“果然进益了！”又指“杏帘”一首为四首之

  冠，遂将“浣葛山庄”改为“稻香村”。又命探春将方才十数首诗另以锦笺

  誊出，令太监传与外厢。贾政等看了，都称颂不已。贾政又进《归省颂》。

  元妃又命以琼酪金脍等物，赐与宝玉并贾兰。——此时贾兰尚幼，未谙诸事，

  只不过随母依叔行礼而已。

  那时贾蔷带领一班女戏子在楼下，正等得不耐烦，只见一个太监飞跑下

  来，说：“做完了诗了，快拿戏单来！”贾蔷忙将戏目呈上，并十二个人的花

  名册子。少时，点了四出戏：第一出《豪宴》，第二出《乞巧》，第三出《仙

  缘》，第四出《离魂》。贾蔷忙张罗扮演起来，一个个歌有裂石之音，舞有天

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  魔之态，虽是妆演的形容，却做尽悲欢的情状。刚演完了，一个太监托着一

  金盘糕点之属进来，问：“谁是龄官？”贾蔷便知是赐龄官之物，连忙接了，

  命龄官叩头。太监又道：“贵妃有谕，说：‘龄官极好，再做两出戏，不拘那

  两出就是了。’”贾蔷忙答应了，因命龄官做《游园》《惊梦》二出。龄官自

  为此二出非本角之戏，执意不从，定要做《相约》《相骂》二出。贾蔷扭不

  过他，只得依他做了。元妃甚喜，命：“莫难为了这女孩子，好生教习。”额

  外赏了两匹宫绸，两个荷包，并金银锞子之类。然后撤筵，将未到之处复又

  游玩。忽见山环佛寺，忙盥手进去焚香拜佛，又题一匾云“苦海慈航”。又

  额外加恩与一班幽尼女道。

  少时，太监跪启：“赐物俱齐，请验按例行赏。”乃呈上略节。元妃从头

  看了无话，即命照此而行。太监下来，一一发放。原来贾母的是金玉如意各

  一柄，沉香拐杖一根，伽楠念珠一串，“富贵长春”宫缎四匹，“福寿绵长”

  宫绸四匹，紫金“笔锭如意”锞十锭，“吉庆有馀”银锞十锭。邢夫人等二

  分，只减了如意、拐、珠四样。贾敬、贾赦、贾政等每分御制新书二部，宝

  墨二匣，金银盏各二只，表礼按前。宝钗黛玉诸姊妹等，每人新书一部，宝

  砚一方，新样格式金银锞二对。宝玉和贾兰是金银项圈二个，金银锞二对。

  尤氏、李纨、凤姐等皆金银锞四锭。表礼四端。另有表礼二十四端，清钱五

  百串，是赏与贾母王夫人及各姊妹房中奶娘众丫鬟的。贾珍、贾琏、贾环、

  贾蓉等皆是表礼一端，金银锞一对。其余彩锻百匹，白银千两，御酒数瓶，

  是赐东西两府及园中管理工程、陈设、答应及司戏、掌灯诸人的。外又有清

  钱三百串，是赐厨役、优伶、百戏、杂行人等的。

  众人谢恩已毕，执事太监启道：“时已丑正三刻，请驾回銮。”元妃不由

  的满眼又滴下泪来，却又勉强笑着，拉了贾母王夫人的手不忍放，再四叮咛：

  “不须记挂，好生保养！如今天恩浩荡，一月许进内省视一次，见面尽容易

  的，何必过悲？倘明岁天恩仍许归省，不可如此奢华糜费了。”贾母等已哭

  的哽噎难言。元妃虽不忍别，奈皇家规矩违错不得的，只得忍心上舆去了。

  这里众人好容易将贾母劝住，及王夫人搀扶出园去了。未知如何，下回分解。

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  第十九回情切切良宵花解语意绵绵静日玉生香

  话说贾妃回宫，次日见驾谢恩，并回奏归省之事。龙颜甚说，又发内帑

  彩缎金银等物以赐贾政及各椒房等员，不必细说。

  且说荣宁二府中连日用尽心力，真是人人力倦，各各神疲，又将园中一

  应陈设动用之物，收拾了两三天方完。第一个凤姐事多任重，别人或可偷闲

  躲静，独他是不能脱得的；二则本性要强，不肯落人褒贬，只扎挣着与无事

  的人一样。第一个宝玉是极无事最闲暇的。偏这一早，袭人的母亲又亲来回

  过贾母，接袭人家去吃年茶，晚上才得回来。因此，宝玉只和众丫头们掷骰

  子赶围棋作战。正在房内玩得没兴头，忽见丫头们来回说：“东府里珍大爷

  来请过去看戏，放花灯。”宝玉听了，便命换衣裳。才要去时，忽又有贾妃

  赐出糖蒸酥酪来。宝玉想上次袭人喜吃此物，便命留与袭人了，自己回过贾

  母，过去看戏。

  谁想贾珍这边唱的是《丁郎认父》、《黄伯央大摆阴魂阵》，更有《孙行

  者大闹天宫》、《姜太公斩将封神》等类的戏文。倏尔神鬼乱出，忽又妖魔毕

  露。内中扬幡过会、号佛行香、锣鼓喊叫之声，闻于巷外。弟兄子侄，互为

  献酬；姊妹婢妾，共相笑语。独有宝玉见那繁华热闹到如此不堪的田地，只

  略坐了一坐，便走往各处闲耍。先是进内去和尤氏并丫头姬妾鬼混了一回，

  便出二门来。尤氏等仍料他出来看戏，遂也不曾照管。贾珍、贾琏、薛蟠等

  只顾猜谜行令，百般作乐，纵一时不见他在座，只道在里边去了，也不理论。

  至于跟宝玉的小厮们，那年纪大些的，知宝玉这一来了必是晚上才散，因此

  偷空儿也有会赌钱的，也有往亲友家去的，或赌或饮，都私自散了，待晚上

  再来；那些小些的，都钻进戏房里瞧热闹儿去了。

  宝玉见一个人没有，因想：“素日这里有个小书房内曾挂着一轴美人，

  画的很得神。今日这般热闹，想那里自然无人，那美人也自然是寂寞的，须

  得我去望慰他一回。”想着，便往那里来。刚到窗前，听见屋里一片喘息之

  声。宝玉倒唬了一跳，心想：“美人活了不成？”乃大着胆子，舐破窗纸。

  向内一看，那轴美人却不曾活，却是茗烟按着个女孩子，也干那警幻所训之

  事，正在得趣，故此呻吟。

  宝玉禁不住，大叫“了不得”，一脚踹进门去。将两个唬的抖衣而颤。

  茗烟见是宝玉，忙跪下哀求。宝玉道：“青天白日，这是怎么说！珍大爷要

  知道了，你是死是活？”一面看那丫头，倒也白白净净儿的有些动人心处，

  在那里羞的脸红耳赤，低首无言。宝玉跺脚道：“还不快跑！”一语提醒，那

  丫头飞跑去了。宝玉又赶出去叫道：“你别怕，我不告诉人！”急的茗烟在后

  叫：“祖宗，这是分明告诉人了！”宝玉因问：“那丫头十几岁了？”茗烟道：

  “不过十六七了。”宝玉道：“连他的岁数也不问问，就作这个事，可见他白

  认得你了。可怜，可怜！”又问：“名字叫什么？”茗烟笑道：“若说出名字

  来话长，真正新鲜奇文。他说他母亲养他的时节，做了一个梦，梦得了一匹

  锦，上面是五色富贵不断头的‘卍’字花样，所以他的名字就叫做万儿。”

  宝玉听了笑道：“想必他将来有些造化。等我明儿说了给你作媳妇，好不

  好？”茗烟也笑了。因问：“二爷为何不看这样的好戏？”宝玉道：“看了半

  日，怪烦的，出来逛逛，就遇见你们了。——这会子作什么呢？”茗烟微微

  笑道：“这会子没人知道，我悄悄的引二爷城外逛去，一会儿再回这里来。”

  宝玉道：“不好，看仔细花子拐了去。况且他们知道了，又闹大了。不如往

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  近些的地方去，还可就来。”茗烟道：“就近地方谁家可去？这却难了。”宝

  玉笑道：“依我的主意，咱们竟找花大姐姐去，瞧他在家作什么呢。”茗烟笑

  道：“好！好！倒忘了他家。”又道：“他们知道了，说我引着二爷胡走，要

  打我呢。”宝玉道：“有我呢！”茗烟听说，拉了马，二人从后门就走了。

  幸而袭人家不远，不过一半里路程，转眼已到门前。茗烟先进去叫袭人

  之兄花自芳。此时袭人之母接了袭人与几个外甥女儿几个侄女儿来家，正吃

  果茶，听见外面有人叫“花大哥”，花自芳忙出去看时，见是他主仆两个，

  唬的惊疑不定，连忙抱下宝玉来，至院内嚷道：“宝二爷来了！”别人听见还

  可，袭人听了，也不知为何，忙跑出来迎着宝玉，一把拉着问：“你怎么来

  了？”宝玉笑道：“我怪闷的，来瞧瞧你作什么呢。”袭人听了，才把心放下

  来，说道：“你也胡闹了！可作什么来呢？”一面又问茗烟：“还有谁跟了来

  了？”茗烟笑道：“别人都不知道。”袭人听了，复又惊慌道：“这还了得！

  倘或碰见人，或是遇见老爷，街上人挤马碰，有个失闪，这也是玩得的吗？

  你们的胆子比斗还大呢！——都是茗烟调唆的，等我回去告诉嬷嬷们，一定

  打你个贼死。”茗烟撅了嘴道：“爷骂着打着叫我带了来的，这会子推到我身

  上。我说别来罢！——要不，我们回去罢。”花自芳忙劝道：“罢了，已经来

  了，也不用多说了。只是茅檐草舍，又窄又不干净，爷怎么坐呢？”

  袭人的母亲也早迎出来了。袭人拉着宝玉进去。宝玉见房中三五个女孩

  儿，见他进来，都低了头，羞的脸上通红。花自芳母子两个恐怕宝玉冷，又

  让他上炕，又忙另摆果子，又忙倒好茶。袭人笑道：“你们不用白忙，我自

  然知道，不敢乱给他东西吃的。”一面说，一面将自己的坐褥拿了来，铺在

  一个杌子上，扶着宝玉坐下，又用自己的脚炉垫了脚，向荷包内取出两个梅

  花香饼儿来，又将自己的手炉掀开焚上，仍盖好，放在宝玉怀里，然后将自

  己的茶杯斟了茶，送与宝玉。彼时他母兄已是忙着齐齐整整的摆上一桌子果

  品来，袭人见总无可吃之物，因笑道：“既来了，没有空回去的理，好歹尝

  一点儿，也是来我家一趟。”说着，捻了几个松瓤，吹去细皮，用手帕托着

  给他。

  宝玉看见袭人两眼微红，粉光融滑，因悄问袭人道：“好好的哭什么？”

  袭人笑道：“谁哭来着？才迷了眼揉的。”因此便遮掩过了。因见宝玉穿着大

  红金蟒狐腋箭袖，外罩石青貂裘排穗褂，说道：“你特为往这里来，又换新

  衣裳，他们就不问你往那里去吗？”宝玉道：“原是珍大爷请过去看戏换的。”

  袭人点头，又道：“坐一坐就回去罢，这个地方儿不是你来得的。”宝玉笑道：

  “你就家去才好呢，我还替你留着好东西呢。”袭人笑道：“悄悄儿的罢！叫

  他们听着作什么？”一面又伸手从宝玉项上将通灵玉摘下来，向他姊妹们笑

  道：“你们见识见识。时常说起来都当稀罕，恨不能一见，今儿可尽力儿瞧

  瞧。再瞧什么稀罕物儿，也不过是这么着了。”说毕递与他们，传看了一遍，

  仍与宝玉挂好。又命他哥哥去雇一辆干干净净、严严紧紧的车，送宝玉回去。

  花自芳道：“有我送去，骑马也不妨了。”袭人道：“不为不妨，为的是碰见

  人。”花自芳忙去雇了一辆车来，众人也不好相留，只得送宝玉出去。袭人

  又抓些果子给茗烟，又把些钱给他买花爆放，叫他：“别告诉人，连你也有

  不是。”一面说着，一直送宝玉至门前，看着上车，放下车帘。茗烟二人牵

  马跟随。来至宁府街，茗烟命住车，向花自芳道：“须得我和二爷还到东府

  里混一混，才过去得呢，看大家疑惑。”花自芳听说有理，忙将宝玉抱下车

  来，送上马去。宝玉笑说：“倒难为你了。”于是仍进了后门来，俱不在话下。

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  却说宝玉自出了门，他房中这些丫鬟们都索性恣意的玩笑，也有赶围棋

  的，也有掷骰抹牌的，磕了一地的瓜子皮儿。偏奶母李嬷嬷拄拐进来请安，

  瞧瞧宝玉；见宝玉不在家，丫鬟们只顾玩闹，十分看不过。因叹道：“只从

  我出去了不大进来，你们越发没了