甚么都看在眼里，商人和文人之别一目了然。 
  走了大约百丈，三人来到一座小客栈前面。客栈的门面很小，门前还堆放着许多杂物，乍看上去像是一件旧货店，只有看门上高挂的招幌才能认出是间客栈。 
  赫老微微一笑，转头对叶歆道：“你们的眼光不错，选了这间客栈。” 
  叶歆诧异地打量了几眼，问道：“这里有甚么特别吗？” 
  赫老指着黑灰色的大门道：“别看这客栈小，门面又脏又破，但里面却截然不同，所有房间都是最好的设置，从外面根本看不出来，只有住过的人才知道这里的好处，更重要的是，这是城中商会会主开的客栈，要想在城里做生意，这里是最好的落脚点。” 
  叶歆恍然大悟，用赞赏的目光看了看宋钱。 
  宋钱正是打听清楚才选了这一间，听了赫老的赞美，大为得意，眯着小眼睛笑呵呵地道：“老人家过奖了，这只不过是商人的嗅觉而已。” 
  叶歆笑道：“他满身铜臭，只顾着赚钱，我们不必理他，进去喝茶吧！” 
  “小哥，看来你的家境不错嘛！这里的一杯茶可不便宜，小老儿占大便宜了。”赫老呵呵一笑，慢步走入大门。 
  客栈的掌柜自然认识这位看似普通的老人，这位芒野城商会会主的助手原本不把宋钱这支商队看在眼里，因为来往的商人实在太多了，比这规模更大的商队也经常出现，但看着宋钱身边的普通老人，他的脸色和态度都变了。 
  掌柜满脸堆笑地冲了过来，殷勤地道：“宋东主，原来您和赫老是旧相识，怎么不早说呢？” 
  没等宋钱回应，叶歆坦然应道：“掌柜，你说错了，我们和赫老刚刚认识，不过一见如故而已，你也不必太大惊小怪。” 
  宋钱正想靠赫老的身分拉关系，为日后的生意做好安排，没想到素来机敏练达的叶歆竟然说了实话，不禁大为诧异。 
  掌柜被这话堵了口，顿时说不出话，愣愣地看着叶歆，笑容也显得有些生硬。 
  叶歆却是有意为之，赫老在这城里已不是一年两年，即便原本只是个农夫，现在也应该见多识广，而且为人直爽，在他面前没有必要故作姿态，用诚恳和坦然的态度才是最好的表达方式，最重要的一点，他不喜欢对一个诚实纯朴的老人耍手段。 
  赫老果然满意地点点头，打心眼里喜欢叶歆表现出的诚实率真，含笑道：“掌柜，我们是一见如故的朋友，不过你也不必多想，就当是一个普通老头和一个朋友来喝茶，其余的事不必在意。” 
  掌柜身为商会会长的亲信，见过的世面很多，很快就领悟了赫老的意思，随即露出更真诚的笑容，一句话也不多问，恭敬地把他们请到最好的雅间，并奉上香茶。 
  穿过长廊，叶歆终于见到了客栈真实的一面，果然是金碧辉煌，举世少见。偌大的厅中竟没有一件铁器和铜器，全部用金银器代替，而木制的物品也是用上好的香木制成，其他的饰物更是名贵，单是墙上的几幅画就价值连城。 
  客栈里的客人也与众不同，因为只有商人和商队的领队才能入住，而随员和苦力连大门都不许进，只能迁往侧院居住，反倒是马和车得到了贵宾式的招呼，备有上好的草料以及专人洗刷。 
  叶歆打量客栈的同时，赫老也在打量他，见他的眼神由始至终一直保持惯有的清澈，没有一丝贪婪和羡慕，既是感慨又是高兴，在这种环境都不动心，可见此人的心性，比起旁边一脸羡慕的宋钱不知要好多少倍。 
  宋钱不清楚叶歆又有甚么新计划，怕自己说话不当会坏了事，便不敢夹在两人之间，随便寻了个理由率先离开了。 
  叶歆没有理他，恭敬地陪着赫老在雅间里品茗，神色和善，意态轻舒，既没有因为对方的身分而过分吹捧，也没有吹嘘自己，甚至连身分也没有轻露，只以一个晚辈的身分应对。 
  赫老原本是个庄稼汉，平日无事喜欢闲扯，因此十分开心，口若悬河地说起弄儿之乐，家室之乐，每每情不自禁地笑了起来。 
  叶歆由此知道他是个绝对注重家庭的人，儿子是比生命还重要的东西，唯一可惜的就是媳妇。





    第二部 天路烟尘 第八集 第二章
    16K小说网 更新时间:2008-3-5 16:45:37 本章字数:5570

        
  转眼已是黄昏时分，日暮西沉，一名齿白唇红的锦衣小仆恭敬地走了进来，欠身禀道：“老太爷，天色已晚，大人请您回去歇息。” 
  “知道了。”赫老推开茶杯站了起来，拉着叶歆的手含笑道：“小哥，今天聊得真高兴，有空我再来找你。” 
  “好啊！”叶歆倒也没说假话，与官场上的尔虞我诈相比，朴实无华的对话更令人舒适。 
  “你甚么时候走？” 
  叶歆寻思片刻，摇头道：“我那朋友打算在这里开店，只怕一时半刻走不了。” 
  “开店！”锦衣小仆忍不住插嘴说道：“那要等到新年之后了。” 
  “新年！？”叶歆愣住了。 
  “你不知道？” 
  “是我那朋友去办的，我不清楚。” 
  “小哥，要不要我去说说？”赫老好意地问道。 
  “谢谢赫老。”叶歆还以感激的目光，随后摇了摇头道：“不劳烦您了，事情不大，等几天也没甚么大不了，何况六十几个荒漠都市，并不一定要在这里开店，也许他会去其他荒漠城市试试。” 
  “呵呵，既然如此我就先走了。”赫老慈祥地笑了笑，在小仆的搀扶下缓步走出了客栈。 
  叶歆一直送到大门，直到两人的背影消失才转身回去，却见宋钱不知何时已站在大门口。 
  “公子，谈了一个下午，是不是又有甚么计划？” 
  叶歆淡淡地道：“我与赫老只不过是闲聊几句，没说其他事，刚才他说要去和赫洋说说开店的事，也被我回绝了。” 
  宋钱大惊失色，疑惑地问道：“这么好的机会，可以省去不少时间，怎么放弃了？” 
  叶歆脸色一沉，不悦地道：“我还没沦落到要利用一个老人的时候。” 
  “是，是。”宋钱虽不以为然，却不敢有任何异议，叶歆就像镇魂的天魔，时时刻刻压着他的神经。 
  叶歆见他脸有惧意，神态稍稍缓和，淡然道：“回房说吧！” 
  “是。” 
  回到房间，叶歆细细问了一番城中的事情，宋钱便把打听到的消息一一道出，其中大半是有关商业的消息。 
  “事情怎么了？是不是要等到新年？”叶歆问道。 
  宋钱紧紧皱起眉头，轻声骂道：“没想到在这里开店这么麻烦，说是要先找官府申请商权，才能去商会馆登记。” 
  “哦！”叶歆对经商并不熟悉，听了并不觉得有甚么问题。 
  “最麻烦的是商权有定量，每年重新评定一次，不能随意开设店铺，要想取得商权就必须在除夕之日竞价购入，每天一次，还要交竞价的订金，就算得到了也不会退回，光是这笔，官府每天就是十万两以上的收益。” 
  叶歆这才明白其中的麻烦，也感到有些头痛。他的目标是从现在到开春三月，在这几个月内尽量掌握丹络地域的主控权，至少要打开一条通道，让大军可以神不知鬼不觉地出现在雪狼关前，而如今第一步就受阻，似乎不是好兆头。 
  宋钱轻叹道：“城守赫洋还真是个人才，居然想到这种方法控制商业，手腕的确高明，如此一来每间店铺的利润和收益都被他掌握，想必其他地方的控制也很严密，有些水泼不进的感觉，而且还能凭空坐收一大笔钱。” 
  叶歆喃喃地嘀咕道：“赫洋！到底是个甚么人物？” 
  “刚才谈了这么久，你居然没问？” 
  叶歆摇头道：“我不是要问他个人的资料，而是想知道他在这六十几个荒漠都市中的份量，如果是个人物，我要想办法把他争取到手上。” 
  “俄巴老人也许更清楚一些，有空找他来问问，不过眼下计划无法施行，似乎要另想出路了，我们没有那么多时间等。” 
  叶歆沉吟道：“既然连人多口杂的商场都被控制，其他行业只怕更难插手，为今之计只有寻找这座城的破绽。” 
  “破绽？” 
  “手段再高明的人也会有盲点，这座城治理得井井有条，商业虽然受到控制，但繁华度却没有受到影响，可见在刚性的手段外，还有温和的措施弥补，否则不可能有这种局面。” 
  宋钱茅塞顿开，含笑道：“公子说得太对了。” 
  叶歆微微一笑，盯着冰面意味深长地道：“整个丹络荒漠就像冰面，这芒野城不过是一个点，要在冰面上开口，就要先打开其中一个点，而我们现在要想的不是如何破冰，而是找到最有效的锐器，用拳头砸不但费力，而且效率太低。” 
  “锐器可不好找啊！”宋钱喃喃地道。 
  “关键是人，我们虽然有些资料，但都是道听涂说，其中有多少是真消息还是个疑问。” 
  “人……”宋钱不经意地望向大门。 
  叶歆知道他在想甚么，淡淡笑道：“不必打他的主意，他虽然是赫洋的父亲，却没有一点权力，因为赫洋的前程操控在他妻子的手里。” 
  “嗯，我知道，城守夫人是姚跋的女儿。”宋钱挺着肚子坐了下来，沉吟道：“还有五十几天，不能白白浪费了，现在是冬天，大雪纷飞，水倒是不缺，只是路不好走，不然可以换个城市试试。” 
  叶歆虽然对商业不熟悉，但买低卖高的商业基本规则还是明白的，沉吟了片刻道：“虽然此处离古马城不远，但一路走来皆是荒漠，寸草不生，水、草、粮，这三者应该是关键，水和草我们无法控制，不知道这粮食……” 
  宋钱眼睛突然放光，不等他把话说完，猛的一拍大腿，接口道：“还是公子想到要点上了！粮食的确是关键，要是能控制荒漠城镇的粮食供给，就等于掐住了姚跋的咽喉。” 
  叶歆沉吟道：“早在我出使铁凉之前，就已经打算利用控制粮食来控制这两片荒漠地，只是后来发生了许多事情，没有机会收复这两片富土。” 
  “哦！既然公子早有定计，我们只要依计而行即可。” 
  叶歆摇头苦笑道：“计虽不错，现在却不能用，而且当时做事不顾一切，不择手段，脑子里只想着救柔儿，所以计策比较狠毒。” 
  宋钱越来越感兴趣，催问道：“不如说来听听，即使不能直接使用，也许可以从中想到新的计策。” 
  “当时雪狼关外三城未失，悬河城也在我手中，我利用部族之间的斗争把莫鹰赶入荒漠，打算用围剿乱党的藉口把荒漠的两侧出口封死，只许出，不许进，不让一颗粮食流入荒漠，断绝这六十余座荒漠都市的粮道。” 
  虽然还没听完，宋钱已忍不住倒吸一口凉气，这条计策果然辛辣，如果真的施行，只怕荒漠都市会出现逃荒潮，几十年建立的经济系统将会崩溃。宋钱以颤栗的目光偷偷看叶歆一眼，心里着实有些庆幸冰柔脱困了，否则这个人物还不知会把天下变成甚么样子。 
  叶歆并未停顿，继续说道：“这些荒漠都市产粮极少，一旦控制粮道，姚跋大军的军粮也会受到影响，一旦军心动摇，士兵受损，我就可以软硬兼施，一方面派人游说他归顺，保他性命富贵，但要收回领土；一方面趁他军心不稳，偷袭东西两侧的边境大城，做为进入丹络的跳板，然后把口袋一点点缩小，那时他的士兵只有三个选择，一是饿死，二是战死，三是投降。” 
  听完整个计划，宋钱忽然觉得双腿发软，四肢无力，连站都站不起来。 
  叶歆苦笑道：“可惜啊！现在只能派兵从东面入口偷袭，没有办法两面合击，只好另想办法。” 
  呆了半晌，宋钱略感轻松，应道：“既然公子有心在粮食上做文章，我立即派人去查粮食市场的情况，最好再派个人去古马城，让朴大将军帮着查一查以粮食为主的商队情况。” 
  “对，是该派个人回去。”叶歆的思绪突然活跃起来，在屋内踱了几步，沉吟道：“虽然西面出口被铁凉军控制，但这些年西面受到雪狼关的阻挡，粮道应该在东面，由古马城往南可以直出龙口关，进入眠月大陆的中腹地区，粮食的运送也较为方便，因此一定要控制从东面进入古马城的粮队，让他们协助我们的计划，当然，商人以利为主，我们也要让他们看到合理的回报。” 
  “公子说的太对了。” 
  “再者，虽然荒漠苍凉，但不会没有粮食生产，因此我们还需要控制几大粮食产地，如此一来，内外供给都掌控在我们手上，只有这种筹码才有力量击倒姚跋。” 
  宋钱原本只想着控制粮食市场，叶歆却想到控制粮食产地，以图连根拔起，下手更狠，不禁又是一叹，发誓这辈子与谁做敌人都行，就是不能与叶歆为敌，否则会死得很惨。 
  叶歆道：“这样吧，我连夜赶回古马城，你留下打听消息，我回来后要立即见到资料。” 
  宋钱劝说道：“资料没有问题，只是这种天气怎能让公子跑回去，还是找个人回去吧？” 
  “不行，朴哲现在是大将军，派个下人去通知他固然可以，但不够尊重，而且情况有变，也