉而行。

  一日到了京都，雨村先整了衣冠，带着童仆，拿了宗侄的名帖至荣府门

  上投了。彼时贾政已看了妹丈之书，即忙请入相会。见雨村像貌魁伟，言谈

  不俗，且这贾政最喜的是读书人，礼贤下士。拯溺救危，大有祖风，况又系

  妹丈致意，因此优待雨村，更又不同。便极力帮助，题奏之日，谋了一个复

  职。不上两月，便选了金陵应天府，辞了贾政，择日到任去了，不在话下。

  且说黛玉自那日弃舟登岸时，便有荣府打发轿子并拉行李车辆伺候。这

  黛玉尝听得母亲说，他外祖母家与别人家不同。他近日所见的这几个三等的

  仆妇，吃穿用度已是不凡，何况今至其家，都要步步留心，时时在意，不要

  多说一句话，不可多行一步路，恐被人耻笑了去。自上了轿，进了城，从纱

  窗中瞧了一瞧，其街市之繁华，人烟之阜盛，自非别处可比。又行了半日，

  忽见街北蹲着两个大石狮子，三间兽头大门，门前列坐着十来个华冠丽服之

  人，正门不开，只东西两角门有人出入。正门之上有一匾，匾上大书“敕造

  宁国府”五个大字。黛玉想道：“这是外祖的长房了。”又往西不远，照样也

  是三间大门，方是“荣国府”。却不进正门，只由西角门而进。轿子抬着走

  了一箭之远，将转弯时便歇了轿，后面的婆子也都下来了，另换了四个眉目

  秀洁的十七八岁的小厮上来，抬着轿子，众婆子步下跟随。至一垂花门前落

  下，那小厮俱肃然退出，众婆子上前打起轿帘，扶黛玉下了轿。黛玉扶着婆

  子的手进了垂花门，两边是超手游廊，正中是穿堂，当地放着一个紫檀架子

  大理石屏风。转过屏风，小小三间厅房，厅后便是正房大院。正面五间上房，

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  皆是雕梁画栋，两边穿山游廊厢房，挂着各色鹦鹉画眉等雀鸟。台阶上坐着

  几个穿红着绿的丫头，一见他们来了，都笑迎上来道：“刚才老太太还念诵

  呢！可巧就来了。”于是三四人争着打帘子，——一面听得人说：“林姑娘来

  了。”

  黛玉方进房，只见两个人扶着一位鬓发如银的老母迎上来。黛玉知是外

  祖母了，正欲下拜，早被外祖母抱住，搂入怀中，“心肝儿肉”叫着大哭起

  来。当下侍立之人无不下泪，黛玉也哭个不休。众人慢慢解劝，那黛玉方拜

  见了外祖母。贾母方一一指与黛玉道：“这是你大舅母。这是二舅母。这是

  你先前珠大哥的媳妇珠大嫂子。”黛玉一一拜见。贾母又叫：“请姑娘们。今

  日远客来了，可以不必上学去。”众人答应了一声，便去了两个。

  不一时，只见三个奶妈并五六个丫鬟，拥着三位姑娘来了。第一个肌肤

  微丰，身材合中，腮凝新荔，鼻腻鹅脂，温柔沉默，观之可亲。第二个削肩

  细腰，长挑身材，鸭蛋脸儿，俊眼修眉，顾盼神飞，文彩精华，见之忘俗。

  第三个身量未足，形容尚小。其钗环裙袄，三人皆是一样的妆束。黛玉忙起

  身迎上来见礼，互相厮认，归了坐位。丫鬟送上茶来。不过叙些黛玉之母如

  何得病，如何请医服药，如何送死发丧。不免贾母又伤感起来，因说：“我

  这些女孩儿，所疼的独有你母亲。今一旦先我而亡，不得见面，怎不伤心！”

  说着携了黛玉的手又哭起来。众人都忙相劝慰，方略略止住。

  众人见黛玉年纪虽小，其举止言谈不俗，身体面貌虽弱不胜衣，却有一

  段风流态度，便知他有不足之症。因问：“常服何药？为何不治好了？”黛

  玉道：“我自来如此，从会吃饭时便吃药，到如今了，经过多少名医，总未

  见效。那一年我才三岁，记得来了一个癞头和尚，说要化我去出家。我父母

  自是不从，他又说：‘既舍不得他，但只怕他的病一生也不能好的！若要好

  时，除非从此以后总不许见哭声，除父母之外，凡有外亲一概不见，方可平

  安了此一生。’这和尚疯疯癫癫说了这些不经之谈，也没人理他。如今还是

  吃人参养荣丸。”贾母道：“这正好，我这里正配丸药呢，叫他们多配一料就

  是了。”

  一语未完，只听后院中有笑语声，说：“我来迟了，没得迎接远客！”黛

  玉思忖道：“这些人个个皆敛声屏气如此，这来者是谁，这样放诞无礼？”

  心下想时，只见一群媳妇丫鬟拥着一个丽人从后房进来。这个人打扮与姑娘

  们不同，彩绣辉煌，恍若神妃仙子。头上戴着金丝八宝攒珠髻，绾着朝阳五

  凤挂珠钗，项上戴着赤金盘螭缨络圈，身上穿着缕金百蝶穿花大红云缎窄褃

  袄，外罩五彩刻丝石青银鼠褂，下着翡翠撒花洋绉裙。一双丹凤三角眼，两

  弯柳叶掉梢眉，身量苗条，体格风骚，粉面含春威不露，丹唇未启笑先闻。

  黛玉连忙起身接见。贾母笑道：“你不认得他：他是我们这里有名的一个泼

  辣货，南京所谓‘辣子’，你只叫他‘凤辣子’就是了。”黛玉正不知以何称

  呼，众姊妹都忙告诉黛玉道：“这是琏二嫂子。”黛玉虽不曾识面，听见他母

  亲说过：大舅贾赦之子贾琏，娶的就是二舅母王氏的内侄女；自幼假充男儿

  教养，学名叫做王熙凤。黛玉忙陪笑见礼，以“嫂”呼之。

  这熙凤携着黛玉的手，上下细细打量一回，便仍送至贾母身边坐下，因

  笑道：“天下真有这样标致人儿！我今日才算看见了！况且这通身的气派竟

  不象老祖宗的外孙女儿，竟是嫡亲的孙女儿似的，怨不得老祖宗天天嘴里心

  里放不下。——只可怜我这妹妹这么命苦，怎么姑妈偏就去世了呢！”说着

  便用帕拭泪。贾母笑道：“我才好了，你又来招我。你妹妹远路才来，身子

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  又弱，也才劝住了，快别再提了。”熙凤听了，忙转悲为喜道：“正是呢！我

  一见了妹妹，一心都在他身上，又是喜欢，又是伤心，竟忘了老祖宗了，该

  打，该打！”又忙拉着黛玉的手问道：“妹妹几岁了？可也上过学？现吃什么

  药？在这里别想家，要什么吃的、什么玩的，只管告诉我。丫头老婆们不好，

  也只管告诉我。”黛玉一一答应。一面熙凤又问人：

  “林姑娘的东西可搬进来了？带了几个人来？你们赶早打扫两间屋子，

  叫他们歇歇儿去。”

  说话时已摆了果茶上来，熙凤亲自布让。又见二舅母问他：“月钱放完

  了没有？”熙凤道：“放完了。刚才带了人到后楼上找缎子，找了半日也没

  见昨儿太太说的那个。想必太太记错了。”王夫人道：“有没有，什么要紧。”

  因又说道：“该随手拿出两个来给你这妹妹裁衣裳啊。等晚上想着再叫人去

  拿罢。”熙凤道：“我倒先料着了。知道妹妹这两日必到，我已经预备下了，

  等太太回去过了目，好送来。”

  王夫人一笑，点头不语。

  当下茶果已撤，贾母命两个老嬷嬷带黛玉去见两个舅舅去。维时贾赦之

  妻邢氏忙起身笑回道：“我带了外甥女儿过去，到底便宜些。”贾母笑道：“正

  是呢。你也去罢，不必过来了。”那邢夫人答应了，遂带着黛玉和王夫人作

  辞，大家送至穿堂。垂花门前早有众小厮拉过一辆翠幄清油车来，邢夫人携

  了黛玉坐上，众老婆们放下车帘，方命小厮们抬起。拉至宽处，驾上驯骡，

  出了西角门往东，过荣府正门，入一黑油漆大门内，至仪门前方下了车。邢

  夫人挽着黛玉的手进入院中，黛玉度其处必是荣府中之花园隔断过来的。进

  入三层仪门，果见正房、厢房、游廊，悉皆小巧别致，不似那边的轩峻壮丽，

  且院中随处之树木山石皆好。及进入正室，早有许多艳妆丽服之姬妾丫鬟迎

  着。邢夫人让黛玉坐了，一面令人到外书房中请贾赦。一时回来说：“老爷

  说了：‘连日身上不好，见了姑娘彼此伤心，暂且不忍相见。劝姑娘不必伤

  怀想家，跟着老太太和舅母，是和家里一样的。姐妹们虽拙，大家一处作伴，

  也可以解些烦闷。或有委屈之处，只管说，别外道了才是。’”黛玉忙站起身

  来，一一答应了。再坐一刻便告辞，邢夫人苦留吃过饭去。黛玉笑回道：“舅

  母爱惜赐饭，原不应辞，只是还要过去拜见二舅