苏言身前，揽着她眨眼间便跃到数丈之外。 
  见他没有防备，药粉落了一身，苏言诧异地睇着萧霖。 
  他随意拨开肩上粉末，淡然道：“无碍……” 
  苏言盯着粉末飘然落下，地上的花草没有丝毫变化，与方才的剧毒截然不同，稍稍松了口气。 
  抬眼见那些刺客似笑非笑的神色，仍拿着兵器，却站在原地，丝毫没有继续刺杀的意思。 
  她只觉心里一跳，回头望向萧霖，正见他捂着胸口，嘴角无声地滑下一丝黑血。 
  苏言瞪大眼，瞅见陈瑾亦是如此，不由皱紧双眉。 
  刺客安然无恙，显然事先服下了解药。 
  茶肆主人绷着脸，冷声道：“萧门门主，这些胡藤粉并没有毒。可是你们之前曾中过一次朝阳草，沉淀在体内，以胡藤粉为药引足以形成厉害的剧毒。” 
  “朝阳草能令武功高强之人暂时失去内力两个时辰，却鲜少人知道，加上无毒的胡藤粉，才是要了他们性命的罪魁祸首。” 
  他摆摆手，看着倒下的萧霖和陈瑾，讥笑道：“话说得足够多了，免得你们死不瞑目。至于苏采女没有内力，这毒对你无效，我们只能勉为其难，亲手送你上路了。” 
  苏言在此人说着的时候，悄然无声地往萧霖身边挪动，试图靠近白玉琴。 
  茶肆主人自是明白她的意图，轻而易举地用暗器将苏言生生止步。 
  “苏采女若是乖乖听话，就能少受点罪。要不然，我们这些粗人可不像皇上那般懂得怜香惜玉的。” 
  他张扬地笑着，步步靠近。 
  苏言站直身，毫不畏惧地直视着几人道：“究竟何人派你们来的？若是坦诚相告，兴许我还能让你们留下性命。” 
  几人一怔，继而捧腹大笑。 
  这样一个面色苍白的弱女子，竟敢在他们面前搁下狠话，真是天大的笑话！ 
  看在她如此有趣，那装作茶肆主人的刺客饶有兴致地道：“这一行的规矩，是死也不能透露主顾的消息。只是能让我们摘星楼失手的，你们是第一个。” 
  “摘星楼，很好。”一道低低的声线由远而至，令刺客心生警惕。 
  周侧居然有人，几人却由始至终丝毫没有发觉。 
  若对方之前早就出手了，而今站着的恐怕就不是他们了。 
  “什么人？”那茶肆主人低喝一声，余光却示意身后的两人。 
  他们会意，立即扑向不远处的苏言。 
  “啊——”两名刺客突然惨叫着倒下，一支羽箭蓦地刺入了其中一人的眼中，他在地上翻滚片刻，便没了声息。 
  另一人则不可置信地瞪大眼，颈上一道清晰的血痕深可见骨，直挺挺地倒下。 
  萧霖从容地收起短刀，若无其事地扶起了苏言。 
  茶肆主人大惊失色：“不可能，你竟然没有中毒！” 
  “萧门并非虚有其名，区区小毒有怎能奈何得了我？”萧霖目光一转，远处一阵尘土飞扬，一对人马转眼间便已在眼前，为首之人手握长弓。 
  锦衣墨发，墨眸俊颜，正是新帝君于远。 
  刺客俱是一惊，不想他们的行动早已暴露。此行败在了萧门门主之手，居然还引来了明国君主，可谓得不偿失。 
  余下几人脸上忿然，他们又如何是宫中大内侍卫的对手？ 
  身影一动，就要逃命而去。 
  “哪里走！”萧霖衣袂一扬，又一人应声落下。 
  其他人在君于远的弓箭下，亦纷纷坠落。 
  他策马上前，手执缰绳，居高临下地望向地上的刺客尸首。 
  身后的李唐翻身下马，掏出瓷瓶，随意一倒，尸首瞬间只遗下一滩水迹。 
  化尸散…… 
  苏言眼神复杂地瞥了李唐一眼，又转向了君于远。 
  此次弃马而行，是为今早即兴的念头。这些刺客是如何得知他们回程的路线，君于远又怎会恰好赶来？ 
  君于远低下头，微微笑道：“据闻昨夜先生与苏采女遇刺，即派御林军前来护送。正好朕也想前往观音庙探望，这便兵分两路，幸好赶上了。” 
  扫向尸骨无存的刺客，他眼底划过一丝冷意：“一而再地行刺，是欺我明国无人，还是不将朕放在眼内？” 
  “传朕的口谕，三日内铲平摘星楼，不得有误。” 
  听罢，苏言迟疑道：“皇上，臣妾担心摘星楼一除，这指派杀手前来的人再也难寻……” 
  两番刺杀，分明是针对她。若果这线索一断，恐怕再也难揪住那幕后之人。 
  君于远瞥向她，缓缓笑了：“爱妃无需担心……这指使之人是谁，朕心下已有了眉目。”   
  疼惜   
  既然君于远这般笃定，苏言也不再多说。 
  马车远远驶来，怕是一行人快马加鞭地赶路，将其抛在最后。 
  君于远扶着苏言上了马车，拿出伤药仔细涂抹在她颈侧的伤口上。动作轻柔，低下头，暖暖的气息喷洒在苏言的面上，浅浅的红晕不由自主地慢慢浮起。 
  用干净的布条包扎好，君于远柔柔笑道：“让爱妃受惊了。” 
  “皇上言重了，”苏言脸上的红晕尚未褪去，想到之前出宫如此隐秘，此刻他却大肆来寻，不免暴露了踪迹。 
  她沉吟片刻，犹豫道：“皇上此番前来，是臣妾离宫的事被人发现了？” 
  君于远看着身旁的女子，赞许地点头：“爱妃想得不错，朕派替身藏于琼华殿内室，又命暗卫重重封锁戒备，却还是不慎走漏了消息。” 
  他唇角一扬，淡淡笑道：“今早苏宝林听闻爱妃‘病重’，不顾自身抱恙，硬是冲入了琼华殿。宫中侍卫多有忌讳，令其一路畅通无阻。一碰面，很快便发现了端倪。果真是姊妹情深，心有灵犀。” 
  清早才发现的，那么苏贤便不可能是背后指使刺客前来的人了？ 
  只是这所谓的姊妹情深，让苏言不禁心里一抖。 
  不过苏家二小姐懂得在君于远早朝时闯入琼华殿，实乃明智之举。不明就里的御林军顾忌苏贤宝林的身份，自是不敢动手阻拦。这便让她寻了空子，通行无阻。 
  就是不知，苏贤是怎么看出替身的真假？ 
  君于远派出的替身自是少见的易容高手，若是要装扮一人，怕是苏言在跟前，也难分真假。 
  她侧过头，低声问起：“皇上，那么妹妹如今在何处？” 
  君于远抚掌一笑：“此事重大，若是被朝中大臣知晓了，朕御书房木案上的折子怕是要堆成小山了，倒不如顺水推舟……朕微服私访，有爱妃陪伴在侧，此乃人间乐事。” 
  “至于苏宝林身子微恙，连日来茶饭不思，谭老御医只得开出安神的方子，助其入眠。” 
  说罢，君于远看向她，双目隐约掠过一丝笑意。 
  苏言抬头盯着他，双唇一抿，也禁不住笑了。 
  这话说得隐晦，分明是怕苏贤泄露消息，索性让谭御医寻了个理由灌下昏睡的汤药，让其在芝兰殿好生呆着直到他们回宫。 
  至于她对外宣称是病重，却突然出现在皇上身畔。以君于远这番措辞，朝臣也只会往“皇上携美人出游”的方面去想，算是圆了谎。 
  就算有所怀疑，亦无从追究，谁敢质疑帝王的话？ 
  的确是一石二鸟的好法子，既让苏言能正大光明地从宫门回去，又事先掩住了悠悠之口。 
  只是委屈苏家二小姐，要在寝殿里躺个一天一夜了…… 
  “爱妃也倦了，从此处回宫还需几个时辰，先躺下歇息罢。”君于远拂了拂她鬓角的碎发，随口又问道：“观音庙里，先生那位故人如今可好？” 
  苏言被他轻柔一抚，低下头脸庞微红：“听了臣妾的琴曲，她大哭一场，心结一解，已是渐渐有了起色。” 
  “果然心病还需心药医，此次有劳爱妃了。”君于远略略颔首，朝她笑道。 
  “……臣妾理应替皇上分忧，”苏言躺在马车的软垫上，感觉越发困顿，阖上眼很快便沉沉睡去。 
  君于远这才俯下身，目光紧紧锁住旁边酣睡的女子。 
  轻轻覆上苏言颈侧的伤，他蹙起眉，心底涌起一分近似于疼惜的情愫。 
  迅速收回手，君于远神情颇为复杂。 
  昨晚收到萧门急报，有人买通杀手要取苏采女的性命。他却没有接获萧霖求援的飞鸽传书，心想有先生在，定能逢凶化吉，也就颇为不以为然。 
  可是今早苏贤大闹琼华殿，君于远蓦地有些不安。 
  当下召集数十名御林军，带着李唐便匆忙赶来。 
  若非如此，这位苏采女刚刚怕是要殒命在此地了…… 
  思及此，君于远暗叹一声，出了马车。 
  不远处萧霖正倚着树干，衣襟上染了一滩黑血。 
  果不其然，先前先生的若无其事，只是为了震慑刺客，又对苏采女有安抚之意。 
  他抬步上前，无奈道：“先生太过于勉强了，即便能将剧毒用内力逼出体外，也极损自身。” 
  萧霖抬眼，双目透着凉意：“不劳皇上忧心，苏采女如何了？” 
  “我在伤药里混了一点安神的粉末，她很快便睡着了。”君于远睇着他，皱眉道：“先生对苏采女舍身相救，莫不是将她当作是……的替身？” 
  “皇上，在下只是做该做之事。答应护送苏采女，必定要安然送她回宫。”萧霖垂下眼帘，站直身便要离去。 
  君于远将手里的白瓷瓶往前一递：“先生，此乃‘还原丹’，对除毒极为有效。” 
  萧霖亦有所听闻，“还原丹”是大内的解毒圣品。草药的配制极为复杂，三年只出一颗。 
  他接过瓷瓶，粗略一看，足足有三颗，可见君于远的慷慨。 
  萧霖并不推辞，这朝阳草与胡藤粉混合的剧毒十分霸道。若是只靠内力逼毒，恐怕要足足半月才能痊愈。 
  与苏言相认，她又在吃人的皇宫之中。有前事作教训，萧霖不敢有半点懈怠，或是一丝一毫的放松。 
  萧门是皇帝遍布在明国各地的耳目，掌握消息，及时呈上禀报。 
  直至君于远登基之际，势力之大，眼线之多，已是极致。 
  可惜，却也仅仅如此。 
  萧门之人除了他，绝大多数不能习武。从贩夫走卒、市井之徒，到官宦家奴和地方小吏，皆有门人。 
  其中不识大字者，比比皆是。 
  帝王卧榻之侧，岂容他人酣睡？ 
  耳目只不过是耳目，即便萧霖为门主，有权调度萧门一切人力物力，却也不能私下行动，必须禀明皇上且得到允许。 
  即使苏言有难，萧霖亦无法运用萧门帮她什么。能做的，便是让自己处于最好的状态，在苏言危难时能帮她挡下一切…… 
  他吞下一颗“还原丹”，立即坐下调息。 
  李唐谨慎地守在一侧，君于远只睨了萧霖一眼，再次回到马车，下令众人回宫。 
  苏言睁开眼时，一行人已抵达宫门。 
  琼华殿内，小月与小日子跪倒在地，喜极而泣。那一夜她突然失踪，皇上又下令封锁了消息，可急坏了两人。 
  如今见她安然无恙地回来，提起的心这才稍稍落下。 
  君于远并没有久留，命李唐放下白玉琴，又叮嘱苏言好生歇息，便转身而去。 
  苏言凝视着他渐渐远去的身影，许久才收回了目光。 
  指尖轻抚着白玉琴冰凉的琴身，她心下不免惆怅。 
  师傅已经察觉了她的身份，与自己相认。 
  那么，君于远要多久才能发现她是苏言…… 
  师傅说是急不得，暂时还需瞒着他。 
  可是，君于远便在她触手可及的地方，如此贴近，苏言却还只能忠实地扮演这苏家大小姐的角色，无法坦言…… 
  她只觉胸口发闷，扭头望向窗外如画的美景，片刻后骤然豁然开朗。 
  苏言低头释然一笑。 
  为何她苦苦执着于要君于远认出自己是苏言？ 
  既然无法说出，为何不借着苏家大小姐的躯壳，让君于远爱上她苏言？ 
  她坐在琴前，双手随意拨弄着琴弦，如流水般的轻柔低响传遍了整个琼华殿。 
  小月候在寝殿前，透过半开的房门，望见了自家主子艳丽的容颜沐浴在春风般的笑意中，美不胜收。 
  她不忍破坏房内的恬静与平和，踌躇片刻，终究推门而入，恭谨地禀报道：“主子，皇上方才驾临芝兰殿，龙颜大悦，赐苏宝林为四品美人……” 
  “铮——”的一声刺耳的琴音乍然响起，苏言怔怔地瞅着指下的白玉琴。方才雀跃的心情仿佛从云端高高坠落，留下一片荒芜。 
  “我知道了，你退下罢。”她始终没有回头，似乎刚才这宫婢所说的，不过是一句平常的话。 
  小月见苏采女神色未变，定了定神便悄然退出了寝殿。 
  刚走出不远，房内又传来一阵悦耳的琴音。 
  不似方才的轻缓柔和，尖锐、高昂，刺得人心里一颤。好像一根针，就这样狠狠戳如胸口那般，带来一种无言的疼痛。 
  小月低低地叹了一声，默然地离开了。 
  十指飞快地弹拨，七弦轻轻颤动，发出揪心的嘶鸣，像足了苏言如今的心情。 
  她低下头，额前的碎发遮住了一双愈发黯淡的眼眸。 
  龙颜大悦么？ 
  为了封住苏贤的口，君于远出手果真不含糊。