深深地睇着面前的宫装女子，陌生的容貌，全然不同的身姿，却有一双漆黑如夜的眼眸。 
  曾几何时，每当他杀伐决断之时，总会猜想着太子府中的那位苏公子会如何回应，又会使出什么样的招数。 
  是见招拆招，还是会釜底抽薪，给他不一样的惊喜？ 
  虽然当年两人未曾谋面，苏言在谢昊的心中，却已经能娴熟地勾勒出大致的轮廓与性情来。 
  对于坊间的传言，他多有不屑。骄傲如苏言，又怎会做了君于丘的入幕之宾，枕边之人？ 
  谢昊心下好奇，改头换面在太子府的外院悄悄走了一转。没遇上那位传说中的苏公子，却闻见了一阵铮铮之声。 
  古琴素有韵味，或盛赞风花雪月，或曲风缠绵缱绻。 
  只是府内此人，却是一手的杀戮之音，高音袅绕，令人热血沸腾，仿佛化身苍鹰，在蓝空中振翅翱翔…… 
  谢昊不必看清一墙之隔的人，便能知晓，那就是他认定的敌手——苏言。 
  往日，在觥筹交错中曾与苏言见面，容貌却并不深刻。 
  可是只此一曲却深刻在脑海之中，令他能够在寿宴中，轻易地听出那一曲非同一般的韵律，认出了苏言。 
  谢昊抚着右侧的断臂轻轻笑了，望向苏言，略扯嘴角：“……那么，此时此刻，你能为在下弹奏一曲么？”   
  册封   
  不待苏言回应，君于远上前一步，冷哼道：“谢当家，胜负已出，就不必寻思着拖延时间了。” 
  他立于苏言身后，清俊的眉目间尽是倨傲与笃定：“江家已对外声明，再不与谢家有半点瓜葛。且送上血书，已示清白。” 
  此言一出，谢昊的脸色微变，眨眼间又恢复如常。 
  世家之首不过是个虚名，有福同享时言听计从，有难时便弃之不顾。 
  四大世家，由始至终顾全的，不过是本家的利益。其余世家会如何，又与他们何干？ 
  只是江家此次退出，足以表明此次逼宫失败，再无起死回生的机会了…… 
  听罢，苏言暗暗了然。 
  四大世家中，谢府为首，江家次之。 
  如今江家与谢家撇清关系，其余两家势力骤减，定然不会跟御林军硬碰硬，免得以卵击石，得不偿失。 
  师傅滞留在江家，原来要做的便是此事。 
  只是怕是起行前便与君于远秘密商榷，刻意隐瞒了她。为此，才会劝阻苏言插手。 
  她双眉微皱，略显不满。对上谢昊的双目，苏言坦然道：“我的白玉琴并非普通的古琴，谢当家就不怕它再度摧毁了你？” 
  白玉琴的厉害，谢昊该早有所闻。此时提出听琴，莫不是此时落败，念着再无翻身之日，便心无畏惧？ 
  谢昊却朝她笑了笑：“能死在你的琴音之下，也不枉在人世走了一遭？即便去了阴曹地府，亦了无遗憾。” 
  苏言一怔，没想到他会这般轻易认命。略略思索，便向君于远福身行礼道：“皇上，谢当家最后的要求，又何苦不成全了他？” 
  既是她坚持，君于远蹙着眉，最终还是微微颔首同意了。 
  不到片刻，影一便呈上了白玉琴。 
  苏言席地而坐，一切从简，未曾净手，亦没有熏香在侧。满身血污，毫不在意地伸手在琴弦上试了个音。 
  琴是雅事，如此糟蹋，还是她平生第一次为之。 
  “……谢当家想听什么？”只一曲，苏言也不妨顺了谢昊的意。 
  他捂胸咳了两声，一丝鲜红的血丝自唇角滑落，谢昊抬手一拭，眼底浮起一丝戏谑：“此夜花好月圆，不若弹奏一曲‘凤求凰’？” 
  君于远神色一冷，薄唇微掀，看向他双眸渐渐沉：“谢当家，不要得寸进尺！” 
  苏言倒是笑了笑：“我不喜‘凤求凰’的缠绵，不若一曲‘寒夜’如何？” 
  说音刚落，她眼神一凝，敛了神色，十指轻盈而起，仿若蝴蝶那般是在琴弦上翩翩起舞。 
  谢昊深深地凝视着几丈外的苏言，不知该说巧合，还是上天怜悯？ 
  那夜在太子府外院听见的那一曲，竟就是这首“寒夜”。 
  刻在心上的琴曲，没想到在临死前的这一刻，在这片废墟之中，他极近狼狈之时还能再次听见。 
  他仰起头，望着沉夜中一轮圆月，耳边琴曲高昂激烈，肃杀之气却微敛，丝丝缕缕的柔情夹杂其中。 
  谢昊不懂琴，亦无法品出曲中的深意。 
  这一刻，目睹弹奏中的苏言不经意间向身边人的一瞥，眼神温柔似水，灿若星辰…… 
  以及君于远自然而然地回望，冷意渐消，专注而深情。 
  点点苦涩自心口蔓延，苏言的琴音不似往日，改变她的人，是日夜相伴的新帝么？ 
  谢昊摇摇晃晃地站起身，蹒跚着向苏言走近了两步。 
  君于远如临大敌，迅速上前要将她护在身后。 
  苏言却站在原地，直视着谢昊的双眼。她知道，他有话要说…… 
  或许，这是谢昊最后一次开口的机会…… 
  他的双唇微颤，呢喃着几个单音，却已是体力不支，踉跄着便要倒下。 
  苏言下意识地跨前一步，却蓦然间，谢昊身子坠下之际，突然单手一撑，双腿一蹬，扑向了不远处的她。 
  君于远立即将苏言扯在怀里，冷声喝道：“放箭——” 
  弓箭手早已严阵以待，一声令下，手中弓箭齐起，一支支羽箭铺天盖地地射出。 
  “咳咳……”谢昊身中十数支箭，面无血色，张嘴吐出两口鲜血，脚下却不停，一步一步，迟缓地向苏言的方向继续走去。 
  眼前已是模糊不清，身子因为失血越发冰凉，耳边只听得见自己急促的喘息，他仍是不放弃地持续往前…… 
  君于远从腰上抽出软剑，眸底掠过一丝复杂难明的神色。苏言却按下了他的手臂，只身迎了上去。 
  谢昊的身上由始至终没有任何杀气，她明白，此人并不是想对自己不利。说不定，是有事想要单独告知她一人。 
  苏言径直走到他面前，迟疑了一会，便握住了谢昊的冰冷彻骨的手。 
  他紧紧握住苏言的手，低下头，额头抵在了她瘦削的肩上。贪婪地嗅了几口，尽是她浅至极淡的如兰幽香。 
  谢昊多想伸手揽她入怀，却无奈身前的羽箭阻挡了两人的靠近。 
  他连连苦笑，在苏言耳边断断续续道：“一只手……连一个拥抱……也成了奢望……” 
  又咳出一口鲜血，谢昊的视线渐渐发黑。即便近在咫尺，他也看不清苏言的面容了。 
  原本，自己步步为营，只要再隐忍一年，积累更大的势力，便有十成的把握将君于远从龙椅上扯下来。 
  原本，他该在一个合适的时机，占尽天时地利人和，从容起事。 
  原本，他如今已是站在明国的最顶峰，尽享荣华富贵，手握倾天权势…… 
  可惜，谢昊终究没有能跨过一个“情”字。 
  心急如焚，仓促起事，势力不足，时机不对。哪一点，都足以令他一败涂地，万劫不复。 
  明知此时逼宫只有五成的把握，明知一旦失败将毁掉谢家数十年来的苦心经营，明知即便成功，苏言也未必会俯首称臣，愿意与他比肩而立。 
  谢昊却还是铤而走险，不顾谢家长老与心腹的劝阻，执意为之。 
  他嘴边噙着一分讥嘲，双眼慢慢地黯淡下去。 
  谢昊用力地握着苏言的手，似是不愿放开，费劲最后的力气，在她耳边低语：“谢府池底密室，有在下送给你……最后的一份厚礼……” 
  即便在最后一刻，他还是藏着一分私心，想用此事让她承了自己的情，终此一生，苏言也就不会将他忘却…… 
  谢昊唇边含笑，带着一丝满足与释然，在苏言的身边缓缓阖上了双眼…… 
  随着谢家家主这一死，皇城中的叛军犹若一盘散沙，在御林军之前不堪一击。不到半日，死伤大半，余下的不是无奈投降，便是齐齐自我了断。 
  前者多数是世家的家奴与仆役，后者则是谢昊的心腹及幕僚。至此，谢家数年来稳稳占据世家龙头位置的风光时日，一去不再复返。 
  世家这些年来在明国的跋扈气焰亦到此为止，不能不有所收敛。 
  此乃后话。 
  叛军既已肃清，皇城却是损毁过半。 
  琼华殿被“天雷”尽数烧毁不说，临近的几座闲置的宫殿亦受波及。还有西门与北门城楼遭叛军强攻，需尽快修缮。 
  各方探子也趁此机会，到皇城内肆虐。 
  即便承永殿里所有重要的奏折与密函皆秘密收好，殿内仍是被贼人翻得七零八落，一片狼藉。 
  李唐又将心爱的青铜大刀收好，恢复成原来恭谨内敛的大内总管，命人一面快速收拾好承永殿，一面寻了附近一座完好无损又干净整齐的宫殿，作为新帝临时的寝殿。 
  苏言沐浴更衣后，浑身无力，一夜惊魂，着实让她耗尽心力。 
  倒在床榻上昏昏欲睡，半晌却感觉到身侧一人躺在她的身边。 
  迷蒙地睁开眼，见是一脸疲倦的君于远，苏言打醒精神，放软身子贴了过去，两人相拥而眠。 
  难得的清净并没有持续多久，约莫一个时辰，天已大亮。早朝如常，并未因为昨夜世家起事而耽误。 
  苏言一夜接二连三的梦，令她睡得并不踏实，浅眠中很快便因为身边君于远的下榻而被惊醒过来。 
  见她醒了，君于远抿唇一笑：“言儿，可是要随朕去金銮殿上走走？” 
  历朝历代，后宫嫔妃皆不能参与朝政，此乃祖训。 
  他突然提出，伺候在前的李唐因为出身草莽，并不以为然。 
  反观苏言，从小在萧霖的身边长大，对于此事略显惊讶，很快也便释然了。 
  规矩是死的，人是活的，又有什么不能改变？ 
  自然，未免朝臣非议，耽误了正事。苏言并非从正殿随君于远走入金銮殿。而是从宫内的暗门，先他一步到达。 
  李唐早已安排妥当，在龙椅与暗门之间摆了一座山水屏风，又在屏风后设了一张软榻。 
  等苏言舒舒服服地倚在榻上，一袭明黄的君于远这才缓步走上台阶，落座前，不着痕迹地朝屏风瞥了一眼。 
  这日早朝，围绕地便是如何处置这四大世家之事。 
  谢昊已死，谢家如今是树倒猢狲散，走的走，降的降，不足为患。只是朝中大臣，多多少少跟世家都有点关系，又猜度不出新帝的心思，不免忐忑。 
  “谢府已倒，江家被朝廷招安之后，极有可能在数年后再成为另一个谢家，还请皇上三思！”左御史上前一步，满脸痛心疾首之色。 
  君于远睨了他一眼，饶有兴致地勾起了唇角：“朕金口玉言，已经答应赐封江家家主为侯，其母为一品浩国夫人，卿难道让朕言而无信？” 
  “臣下不敢，”左御史怔了怔，又义愤填膺道：“回皇上，四大世家乃先帝所赐封，而今却忘恩负义，若不严加惩治，则有损我皇威名！” 
  右御史出列，却蹙眉反驳道：“禀皇上，若此次出尔反尔，激怒世家，只会两败俱伤。” 
  闻言，左御史激愤难平：“此次四大世家倾巢而出，被吾皇轻而易举地悉数镇压。区区一个江家，又能奈何得了谁？” 
  听罢，右御史不悦道：“皇上一言九鼎，怎能无故反悔？往后，又如何取信于民？” 
  见左御史不语，他接着又道：“臣下以为，可封江家家主为一品景侯，以安抚江家，亦可借此试探郑家与伊家。” 
  君于远略略点头：“右御史所言极是，命内史拟制，赐江家家主为景侯，其母为一品浩国夫人，赏玉溪之东为封地。” 
  “皇上英明——” 
  玉溪在明国西面，东侧却极为偏远。干燥冷寒，民众稀少，表面上说是赐封，实质与流放无异。 
  只是此事君于远亦遵守了诺言，封侯又赏了封地。可惜景侯尊贵，却徒有虚名，毫无实权。江家看似风光，暗地里被新帝打压。 
  若不甘心反抗，反倒落了个恩将仇报的恶名，出师不利。 
  即使再不愿，也只能哑巴吃黄连，忍气吞声，免得落下一个抗旨的杀头大罪。 
  江家赐封之事一结，君于远忽然朝身侧的李唐抬了抬眼。 
  李唐会意，从宽袖中取出一道明黄卷轴，躬身道：“众卿听旨——” 
  朝中大臣迅速撩袍跪下，却面面相觑，不明就里。 
  “八品采女德才兼备，贤良淑德，端庄秀丽，婉顺贤明，颇和朕心。今特立为皇后，择日册命！钦此——” 
  话音刚落，朝臣或惊诧，或暗自抽气，俱是震惊之色。 
  “砰咚”一声，屏风后亦随之传来一阵轻响。 
  君于远微微眯起眼，眸中流淌着浅浅的笑意。   
  杀伐   
  早朝一结束，苏言便匆忙从暗门回到了承永殿。 
  君于远一踏入，便见她眉宇间噙着一分心焦，在殿内来回踱步。 
  一见他，苏言立刻迎面而来，神色欲言又止。 
  君于远抬手挥退了宫侍，大内总管轻轻地关上了殿门，霎时间宽敞空荡的大殿只剩下他们二人四目相对。 
  许久，只闻苏言轻轻叹息：“皇上，世家之事尚未安排妥当，此时立后甚为不妥。” 
  听罢，君于远双