她生子难产时，皇帝正带着乌雅氏游着畅春园，乌雅氏有什么好，年轻吗？会生吗？现在不也红颜残褪，为了以有一个看似高贵出生，连亲生父亲都不认的女人，怎么配为大清皇妃。惠妃深深吸气，狠狠剐了一眼德妃，似带一语双关，道：“低贱的奴婢怎配与主子结义，荒唐至极！”

    问兰听闻惠妃言下之意，已完全不信自己，为求一线生机，不顾礼仪，跪行匍匐在惠妃脚下，边磕头边颤声道：“娘娘，并非奴婢要结义，是李福晋主动提出啊！整体事情都是她主谋，奴婢按吩咐将话传出去而已。”

    李氏低声说：“问兰，我自问待不薄。好，你说我是主谋，有何凭证？”

    问兰有些慌乱，既无白氏黑字，又无人证，对了，有一个人，她说：“荣妃娘娘与李氏秘商过多次，她可以为奴婢作证。”

    “哦！”惠妃略带挑畔地看着荣妃，说：“想不到，妹妹自导自演了这么一出大戏啊！”

    荣妃没想到竟然把自己绕进去了，一时语结。只听李氏说：“居然把荣妃娘娘拉扯进来，恬不知耻的奴才，想必娘娘只是受你蒙骗。”

    惠妃笑道：“这可越来越有趣了，妹妹！”说罢，她指向那因受拶刑而晕死过去的汀兰，吩咐道：“将她弄醒！”当汀兰被冷水泼醒后，映入眼帘的仍是那套哗啦啦作响的夹指刑具，想起那钻心的疼痛，她害怕地连连向后爬去。惠妃冰冷的声音传入她的耳朵：“说吧，报信者是不是李氏！否则，你的十指就别想保住。”汀兰望望面色惨白的荣妃，她心知自家主子有把柄在李氏手上，绝不能招，于是她死死咬着下唇，而双手不顾碰撞的疼痛，拼命找地方藏着。

    惠妃看这局面，心下怎会不明白，只是疑惑为什么要死保区区一个侧福晋罢了。这时，小福全带人回报，呈上一个熟悉的雕凤嵌宝金镯，镯内框镌着“御”。李氏说：“就是这个，惠妃娘娘是从哪找到的？据四阿哥说，这是皇上当年赐给额娘的。”

    惠妃淡淡的说：“本宫知道。”这对镯子，是惠妃大婚时，孝庄太后亲手分别套在她与康熙手上。后来，却因为乌雅氏啧啧称赞，在皇上面前，她不得不大度转送给她。虽然皇上又赐了许多其他珍宝，又有何用，她送出根本不是龙凤镯，而是自己最宝贵的夫君宠爱？今日猛然又见此镯，居然是在这么一个场合中，勾起了她许多回忆。而德妃乍地看见此镯，不由心中亦扑扑直跳，当年她怀胤禛时胎象不稳，钦天监说此胎富贵不可言，需要金器压制。她受封嫔位之事，一直被受惠妃及纳兰家外臣阻碍，心下郁闷。她知惠妃喜爱之物，当时也不顾那么许多，就向皇上说了此物。说来也怪，有了此物镇宅，胎象安稳了许多。但胤禛满月，仍不能由她抚养，导致了今日的母子失和。这副镯子后来自然也流落在胤禛的手里，他与李氏大婚后，自觉对她亏欠许多，便送了此物。对胤禛来说，一件贵重的饰物，毫不稀奇。对惠、德二妃来说，却是一柱残酷的回忆。

    荣妃对这件事也是略知一二，但心情却无二妃激荡，反倒是有时间冷静下来，细想了一遍事情。

    李氏见惠妃默默无语，亦不知是哪句话招惹了她，只得低声提醒道：“敢问惠妃娘娘，这凤镯是从哪找到的？”

    惠妃向小福全使了个眼色，小福全尖声道：“问兰，咱家从你屋中搜出此物，你有何话说？”

    “不用她说，本宫来说。”荣妃立身，说：“问兰，真没想到你的品德如此败坏。本宫真是误信你了！”说罢，从怀里掏出一张纸笺，递给惠妃，继续说：“这便是问兰递予本宫的告密信。”

    惠妃看完，将纸笺轻飘飘地掷予问兰面前，对荣妃说：“妹妹，你好糊涂啊！”

    纸笺上书着“已查证，多铎确佩有宝蓝鸳鸯荷包。”字迹粗鄙，甚至还有些错处。李氏喜道：“娘娘英明，一看就知不是臣妾的字迹。”

    惠妃说：“往往字写得越工整，越易临摹，反而初学者字体幼稚，用力不匀，不成规律。”

    问兰听了二人对话，脑中一炸。这恰恰与李氏和她的对话相反，李氏说万一她的笔迹落入他人手，一眼便知。而问兰的笔迹，由于粗陋，任何一个宫中太监宫女都是这样的，没人怀疑。孰不知宫中不乏字体隽秀者，而宫女太监多半不识字，或识字不会写，更易被人查觉。

    荣妃说：“此事确是问兰向妹妹告密，这流言传播者也确实是她。你们说呢？”最后一句，她是转向跪在地上的奴才们说的，而延禧宫人声鼎沸，众口一词：“回禀娘娘，确是问兰造谣生事。”

    惠妃在荣妃耳边轻轻说道：“妹妹定要把恶狼作忠犬，姐姐也帮不了你。”说罢，朗声道：“海定阁问兰，杖责八十后，赐死乱葬岗。侧福晋李氏，管教无方，责罚五日内抄宫规十遍，女训十遍，扣半年例银，禁足于海定阁半年。凝秋，本宫信你并无苟且之事。但此事因你而起，定有你过失在内。罚每日辰时前，于钦安殿诵读心经，连续七七四十九日。至此，东西六宫，不得再传播任何不实污言秽语，否则下场与问兰同等。”

    亦蕊说：“惠妃娘娘，儿臣治理海定阁无方，惹出许多是非，请娘娘一并责罚。”

    惠妃脸上溢起慈爱的微笑，亲手扶起亦蕊，说：“你很好，无需自责。”

    亦蕊慌乱地说：“至少请娘娘允准，在钦安殿诵念心经。否则儿臣心下不安。”

    惠妃抚着她的手，说：“好吧！你这孩子，让人见了喜欢。记住，别对奴婢花太多心思，不值得。本宫年轻时，就在这上面吃了大亏！”

    听了这隐隐指向的话，亦蕊略感不妙，但也只能微笑颌首。

    问兰为了求得一线生机，在三妃之前来回跪行磕头，头也破了，还是被太监们拖了下去。亦蕊脸上不由露出一丝怜悯，只听惠妃横眉一指，说：“身为奴才，首要就是安于本份，忠心伺主。这问兰，无论结义是真是假，她动了这个念头，就是非份！受了不属于自己的财富和福份，下场就只有一个！”

    合宫奴才唱道：“谨尊惠妃娘娘教诲！”

    斜阳余晖，花影绰绰。红墙尽头，滟霞归港。黄瓦绿砖，鸦雀纷扰。秋风徐徐，亦蕊、凝秋、云雁、彩娟互相搀扶着走回海定阁，有笑亦有泪，无语胜万言。

    延禧宫

    荣妃阴恻恻道：“本宫帮了你，还不把东西交还出来吗？”

    李氏笑道：“娘娘，未来我们合作的机会还很多，何必急于一时呢？”

    荣妃气急败坏的说：“你以为不交出来，本宫就拿你没法子吗？”

    李氏从袖里拿出一个小木匣，轻轻放在荣妃身边的小几上，说：“臣妾从未说过不把该物交还给娘娘。”

    那小木匣夹层里刻着一个图腾，那正是马佳氏的族徽，荣妃很多的物事都刻有这个记号。这正是当日被宋氏装厌胜草人小木匣，李氏在无意中发现此物是荣妃之物，一经推敲，便知此事与荣妃有关。以此相胁，所以在关键时刻荣妃没有供出她，反而配合她将脏水泼在问兰身上。

    只听李氏又道：“经此一役，娘娘与臣妾便拴在一根绳上了，自然无需此物。”

    荣妃冷笑道：“你配吗？”

    李氏恨道：“此事功败垂成，全因轻敌之故。原曾想，乌拉那拉氏不过是靠四阿哥宠爱、德妃撑腰，凝秋献智。居然她有如此狡黠，故意示弱放风，引臣妾上钩。”

    荣妃白她一眼，说：“你不知道兔子急了会咬人吗？乌拉那拉氏只是年幼单纯，并不是愚蠢无知。”

    李氏笑道：“原本我真当她是只温顺的兔子，现在发现她原来是只暗中觊觎的野猫。有这么一个对手，有趣有趣！”

    荣妃干笑几声，说：“本宫看觊觎的福晋之位的人是你吧！”

    李氏笑得更灿，说：“娘娘说得对，只不过，臣妾是只觊觎的猛虎罢了。”随即又正色说：“娘娘，臣妾曾听闻您想招揽凝秋，无非重她的计谋才智，臣妾自问更胜于她。况且，就此事惠妃娘娘已起不满之心，今后不知如何对付娘娘，娘娘身边不乏汀兰姑姑这类忠仆，却缺个谋臣。”

    听了她那又娇媚又恭顺的声音，荣妃却感到一阵寒意。她暗自庆幸李氏成为四阿哥侧福晋，而不是后宫妃嫔之一。但是，李氏所提的谋臣之事，的确是荣妃一直在考虑的。汀兰忠心，却心慈，每当她要责罚下人，汀兰都会想方设法帮着求情，更别说提议去谋夺权位了。许久，荣妃终于点点头。

 第29章 孤鸾哀

    入夜，明月楼仍灯火通明，主仆斟杯推盏，谈笑风生。

    彩娟抚着胸口说：“好小姐，你今天责问姑姑时，可把奴婢吓坏了！”

    云雁说：“多铎大人怎会有个荷包？”

    凝秋说：“福晋，这万一你与李氏说了，她不传播呢？”

    一时间，问题多多，亦世捂起耳朵，笑喊道：“倒底让我说哪个啊？”

    凝秋举起酒盏，含笑说：“奴婢敬福晋一杯，顺求解惑。”

    亦蕊嗔笑道：“你这是换着法子哄我喝酒呢！”说罢，一饮而尽，面已酡红，继续说：“之前，额娘与你都提醒我此事与李氏有关，但我打心眼里不愿相信。但这关乎你的生死，我只是赌上一赌，若李氏是主谋，她的目的便是赶走凝秋，断我一臂。若等上十日，她仍无动静，那我真的高兴。但我亦会另寻他径，传播此事，荣妃已扣住凝秋，定在寻她的毛病落井下石。届时，一样抓那报信之人。惠荣二妃共同协理六宫，怎会无嫌隙，久闻惠妃不问事务，请不请得到也是极大的风险。今日若不是惠妃娘娘前来，我可以证实你冤屈，但难保后日无人再兴起，毁你清白。”

    一席话，听得众人连连点头，只有凝秋继续蹙眉，道：“福晋助了奴婢，却得罪了德妃娘娘啊！”接着，她把惠德二妃之事与众人说了，要不是事关重大，平日里谁敢非议皇妃。

    听完凝秋所言，亦蕊苦着个脸说：“只能待明日请安时，看看情况。”

    第二日辰时前先于钦安殿诵完心经，再匆匆赶去永和宫请安。等候半日，元香出来说：“福晋，德妃娘娘说了，让您免了来永和宫的晨昏定省，改去钟粹宫。”亦蕊心知德妃还在气她，只盼日日来求，能消了德妃的气。此时处秋冬交替，前一两日秋高气寒，后几日居然开始下起雨夹雪来。亦蕊每日前来永和宫门口站着，从辰时站到午时，风雪无阻。到第十八日上，德妃终于传她晋见。

    亦蕊忐忑不安地跟着元香进了殿，德妃正殿威坐，亦蕊甩帕行万福礼后，德妃也不叫起身，约摸过了一盏茶的功夫，亦蕊半跪半蹲的脚已麻木不仁，连身子都开始微微发颤。德妃见状，才凉声唤她起来。此时，元蓉端上热水和六安香片，亦蕊忙说：“让我来。”恭恭敬敬的沏好茶，端给德妃，德妃接过茶，揭开茶盖，直接将茶盏往桌上一掼，喝道：“你想烫死本宫吗？”滚烫的茶水，不仅溅到亦蕊身上，更多是溅到德妃身上。亦蕊不顾自身，执帕向德妃手背擦去，对元香说：“快来药油来。”只见德妃两行清泪流下，亦蕊吓坏了，忙跪下道：“儿臣知罪，额娘要担心身体，莫气坏了身子。”

    德妃拒不答话，只是泪行加速，从涓涓细流变成瀑布般倾泻而下。

    亦蕊抱住德妃双腿，说：“额娘气儿臣，可以打可以骂亦可以罚，求额娘不要再哭了。”

    德妃哀号道：“额娘没用，你们都看不起我，从以前到现在，对不对？”

    亦蕊知要重提那日之事，长叹一声说：“儿臣怎敢，额娘贵为当今皇妃，地位尊贵。”

    德妃声调由哀变厉，说：“不敢？但未必不会。要不，那你怎会找来惠妃，羞辱本宫。”

    亦蕊说：“儿臣真不知娘娘往日在钟粹宫之事。”话一出口，便知有误。

    果然，德妃说：“你真是不打自招啊！本宫早就怀疑乌拉那拉氏与纳兰一族有关联，看你挚诚，又真心对胤禛，本宫还有心扶持你。你既有纳兰氏的大树，为何还要在本宫面前扮乖。”说罢，别过脸去不再看她。

    亦蕊有苦难言，她是事后方知惠德二妃之事，可现在怎么样也说不清了。她更不能说，德妃在宫中势力不如荣妃，虽然这是人尽皆知的。她只能坚定地说：“额娘，乌拉那拉氏亦蕊是四阿哥的嫡福晋，您儿子的女人，怎会相帮他人，对我有何好处。您疼爱我，把正妻的地位给我，四阿哥又疼爱我，我还求什么？我家族人丁单薄，只求子孙昌盛，不求权势富贵。亦蕊年幼不懂世故，一心求凝秋姑姑，想着多拉些与荣妃抗衡的势力会更有把握。这计若败，凝秋将万劫不复，额娘心慈，定不愿见到那种局面。”

    在亦蕊的苦苦哀求下，德妃似乎有所动容，扶她起身，又吩咐重新上了茶。后面又