将均松了一口气。料想只要挨过晚宴，明日便可礼送凶神上路了。未料，殿外侍卫神色惊恐的急奔而至，正待重重传报，迦夜忽然立起身，面向国主开言，一时众人都侧目过来。“蒙国主盛情相待，迦夜感激不尽。”她微笑举杯祝酒，在众目睽睽之下一饮而尽。国主慌忙举杯同饮，登时满堂喝彩。迦夜放下酒杯长身而立，“为我教与莎车永世交好，另备有一份礼物，尚请国主笑纳。”
  礼物？国主与沙瓦里交视一眼，俱是茫然。昨日礼单已收，还有何物值得殿上特别提出？随着玉手轻击，两名仆役抬着一个描金漆凤的大箱，小心的在殿前搁下。迦夜缓缓行至箱前，“请国主一观。”好奇牵动，群臣俱伸长了脖子，就连国主也不例外。箱盖一分一分掀开，每掀一分，众人的心便揪紧一份，及至打开，满坐倒吸一口冷气，止不住惊怖，甚至有丽人惊呼半声，翻眼晕死过去。精致的箱内，整整齐齐搁着八颗头颅，鲜血淋淋，腥气直冲内殿，这些豪门权贵哪见过这般场面，不少人已忍不住捂鼻欲呕。
  国主面如土色退了几步，身边的侍卫簇拥而上剑拔弩张，眼看一触即发。迦夜从容自若，仿佛群锋所指的人不是她。“此八人为于阗密使，阴谋破坏我教与莎车之谊，杀之都是便宜了。前日获悉，又想国主恰逢喜事不便相扰，迦夜便擅作主张了，敢问国主对此份大礼可还满意。”
  殿内静如墓穴，华宴惊变至此，国主脸色忽青忽白，哪还能说得出话。沙瓦里满面通红，怒发欲狂，扬声召唤侍卫。话未出口，忽尔一道白光掠过殿内。像一缕无声无息的风乍起又住，在人们尚未察觉的时候便已消失。如一剪春风吹落了枝头的一片朽叶。息止的时候，一个人的生命亦已停息。男子的头滚落在厚软的地毯上，颈间喷起的热血溅满了屏风，临得近的侍卫洒了一身。尖叫响彻殿内，所有人蓦的退开，仿佛中间站的是可怕的恶魔。
  迦夜双手自然垂落，像是完全不曾动过，没有一丝杀气。“此人也是同党，且以重金收买大臣，多方挑拔，其罪当诛，还请国主恕迦夜擅专之过。”国主的喉间咯咯作响，几度无法发声。“是我……不察……有劳尊使……”勉强吐出的话语如哭一般。“哪里，我教与莎车休戚与共，并非外人，何来有劳一说。”她垂首抚胸致歉。“弄脏了国主的大殿，又惊扰了列位重臣，实在是遗憾。”委实挤不出敷衍的话，国主推说疲倦，逃一般的离宴而去。
  雪衣少女微笑着目送，执礼甚恭。回首环视鸦雀无声的大殿，一双双眼在她的目光中垂下，满座惊悚，无人敢掖其锋，连刀枪出鞘的廷侍都不禁退后。眼睁睁的看着她昂首而行，自阵列中穿过。长裙曳地，烛影摇红，衬在冷定苍白的颊上，竟有种夺人的威魄。他站在殿角默默注视着纤小的身形。
  凭一已之力运筹，一夜之间，令隐隐成形的三国联盟灰飞烟灭。巧计诱出于阗密使的栖身之处，当廷斩杀疏勒暗臣，堂而皇之威慑莎车君臣……
  这一刻，她呈露出远超过武技之上的实力。这就是七杀之一的手段。差距，仿如星辰与日月般遥远。夜宿荒漠，群星明茂。日色消失后的西疆，寒凉如水。她以素巾轻轻擦拭着短剑，轻软的毛毯从双肩斜披下来，愈发显得稚弱。剑细而窄，纤巧精致，一望即知是女子所用。
  不知是什么材质，剑光清沉，如吸了月华一般澄净。“你想问什么，现在可以开口了。”爱惜的轻摩短剑，女孩打破了沉寂。“七杀之中谁最强。”
  她微微一愕，转而沉吟了半晌。“这倒不清楚，我们没有较量过。”弹了弹剑锋，在寒夜中如龙吟轻鸣，“可以说绝对不是我。”“你们从不曾交手？”
  “七杀本就各有所长。”她牵牵嘴角。“若非迫不得已，谁也不会蠢到主动挑战一个旗鼓相当的对手。”“你们……”“和中原人不同，我们不在乎这些名份上的高下。”她斜睨一眼，说得很坦白。“杀人，办法多得是，死拼是最麻烦的一种。教王只在乎结果，不在乎是用了什么手段。”“你讨厌中原人？”
  她沉默片刻，不甚经心的回答。“谈不上，只不过中原人在教中很难活下来。”“出发前你为什么亲自检查行囊。”仔细的程度远超过了常理。
  “想问什么？”黑如点漆的眸子淡瞟。“我在教中的处境？”“告诉你也无妨，事关生死，我从不信赖别人。”“绿夷是谁的人。”“看出来了？”她翻腕收剑，雪亮的剑身隐入宽袖，不露分毫。“她是千冥的人，可能还与紫夙互通消息。”“为什么留着她。”凭她的地位，不说换，杀掉几个侍女也不会有人言声。“何必那么麻烦，她从我这里也探不出什么。”眉目无波，全不放在心上。“这次回去你若不想去媚园，收了她也无妨。”
  媚园是教中寻乐之所。但凡弑杀组以上皆能畅行无阻，获得最殷勤的款待，集合了各国美人，从妩媚火辣的波斯丽人到婉转娇柔的江南女子应有尽有，甚至还有诸多俊秀的童子迎合不同喜好，是西域最为销魂的温柔乡。“千冥是什么样的人。”少年眉微皱，问出下一个问题。“有野心，好色而城府深。”女孩无表情的道出评语。“如果可能，最好避开他。”
  “紫夙？”“长于色杀，手段高明，能获得不为人知的暗里情报。”不知想起什么，她似笑非笑。“别想从她身上套消息，不然连怎么死的都不知道。”
  “我没这个打算。”他脱口否定，些微的揶揄下有些狼狈。“殊影，你很聪明，会学得很快。”她垂下眼，慢吞吞的蜷进毯子。“不过莫要忘了，你的命是我的。”回程并不快。他们以不紧不松的速度赶回，甚至在孔雀海多耽了一段时间。
  孔雀海，荒漠中难得的绿州，犹如一颗明珠，吸引了异地风尘仆仆的行客。草木繁盛，杨柳依依，离开天山之后，还是首度在西域看见如此丰沛的水。连着几天休整，一扫数日赶路的疲惫之态。越近天山，迦夜的话也越来越少，像在思虑什么。恰在这时，遇见了一个人。那个一袭黑纱的女子甫一踏入客栈，迦夜便留上了心，在暗处不动声色的观察，仿佛觉察，那个女子抬眼望过来，蓦然色变。迦夜微微拢起了眉。
  “你怎么会在这儿？”微哑的声音比寻常女子略低。延至室内，对方除下纱笠，比迦夜年长，双十年华的女郎，秀致的鹅蛋脸不失风情。“绯钦，这话该是我问你。”“我奉命出教办事。”迦夜稍一犹疑。“我记得教王命你留驻内殿护法。”绯钦眼神微动。“那是你离开之前，后来又改命我到楼兰。”
  “楼兰……”“你既已到此处，想必莎车之行颇为顺利，还不快回天山。”“绯钦若已事了，不如结伴同行回教。”迦夜盯住她的双眼。“这次的任务需时稍长，你先回去吧。”“可是棘手？或者我助。”“不用。”她断然拒绝。“多谢好意，只是也请迦夜勿要小视于我。”“我离教日久，一切可还如常？”迦夜笑笑，问起其他。“与过去并无分别。”“獠长老可有回教？”“我下山前已抵教中。”“左右无事，不如我随你一同去楼兰看看。”“迦夜还是回教复命的好，教王对莎车之事颇为惦记。”
  ……
  “绯钦……”女孩的眸子渐渐冷下来。“你要去的，到底是楼兰……还是凉州。”凉州，已越过了敦煌，远离了魔教掌中的西域。空气忽然僵冷。不知何时，绯钦的手握上剑柄，眼中杀机盈动。“你可想清楚了。” 迦夜神色冷肃，语音轻淡。“真动手……你未必杀得了我。""可你也别逼我。”绯钦的手又紧了一分，斗室内溢满杀气。“你真要叛教？”“我不过是离教。”“你可想过后果？”“我已下定决心。”她的眼微眯。“迦夜，你我素无过节，何必逼人太甚。”“此时离教，教王必定视为背叛。”“我愿冒险。”她斩钉截铁。“纵死不悔。”迦夜垂下睫。“理由。”“与你无关。”她冷冷的回绝，忽尔又软下语气。“迦夜，你只需当作什么也没看见，我铭感终身。”
  “你想入中原？”“算是吧。”“为一个人？”“我……”坚定如石的眼神突然柔了一瞬。“值得？”“值得。”她咬了咬牙。“他就在凉州等我，入了敦煌便是天高皇帝远。”“他不来接你？”“我不让他来。”她的脸白了白。“此次机会难测，我并无把握。”“绯钦，你一向理智。”“迦夜，算我求你，任我自生自灭可好。”默然良久，女孩阖上眼。“你去吧。”迦夜一直不曾说话。暮色渐深，他点上烛火，温暖黄光轻轻跃动，笼罩了一室。烛光下，她眉目低垂。
  绯钦也是七杀之一，常随教王左右，他只闻其名。“真是个傻瓜……”女孩轻轻的叹息，无限怅然。“出教很傻？”他忍不住反问。逃离这样的地方，在他看来是无上幸事。迦夜没有抬眼。“相信一个男人……绯钦竟也会这样天真。”“她认为值得。”“值得？”她微微冷哼。“到西域接她的勇气都没有的男人，值得甚么。”话中满是不屑，他心下不以为然，却也不再说。“此时叛教，西域绝无容身之处，而中原……又是怎么看魔教中人。”她喃喃自语，不无悯然。“但愿能真的不悔。”

逆乱
  教中的气氛很奇怪。一入山便有这样的感觉。人比过去少了很多，警戒也异常森严。无意转过淬锋营的高墙，禁不住眼神一凝，日日厮杀斥打不断的训场静如死地，竟然成了一座空营。迦夜显然也看到了，只默默的绕过，径自行往大殿。一路所见的教众见两人行过，嗡嗡在身后低议，她只作不闻。大殿外的重阶之上，玉冠束发的男子含笑而立，等着她一步步走近。“离教日久，可算回来了。”那一双眸子有毫不掩饰的炽热。“教中近日风云翻涌，迦夜居然错过，真是可惜。”“不知千冥所指的风云为何。” 迦夜象征性的笑了一下。倒也没有卖关子，男子大方吐实。“左使率枭长老獍长老逆谋犯上，作乱于殿前。”“好一帮大胆无知的贼子，想来是蚍浮撼树不自量力。”迦夜神色不动，淡淡的斥责。“教王岂是这帮肖小可以望项。”
  “确实愚蠢，却也不能小视。毕竟左使在教多年，党羽众多。”“有右使及夔长老在，又有千冥率七杀相佐，料也翻不起大浪。”“按说确实如此，可谁料到左使丧心病狂，居然煽动了淬锋营，那帮鼠辈闹起来倒是让人头疼。”“淬锋营……迦夜终于微微色变。“那不是夔长老的……”“夔长老治下不力，疏于警戒，蹈此大乱，纵然全力格杀了多位叛党也难赎其罪。”“教王可有受惊？”“教王早有明见，着绯钦紫夙护卫内殿，本当无事。”他笑容似带三分狡黠。“结果绯钦竟然借内乱之机叛教而出，弑杀组措手不及，被左使攻入正殿，险些惊了教王。”
  “那时千冥处于何地？”“说来惭愧，我与夔长老合力击杀枭獍两位长老，未及分身。”“右使安在？”“右使率弑杀组迎击乱贼，虽然力毙左使，却也身受重伤，眼下仅靠参汤吊着一口气。”迦夜沉默良久，“想不到左使阴谋竟然如此险恶。”“迦夜奔波一路风尘，还是先回去休息吧。”男子俯首探近，未近身她已飘然退开。“多谢千冥好意，待我先向教王问安。”“教王还在歇息，目前只留紫夙于殿内，其余人等一律等候通传。”他无趣的扬扬眉，不怀好意的轻笑。“教王喻旨，概莫能外，自然也包括你。”左右二使互拼，三大长老齐坠，淬锋营与弑杀组白刃相见。
  数日之间，教中内斗变幻至此，怎不教人惊心动魄。他极担心九微。大变之中处境如何，实在令人牵挂。那日眉目飞扬的少年可还安然？
  直到看见熟悉的笑脸，他才放下了久悬的心。“你可还好？”仔细审视少年的模样，除了手臂处有包扎的痕迹外一切正常。“命还在，受了点轻伤，这种程度我已经很庆幸。”九微嬉皮笑脸的带过，毫不在意。“倒是听说你和迦夜去了莎车，真是不敢相信。”“当日果真如此凶险？你未免太冒险。”他忍不住微责。“还好，不博一把哪有出头之日。”九微笑嘻嘻的揽住他的肩。“至少现在证明我押对了。”“究竟是怎么回事，怎会死伤如此之重？”
  九微惫懒的坐下，拍拍身边的草皮，“坐下来听我说。”“这事的起因是千冥密告教王，言左使有欺瞒擅专之罪，私下将西域各国贡献的奇珍据为已有，又收取疏勒等国的重贿，为其在教王前粉饰开脱。其实这事教中上下大多知晓，只是左使行事滴水不漏，难有实据。不知这次千冥抓到了什么把柄，竟然让教王侧目，召獍长老急急回教探问，结果惊动了左使铤而走险，为免教王翻脸彻查，索性勾结獍枭两位长老一同谋反。”
  他微吁了一口气，踢了踢草皮，带出一截折断的剑刃，翻卷的刃口上残留着紫黑的血渍。“七杀都是人精，大多猜出了端倪。教王每隔三年的闭关修习更是左使的绝佳机会。如迦夜一般明哲保身的便借机远遁，避开冲突。另外如千冥紫夙则全力支持教王，以求平乱之后能趁权力空虚之时更进一步。再有就是绯钦般借内乱无力追缉之时叛教逃亡，还有……”他别有深意的笑了笑，说不出的神秘。“还有三个不够机灵的，在左使和长老的逆谋中不慎身亡。”
  “不慎……谁下的手？”思索了片刻，一个人渐渐浮上心头，“千冥？”“聪明。”九微赞叹的看着他。“居然这么快猜