十年，在一个皓月当空的夜晚，苍猿与白鹤各自服下了闲心道人留下的丹药，不久之后便双双化作人形。
  白鹤化作一个高大英俊的青年道人，而苍猿则化身成一个妙俏的少女。
  白鹤和苍猿相处相伴多年，虽然变化成人之后性别不同，但依旧生活在一起。刚开始时，他们的生活并没有因为变成人而有什么改变，可是由于他们本来性格就不相同，变成人类之后，性格上的差距不知道为什么竟然渐渐加大。苍猿生性活泼好动，而白鹤稳重安详。苍猿除了师父原本规定的修炼时间外，喜欢上树、爬山，在山林中东游西荡，甚至和别的妖怪打成一片；而白鹤却很少踏出山洞，整天修行打坐，对于其他妖怪视而不见，从不加以理睬。
  而令他们之间最终产生矛盾的，正是这变为人之后的脾气差异。
  刚开始的十几年，他们虽然脾气不同，但毕竟从小一起长大情谊匪浅，所以相互容忍体谅，还算是相安无事。可是到了后来，苍猿在山林中与其他妖怪、修道者的接触交往越来越频繁，终于引起白鹤的反感。每当苍猿呼朋引伴地到山洞中聚饮玩耍、谈经论道时，白鹤必然会拂袖而去，直到那些客人都走了才会回来。
  时间一长，苍猿与白鹤都对对方有了一定程度的不满——你嫌我没有礼貌摆架子，我嫌你吵闹浮躁、不是修道人应有的行径。但是一开始，他们还是尽力隐藏着自己的不满，期待对方能有一天良心发现。只是，既然彼此都不知道对方的想法，而且都认为是对方有错的情况下，怎么可能等得到期待中的歉意呢？
  人和人之间相互的不满积累久了，自然就会爆发出来。应该说是这种情况对修行之人也不例外呢？还是说因为他们两个的道行都不够？反正终于有一天，异常激烈的争吵在他们之间展开了。
  苍猿的性格天真烂漫，虽然她的口才比白鹤好，却没有白鹤那么多心机，最后在白鹤反复指责她带来许多妖怪，玷污了洞府是对师傅的不尊重之下，苍猿终于气得扬长而去。
  苍猿一走就再也没回来，这下白鹤终于可以安心修行了。
  山中无日月，不知不觉中时光如梭，修行了数百年的白鹤，终于自认已有小成，于是打算遍游四海、增长见识，这时却忽然想起老伙伴。
  苍猿现在去了哪里呢？
  虽然当年他们发生了那么激烈的冲突，但是白鹤也没有忘记彼此的同门情谊，他想在出山之前与苍猿打声招呼。谁知踏遍了整片山林，都没有找到苍猿。自从他们闹翻之后，已经过了数百年光阴，山林中的一切也发生了极大的变化，甚至连世代居于此的妖怪家族，也不知道苍猿是何许人，更别说知道她的下落了。
  白鹤花了很多时间去寻找苍猿，打听到之后，却在心里大呼后悔——原来苍猿已经不在人世了。
  当年，苍猿离开洞府之后，心情一直不好，整天在山林中东游西荡，却终究没有为自己找到一个适当的落脚地。和白鹤的冲突一直令她十分不快，即使朋友百般劝说也没用。最后，苍猿竟做出一个令大家吃惊的决定，她要出去走走，要是找到合适的地方，就不再回来了。
  以她当时的修行水准，这个决定有些冒险，但是朋友们都劝不住她，她终究还是选择离开。
  白鹤知道苍猿离开山林的消息之后，也离开了山林，循着这个消息一步步地查找；皇天不负苦心人，他终于一点点地打听到苍猿离去之后发生的遭遇。
  当年苍猿离开了生长的山林，东游西荡中，心情渐渐平复。在万丈红尘中来来去去，生性爱热闹的她不知不觉喜欢上与人类接触，所以并没有按照原本计划去寻找适合生活的山林，而是在人世间游戏起来。
  在凡尘间的生活令苍猿十分快乐，她凭着自己的本事，在人类中过得舒心惬意，时不时还会扮演一下救苦救难的活菩萨角色，或者用一些无伤大雅的小法术戏弄一下看不顺眼的人类。这种生活比在山林中、住在山洞里，整天看着白鹤那张扑克脸，除了修炼和妖怪，没有别的可以开心、交往的日子有趣多了。
  原本，苍猿这样的生活可以一直继续下去的，可是有一年，天下大乱，很多妖孽趁机横行于世，胡乱伤人。一直和人类生活在一起的苍猿，十分同情那些惨死在刀兵之下和妖物之口的无辜人类，于是决定尽自己的微薄之力拯救苍生。
  可惜她法力本就不高，又多年游戏红尘、疏于修炼，又怎么能斗得过乱世之中的种种凶险？
  她凭着一己之力，虽然也救了不少人类，但终于还是因为技不如人，在一次与其他妖怪相斗的过程中不幸惨死。
  知道苍猿的下场，白鹤不由得大为嗟叹。
  他们同出一门，同时修行，同时化为人形，仅仅因为一念之差，如今彼此际遇竟然有了天差地别的不同。自己修行有成，苍猿却已经尸骨无存。
  白鹤想到闲心道人飞升前对他们两个的期盼，想到如果自己当年不与苍猿发生争执的话，她也许不会出走，也就不会惨死了。想到自己这么多年只顾着自己的修行，完全没想到同门，要是自己早一点出来寻找苍猿，或许就来得及救她一命。
  想着这些，白鹤越想越是自责，也越想越觉得不忍让苍猿就此沉沦凡尘、灵性泯灭，失去跳出轮回的机会。
  都是自己当年年少气盛才铸成此错，如今修炼有成，怎么能放任同门不管？
  下定了决心，白鹤就在人间寻寻觅觅，开始寻找苍猿的转世之身。
  苍猿本来是个有灵性的妖怪，平生谨守闲心道人的告诫，虽然调皮任性一些，喜欢戏弄别人，但是从来不曾做过有违天道的事，再加上她又是为了拯救无辜苍生而死，阴曹地府评断她的一生作为，认为她是无过有功，在死后不久就准许她重投人胎，转生到人世间的富贵人家享福去了。
  白鹤寻寻觅觅地找到苍猿的转世之人时，已经不知道是苍猿第几世转生了。
  这一世，苍猿转生的人是名女子，名字叫做田柳儿，是江南小镇上一位中等人家的掌上明珠。
  白鹤看到田柳儿时，她十五岁，生得说不上国色天香，却也娇俏可人、天真烂漫。
  田柳儿的父母一连生了四个儿子，年过四十才得了这唯一的女儿，虽说世人都重男轻女，但是也有“物以稀为贵”这样一说。田氏夫妇养了四个儿子之后才得到小女儿，自然是倍加娇宠，顿时把几个哥哥都比了下去。
  身为父母的掌上明珠，田柳儿的婚姻大事当然不能随便，自幼她父母就为她定了一门亲事，男方是田柳儿的表兄王纪。
  王纪的母亲是田柳儿母亲的堂姐，两家人来往亲密，两个孩子也自幼一起长大，算得上是青梅竹马、两小无猜。在知道双方父母体察他们的心意订了亲事后，两个人心中都不知道有多欢喜。
  只是订亲之后，两人就不便再像之前那样常常见面、一起嬉闹玩耍了。但是因为知道两家长辈约定田柳儿一到十六岁就帮他们成亲，所以两人都知道再不到一年的时间，就可以长相厮守，也就不急于见面，只通过一个贴身小丫头传递书信、互通问候关怀。
  这天月色晴朗，田柳儿坐在自己家的小园子里乘凉，她刚刚读过了表兄的来信，称将要上京赴考，等到金榜题名归来之际，就将到两人的婚期了吧？到时候他一定要风风光光地迎娶柳儿。
  田柳儿给他回信说：（金榜题名当然最好，可以施展表兄平生的抱负，可是如果不能上榜也没关系，毕竟来日方长，表哥的才智自然有施展之处。倒是要独自一人远涉他乡，应当把保重身体当作第一要务才是。家中双亲的牵挂期盼甚重，京城繁华如梦、美女如云，你到了其中，可千万别忘了故乡那个等你的人……）
  把信交给小丫头之后，田柳儿独自坐着，心里想着表兄上京前一定会来向父母辞行，不知道那时候能不能见上一面？两人已经数月没有见面了，上次的匆匆一瞥还是在父亲的寿宴上。虽然明知道日后可以天长地久，但是近在咫尺不能相见，还是令人不得不牵肠挂肚啊。
  （不知道他为了功名日夜苦读瘦了多少，不知道上次自己悄悄为他做的鞋子合不合脚……）想着这些令自己都脸红的心事，田柳儿不知不觉坐到了三更。感到夜晚的寒气渐渐聚拢起来，田柳儿有些诧异丫头双环怎么还没回来，叫她去给表哥送一封信而已，这个丫头怎么用了这么多时间？多半是趁机偷懒去了，这个丫头最近越来越不像话，都怪自己太宠她了。
  田柳儿一边这样想着，一边站起来准备回房。这个时候，她却突然听见墙头的方向似乎传来了悉悉索索的声音。
  （难道有贼！）一时之间，田柳儿的腿都吓软了，靠着那棵树站不起来。听说最近这附近贼人猖獗，前些日子一夜之间就被盗了数家，难道今天这个贼人还到自己家里了吗？
  她很想大声叫人，可是声音堵在喉头就是发不出来。她毕竟是一个大门不出、二门不迈的十几岁小姑娘，遇到这种事，除了慌张，心里完全没有了准。
  墙头的响声又传来几下之后就停止了，田柳儿一直紧紧盯着那个方向，并没有看见她预期中翻墙而入的贼人，刚刚松了口气，却听到一个男人低沉的声音：“故人多年不见，可还记得我？”
  田柳儿吓得一句话也说不出来，瞠目结舌地看着一个男人的身影就那样出现在墙头上。出现在那里的男人倒不是想象中的黑衣蒙面匪徒，而是一个羽冠道人。
  那道士轻飘飘地站在墙边的树枝上俯视着田柳儿，带着温和的笑意又问：“多年不见，故人一向可好？”
  田柳儿看着那个道士，在最初的一瞬间也感到了一股熟悉，但是马上就意识到自己是和一个陌生男子面对面站着，而且还被他称为故人——这是多么羞耻的事——她连忙后退着，想要躲开这个道人的视线，逃回屋子去。
  道人带着一些哀伤的神情问她：“怎么？你竟然已经不记得我了？”
  田柳儿跑了几步，裙角却被不长眼的树枝勾住了，她一边手忙脚乱地去解，一边胡乱说着：“我当然不认识你，我不认识你……你别过来……”
  “可是我是你师兄啊！”
  “我不认识你！你一个出家人跑到人家内宅来干什么！快出去、快走开！”
  “你……我来的太晚了吗……”道士喃喃自语，却没有走开，而是飘然跃到了院子里，越走越近，“你不记得我了，这不是你的错，都怪我当年不该跟你斗，也怪我没有早点出来找你，才害得你堕入了红尘……”他步步靠近，然后就对田柳儿讲了白鹤和苍猿的故事。
  那时候的田柳儿，还没意识到事情有多严重，还不知道这一切将要改变她的整个人生，她只是慌张地说着：“我不知道，我不是猴子……我不认识你……”说着，用力一挣，挂住的裙角被撕裂，她也就得以自由，然后站起来往屋子跑去。
  那个道士不知道怎么地就出现在她面前，使得田柳儿险些冲到他的怀里去。
  “师妹，你难道想要在人类的世界里一直这样过下去？”他的神情很严肃，让田柳儿感到害怕。
  “你看看你现在成了什么样子……”
  白鹤看着田柳儿的样子，打从心底感到心疼。自己那个原本朝夕相处、形影不离的师妹，现在被人类的服饰、人类的规矩束缚着，像个人类的大小姐一样，娇怯怯、柔弱弱，一点也没有当年在山林间自由来去、谈笑风生的样子了。要是当年她没有跑到人类世界、没有堕入轮回，现在绝不可能是这一副样子。
  田柳儿被他的目光弄得惶恐不已，可是却发现对方忽然不再进逼，站在几步外的地发问：“你……现在跟我走吧？”
  “你想干什么？我爹、我哥哥们不会放过你的……你别过来……”
  “对你而言，那些人类……”道士说到这里，忽然停止了言语。他看得出田柳儿眼中对他的恐惧，也看得出田柳儿根本没有听进他所说的一切。她已经完全被这个红尘俗世蒙住了眼睛，已经看不到她自己原来的样子了。这种情况下，自己要强行把她带回山林去很简单，可是带回去之后呢？她就能安心修炼吗？她就能安心住在山林里，过妖怪的生活吗？
  答案很明显，白鹤不想自己骗自己，就这样把她带回去。
  “你要怎么样才能明白，这个红尘间的一切都是虚幻……”道士看着田柳儿喃喃自语。
  也是因为师妹太喜欢接近人类了，要是她一直在山中安心修行，就算遭遇不测，只要能顺利投胎转世，也不应该会这样轻易就被红尘吞没。也许自己应该做的不是在这里吓唬她，而是想想要怎么样才能让她看清楚，现在她所喜欢、依恋的这一切，都是镜花水月、过眼云烟。
  道士这样想着，对田柳儿说了一句：“等你看破了红尘中的一切之后，我再来接你。”说完人影一晃，就在田柳儿面前消失不见了。
  田柳儿一下子瘫倒在地，她不知道自己是遇见了鬼怪，还是做了一场噩梦。
  那晚的事情一直压在田柳儿的心头，让她在平静如常的生活中，总会突然感到一种莫名的不安。在她刺绣的时候，在她读着表哥的书信时，在她与女伴们玩笑的时候……只要那天晚上的事突然从脑海中跳出，她就会被一种难以言说的情绪所笼罩，就好像有一头猛兽在她的背后窥视着，随时准备扑上来把她当作食物吞下肚中一